天機(jī)不可泄露太多。
趙牧卻哈哈一笑，擺擺手，重新靠回椅背：“總之，諸位都是眼光長遠(yuǎn)的豪商，此時(shí)若能穩(wěn)住陣腳，甚至大膽西行，說不定就能搶得這波天大的先機(jī)。”
“等將來道路太平了，這先一步建立起來的商脈和人緣，可是千金不換啊！”
他頓了頓，仿佛不經(jīng)意地補(bǔ)充道：“當(dāng)然，這兵兇戰(zhàn)危的，風(fēng)險(xiǎn)也確實(shí)有。”
“若是哪位首領(lǐng)覺得資金上周轉(zhuǎn)有些困難，我天上人間倒是可以斟酌著，提供些助力，利息嘛，好商量。”
“有錢大家一起賺，有難處，也大家一起扛嘛！”
這話如同給商人們打了一劑強(qiáng)心針。
風(fēng)險(xiǎn)固然有，但潛在的利潤更大，更何況有趙東家這樣的長安地頭蛇愿意提供支持！
宴席的氣氛頓時(shí)更加熱烈，商人們開始興奮地交頭接耳，討論起未來的商業(yè)宏圖。
樓下的李承乾，隱約聽到樓上傳來陣陣壓抑不住的歡呼和勸酒聲，與自己這邊的孤寂形成了鮮明對(duì)比。
他默默呷了一口杯中已微涼的酒，招來伙計(jì)結(jié)了賬，起身融入夜色。
走出天上人間的大門，凜冽的寒風(fēng)讓他精神一振。
他回頭望了一眼那燈火輝煌，如同海上仙山般的樓宇，心中已然明了。
趙牧雖未與他交談，卻已用他自己的方式，在為這場戰(zhàn)爭營造有利的民間氛圍，甚至親自出面，穩(wěn)定異域商旅之心，為戰(zhàn)后的恢復(fù)做準(zhǔn)備了。
這種于無聲處聽驚雷的手段，讓他深感佩服，也對(duì)自己肩上的責(zé)任有了更清晰的認(rèn)識(shí)......
身為太子，看來自己不僅要保障前線的勝利，更要謀劃戰(zhàn)后的長治久安。
而閣樓上的趙牧，送走了心滿意足，滿懷希望的商隊(duì)首領(lǐng)們，臉上的笑意漸漸微斂。
走到窗邊，推開一條細(xì)縫，讓冷風(fēng)瞬間灌入，吹散了些許酒意和暖閣里的沉悶。
他看著樓下，李承乾的身影消失在平康坊的街角，對(duì)悄無聲息出現(xiàn)在身后的阿依娜低語道：“種子已經(jīng)撒下，水也澆了。”
“接下來，就看老天爺賞不賞臉，能不能長出好莊稼了。”
戰(zhàn)爭的帷幕已然拉開，而長安城內(nèi)的博弈，也進(jìn)入了新的階段。
寒風(fēng)掠過長安城的街巷，卷起地上最后幾片頑固的枯葉，打著旋兒。
然而，在天上人間后院那片臨時(shí)清理出的空地上，卻是另一番熱火朝天的景象。
巨大的油布和粗竹竿搭起的工棚連綿成片，棚內(nèi)炭火盆燒得噼啪作響，灼人的熱浪驅(qū)散了嚴(yán)冬的寒意。
鋸木的嘶啞聲，鐵錘的敲打聲，金屬的摩擦聲，還有匠人們中氣十足的吆喝與爭論，混雜在一起，形成一股粗糙而蓬勃的活力。
這里正在舉行的，正是天上人間東家趙牧搗鼓出的“百工奇巧賽”。
消息早在半月前就放了出去，項(xiàng)目設(shè)置更是別出心裁。
有考驗(yàn)榫卯結(jié)構(gòu)精準(zhǔn)與極限承重的“無釘之橋”。
有在方寸象牙片上雕刻千字紋的“微雕乾坤”。
更有破解結(jié)構(gòu)復(fù)雜機(jī)簧鎖具的“巧手開天工”。
最重要的，這場比賽的頭名獎(jiǎng)金豐厚得令人咋舌，不僅吸引了長安城內(nèi)眾多的民間巧手，就連將作監(jiān)里一些休沐在家的工匠也心癢難耐，換了便服前來一試身手。
趙牧今天穿得格外利落，一身靛藍(lán)色的窄袖棉袍，外面罩著件半舊的羊皮坎肩，頭發(fā)用一根尋常木簪隨意挽起，看上去活脫脫像個(gè)監(jiān)工的工頭。
他穿梭在各個(gè)工位之間，時(shí)而蹲下身子，瞇著眼看老匠人處理木料那獨(dú)特的紋理走向。
時(shí)而拿起一件近乎完成的微雕作品，對(duì)著棚頂透下的天光仔細(xì)端詳，嘴里還不停地念叨：
“嘿，張師傅，你這魚鰾膠熬的火候，絕了！”
“瞧這接縫，蒼蠅站上去都得劈叉！”
“李大爺，這蝴蝶翅膀上的脈絡(luò)，對(duì)，就這個(gè)地方，刀刃再往里收一絲，就那么一絲！”
“對(duì)！”趙牧挽起袖子指著，點(diǎn)頭道。
“哎，這下那股子顫巍巍的活氣兒就出來了！”
“呦呵，這個(gè)小自鎖機(jī)關(guān)有點(diǎn)意思，利用重心變化……巧是巧，就是怕顛簸，真要是裝上貨走幾百里西域土路，怕是得散架。”
他點(diǎn)評(píng)起來毫無東家架子，言語俚俗，卻總能一針見血，甚至偶爾蹦出一兩個(gè)讓浸淫此道幾十年的老匠人都要愣神思索片刻的新奇點(diǎn)子。
匠人們起初對(duì)這個(gè)年輕青樓東家搞的比賽還有些輕視，不過是因?yàn)槟秦S厚的獎(jiǎng)勵(lì)而來，但來了之后，幾番交流下來，卻無不暗暗咋舌，覺得這位趙東家簡直是匠作行里難得的“知音”。
比賽正進(jìn)行到緊張?zhí)帲惠v不起眼的青篷馬車，悄無聲息地停在了天上人間的側(cè)門。
身著常服的李承乾，在馬周陪同下，悄然走了下來。
他是聽聞了這場賽事的消息，心中一動(dòng)，特意前來。
并非為了尋歡作樂，而是抱著一種近乎沙里淘金的心態(tài)。
西征大軍已陸續(xù)開拔，將作監(jiān)正在日夜趕工制造軍械，尤其是那批根據(jù)趙牧思路改良的輕型投石機(jī)和其他攻城器具，但在關(guān)鍵部件的精度和某些特殊工藝的突破上，進(jìn)度始終不盡如人意，急需真正的頂尖高手坐鎮(zhèn)或指點(diǎn)。
一踏入后院工棚區(qū)，那股混合著木屑，金屬和汗水的喧鬧生機(jī)便撲面而來。
李承乾沒有驚動(dòng)任何人，只是默不作聲地站在人群外圍，銳利的目光如同尋覓獵物的鷹隼，掃過每一個(gè)埋頭工作的匠人。
他或許不懂具體的刨鑿雕刻技藝，但他懂得看人......看那份心無旁騖的專注，看那雙手是否在勞作中保持驚人的穩(wěn)定，看最終完成的作品是否透著一股超越死物的靈氣與巧思。
如今他這位大唐儲(chǔ)君，早在趙牧的影響下，對(duì)這些以往嗤之以鼻的奇技淫巧，可比所謂的惶惶大道還要上心。
很快，太子的目光牢牢鎖定了幾個(gè)目標(biāo)。
一個(gè)正在不借助任何鐵釘，全憑榫卯咬合組裝一座復(fù)雜木質(zhì)拱橋的老者，手指關(guān)節(jié)粗大卻異常靈活精準(zhǔn)。
另一個(gè)是位沉默寡言的中年人，對(duì)著一盞可多角度旋轉(zhuǎn)而燈油不灑的銅制“公平燈”進(jìn)行最后調(diào)試，神情專注得仿佛世間只剩此物。還有一個(gè)年輕人，手指翻飛，正飛快地拆解又重組一把布滿機(jī)關(guān)鎖的玲瓏銅匣，速度之快令人眼花繚亂。
李承乾心中暗喜，這正是他將作監(jiān)眼下最急需的寶貝！
他不動(dòng)聲色地側(cè)過頭，對(duì)身旁的馬周低聲吩咐了幾句。
馬周會(huì)意，悄然挪動(dòng)腳步，找到正在場內(nèi)晃悠，一臉笑瞇瞇的天上人間管事老錢，兩人低頭耳語起來。