春麗和秋娘醒來(lái)，已是天光大亮。
此處哪里是什么高宅大院，只是一處荒破院落，斷井殘?jiān)牟輩采?/p>
兩人昨夜就睡在荒草中，馬車停在破敗院子中，馬兒悠閑地吃著草。
秋娘啊了一聲，原來(lái)昨夜把一顆骷髏當(dāng)做了枕頭，睡了一夜。
她不禁暗自思忖：怎會(huì)落到如此境地？昨夜的夢(mèng)境還似在眼前，那高墻大宅的幻象，難道只是一場(chǎng)夢(mèng)？
“我昨天做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見這里是高墻大宅?！?/p>
春麗哆嗦了一下：“快別說(shuō)了，我們快趕路吧！”
于是，兩人匆忙趕著馬車，好不容易尋回官道，繼續(xù)踏上行程。
兩只“小肥羊”再度上路，行了五六十里路后，臨近中午時(shí)分，抵達(dá)了一處小鎮(zhèn)。這里總算有了些許熱鬧氣息，讓她們一直緊繃的神經(jīng)稍稍放松了些。
兩人尋了個(gè)餐館飽餐一頓，又采購(gòu)了一些干糧，正準(zhǔn)備上路，卻見遠(yuǎn)處呼啦啦走來(lái)一群人。
一群人全都白衣白袍，為首的教徒，手持一面繡著彌勒佛的旗幟，眾教徒抬著一尊彌勒佛神像。
教徒們沿著街道徐徐前行，口中念念有詞，那聲音起初如涓涓細(xì)流，逐漸匯聚成一片嗡嗡的聲響：“彌勒凈土，普度眾生，信我彌勒，脫離苦難……”
街邊的攤主們停下了手中的生意，好奇地張望著；行人們也紛紛駐足，被這突如其來(lái)的陣仗吸引。
彌勒教徒們見狀，更加起勁。一名年輕的教徒站了出來(lái)，表情激昂：“在這塵世之中，苦難無(wú)盡。唯有彌勒佛教，能為諸位開辟通往極樂(lè)的道路。信彌勒佛，能祛病消災(zāi)，往生極樂(lè)……”
彌勒教徒前往街邊一處城隍廟，把里面的城隍爺夫婦塑像丟到廟外，把彌勒佛神像恭恭敬敬請(qǐng)進(jìn)去，放在神位上。
那城隍夫婦神像被隨意丟在路邊，一副凄慘模樣。
秋娘不忍，跑過(guò)去把城隍夫婦神像扶正，卻被一群善男信女呵斥趕了回來(lái)。
一眾善男信女把城隍夫人的像又抬進(jìn)廟里，供在彌勒佛神像邊。
一位路人好奇地問(wèn)：“這怎么又給抬回去了?”
一位教徒解釋道：“彌勒佛一個(gè)人在廟里太過(guò)孤單，讓城隍夫人給佛爺做個(gè)伴?！?/p>
現(xiàn)在好了，只剩下城隍爺一個(gè)人在路邊凄凄慘慘了。
春麗不禁問(wèn)身旁的一位賣山貨的攤主：“彌勒教褻瀆城隍爺，難道官府不管的嗎？”
攤主搖搖頭：“唉，這彌勒教，就是我們方正縣的幾位官老爺引進(jìn)來(lái)的，官老爺靠著他們斂財(cái)，誰(shuí)敢問(wèn)。如今這大乾的世道早就亂了，當(dāng)官的都在做賊，做賊的都在坐堂，彌勒佛占了城隍廟，奸佞都在廟堂。”
話沒(méi)說(shuō)完，幾個(gè)官差模樣的人走到他攤位前，一個(gè)官差一腳踢翻了攤子，另外幾個(gè)膘肥體壯的官差抓住攤主一頓胖揍。
“官爺饒命，官爺饒命，別打了，別打了，我犯了什么王法了!”攤主滿臉是血的哀嚎道。
“你占道經(jīng)營(yíng)，官爺不僅打你，還要罰你?！?/p>
春麗怕惹麻煩，趕緊拉著秋娘趕著馬車離開了小鎮(zhèn)。
一路走到天色將晚，再無(wú)人煙。
兩人心中發(fā)急，可不能再露宿荒野了。
這時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到一座客棧孤零零立在路旁。
兩人心中一喜，今晚住宿終于有著落了。
客?；献由蠈懼狐S城大酒店。
居然敢叫這名字，春麗嘀咕了一句，把馬車趕到店門口。
店門口站著一個(gè)五十多歲的婦人，慈眉善目，笑瞇瞇看著二人，應(yīng)該是這家店的老板娘了。
“二位是打尖還是住店?”老板娘牽過(guò)馬問(wèn)。
“先上一桌酒菜，再收拾一間干凈的客房，今晚就住在這里了。”
“好嘞，客官里面請(qǐng)?！?/p>
店里有四五個(gè)客人在吃飯。
兩人剛坐下不多會(huì)，店老板把酒菜端了上來(lái)。
看來(lái)這是一家夫妻店。
一個(gè)趕著十幾只羊的羊倌也來(lái)到了酒店門口。
老板娘笑瞇瞇的問(wèn)：“您是打尖還是住店?！?/p>
“打尖，這里離方正縣也就十幾里路了，今晚還要去方正縣交貨，耽擱不得，給我上一桌好酒好菜，我吃完就走。”
羊倌把羊放在門口，也不怕這些羊跑掉，數(shù)了一遍，徑直走進(jìn)了酒店。
這些羊就癡癡呆呆站在門口，也不跑也不吃草，老板娘好奇地問(wèn)：“你這羊是什么品種，怎么瞳孔是圓的?”
“我這……是山里的羊，不是本地羊，你問(wèn)這么多干嘛，快去準(zhǔn)備飯菜?！?/p>
老板娘疑惑地應(yīng)了一聲，趕緊去忙活了。
春麗和秋娘在路上顛簸了一天，如今放松下來(lái)，也感到有些疲乏。
想著吃了飯，早日進(jìn)房休息。
此時(shí)，店外忽有一群人蜂涌而入，正是那伙彌勒教徒。他們涌進(jìn)店內(nèi)，須臾間便將店內(nèi)座位占得滿滿當(dāng)當(dāng)。
為首的彌勒教徒扯著嗓子高喊：“店家，速速將好酒好菜端上來(lái)，餓死佛爺了?！?/p>
“來(lái)嘞，來(lái)嘞！”店家趕忙應(yīng)和著，不多時(shí)，酒菜便一一端上桌來(lái)。只見這群彌勒教徒們?nèi)琊I狼撲食一般，大碗喝酒，大塊吃肉，那副模樣好似餓死鬼投胎轉(zhuǎn)世，毫無(wú)儀態(tài)可言。
酒足飯飽之后，他們卻絲毫沒(méi)有結(jié)賬離去的跡象，反而興致勃勃地閑聊起來(lái)。
一彌勒教徒向首領(lǐng)問(wèn)道：“向左使，聽聞朔州那邊戰(zhàn)事已起，云霧山匪首李平安扯旗造反，朝廷派百萬(wàn)大軍前去圍剿，豈料竟被他的軍師王文和以火攻之計(jì)燒了連營(yíng)，朝廷百萬(wàn)大軍瞬間灰飛煙滅，此事可是當(dāng)真？”
春麗與秋娘聽聞他們談及李平安，不禁心中一緊，忙豎起耳朵，全神貫注地傾聽。
向左使微微頷首：“此消息早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，咱們教主已親赴朔州。若能將這李平安招攬至彌勒教，我彌勒教必定威望大振，聲威遠(yuǎn)揚(yáng)。”
“可那李平安乃是劍圣弟子，他豈會(huì)輕易加入咱們彌勒教？”
“哼！劍圣豈能與彌勒佛相提并論？莫要擔(dān)憂，咱們教主有的是手段。倘若日后造反功成，你我至少也是開國(guó)元?jiǎng)祝夂畎菹嘁喾请y事?！?/p>
春麗與秋娘聞聽此言，心中暗暗為李平安擔(dān)憂起來(lái)。
恰在此時(shí)，店內(nèi)角落里驀然響起一個(gè)低沉的聲音：“一幫腌臜潑才，竟在此處公然妄議造反之事，難道就不懼朝廷知曉，將爾等統(tǒng)統(tǒng)緝拿斬首嗎？”
眾人聞聲，齊刷刷地扭頭望去，只見那角落里端坐著一位滿臉胡須的彪形大漢，頭戴斗笠，身著一襲黑衣。
向左使大怒：“哪來(lái)不知死活的東西，你管得著嗎，這里是方正縣，縣令老爺都是彌勒教徒，敢對(duì)彌勒教不敬，先抓你去縣衙吃板子!”
黑衣大漢啪的一聲把一塊令牌拍在桌子上：“幽州鎮(zhèn)妖司百戶燕南飛，你說(shuō)這事我管得管不得!”
門口正在大快朵頤的羊倌聽說(shuō)是鎮(zhèn)妖司百戶，縮了縮脖子，也沒(méi)心思吃飯了，趕緊扒拉了兩口，扔下一小塊碎銀子，趕緊出了門，趕著他的羊往方正縣方向去了。
一群彌勒教徒也沒(méi)膽氣和這個(gè)鎮(zhèn)妖司百戶叫板，站起身就往外走。
老板娘趕緊攔在門口：“幾位佛爺，你們還沒(méi)結(jié)賬嘞!”
“結(jié)什么帳，佛爺在方正縣吃飯，從來(lái)不給錢，再敢啰嗦，拆了你這破店!”
老板娘也上了倔脾氣，死死攔在門口：“你們二十幾個(gè)人，吃了這么多酒菜，我們實(shí)在虧不起。”
向左使大怒，一揮手，幾個(gè)彌勒教徒拖住老板娘，向左使就要飽以老拳。
“大膽，光天化日，朗朗乾坤，吃了飯不給錢還要打人!”屋內(nèi)一個(gè)炸雷般的聲音響起，雁南飛沖出來(lái)，抄起門口的一張凳子，直接砸在向左使背上。
向左使慘叫一聲撲在地上。
燕南飛并沒(méi)有停手的意思，凳子沒(méi)頭沒(méi)腦砸在向左使身上。
向左使慘叫連連，一群彌勒教徒全在一旁咋咋呼呼，竟然沒(méi)有一個(gè)敢向前。
老板娘趕緊拉住燕南飛：“這位官爺，可別打死人了，我們這店還開不開了?！?/p>
燕南飛這才停手，抓起滿臉是血的向左使喝道：“今日且饒你性命，把賬給結(jié)了!”
向左使趕緊掏出一錠銀子，塞到老板娘手里，在一眾教徒的攙扶下狼狽逃竄。
一群彌勒教徒跑了老遠(yuǎn)，向左使回頭放下一句狠話：“燕南飛是吧，狗東西，你等著，佛爺早晚把你扒皮抽筋點(diǎn)天燈!”