他婆娘常年臥病在床，唯一的兒子，前年還被征去修長城，至今杳無音信，生死不知。

往年這個時候，他家早已斷糧，只能靠挖些野菜草根果腹，熬過一天算一天。

可今天，他的臉上，卻洋溢著一種近乎于幸福的光彩。

他剛剛從村口的“義學”回來。

那是“墨俠”先生搭建的草棚，專門用來給村里的孩子們，免費教書識字。

更重要的是，每一個去上學的孩子，每天都能領到一碗熱騰騰的，雪白的米粥。

他懷里，正揣著半碗尚有余溫的米粥，那是他兒子省下來，特意帶回來給他娘的。

他看著躺在床上，面色已經有了一絲紅潤的婆娘，小心翼翼地，一勺一勺地喂著。

“當家的，這……這真是神仙過的日子啊。”

婆娘喝下米粥，渾身都暖了起來，眼中流出了淚水。

“是啊。”

李老四用力地點頭，眼眶也紅了。

“那‘墨俠’先生，就是天上下凡來救苦救難的活菩薩！”

他頓了頓，聲音里帶上了一絲壓抑不住的，憤恨。

“先生說了，咱們之所以受苦，不是因為咱們命賤。”

“是因為京城里那個皇帝，是個昏君！”

“他為了自己享樂，為了修那沒用的破墻，把天下的錢糧都搜刮走了，根本不管咱們老百姓的死活！”

“先生還說，等他把這天下所有的‘攻伐’之器都毀了，皇帝也就沒了，到時候，人人都有飯吃，人人都不再受欺負！”

這些話，像一顆顆種子，在李老四這樣淳樸而又充滿怨恨的村民心中，迅速地生根，發芽。

他們不懂什么大道理。

他們只知道，誰給他們飯吃，誰讓他們過上好日子，誰就是好人。

誰讓他們妻離子散，不得溫飽，誰就是壞蛋。

至于誰是皇帝，誰是反賊，對他們而言，并不重要。

民心，就是這么一架最簡單，也最樸素的天平。

而在京畿左近，成百上千個“下河村”里，同樣的故事，正在上演。

魯清，這位穿越而來的工程師，正在用一種何歲都不得不佩服的方式，進行著他的戰爭。

他沒有動用一兵一卒，沒有流一滴血。

他只是用他超越時代的知識，精準地，撓在了這個王朝最痛，最癢的地方。

他正在釜底抽薪。

他要讓那位高高在上的皇帝，成為一個孤家寡-人，成為一個被自己子民所唾棄的，暴君。

……

鎮國公府。

書房之內，檀香裊裊。

賈凱，這位剛剛將自己最心愛的孫子，親手送入宮中的老國公，此刻臉上，卻沒有半分平日的醉意與粗魯。

他的眼神，清明，銳利，像一頭蟄伏已久，即將要擇人而噬的猛虎。

在他的對面，坐著兩個人。

一個是都察院左都御史，劉文清。

這位文壇領袖，一身儒袍，面容清癯，手中端著一杯清茶，神情淡然，仿佛世間沒有任何事，能讓他動容。

另一個人，則如同陰影。

王順安，東廠提督。

他靜靜地站在角落里，穿著一身最普通的內侍服，低眉順眼，仿佛不存在一般。

可書房內那凝重如山的氣氛，卻有至少一半，是因他而起。

文，武，以及帝國的影子。

大玥王朝如今最有權勢的三個人，第一次，聚集在了一起。

“想必，二位已經看過陛下的密旨了。”

賈凱率先開口，聲音低沉。

“京畿左近，妖人作祟，蠱惑民心，動搖國本。”

“陛下，很生氣。”

劉文清放下茶杯，發出一聲輕響。

“何止是生氣。”

他的聲音，如同古井之水，波瀾不驚，卻又帶著一絲刺骨的寒意。

“老夫在那些所謂的‘義學’里，看到了他們的‘課本’。”

“斷章取義，歪解圣人經典，將‘民貴君輕’，曲解為‘無法無天’。將‘兼愛非攻’，篡改為‘毀家滅國’。”

“此非教化，此乃誅心。”

“此等人，比那草原上的蠻夷，還要可恨百倍！蠻夷是想亡我大玥之國，而他們，是想絕我華夏之種！”

這位一生都以守護文脈為己望的老臣，第一次，動了真怒。

那股沛然的浩然正氣，竟讓一旁的賈凱，都感到有些心驚。

王順安依舊低著頭，仿佛在打盹。

卻用他那特有的，尖細而又陰柔的聲音，緩緩地補上了一句。

“咱家的人，在下河村，丟了兩個人。”

“都是玄鏡司的好手，一個照面，就沒了。”

“連尸首都找不到，只在失蹤的地方，撿到了這個。”