葉初棠眉梢輕抬：“明澤何出此言？”
葉明澤憤憤地盯著她：“你還不承認(rèn)？不是你還會(huì)是誰(shuí)！？你分明早就對(duì)我娘懷恨在心，今日就趁機(jī)出手，毀了她的臉！”
葉初棠臉上非但沒(méi)有半分怒色，反而輕輕搖了搖頭。
“明澤，你擔(dān)心二嬸的心情，我也可以理解，但這件事當(dāng)真與我無(wú)關(guān)。你說(shuō)我對(duì)二嬸懷恨在心，我不過(guò)才回京幾日，何來(lái)恨意？”
“還不是因?yàn)槟恪比~明澤話說(shuō)到一半，這才注意到一旁站著的沈延川，剩下的話生生卡住。
他本來(lái)想說(shuō)葉初棠肯定是想為小五出氣才動(dòng)的手，可這話當(dāng)著外人的面，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能說(shuō)的！
他咬了咬牙：“反正、反正最有可能的人就是你！”
葉初棠反問(wèn)：“哦？既然你這么篤定，那——證據(jù)呢？”
葉明澤一噎。
他不過(guò)是猜測(cè)罷了，哪里來(lái)的證據(jù)？
葉初棠想了想，道：“如果你還是這么覺(jué)得，那不如我們直接報(bào)官，請(qǐng)人來(lái)查個(gè)水落石出。正好世子也在，做個(gè)見(jiàn)證，若最后查出來(lái)這事兒真是我做的，那任何處理結(jié)果我都接受。但如果不是……”
葉初棠說(shuō)到這，神色淡了幾分，眸色清冽。
“那就煩請(qǐng)你當(dāng)眾向我道歉，承認(rèn)之前所言都是污蔑。”
像是兜頭一盆冷水澆下，葉明澤打了個(gè)寒噤，終于清醒過(guò)來(lái)。
“不行！”
剛才他也看到了娘親的臉，紅疹遍布，抓痕道道，十分可怖。
要是傳出去，總歸不是什么好事兒。
畢竟現(xiàn)在他爹剛升任大理寺少卿……
“明澤！”
一聲厲喝傳來(lái)，卻是葉恒聽(tīng)到這邊的動(dòng)靜匆匆趕來(lái)，
“你在胡說(shuō)些什么！”
他連忙抱拳沖著沈延川拱手：“世子見(jiàn)笑，犬子太過(guò)擔(dān)心他娘，一時(shí)沖動(dòng)說(shuō)的胡話，您別介意。”
不管這事兒是不是和葉初棠有關(guān)，在什么證據(jù)都沒(méi)有的情況下，當(dāng)著沈延川的面對(duì)她激烈指責(zé)，這把沈延川的面子往哪兒擱！
畢竟他剛才當(dāng)著那么多人的面說(shuō)自己承了葉初棠的情！
沈延川淡淡笑了笑：“貴公子心有憂慮本也正常，但事關(guān)名譽(yù)，總不能無(wú)緣無(wú)故憑空指認(rèn)。尤其葉大人如今身處高位，更要謹(jǐn)言慎行才是，您說(shuō)呢？”
葉恒擦了擦額頭的冷汗，連聲道：“是是！您說(shuō)的對(duì)！”
沈延川撣了撣衣衫。
“不必相送。”
……
這一晚上的葉府注定不會(huì)平靜。
葉明澤被葉恒揪著耳朵扯回了屋里，勒令他不準(zhǔn)再出去胡言亂語(yǔ)。
而高氏則是待在自己的房間，發(fā)瘋一樣將所有的鏡子都砸了個(gè)粉碎，哭得雙眼紅腫。
葉詩(shī)嫻陪了她一會(huì)兒，就去了小廚房幫她煎藥。
葉恒腦子里亂糟糟的，不想理會(huì)這些事，就干脆去了書(shū)房。
“去查！看看到底是哪里出了問(wèn)題！”
想起高氏那可怖的模樣，葉恒就脊背發(fā)寒，讓于洪去查了。
但這事兒說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，做起來(lái)卻是極難。
因?yàn)椤麄兩踔敛恢栏呤献兂蛇@樣，到底是中了什么毒！
張?zhí)t(yī)給了個(gè)模棱兩可的答案，葉恒想再去請(qǐng)人來(lái)看看，又怕張揚(yáng)出去丟葉家的臉，思來(lái)想去，還是讓高氏先按照張?zhí)t(yī)留下的方子吃藥了。
為了今天的這場(chǎng)宴請(qǐng)，他付出了不知多少時(shí)間和精力，誰(shuí)知道竟然就這樣被毀了！
他心里其實(shí)也懷疑葉初棠，但葉初棠和定北侯世子相識(shí)，肯定不能再像之前一樣隨意對(duì)待了。
最后，他想了個(gè)辦法——請(qǐng)葉初棠去幫高氏看診。
要真是她干的，她必定心虛！
……
這廂，葉初棠把小五領(lǐng)回屋，又給她端了一碟雪梨酥。
這頓飯只吃了一半，孩子都還餓著呢。
“先墊墊，等會(huì)兒讓你四哥再去給你加兩個(gè)菜。”
葉雲(yún)風(fēng)領(lǐng)命麻溜去了。
他們回到葉府之后，除了第一天，之后就一直是單獨(dú)開(kāi)灶。
一開(kāi)始高氏還裝模作樣說(shuō)給他們分配專門(mén)伺候的小廝和丫鬟，被葉初棠婉拒了，只留了負(fù)責(zé)灑掃的粗使丫頭和仆婦。
高氏自然樂(lè)得省事兒。
小五卻沒(méi)立刻去吃雪梨酥，反而從懷中掏出了沈延川送的那個(gè)荷包，興沖沖地跑到抽屜前，把舊荷包里面的東西都翻出來(lái)，一樣樣清點(diǎn)好，整整齊齊放入了新荷包里。
看到這一幕，葉初棠目光微轉(zhuǎn)，看了一眼回來(lái)后就被她隨手?jǐn)R置在桌上的雕花楠木盒。
定北侯世子底蘊(yùn)深厚，連這送禮的盒子都十分講究。
單單是這一個(gè)盒子，都價(jià)值不菲，不知道里面——
葉初棠走過(guò)去，盒子并未上鎖，她指尖輕輕一撥就打開(kāi)了。
里面竟放著一幅卷軸。
“阿姐，他送的什么？”葉璟言也看了過(guò)來(lái)。
葉初棠將東西取出，一點(diǎn)點(diǎn)打開(kāi)。
“畫(huà)。”
準(zhǔn)確地說(shuō)，這是一副山水畫(huà)。
山岳巍峨，江水奔流，濃墨淡墨相宜，寧?kù)o悠遠(yuǎn)而遼闊。
葉璟言看到落款，驚訝：“這是……陳松石陳大學(xué)士的真跡？！”
陳松石是當(dāng)朝內(nèi)閣大學(xué)士，學(xué)富五車(chē)，尤擅丹青，一畫(huà)難求。
這幅畫(huà)，怕是重逾千金。
葉初棠偏頭看他：“喜歡？”
葉璟言的視線在那幅畫(huà)上流連片刻，這才不好意思地點(diǎn)頭。
尋常人可能連看一眼陳松石真跡的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，然而眼下他們手里竟然就有一幅！
恐怕也只有定北侯世子，才能一出手就送出如此厚禮了。
葉初棠把畫(huà)遞給了葉璟言：“你若喜歡拿去就是。”
葉璟言一愣：“可是阿姐——”
“總歸這畫(huà)是不能轉(zhuǎn)賣(mài)的，留在我那也是藏灰，不如給你。”
葉璟言實(shí)在是喜歡那幅畫(huà)，最終還是收下了。
“謝謝阿姐。”
葉初棠上下打量了葉璟言幾眼，忽然問(wèn)道：“阿言，你好像又長(zhǎng)高了？”
前兩個(gè)月的時(shí)候，阿言才高出她一點(diǎn)，現(xiàn)在居然要抬頭看他了。
葉璟言伸展了一下胳膊：“好像是。”
這衣服都有些小了。
“等會(huì)兒給你和阿風(fēng)買(mǎi)幾身新衣服去。”葉初棠看了一眼外面的天色，灰青色的云層漸漸堆疊，帶著幾分壓抑潮悶的氣息，“晚上許是有雨，去把院子里的東西都收了。”