挖呀
為了慶祝這來之不易的重生機(jī)會，為了銘記與家人的再次團(tuán)聚，這頓竹鼠肉，必須拿下。
宋陽鼓足了渾身的勁兒，使勁揮動鋤頭，沿著那通往地下深處的洞道努力挖掘。
他一邊挖，一邊把挖出來的泥土扒到一邊，同時用一根柔韌性很好的枝條插進(jìn)洞里，以此判斷洞穴的深度和走向。
越往下挖，土層越厚，需要清理的泥土量大幅增加，而且隨著深度的上升，土層變得特別結(jié)實，挖掘的難度越來越大，每揮動一次鋤頭，都要耗費(fèi)大量的體力。
不停地用力，沒過多久，宋陽就氣喘吁吁，像拉風(fēng)箱一樣，呼吸又急又重。本來就餓著肚子的他，這時感覺身體好像被掏空了，虛弱得不行。沒辦法，他只好停下手里的動作，休息一會兒，等恢復(fù)一點(diǎn)體力后，再接著挖。
就這樣，折騰了差不多一個小時，已經(jīng)挖了兩米多深。這時，他看到洞穴里有被竹鼠往里打洞時，用后腿不斷往后推出堵住洞口的新泥土。他屏住呼吸，靜靜聽著，能清楚地聽到洞里傳來輕微但持續(xù)的“咔嚓”聲。
快挖到了！
宋陽大口喘著氣，在挖出來的狹窄土溝里艱難地彎腰，用枝條往洞道里用力捅進(jìn)去，捅了三四十厘米左右，就碰到頭了。
不用再接著挖了。
宋陽把鋤頭放在一邊，在土溝邊上坐下來，休息一會兒。等呼吸平穩(wěn)、調(diào)勻之后，他又跳進(jìn)狹窄的土溝里，側(cè)著身子趴下，直接伸手伸進(jìn)竹鼠刨出新鮮泥巴的洞道里。
很多人抓竹鼠的時候，常常因為害怕它咬人而不敢輕易動手。竹鼠那對特別顯眼的黃色大板牙，確實很有威懾力，畢竟，像竹子那么硬的東西，在這對牙齒的啃咬下，都能輕易被截斷，還能被磨成細(xì)碎的末，威力可想而知。
實際上，竹鼠確實會咬人，一旦被咬，傷口很容易流血，疼得厲害。
但實際情況是，竹鼠有個習(xí)性，就是“不見光，不咬人”。也就是說，只要竹鼠藏在黑暗的洞穴里，沒看到外面的光亮，就不會輕易攻擊人。
這是宋陽的師傅經(jīng)過多年實踐經(jīng)驗總結(jié)出來的寶貴結(jié)論，宋陽自己也親身試驗過，事實確實是這樣。
要是讓竹鼠從洞里跑出來，看到了外面的光，原本溫順的竹鼠就會因為感到強(qiáng)烈的威脅而變得特別兇。這時候如果徒手抓它，動作稍微慢點(diǎn)，沒抓準(zhǔn)，就很可能被它咬傷。
宋陽小心翼翼地把手往洞道里摸索著伸進(jìn)去，很快就碰到了竹鼠柔軟的皮毛和肉肉的身體。
因為洞道狹窄，直接抓竹鼠很不方便，很難順利把它拿出來。
最穩(wěn)妥的辦法，就是抓住竹鼠幾乎沒毛的尾巴，直接把它拖出洞外。
這胖乎乎的竹鼠一到外面，見到光，只要被提著尾巴懸空拎起來，就根本沒辦法轉(zhuǎn)身咬人，就連那雙短短的后腿也會縮著不敢亂動，這樣抓竹鼠就很安全。
宋陽很快就憑感覺摸到了竹鼠的尾巴，然后把它拖出洞道并高高提起。
只見這又胖又笨、眼睛耳朵都小、長著一副黃色大板牙的竹鼠，拿在手里沉甸甸的，發(fā)出“嗯嗯”的長叫聲，這聲音跟小孩的哭聲有點(diǎn)像。宋陽大概估計了一下，它的體重至少有三斤。
他仔細(xì)看了看，發(fā)現(xiàn)最先抓出來的這只是母的。
就體型來說，母竹鼠通常比公竹鼠要小一點(diǎn)。
他堅信，洞道里的另一只竹鼠，個頭肯定更大。
宋陽從衣服口袋里拿出一團(tuán)團(tuán)成球的麻線，這麻線是他從麻袋上抽下來的，平常他總會隨身帶一些。
麻線質(zhì)量很好，不怕水浸，也不容易發(fā)霉，只要簡單搓幾下，就能變成更結(jié)實耐用的細(xì)麻繩，上山的時候，不管是用來綁東西提東西，還是做一些簡單的小陷阱，都非常有用。
這時候，這麻線正好可以用來綁竹鼠。
眼前這只竹鼠的重量，一根麻線就夠了，不用細(xì)麻繩。
他動作很快地用麻線綁住竹鼠的后腿，把它掛在旁邊小樹上的枝頭。
本來，他可以直接給竹鼠放血，但看到太陽已經(jīng)升起，山里的溫度慢慢升高，而且他還想再找?guī)字恢袷蟆Ｋ麚?dān)心如果耽誤時間太長，放血后的竹鼠肉會變質(zhì)，影響口感。
接著，宋陽又跳進(jìn)土溝，彎下身子伸手往洞道更深處摸索。過了一會兒，他又拖出一只更大的竹鼠，同樣用麻線綁好，掛在樹枝上。
然后，他在這片長滿茅草的大山坡上，繼續(xù)仔細(xì)尋找其他竹鼠的蹤跡。
又忙活了差不多五個小時，宋陽先后找到了三個竹鼠洞，成功抓到了四只竹鼠。
這時候已經(jīng)到下午了，宋陽從早上出門到現(xiàn)在，一口飯沒吃，一滴水沒喝，卻汗流浹背，此時的他，已經(jīng)累得不行，渾身沒力氣。
看著那六只胖乎乎的竹鼠，宋陽心里盤算著，把皮毛和內(nèi)臟去掉后，至少也能有十三四斤肉，足夠全家人好好吃一頓了。
看到這片山坡已經(jīng)被自己找遍了，很難再有收獲，他輕輕拍掉身上的泥土，把頭發(fā)上沾的草葉仔細(xì)弄掉，扛起鋤頭，提著六只竹鼠，踏上了回家的路。
宋陽所在的村子叫石河子村，藏在大山深處，靠近川陜交界的地方。
石河子村，因為河溝里到處都是大大小小的石頭而得名。村子兩邊，被雨季的水流沖刷后露出來的光溜溜的黑色石頭坡地，到處都是，很顯眼。
整個村子在沿河的一個大拐彎的緩坡上，住戶不多，只有四十來戶。
宋陽的爺爺當(dāng)年帶著他的父親陳子謙，從營口一路逃荒到這里。那時候，石河子村只有八九戶人家。
就算原來的住戶不多，作為外來的人，想要融入村子也不容易。他們只能在石河子的下游，離村子大概五百米遠(yuǎn)的大山向陽緩坡高處的一塊平地上，安家落戶。在住的地方旁邊，有一條常年流水的小水溝，給一家人提供了飲用水。
他們就地取材，搭建茅草屋，開墾荒地，用原始的刀耕火種方式艱難生活，慢慢有了現(xiàn)在的老房子，在這片土地上扎下了根。隨著時間的過去，他們和村里的人漸漸熟悉了，最終成為了石河子村的一員。
后來，又有幾戶人家陸續(xù)搬到這里。他們大多和宋陽的爺爺情況差不多，也是這樣在山里安家。為了找個比較好的蓋房子的地方，這些人家住得比較分散，只有原來的幾戶人家相對集中。經(jīng)過幾十年的發(fā)展，村子才變成了現(xiàn)在的樣子，也就是現(xiàn)在的生產(chǎn)隊。
這里雖然屬于蜀地，但位置特別偏僻，離最近的桃源小鎮(zhèn)，也有十里遠(yuǎn)。要是去最近的縣城，路程和去陜西的漢中差不多，都要走將近一百里的山路。
“蜀道難，難于上青天”，這句話真不是瞎說的。
早些年，這里只有一些崎嶇難走的小路，后來，在政府的支持和大家的共同努力下，村民們出義務(wù)工，才從村里開出了一條通往鎮(zhèn)上的三米寬的土路，交通情況才稍微好點(diǎn)。
宋陽在回家的路上，沒碰到多少人，只是在遠(yuǎn)處的大路上，看到十來個人背著大包小包的行李，正往回走。
宋陽一眼就認(rèn)出，這些人是生產(chǎn)隊派到外面打工賺錢的副業(yè)隊成員，都是有手藝的石匠、木匠，他們常年在外面，幫人修堤建壩，蓋房子。
留在生產(chǎn)隊里種地的人，一年到頭，基本看不到什么錢。平常，家里只能靠從雞屁股里掏出來的雞蛋，拿去換個三分五分，補(bǔ)貼家用。到了年底，家里養(yǎng)的豬殺了，要上交一半，才能換三四十塊錢，還要額外交三塊錢的屠宰稅。想再有點(diǎn)錢，就只能指望副業(yè)隊了。
一年下來，掙的工分能不能換到一家人的口糧都不一定，更別說換錢了。
現(xiàn)在副業(yè)隊的人回來了，意味著年底算工分換糧食的時候快到了。
想到這個，宋陽忍不住小聲自言自語：“應(yīng)該就是明天的事了。我可千萬不能在家呆著，得找個地方躲兩天……不然，怕是應(yīng)付不了！”