千香樓行刺一事,可是楚大人干的?”顏臻就著她的手擦官袍,又趁機垂下頭,貼著她耳垂小聲問。
鼻翼下的熱氣,混著薄荷的清涼,盡呼進楚卿泛紅的耳垂中。
她雖在官場多年,除了圣上以外,還沒跟哪個百官這么親昵,而且倆人還有肌膚之親,看到顏臻總想到那荒唐的半晚,臉上燥熱羞澀,怎么也直不起頭。
“不是。”楚卿心虛的別開頭,迎上同僚猜忌的目光。
楚卿的靴子里,墊了好幾層鞋墊,還是比顏臻矮上半頭。
她被對方的盛氣凌人壓得喘不過氣來,一顆心狂跳不止,像被拿捏了一般。
“勸楚大人老實交代,否則被我的人找到你的把柄,誰也護不住你。”顏臻瞥了眼龍椅上那位,才嫌棄地甩開楚卿的手。
怎么楚卿跟個女人似的,一點疼都受不住。
他才使了二分力,眸子里似溢出水。
“我哪有什么把柄,顏大人說話要有證據,不能隨便污蔑人。”楚卿抽回手,把泛紅的手腕藏在寬袖下。
想到阿兄的死,心里的恨意和執拗勁上來,語氣里都摻著火。
到底什么把柄?
她行事向來謹慎,總不能刺殺這事被發現。
不可能的,她去千香樓是以女子身份去的,又混進丫鬟中,這廝絕對查不出來。
她欲躲,顏臻卻并不愿放,捉著她的手腕反復在眼前打量。
最后目光上移,落在她的脖子上,像盯著一個獵物。
“顏大人,你又要做什么!”楚卿想到脖子上的咬痕,被嚇得冷汗直冒,腿也開始發抖。
她怎么都沒料到,顏臻會懷疑自己,還想當眾驗傷。
脖子上雖有脂粉覆蓋,也耐不住他生生揉捏。
終于。
龍椅上,傳來一陣輕微的咳嗽聲。
楚卿抬眸,恰好看到建元帝給她使眼色,讓她不要招惹顏臻。
她紅了眸子,身子瑟縮著往后趔,急急朝顏臻作揖賠禮。
這廝身上熏香甚濃。
每每聞到腹中翻江倒海,差點又吐出來。
“顏大人,剛才是下官聞錯,您這身官服下官會認真清洗,親自送入相府賠罪,還請大人饒恕我的冒失之罪。”
“楚大人是皇上面前的紅人,你的禮我哪受得住。但上月十五那晚,我去千香樓查案,被一女子行刺,事后排查所有人,有個丫鬟說在我的門外見過你……”
顏臻再次抓向眼前的細腕,往她脖頸上瞧。
那晚他咬的女人,也是這樣一雙好看的杏眼,執拗,憤怒。
楚卿呼吸一窒,心跳到嗓子眼,“顏大人說笑了,下官從未去過千香樓,可能是丫鬟看錯了,也可能是有人跟下官長得相似,我身為侍御史不用去千香樓查案,當然也不會出現在那兒。”
“萬一是你派的人呢,楚大人多次參我都未成,想必心里積攢著怒火。”顏臻緊追不放,眸里的盛火慢慢弱了下去。
楚卿松了口氣,她就知道顏臻不敢確定是她。
只要沒有證據,可隨意狡辯。
她往前走上一步,眼神亮了起來,“彈劾百官是下官的職責,被我彈劾之人不止顏大人,若要人人都去報復,下官還能活到現在嗎。”
“伶牙俐齒。”顏臻聽得分明,卻半分不信。
他知道楚卿最擅顛倒黑白,信口雌黃。
月前那晚,有人約他去千香樓,說是有連將軍之死的證據呈給他,他去后卻不心中招,和一個女人睡了半晚。
那是他第一次碰女人,像上癮一般,每晚貼著床睡都要回味一番。
可惜是個殺手,在他手背出劃出幾寸長的血痕。
他生平最恨被人陷害戲弄,便是將大靖翻個底朝天,也要找出那賊人。
都說是楚卿像女人,今日就由他驗證一下。
“楚大人,狡辯沒用,把脖子露出來給我瞧瞧?”顏臻瞟見她藏起手腕,又是硬扯過去,完全不顧她的身份。
“相鼠有皮,人而無儀,顏大人再揪著不放。到明日您好男風這事,要傳遍大靖。”楚卿只覺得手腕差點被捏斷,疼得眼眶泛紅凝濕。
“哦,誰敢說本相好男風?”顏臻在她腕上細細摩挲,故意摁上那片紅痕。
“坊間說的人多得去了,顏大人神通廣大,肯定也聽過。”話已出口,楚卿只能硬頭皮受著。
“沒聽到,我整日公務繁忙,不像楚大人那么清閑。”
“你……”
她咬著唇,暗惱自己不該說錯話,從前圣上許她高官之位,但她不想出風頭就給拒了。
現在尋思著,若她成了丞相,哪還有他顏臻威風的勁。
如今她被針對奚落,李暄的臉色也很難看。
瞧見顏臻揪著人不放,他假笑兩聲,站起身為楚卿解圍:“顏相,楚卿心直口快沒有惡意,她既然已賠罪,就饒她一回,回頭朕會讓人再細教她些規矩。”
“楚大人恃寵而驕,難免會目中無人,但為官者要戒驕戒躁。為圣上分憂,為百姓謀福,而不是信口雌黃,搬弄是非。”顏臻找回面子,趾高氣揚地站在百官之首。
那模樣如同打了勝仗。
楚卿看向建元帝,瞥見他眸中的警告,才壓下心頭不快。
她是建元帝李暄的心腹,從八歲就跟著他。
二人曾在冷宮艱難偷生,步步為營。
她曾為他出謀劃策,助他登上皇位,多次身陷囹圄性命不保。
她官不大,但李暄的江山,有她一半功勞,滿朝百官除了顏臻,還無人敢公然拿捏她。
“楚卿,顏相的話你可記著?”李暄看到楚卿走了神,咳嗽著提醒她。
“臣,謹記教誨!”楚卿倔強抬眸,被李暄橫了一眼。
她急忙撩起袍子,憋屈地伏在殿磚上。
服軟,也是為官之道。
李暄見她跪地不起,從龍椅上下來,親手將她拉起,“楚卿可有不適,臉色怎這么白?”
淡淡的龍涎香,熏得楚卿喉頭發酸。
這種想嘔的感覺又來了。
顏臻從一旁走過來,空出一只手伸向楚卿。
“臣懂些醫術,要不然為楚大人把把脈。”
楚卿下意識躲在李暄身后,她同人學過些醫術,知道她的反應不可能是普通病癥。
若真是有喜,被顏臻診斷出來,她就沒有退路了。