于芹娘問(wèn)許老太：“娘，您向草灘村那小子打聽(tīng)沒(méi)？”

“昨晚問(wèn)兩句，說(shuō)你奶，還有你大伯和堂哥也沒(méi)回來(lái)。”

于芹娘松口氣：“那就是還沒(méi)干完活呢?！?/p>

“但愿吧?！?/p>

許老太和于芹娘不知道的是，此時(shí)許家大房已經(jīng)坐車從縣里往家趕路，他們打完工了，但乘車的人里面并沒(méi)有“仨有”。

許家真正的老老太正鬧著：“停下，我要下車。”

許大伯一邊對(duì)車夫擺手示意該走走，一邊勸說(shuō)道：“娘，雨好不容易小了些，也是不容易尋到的拉腳車，就這，咱還要靠腳程走幾個(gè)時(shí)辰。您這時(shí)候下車，咱咋回去，走幾日嗎。”

大伯家唯一的小子有書(shū)也勸道：“奶，不用惦記三位堂弟，都是大小伙子，又是員外爺家那位莊子主安排的活計(jì)，人還能丟了不成？備不住已經(jīng)到家?！?/p>

不解釋還好，越解釋，老老太越來(lái)氣。

她能理解果園活計(jì)用不了那么多人手，恨不得最后幾個(gè)名額爭(zhēng)搶起來(lái)，沒(méi)有啥危險(xiǎn)還掙得多，那能不搶著干嗎？

這爺倆指定先可著自己。

那也行。

可你親侄子和打斷骨頭還連著筋的三位堂弟被分到哪里，一個(gè)多月里干的又是什么活計(jì)，那都不打聽(tīng)打聽(tīng)不問(wèn)問(wèn)的？

然后還唬弄她，見(jiàn)她沒(méi)說(shuō)實(shí)話只說(shuō)先回家。

她就以為那仨個(gè)大孫已經(jīng)在城樓口等著，哪里想到人沒(méi)在。

不用問(wèn)就知道，老大唬弄她先上車，這就是不想耽誤功夫、不想耽誤糧食車費(fèi)，不想陪她再返回去找人。

老老太心里是失望的，她一把年紀(jì)給老夫人行禮磕頭，伺候給揉腿，圖得是啥。

許大伯能看出來(lái)老娘動(dòng)了氣，退讓一步道：“要是等幾日侄兒們還沒(méi)回家，大不了我再出來(lái)找。”

老老太是硬生生忍下那句：這不是親爹親兄弟就是不行。

換成是你親兒，你還會(huì)等幾日？

可她不能把這話說(shuō)出來(lái)。

自從她身體一日不如一日，再不能像年輕時(shí)由著性子發(fā)脾氣，她還要指望在大兒子家過(guò)活。

而被老老太很是惦記的仨大孫，今日也是最后一天幫工。

哥仨還一點(diǎn)兒不怨怪大伯和堂哥搶他們摘果子活。

因?yàn)樗麄冐砗髞?lái)被莊主安排的活計(jì)，工錢(qián)更多。

許有糧帶著最小的弟弟許有銀，正替城里兩家商戶服徭役。

服徭役是這縣里老百姓每家必須承擔(dān)的義務(wù)，要為朝廷免費(fèi)干活。今年安排的任務(wù)活就是清理竇渠。除非家里有做官或是秀才以上才會(huì)減免。

所以一些富裕人家不愿意讓自個(gè)兒子干臟活累活就要交錢(qián)。一個(gè)名額五兩銀，莊主兒子就是管這方面的小吏。

莊主兒子一個(gè)名額收下五兩再去找人手頂替，分給真正干活的人一人三兩銀。

三兩啊，還管吃。

而長(zhǎng)得高高大大的老三許有倉(cāng)，尋到的活計(jì)比他哥和弟掙得還多。

他是跟著隊(duì)伍去林子里往下背木頭。

別人一趟下來(lái)至多能背二三百斤，每日也就往返十多趟背個(gè)五六十根木頭，他比別人多一倍，還能從天蒙蒙亮一直背到看不清路。

莊頭說(shuō)了，誰(shuí)干得多掙得就多。

這不嘛，許有倉(cāng)這趟下來(lái)，一邊抓起被分得的兩個(gè)菜團(tuán)子大口大口吃起來(lái)，一邊興沖沖又問(wèn)計(jì)數(shù)的管事：“掌柜的，我多少銀錢(qián)了？”

“你小子，再湊二錢(qián)要六兩了，你是真能干，我在這里守這么多年都少見(jiàn)。不過(guò)，你還是要聽(tīng)叔勸，別太拼命，眼下不覺(jué)得啥，那有多少人老了后脊梁骨打彎，還有人閃腰倒炕上再起不來(lái)?！?/p>

許有倉(cāng)咧開(kāi)嘴哈哈笑道：“掌柜的不用擔(dān)心，我湊夠六兩就不干了，明日就進(jìn)城找我二哥和我弟?！?/p>

他們哥仨這一趟出來(lái)，娘給帶來(lái)的小二兩銀，沒(méi)咋花。

還能多出十二兩銀錢(qián)交給娘，娘得多高興。