臣，方正，領(lǐng)旨！”
方正雙膝叩地，額頭重重觸及冰冷的青石板，聲若洪鐘，震得房梁上的灰塵都簌簌而下。
“臣，立軍令狀于此！”
“不將漕運(yùn)碩鼠一網(wǎng)打盡，不還天下百姓一個(gè)朗朗乾坤，臣……提頭來(lái)見！”
……
上任第一日。
刑部尚書府邸。
六部九卿之首，歷經(jīng)三朝而不倒的元老徐向高，親自為方正沏了一杯武夷山的大紅袍。
茶香裊裊，老尚書語(yǔ)重心長(zhǎng)。
“方大人，少年得志，國(guó)之棟梁。但漕運(yùn)一案，盤根錯(cuò)節(jié)，牽一發(fā)而動(dòng)全身，非同小可啊。”
“依老夫之見，當(dāng)徐徐圖之，先易后難。先剪其羽翼，再動(dòng)其根本，方為萬(wàn)全之策。”
方正端起茶杯，卻沒有喝。
他只是靜靜地看著杯中那宛如鮮血的茶湯，眼神平靜得像一口不見底的深井。
“徐尚書。”
他開口，聲音平直，卻帶著一種金石相擊的質(zhì)感，冰冷而堅(jiān)硬。
“法，是斬?cái)喑琉獾睦麆Γ皇切藜襞杈暗募舻丁！?/p>
“徐徐圖之？”
他緩緩抬起眼，目光如刀，直刺人心。
“是怕驚動(dòng)了那些藏在暗處的毒蛇，還是怕這把劍太過(guò)鋒利，會(huì)傷到某些……不該傷到的人？”
徐向高臉上那如沐春風(fēng)的笑容，瞬間僵住。
方正放下茶杯，長(zhǎng)身而起，對(duì)著這位官居一品的朝堂巨擘，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)得無(wú)可挑剔的下級(jí)之禮。
“尚書大人的茶，方某心領(lǐng)了。”
“只是，陛下賜我的，是斬?cái)嗪诎椎奶熳庸?jié)杖，不是品茗論道的閑情逸致。”
“道不同，不相為謀。”
言罷，他轉(zhuǎn)身離去，背影筆直如槍，沒有一絲一毫的拖泥帶水。
只將滿室的尷尬與冰冷，留給了身后的刑部尚書。
第二日，寅時(shí)。
天色未明，寒星滿天。
方正已親率一隊(duì)都察院御史，手持圣旨，如一柄撕裂夜幕的利刃，悍然封鎖了漕運(yùn)總督在京中的府邸。
府內(nèi)哭喊震天，雞飛狗跳。
方正立于門前，面沉如水，對(duì)那一聲聲凄厲的求饒充耳不聞。
他的眼神中，沒有半分人類應(yīng)有的憐憫，只有對(duì)律法之外一切事物的絕對(duì)漠視。
他的酷烈與決絕，在短短兩日之內(nèi)，便如一場(chǎng)席卷京城的凜冽寒風(fēng)，讓所有人都嗅到了一絲血的味道。
……
養(yǎng)心殿內(nèi)。
何歲聽著小安子的密報(bào)，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
【不錯(cuò)，這把刀，比朕想的還要快，還要……不講道理。】
【徐向高那個(gè)老滑頭，想給他上點(diǎn)官場(chǎng)潤(rùn)滑油，結(jié)果差點(diǎn)被他一刀把手給剁了。這下，朝堂上那些老家伙們?cè)撍恢X了。】
“陛下，”小安子躬著身，聲音里透著一絲擔(dān)憂，“方御史行事如此剛猛，怕是會(huì)激起百官反彈，甚至打草驚蛇，讓江南那邊早做防備啊。”
何歲擺了擺手，示意他不必多言。
他走到窗邊，看著殿外那棵在風(fēng)中傲立的百年古松，眼神幽深如淵。
“傳朕旨意。”
他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“再賜方正‘尚方寶劍’，告訴他，朕，就是他最堅(jiān)實(shí)的后盾。讓他不必有任何顧忌，放手去做！”
小安子心中一凜，瞬間明白了皇帝要“火上澆油”的決心，躬身領(lǐng)命退下。
待殿內(nèi)只剩下自己，何歲才對(duì)陰影中的另一人，下達(dá)了截然不同的命令。
“秦天。”
“臣在。”
一道鬼魅般的身影悄然出現(xiàn)，正是天策衛(wèi)指揮使，秦天。
“方正是朕的劍，劍鋒所指，所向披靡。但梓潼說(shuō)得對(duì)，劍，只負(fù)責(zé)斬，不負(fù)責(zé)分辨。”
何歲轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如電。
“你親率天策衛(wèi)精銳，即刻南下。不要去幫方正查案，而是去盯著他查的人。”
“找到漕運(yùn)案的幾個(gè)關(guān)鍵人證，暗中保護(hù)起來(lái)。”
“朕要的是活口，是鐵證。朕不希望他們死在漕幫的滅口之下，更不希望……他們被方御史那滔天的‘正義’，逼成屈打成招的冤魂。”
“這，就是朕為他造的第一個(gè)鞘。”
秦天的瞳孔微微一縮，瞬間明白了皇帝的深意。
這是要讓方正在前臺(tái)唱紅臉，大殺四方，而天策衛(wèi)在暗處唱白臉，保住真正的證據(jù)鏈。
“臣，遵旨。”
“另外，”何歲補(bǔ)充道，聲音變得更加冰冷，“讓錦衣衛(wèi)指揮使周淳，也換個(gè)方向。”
“讓他們不必去查漕運(yùn)的賬本，去查方正這個(gè)人的‘賬本’。”
“朕想知道，這把無(wú)鞘之劍，在落到朕手中之前，是誰(shuí)為他開的刃，又是誰(shuí)，在暗中擦拭著他的鋒芒。”
“這，是第二個(gè)鞘。”
一明一暗，兩道截然相反的命令，如兩張無(wú)形的大網(wǎng)，悄然撒下。
一張網(wǎng)，是給方正的舞臺(tái)，讓他盡情揮灑他的酷烈與決絕，將這潭死水徹底攪渾。
另一張網(wǎng)，則籠罩在舞臺(tái)之上，確保這把看似失控的利劍，最終斬向的，只會(huì)是皇帝希望它斬向的地方。
【方正這把刀，砍向漕運(yùn)，必然會(huì)牽出太后母家李氏的利益。】
【到時(shí)候，好戲才算真正開場(chǎng)。】
【朕的皇后啊，你且看好了。】
【看一看，這朝堂之上，真正的游戲，該怎么玩。】
……
與此同時(shí)，坤寧宮。
寧白露同樣聽著宮人傳來(lái)的，關(guān)于方正雷厲風(fēng)行的消息。
她的臉上，沒有絲毫的喜悅與滿足，只有一種暴風(fēng)雨來(lái)臨前的平靜。
她走到窗邊，目光穿過(guò)重重宮闕，望向慈寧宮的方向。
那里，此刻想必已是暗流涌動(dòng)。
“劍已出鞘。”
她喃喃自語(yǔ)，聲音輕得只有自己能聽見。
“現(xiàn)在，就看這京城里，有多少人，會(huì)蠢到主動(dòng)撞上這鋒利的刀刃了。”
京城，卯時(shí)。
天光，是一把尚未出鞘的、鈍銹的刀，無(wú)力地抵在東方的地平線上，透著一股幽幽的死灰色。
長(zhǎng)樂坊，右侍郎王柬的府邸。
這位在官場(chǎng)浸淫了三十年，自詡八面玲瓏，根基深厚的老臣，此刻正被兩個(gè)面無(wú)表情的都察院小吏，如拖拽一條死狗般，從溫香軟玉的被窩里拖拽出來(lái)。
他身上只著一件松垮的中衣，頭發(fā)散亂，養(yǎng)尊處優(yōu)的臉上，寫滿了極致的驚駭與無(wú)法置信。
“方正！你瘋了！！”
王柬的聲音嘶啞，充滿了破音的尖利。
“本官乃朝廷二品大員！你無(wú)憑無(wú)據(jù)，憑什么闖我府邸，鎖我家人？！這是律法！這是規(guī)矩！”
府門外，方正立于晨曦前的最后一抹黑暗中，身形筆直如一桿刺破天穹的鐵槍。
他那張棱角分明的臉上，沒有任何表情，眼神比京城初秋的寒霜，還要冷上三分。
他沒有理會(huì)王柬的咆哮。
他只是抬起手，對(duì)著身后那群同樣面沉如水的御史，下達(dá)了簡(jiǎn)短而又冰冷的命令。
“封。”
“查。”