江驍緩步上前,防護(hù)靴踩在枯草上發(fā)出輕微的沙沙聲。
每一步都像是踩在了馬遠(yuǎn)的心尖上。
周康連滾帶爬地湊過(guò)來(lái),肥胖的臉上堆滿諂笑:“大人明鑒!我等聽(tīng)聞您駕臨疫區(qū),連夜趕來(lái)伺候...”
“伺候?”
江臨冷笑一聲,護(hù)目鏡后的目光掃過(guò)這群衣冠楚楚的官員,“是來(lái)看看本官有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)你們克扣賑災(zāi)糧吧?”
馬遠(yuǎn)渾身一抖,額頭上的汗珠滾落,在月光下閃著微光。
他強(qiáng)撐著抬起頭,擠出一個(gè)比哭還難看的笑容:“大人說(shuō)笑了...這其中...定有誤會(huì)...”
“誤會(huì)?”
江臨突然提高音量,嚇得幾個(gè)官員齊齊一顫。
他指向不遠(yuǎn)處草棚里奄奄一息的災(zāi)民,“那些餓得啃樹(shù)皮的孩子也是誤會(huì)?那些因?yàn)槿贬t(yī)少藥死去的老人也是誤會(huì)?!”
他的聲音在寂靜的夜里回蕩,驚飛了幾只夜棲的烏鴉。
馬遠(yuǎn)臉色煞白,突然從懷中掏出一個(gè)錦緞包裹的信封,雙手高舉過(guò)頭:“大人!這是...這是吳王殿下給您的親筆信!”
江臨接過(guò)那燙金信封,指尖觸到上等宣紙的瞬間,一股龍涎香的氣息撲面而來(lái)。他緩緩拆開(kāi)火漆,展開(kāi)信箋,只見(jiàn)上面用朱砂勾勒著精致的云紋邊框,字跡工整得近乎刻意:
“江臨兄臺(tái)鑒:
自京城一別,倏忽月余。憶昔兄與家姐訂婚之日,把酒言歡,恍如昨日。兄之風(fēng)姿卓絕,談吐不凡,令橚仰慕至今....”
“...聞兄赴浙治疫,橚欣喜難眠。浙江雖為橚封地,然天災(zāi)無(wú)情,百姓受苦,每每思之,夜不能寐...”
讀到此處,江臨的嘴角抽了抽。
那些餓得啃樹(shù)皮的孩子,那些因缺藥而死的老人,就是這位王爺夜不能寐的證明?
“...今特備薄酒,欲與兄共商賑災(zāi)良策。明日午時(shí),杭州府衙設(shè)宴,萬(wàn)望撥冗。另,馬遠(yuǎn)等人雖才疏學(xué)淺,然勤勉盡責(zé),還望兄多多提攜...”
落款是“弟橚頓首”,墨跡未干處還沾著幾點(diǎn)金粉,顯然是倉(cāng)促間趕制的。
江臨的胸口劇烈起伏。
這封信每個(gè)字都透著虛偽——表面親熱,實(shí)則威脅;看似謙卑,實(shí)則示威。
最可笑的是那句“共商賑災(zāi)良策”。
仿佛那些被克扣的糧食、藥品從未存在過(guò)。
“大人...”
馬遠(yuǎn)偷瞄著江臨的反應(yīng),聲音諂媚得發(fā)膩,“殿下對(duì)您可是仰慕得很,特意囑咐要用最好的紹興黃酒...”
周康也湊上前,身上的尿騷味混著脂粉香撲面而來(lái):“府衙后院的歌姬都是從揚(yáng)州新來(lái)的,嗓子比黃鸝還脆...”
江臨突然笑了。
這笑聲很輕,卻讓周圍溫度驟降。
他想起朱有容天真爛漫的笑靨,想起徐妙清溫柔的叮嚀,想起朱元璋復(fù)雜的神情...
現(xiàn)在,這個(gè)躲在幕后的吳王,竟敢用“家姐”二字來(lái)套近乎?
“告訴殿下。”
江臨慢慢折起信紙,“本官明日必到。”
馬遠(yuǎn)等人如蒙大赦,臉上堆滿諂笑。
他們顯然誤讀了江臨的態(tài)度——以為這個(gè)駙馬爺終究要給皇室面子。
“不過(guò)...”
江臨話鋒一轉(zhuǎn),護(hù)目鏡后的目光掃過(guò)眾人,“既然要喝酒,不如熱鬧些。”
他指向馬遠(yuǎn)、周康,“你們,還有轉(zhuǎn)運(yùn)司、糧道衙門的人,一個(gè)都不許少。”
馬遠(yuǎn)一冷:“這...”
“怎么?”
江臨的聲音陡然轉(zhuǎn)冷,“本官請(qǐng)不動(dòng)你們?”
“不敢不敢!”
周康連忙拽了拽馬遠(yuǎn)的袖子,“下官們一定到!”
以下是替換引號(hào)后的文本:
李文忠?guī)еR遠(yuǎn)那幫人走后,戴思恭撓了撓花白的頭發(fā),湊到江臨跟前:“師父,您真要去吃那頓飯啊?”
江臨正往藥箱里裝最后一支抗生素,頭也不抬:“怎么,怕我中毒?”
“不是......”
戴思恭搓著手,“就是覺(jué)得那幫人突然這么熱情,準(zhǔn)沒(méi)好事。”
“砰!”
趙明輝突然一拳砸在旁邊的木箱上,剛包扎好的傷口又滲出血來(lái)。
這個(gè)以前見(jiàn)人就拍馬屁的家伙,現(xiàn)在眼睛瞪得通紅:“大人!您該不會(huì)真要放過(guò)吳王吧?”
江臨這才抬起頭。
月光從帳篷縫隙漏進(jìn)來(lái),照在他半邊臉上,顯得特別冷。
“趙大人,”
江臨慢悠悠地說(shuō),“你以前可不是這樣的。”
趙明輝嗓子發(fā)緊:“下官......下官以前就是個(gè)王八蛋!”
他聲音突然哽咽,“可這些天我看著那些孩子餓得啃樹(shù)皮,看著老人為半塊餿餅打架......大人,要是這都能算了,我們還當(dāng)什么官?!”
戴思恭趕緊拽他袖子:“你瘋了?那是王爺!”
“王爺怎么了?”
趙明輝甩開(kāi)他的手,脖子上青筋都暴出來(lái)了,“王爺就能看著老百姓餓死?”
江臨突然笑了,笑得特別冷:“急什么,明天你就知道了。”
戴思恭后背一涼。
他跟了江臨這么久,從沒(méi)見(jiàn)過(guò)師父這種表情——就像手術(shù)刀一樣又冷又鋒利。
天剛蒙蒙亮,直升機(jī)就起飛了。
從天上往下看,那些災(zāi)民住的草棚像一塊塊爛瘡,看得人心里發(fā)堵。
趙明輝趴在窗戶上,手指死死摳著座椅,嘴里不停念叨著什么。
江臨坐在前面開(kāi)飛機(jī),臉色比操縱桿還冷。
到了杭州城,江臨把倆人趕去洗澡消毒。
他自己換了身素色袍子。
杭州城的清晨還帶著幾分涼意,江臨站在杭州衛(wèi)的大門前,瞇眼打量著這座灰磚砌成的軍營(yíng)。
門口兩個(gè)站崗的士兵挺直腰板,手里的長(zhǎng)槍在晨光中泛著冷光。
“站住!軍營(yíng)重地,閑人免進(jìn)!”
左邊那個(gè)方臉士兵橫槍攔住江臨,眼睛在他素色錦袍上掃了一圈,語(yǔ)氣輕蔑,“讀書(shū)人別在這兒晃悠,趕緊走!”
江臨嘴角微揚(yáng),從腰間摸出一塊玉牌晃了晃:“叫你們指揮使來(lái)見(jiàn)我。”
士兵湊近一看,臉色刷地變了。
那玉牌上明晃晃刻著“如朕親臨”四個(gè)大字,在晨光中刺得他眼睛發(fā)疼。
“大、大人稍等!”
士兵膝蓋一軟差點(diǎn)跪下,轉(zhuǎn)身就往軍營(yíng)里跑,差點(diǎn)被門檻絆個(gè)跟頭。
不到半盞茶時(shí)間,一個(gè)虎背熊腰的將領(lǐng)大步流星走來(lái)。
他約莫四十出頭,滿臉絡(luò)腮胡,走路帶風(fēng),卻在看清江臨面容的瞬間僵在原地。
“末將杭州衛(wèi)指揮使石勇,參見(jiàn)江大人!”
他單膝跪地,聲音洪亮中帶著一絲顫抖。
江臨微微點(diǎn)頭:“起來(lái)吧,找個(gè)安靜地方說(shuō)話。”
石勇額頭滲出細(xì)密汗珠,連忙引路:“大人請(qǐng)隨末將來(lái)。”
指揮使大帳內(nèi),江臨毫不客氣地坐在主位,石勇恭敬地站在下首,手指不自覺(jué)地搓著衣角。
“石指揮使,”
江臨開(kāi)門見(jiàn)山,“我要調(diào)兵。”
石勇渾身一震,臉上的橫肉抽了抽:“大人......可有兵部調(diào)令?”
江臨冷笑一聲,從懷中取出金牌拍在桌上:“認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎?”
石勇定睛一看,頓時(shí)面如土色。
那是朱元璋親賜的“如朕親臨”金牌。
“末將......末將......”
石勇膝蓋一軟,差點(diǎn)又跪下去。
“聽(tīng)著,”
江臨聲音冷得像冰,“我要五百精銳,今晚子時(shí)秘密包圍吳王府。”
“什......什么?!”
石勇猛地抬頭,眼珠子都快瞪出來(lái)了,“包、包圍吳王府?大人您這是......”
江臨瞇起眼睛:“怎么,有問(wèn)題?”
石勇額頭上的汗珠滾到胡須上,聲音發(fā)顫:“大人......那可是吳王殿下啊!陛下的親兒子!這、這是誅九族的大罪......”
“誅九族?”
江臨突然笑了,從系統(tǒng)空間取出幾把AK47拍在桌上,“認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎?”
石勇盯著那些造型古怪的鐵家伙,喉結(jié)上下滾動(dòng):“這......這是......”
他聽(tīng)過(guò),江臨的重火力武器!
“現(xiàn)在,你還要攔我嗎?”
江臨俯身逼近,眼中寒光閃爍。
石勇的背脊瞬間被冷汗浸透。
他猛地跪倒在地:“末將不敢!末將這就去點(diǎn)兵!”
“不該問(wèn)的別問(wèn)。”
江臨冷冷打斷,“記住,子時(shí)準(zhǔn)時(shí)行動(dòng)。若走漏半點(diǎn)風(fēng)聲......”
他做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
石勇渾身一顫,連忙叩首:“末將明白!末將這就去安排最可靠的弟兄!”
走出大帳時(shí),石勇的腿還在發(fā)軟。
他望著江臨遠(yuǎn)去的背影,突然想起軍中流傳的傳聞。
這位駙馬爺能呼風(fēng)喚雨,撒豆成兵,連陛下都對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從......
“指揮使......”
親兵湊上來(lái),小心翼翼地問(wèn),“那位大人真是......”
“閉嘴!”
石勇厲喝,左右張望后壓低聲音,“傳我命令,立刻點(diǎn)齊五百精銳,要嘴巴最嚴(yán)的!”
親兵瞪大眼睛:“大人,真要......”
石勇一把揪住他衣領(lǐng),眼中滿是恐懼與決絕:“那位爺手里有陛下的金牌!你我要是不從,今晚就得掉腦袋!”
與此同時(shí),江臨已經(jīng)走出軍營(yíng)。
……