葉恒立刻揚聲否認：“你是我葉恒的侄女，怎么能給人做妾？！”
他放緩了聲音，循循善誘：“韓家的意思是，先迎你過門為側室，等以后你有個一兒半女了，再順理成章扶為正妻。”
他臉上浮現幾分無奈：“原本這些事情不該我來同你說的，但你二嬸最近身體不好，不宜讓她過多操心，就只能是我這個做二叔的出面了。”
葉初棠眉梢揚了揚，似笑非笑：“那還要謝謝二叔為我如此費心了。”
“初棠，我知道你不愿意做側室，但姻緣之事，向來講究門當戶對。”葉恒嘆了口氣，“你自小就心氣兒高，換做以前，二叔也是絕對不會答應韓家這樣的提議的。可、可是……大哥已經走了三年了，今時不同往日啊。”
若葉錚仍在，以葉初棠的出身與樣貌，定然是可以嫁入高門的。
可她現在無依無靠，更甚至還曾拖著三個弟弟妹妹在外流亡三年，哪個大戶人家愿意娶這樣的女子為正室夫人？
“韓桐與我有著多年交情，彼此知根知底，韓堯也算風流倜儻，一表人才。他今天認真同我講了，說對你是誠心求娶，只要你肯嫁過去，他什么都聽你的，以后這正妻的位置，也一定給你留著！如此真心，實在難得，初棠，若是錯過了這次的機會，以后再后悔可就晚了！”
話里話外，葉初棠能嫁給韓堯當側室，還是因為有他這個二叔幫忙撐面子。
葉初棠淡淡道：“我記得之前就跟您說過，我沒有嫁人的打算。”
葉恒漸漸失去了耐心，眉頭擰起：“你這孩子，怎么就說不聽呢？這婚姻大事，自古以來都是父母之命媒妁之言！如今大哥大嫂不在，自該我這個當二叔的來管！”
葉初棠定定看著他：“看來二叔喊我來，也不是為了同我商量，而是通知。”
葉恒心頭一跳，半轉過身錯開了她的目光：“你現在還小，許多事情想不清楚也很正常，以后你就會明白，二叔做這些，都是為了你好！”
他揮了揮袖子：“我已經托人找了大師，回頭對一下你們的生辰八字，再挑個好日子，就把這親事兒定下。這段時間你也不要總出去了，在家做做女紅，安心待嫁便是！”
語氣斬釘截鐵，儼然已經下定決心。
說完這些，葉恒本以為葉初棠會激烈反對，沒想到她竟一個字未說，安靜了好一會兒。
葉恒心內奇怪，又忍不住扭頭看了她一眼，卻見那張溫婉清麗的臉上，并未浮現半分怒意。
門外疾風驟雨，天色陰沉沉。
她眸色沉靜：“我知道了。若二叔沒有其他事要交代，那我就先回去了。”
葉恒詫異，心中感到十分莫名。
她……居然沒什么反應？
還以為要費不少口舌呢……
不過既然她不過多糾纏，葉恒也樂得輕松，神色和緩不少，揮揮手讓她走了。
葉初棠轉身離開，來到門外的時候，正巧遇到葉詩嫻。
“堂姐。”葉詩嫻打了聲招呼，葉初棠下頜輕點，便錯肩而過。
風卷起她的裙裾，幾滴泥水飛濺，沾濕了她的衣角。
她似無所覺，緩步離開。
葉詩嫻進了屋，看葉恒正表情輕松地坐在那飲茶，這才問道：“爹，她同意了？”
葉恒不以為然，哼笑一聲：“她能如何？我定的事兒，她必須聽！”
葉詩嫻心中有些意外。
不知怎的，她腦海中忽然浮現那雙烏黑清潤卻又平靜至極的眼。
韓堯來求親，想也知道葉初棠肯定不會樂意，可……
但爹說的也沒錯，葉初棠就算有再大的本事，這婚姻大事，也還是要聽長輩做主的。
嫁給韓堯，以后可有她好受的！
連日來糟糕事兒不斷，現在總算有了件能開心點兒的消息，葉詩嫻在旁邊坐下，臉上幾分好奇與興奮：“對了爹，聽說這次的馬球賽，比以往都熱鬧？”
提起這事兒，葉恒笑意都深了幾分。
“今年正好趕上陛下五十五壽辰，自然更隆重些。”
葉詩嫻心里隱隱激動起來。
今上重武，尤其喜歡看這些熱鬧，各家子弟每年競爭都很激烈，希望能在馬球賽上出彩，贏得陛下青睞。
以前他們雖然也能去，但位置都很偏，今年卻是不同，爹升了職，連帶著他們也跟著沾光。
說不定還能近距離見到陛下皇后，以及眾多皇家貴胄……
葉詩嫻心頭浮現一道清雋挺拔的身影，臉頰微微發熱。
定北侯世子今年在京，應該也會去的吧？
也不知……
“對了，回頭你跟你娘說一聲，讓她在家好好養著，這馬球賽就不要去了。”葉恒忽然道。
葉詩嫻一怔，想起高氏臉上身上紅腫潰爛的傷口，輕輕點了點頭。
“女兒知道。”
……
葉初棠走出庭院，就看葉璟言正撐著傘在等她。
“阿風已經帶小五回去了。”葉璟言走上前來，傘面大部分傾向葉初棠，為她遮去急速墜落的雨水。
他現在已經高出葉初棠不少，能輕松為她打傘，一側肩膀淋濕，他也未曾在意。
葉初棠點點頭：“等會兒多燒點熱水，你和阿風都淋了雨，別受風寒。”
葉璟言應了一聲，打量著她的神色，走出一段距離后，才低聲問道：“阿姐，他找你做什么？”
葉初棠隨意將風吹落的一縷碎發別到耳后：“沒什么，就是想趕我走了。”
“什么？”葉璟言一驚。
說話間，兩人回到了屋前。
葉璟言收傘，將水滴抖落，眉心仍是皺著：“他什么意思？這是我們的家，他憑什么趕阿姐走？”
葉初棠笑了笑，回頭朝著院子里看了一眼。
“這場雨估計要下好久，回頭等雨停了，再好好打掃清理一番。既是自家人住的地方，自然要住的舒心些。”
……
正如葉初棠所料，這場雨一下就是三天。
第四天清早，驟雨初歇，天朗氣清。
葉初棠一夜好眠，推開窗戶深吸口氣，似乎還能感受到雨后空氣中的絲絲涼意。
小五迷迷糊糊睜開眼，找了一圈，這才驚訝發現阿姐居然難得起了個早。
葉初棠聽到動靜回頭看來，眉眼一彎。
“今天有馬球賽，應該挺熱鬧，要去看嗎？”