趙牧撒完最后一把魚食，拍了拍手，慢悠悠地走到茶桌旁坐下，示意云袖看茶：“打壓下去？”
“太子還是想得太簡單，太樂觀了。”
他潑了盆冷水，語氣平淡卻直指核心，“千年世家樹大根深盤根錯節，關系網遍布朝野地方，今日倒下一個劉顯，一個盧兆峰，對他們而言，不過是斷了幾根看得見的枝杈，傷了些皮毛，遠未動其根本。”
“他們的底蘊，人脈，土地，財富，尤其是盤踞在地方上的勢力，依然龐大得驚人。”
“他們此刻蟄伏，不過是避你鋒芒，暫避風頭，等待下一個更合適的時機反撲罷了。”
“你若此時覺得高枕無憂，急于求成，窮追猛打，反而會逼得他們狗急跳墻，拋棄前嫌聯合起來反撲，那局面就復雜了，甚至可能動搖國本。”
李承乾聞言，神色一凜，臉上的興奮漸漸褪去，變得凝重起來。
他仔細品味著趙牧的話，不得不承認確有道理：“那……依趙兄之見，接下來孤該如何行事？”
“總不能因噎廢食，放任不管吧？”
“很簡單，一個字，穩。”
趙牧斟了兩杯茶，推給李承乾一杯，“穩住朝局，鞏固現有成果。”
“繼續不疾不徐地推行你的科舉新政，讓更多像張遠，陳實這樣有真才實學，心性堅韌的寒門子弟，通過公平的考試和實際的歷練，逐步進入官場，占據關鍵位置，像水滴石穿一樣，慢慢稀釋，替代世家的影響力。”
“這是一個漫長的過程，急不得。”
“同時，把更多的精力和重心，放到真正能增強國力，收攏民心，創造財富的實事上去。”
“有了堅實的根基，才是應對一切風浪的底氣。”
“實事？”李承乾若有所悟，手指摩挲著溫熱的茶杯。
“比如.....”趙牧微微一笑，望向向莊外遠方的田野，“秦老爺那邊種的那些棉花。”
“那才是真正的好東西。”
趙牧隨口捧了一句自以為是李承乾舅舅長孫無忌一句，接著便深入分析道，“殿下，若這棉花能成功推廣開來，其利遠超想象。”
“一可使天下貧寒百姓冬日無寒凍之苦，此乃莫大的仁政，能收攏萬千民心。”
“二可織布出售，利潤豐厚，能極大充實國庫和內帑，讓朝廷做事更有底氣。”
“這第三嘛....也是最關鍵的，它能創造出一種全新的，完全不依賴于世家傳統絲綢麻布產業的財富來源和產業鏈，從種植，紡織到銷售，都能繞過世家豪族的掌控，逐漸瓦解他們的經濟根基。”
“這才是真正釜底抽薪，潤物無聲的長遠之策。”
“比在朝堂上吵吵嚷嚷，劍拔弩張，高明得多，也有效得多。”
李承乾眼睛越來越亮，他瞬間明白了棉花背后所蘊含的深遠戰略意義。
這不僅僅是穿衣吃飯的問題，更是一場關乎國本的經濟和社會變革！
他激動地一拍大腿：“孤明白了！”
“多謝趙兄指點！”
“是孤先前目光短淺，只盯著朝堂這一畝三分地了！”
“所以，不必過于糾結朝堂上一時一地的得失。”
“眼光放長遠些，格局打開些。”
“你是儲君，將來要掌控的是整個天下億兆黎民的福祉，而不是整日與幾個世家慪氣斗狠。”
“只要大勢在你，國力日強百姓歸心，那些世家，失去了特權和經濟基礎，早晚會成為無根之木無源之水，慢慢消散于歷史長河之中。”
趙牧的語氣依舊平淡慵懶，卻仿佛蘊含著洞悉世事的無窮智慧。
李承乾起身，整理了一下衣袍，鄭重地對趙牧行了一禮：“聽君一席話，勝讀十年書。”
“孤今日受益匪淺，知道后續該如何做了。”
離開山莊時，李承乾的腳步更加沉穩，目光更加深邃而堅定。
他心中已有了清晰的規劃。
朝政上，以穩為主，鞏固權力，循序漸進地推進科舉。
另一方面，則要全力支持趙兄的棉花大計，這或許是超越朝堂黨爭，真正為大唐開創萬世太平之基的關鍵。
與此同時，李世民也正以“秦老爺”的身份。
在自己的皇莊里，喜滋滋地看著第一批試織出來的棉布。
布匹質地細膩柔軟，潔白溫暖，手感遠勝粗硬的麻葛。
他當即下令：“將這些布，還有趕制出來的第一批棉衣棉被，以皇家恩澤，體恤民生的名義，分批，低調地贈予京畿地區的孤寡老人，貧困農戶以及邊軍家屬！”
命令被迅速且有效地執行下去。
時維九月，序屬三秋。
關中大地褪去了盛夏的酷暑，早晚間已帶了明顯的涼意，枝頭葉片邊緣悄悄染上一抹焦黃。
雖離滴水成冰的嚴冬尚遠，但長安城內外的窮苦人家，已開始為如何熬過那漫長的寒冷季節而隱隱發愁。
然而這幾日，一種不同尋常的躁動卻在底層坊市間流傳。
官府貼出告示，說是皇恩浩蕩，體恤孤寡貧弱，將于各坊設點，發放過冬御寒之物。
消息像投入平靜湖面的石子，激起層層漣漪，卻又帶著幾分慣性的懷疑。
朝廷往年不是沒有施舍，多是些陳年粟米或是稀疏得能撈起月亮來的薄粥，至于御寒衣物，更是些不知從哪個庫房角落里翻出來的，硬得能站起來的破舊麻片，聊勝于無罷了。
清晨，務本坊外的空地上，早已排起了長隊。
隊伍里多是白發蒼蒼，步履蹣跚的老者，面色蠟黃，眼神麻木的寡婦，以及穿著不合身破舊衣服，小手小臉凍得通紅的孩童。
他們沉默著，偶爾低聲交談兩句，眼神里更多的是茫然和一絲被生活磨礪出的，不敢抱太大希望的微光。
“王老倌，您也來了？”一個裹著看不出原本顏色頭巾的老嫗，啞著嗓子問前頭的獨臂老漢。
老漢姓王，一條胳膊丟在了前隋末年的亂軍之中.
兒子早年也戰死玉門關，唯一的孫子如今也在邊軍效。
，家里就剩他和一個常年咳喘的老妻相依為命。