她盯著近在咫尺的男人,袖中的手悄然攥緊——
腕間纏著的匕首是裴執昨夜偷偷為她綁的,黑鐵匕首裹著軟布,只消指尖一抽就能落入掌心,是她唯一的自保武器。
裴執曾反復叮囑,不到萬不得已,絕不能暴露。
可此刻瑞王的話激得她氣血倒流,心底翻涌著一股沖動:他都要殺她了,若是能趁現在捅他一刀,殺了這個謀逆的反王,一切是不是就能結束?
可這股沖動剛冒頭,她便想起了尚在京城里的家人。
皇后掌控著京城,若是她殺了瑞王,皇后定會立刻對國公府下殺手。
沈霜寧死死咬住下唇,將那股殺意強行壓回去,眼眶卻不受控制地紅了不過,攢著恨意一般,仰面瞪著男人。
她五官本就生得明艷,此刻面色冰冷、眼神帶刺,那份不服輸的韌勁反倒讓容貌更添了幾分驚心動魄的美。
瑞王盯著她的眼睛,指尖忽然傳來一陣莫名的癢意,順著掌心蔓延到心里
他不合時宜地憶起了年少時,榮國公府那個抱著他大腿,眼淚汪汪,哭著要他還自己竹蜻蜓的小姑娘。
那時候的她,眼睛也是這般亮,卻滿是嬌憨,不像現在這般,渾身是刺。
不知是酒意作祟,還是那點模糊的回憶軟化了戾氣,瑞王扼著她下巴的力道漸漸松了。
他突然就不想殺她了。
就在瑞王的指尖要順著她的下頜往下滑時,身后忽然傳來裴執的聲音。
“王爺,糧草司剛送來北上兵馬的調度清單,需您親自過目,免得明日拔營出紕漏。”
瑞王的動作驟然頓住,面上掠過一絲被打斷的不悅。
終究還是松開了手,轉身對守在一旁的婢女冷聲道:“看好她,別讓她亂跑。”
說罷,便拂袖跟著裴執往書房方向走。
裴執回眸看了沈霜寧一眼,一言不發離去。
沈霜寧抬手撫上下巴,指腹觸到那片殘留的紅痕,還能感受到清晰的痛感。
她緩緩垂下手,望著瑞王與裴執遠去的方向,心中翻涌著復雜的情緒。
上一世,她直到死都不知道,那個一直幫瑞王出謀劃策的幕僚是謝延;而這一世,他卻以“裴執”的身份,再次回到瑞王身邊......
而她自己,也終于不再是那個被蒙在鼓里、稀里糊涂就被算計死的沈霜寧。也不知是好事還是壞事......
進到泉州城前,裴執說過,瑞王謀反在他們的意料之內。
讓瑞王殺回京城,是為了釣背后的大魚,讓她放寬心。
但“他們”是誰,裴執卻并未細說。
沈霜寧隱隱猜到,鎮撫司也在其中,就是不知龍椅上的那位是否知情。
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遠在幾百里的京城,皇宮燈火通明。
皇帝昏迷不醒,幾名太醫在養心殿忙前忙后,額頭都沁著冷汗。
皇帝這病來得兇猛,主要是一個月前遭遇了刺殺,傷了肺腑。皇后娘娘吩咐了,無論如何都要吊著皇帝一口氣,不能讓他死了。
其實太醫不是很明白,皇后都已經謀反了,還在乎皇帝的性命?但這種話,他們是萬萬不敢問的,只低頭做事。
外間,王皇后一襲繡金的龍鳳袍端坐在上首,面沉似水。
底下一名太監戰戰兢兢道:“啟稟娘娘,養心殿、御書房、甚至連先帝的奉先殿都搜遍了,就差把地磚掀起來,可……可還是沒找到那封遺詔。會不會……會不會根本就不在皇宮里?”
皇后吩咐他們找的,是帝王十多年前留下的一封遺詔。
那小太監見皇后許久不說話,只當她在發愁,便壯著膽子抬頭,諂媚地笑道:“娘娘,奴才斗膽說一句,不過是一封遺詔罷了!如今瑞王殿下的大軍勢如破竹,北上指日可待,這天下很快就是娘娘和瑞王殿下的囊中之物,何必為一封舊詔勞心費神?”
他以為那是關于皇位繼承的遺詔,卻不知自己這番話,恰好戳中了皇后的痛處。
王皇后冷睨著他,勾唇嗤笑一聲。太監頓時感到脖頸一涼,忙抬手扇自己嘴巴子:“是奴才失言!”
王皇后懶得看他,目光飄向窗外漆黑的夜空,思緒不由自主地飄回了十多年前那個雪夜。
那天剛下過一場大雪,宮道上積著厚厚的雪,她親手燉了參湯,想去養心殿給宣文帝暖身子。
剛走到殿門口,正疑惑外面怎的一個宮人都沒有,便聽見殿內傳來宣文帝與海公公的對話。
“朕近來總覺身子不適,得留一道遺詔,以防萬一。”宣文帝的聲音帶著幾分疲憊。
海公公連忙應道:“陛下龍體安康,何須如此?”
殿外的王皇后心里一揪,卻不由主地思考陛下要留的遺詔是什么。
儲君以立,天下太平,陛下還有什么顧慮?
思索間,宣文帝的聲音傳來。
“朕自有考量。”宣文帝頓了頓,聲音壓得極低,卻清晰地傳到了殿外皇后耳中:
“皇后王氏……聰穎太過,野心亦重,待朕駕崩,便讓她陪葬,殉葬的禮儀按皇后規制辦,也算全了夫妻情分。至于麟兒……他性子烈,恐日后生禍,遣去西北戍邊,無召不得回京,此生不得參與朝政。”
皇后的表情徹底凍在了臉上。
他要她陪葬。
多么諷刺啊。
她一直以為,宣文帝對她雖不算情深,卻也有幾分敬重,更以為瑞王是他最看重的兒子,卻沒料到,他早已為她們母子安排好了“死路”!
從那天起,她心中的最后一絲溫情便徹底熄滅,只剩下冰冷的恨意。
那天,她沒有進去,也沒有拆穿,而是平靜的返回了坤寧宮,抱著年幼的麟兒枯坐了一夜。
只一夜,她便想清楚了。
然后她開始暗中布局,拉攏朝臣,甚至不惜與反賊勾結——一切都是他逼她的。
那封遺詔,始終是她的心頭大患,是懸在頭頂的利劍。
若是找不到,一旦日后有人將遺詔翻出來,即便她和瑞王掌控了天下,也會被冠上“違逆先帝遺命”的罪名,成為天下人討伐的靶子!
王皇后回過神,對著那個還在扇巴掌的太監說道:“繼續找,掘地三尺,也要找出來。還有海公公,派太醫過去,看他究竟是不是在裝瘋賣傻。”
上個月宣文帝遇刺,海公公就被冠上了嫌疑,這位忠仆就被皇帝親手打入了大牢。
王皇后為了逼他將遺詔的藏身處說出來,特意把他的干兒子做成肉餅,看他狼吞虎咽吃下后,再告訴他真相。
然后海公公就瘋了。
小太監剛領命退下,太醫便慌慌張張跑出來,撲通跪下,一副腦袋要落地的樣子,嚎道:
“皇后娘娘,陛下怕是熬不過今夜了!”
王皇后微微一怔,瑞鳳眼里仿佛閃過了什么情緒,往后一靠,冷漠道:“讓太子進宮侍疾吧。”
這話是對暗處的人影說的。
對方從暗中走出來,抱拳退下。
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瑞王在泉州強掙了兩萬兵馬,翌日隨著號角響起,十余萬鐵甲兵拔營北上,宛如一條黑色巨龍。
瑞王終究沒拿她祭旗,卻也因此對她看守得更嚴。
她坐著一輛馬車隨大軍往北,前后都是黑壓壓、望不見盡頭的兵卒。
抵達永城時,城門早已大開,原來是先行北上的十萬軍早已拿下永城,瑞王軍抵達時,幾乎不費一兵一卒,就順利接管了永城。
可瑞王根本不打算修整,而是連夜前往下一城。
一路上,沈霜寧看見了很多流離失所的流民,大多是老弱婦孺,她心中很不是滋味,卻也無力做些什么。
趕了幾天路,沈霜寧大部分時間都待在馬車里,便是下去透個氣,也不能走太遠,并且三步之外必定有人跟著。
瑞王給她喂了啞藥,讓她暫時說不了話,還命她時刻戴著面具。
不但如此,軍中多了十幾名妙齡女子。
年歲與她相仿,穿著一模一樣的灰衣,戴著同款玄鐵面具,連發髻都梳得整齊劃一。遠遠望去,十幾道身影站在一起,身形、裝扮毫無二致,根本分不清誰才是真正的沈霜寧。
這般混淆視聽的做法,大概是怕有人把她救走。
除此之外,瑞王特意帶了另一名“替身”跟在身邊,與他同乘一輛馬車,形影不離。
而沈霜寧,卻被安置在了隊伍后方,與那十幾名“替身”女子待在一起。
伺候沈霜寧的婢女看到她頭上戴著根質地通透的玉簪,很簡單的形制,并無特殊之處,也就沒有多說什么。
這天夜里,大軍在一片山腳下安營扎寨,瑞王大發慈悲的分給沈霜寧一頂帳篷,她終于可以躺下睡覺。
可是睡了沒一會兒,就聽到外面傳來一陣騷亂。
沈霜寧立刻被人帶進了山里藏著。
過了不知多久,似乎平息了,她這才被帶回軍營,不過是到了瑞王面前。
瑞王受了傷,軍醫正在給他包扎,但他似乎心情很不錯,仿佛確認了一件事。
看見沈霜寧時,還對她笑了一笑,示意她坐下。
沈霜寧不明所以,更不知他叫自己來的原因,站著沒動。
她注意到瑞王身邊那個替身不見了,地上還有一灘血,也不知是誰的。
但她希望是這癟犢子的。
“她被當成你,救走了。”瑞王忽然開口,似笑非笑地看著她,“想知道是誰冒死來救的你嗎?”
沈霜寧看著瑞王略顯陰翳的眉眼,心中浮起一個答案。
她臉上還戴著瑞王給的面具,這面具有暗扣,她自己解不開。
一雙微圓的杏眸露出外面,帶著幾分冷意。
瑞王揮了揮手,示意軍醫退下。
他的左肩受了傷,已經用紗布包扎好,古銅色的肌膚在燭火下透著暖玉的色澤。
那點傷不僅沒讓他顯得狼狽,反倒讓他眼底的狂狷更盛,乖戾的氣息像藤蔓般纏繞過來,壓得人喘不過氣。
見眼前的女子不說話,瑞王自顧說道:“那日他被本王帶人追殺至黑石山,他身負重傷,最后走投無路,跳下了懸崖。”
沈霜寧的眼神驟然變了,手指不由得蜷起。
她想起了之前那個噩夢——黑沉沉的懸崖邊,蕭景淵渾身是血,轉身對她笑了笑,然后縱身躍下,她伸手去抓,卻只抓到一片虛空。
原來那不僅是夢,是真實發生過的事!
沈霜寧發不出聲音,只能恨恨地盯著他。
瑞王看著她失控的模樣,非但沒有不悅,反而嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
“不過那次是本王大意,讓他僥幸逃了,他還真是命硬。”這最后一句,瑞王說得頗有些咬牙切齒。
沈霜寧微微一愣。
蕭景淵沒死?
還未來得及高興,男人忽然扣住她的手腕,猛地一拉,她重心不穩踉蹌著往前撲去,膝蓋重重砸在堅硬的地面上,傳來一陣鉆心的疼。
沈霜寧重心不穩,踉蹌著半跪在他腳邊,膝蓋重重砸在地上,她無錯地仰起臉,而男人的手不知何時繞到她腦后。
她還沒來得及掙扎,后腦便被一只溫熱的手扣住。
下一秒,“咔噠”一聲輕響,臉上的玄鐵面具應聲落地,露出那張欺霜賽雪的面容。
驚慌瞬間爬上沈霜寧的臉,她下意識地仰起頭,卻正對上瑞王深不見底的眼眸。
男人的手不知何時繞到她頸側,虛虛掐住她的咽喉,沒有使力,但這種被人捏住命脈的感覺并不好。
“方才本王雖然沒能看清他的臉,但那身武藝,本王領教過,不會認錯。”瑞王的聲音貼著她的耳廓傳來,帶著幾分戲謔,溫熱的氣息掃過她的皮膚,卻讓她渾身發冷,
“你的夫君來救你,你可高興?”
沈霜寧自然是無法回答他的。
瑞王帶著薄繭的拇指輕輕摩挲著她的肌膚,那動作帶著一種令人作嘔的占有欲,讓她忍不住皺緊眉頭,眼底滿是抗拒與不安。
瑞王低笑一聲,語氣里的殘忍愈發明顯,“本王已經撥了一千精兵去追他。他為了救那個替身,受了箭傷,又帶著個累贅,你覺得他能逃掉嗎?”
沈霜寧的心猛地一沉,指甲深深掐進掌心。
“你不是一直想尋他嗎?”瑞王的手微微收緊,沈霜寧的呼吸頓時一滯,他卻笑得更歡了,
“本王便大發慈悲,等抓住他,就把他的尸首帶來給你看——讓你好好看看,你心心念念的夫君,最后是怎么死在本王手里的!”