劉清風的“庇護”，讓洪玄暫時脫離了黑風峽谷的險境。
他被安排在煉丹堂后方營地的一處臨時丹房之中。
名義上，是協助煉制應急丹藥。
實際上，劉清風并未給他指派什么繁重的任務。
偶爾，老頭會丟過來幾張殘缺的丹方，讓洪玄自行揣摩。
或者，是讓他處理一些相對清閑的藥材炮制工作。
更多的時候，劉清風自己則是不見蹤影。
不知是去呼呼大睡，還是又跑到何處尋樂子去了。
這般安排，倒也正合洪玄的心意。
他樂得清靜。
每日除了完成劉清風交代的少量雜務，便將大部分心神都沉浸在自身的修煉。
以及，對敵手段的精研之中。
洪玄每日都會抽出些許時間，悄然離開營地。
他在附近的山林中游走，并非游山玩水，而是在暗中觀察地形，熟悉周遭環境。
同時，也為自己那幾瓶新煉制的“小玩意兒”，尋找合適的“試驗對象”。
這一日，洪玄正在丹房之內。
他將一批品相不佳的“凝火草”投入萬化鼎，準備提煉其火屬性精華。
忽然，丹房的門被人從外面輕輕推開了。
一道帶著刻意溫和的聲音傳了進來。
“洪師弟，別來無恙？”
“近日在丹房，可還習慣？”
洪玄動作未停。
萬化鼎幽光一閃，已將藥材盡數吞沒。
他這才緩緩轉過身，看向來人。
蕭逸塵一襲錦衣，面帶微笑，負手而立。
他身姿挺拔，宛如一位前來探望舊友的世家公子，風度翩翩。
在他身后，依舊跟著那兩名氣息沉穩的蕭家子弟。
只是此刻，他們都收斂了氣焰，垂手侍立，倒像是個盡職的護衛。
“原來是蕭師兄。”
洪玄臉上露出一絲恰到好處的“意外”，眸底卻無波瀾，拱了拱手。
“勞蕭師兄掛懷，一切尚可?！?/p>
“不知師兄今日屈尊前來，有何指教？”
蕭逸塵緩步走進丹房。
他目光在那些散亂的藥材和簡陋的丹爐上掃過，笑容不減，反而多了幾分贊許。
“指教不敢當?！?/p>
“洪師弟，你可是真人不露相啊。”
“當初在外門小比，我就看出師弟絕非池中之物?！?/p>
“尤其是這煉丹的天賦，嘖嘖……”
蕭逸塵咂了咂嘴，繼續說道：“百草鎮萬藥堂那如山的廢料，尋常人視之如敝屣，到了師弟手中，卻能點石成金?！?/p>
“這等化腐朽為神奇的手段，實在是令為兄大開眼界，佩服，佩服！”
他語氣誠懇，仿佛真的只是在贊嘆洪玄的才能。
洪玄聞言，眸光微不可察地動了動，面上卻依舊平靜。
“蕭師兄謬贊了。”
“弟子不過是運氣好些，在處理藥材上，或許有些旁人未曾留意到的小竅門?！?/p>
“算不得什么大本事，更當不得師兄如此夸獎。”
蕭逸塵哈哈一笑，擺了擺手。
“洪師弟何必過謙？”
“你這‘小竅門’，若是傳揚出去，不知要引多少人艷羨?！?/p>
“不過，師弟放心，為兄并非覬覦你的秘法?！?/p>
他話鋒一轉，笑容更顯親和。
“實不相瞞，今日前來，是有一樁天大的機緣，想與師弟共享?！?/p>
“哦？”洪玄不置可否，“愿聞其詳?！?/p>
蕭逸塵走近幾步，從儲物袋中取出一枚玉簡，似是地圖，準備展示。
就在他靠近的剎那，洪玄識海中的萬化鼎竟極輕微地顫動了一下，一股微弱的渴望之意傳遞而來。
洪玄心頭一凜，面上卻不動聲色。
蕭逸塵壓低了聲音，神情也變得鄭重了些：“洪師弟可知迷霧沼澤？”
見洪玄點頭，他繼續道：“那沼澤深處，生長著一種名為‘幽魂涎’的奇花?！?/p>
“此花乃是我蕭家一位長輩療傷續命的關鍵之物?！?/p>
“只是其生長環境極為兇險，不僅毒瘴密布，更有強大妖獸守護?！?/p>
“我蕭家雖派人探查數次，皆因那妖獸過于警覺，且‘幽魂涎’對采摘手法要求極高，稍有不慎便會藥性盡失，故而屢屢失手?！?/p>
他凝視著洪玄，眼中帶著一絲期盼。
“洪師弟你煉丹技藝精湛，對藥性的把握遠超常人，感知亦是敏銳?！?/p>
“為兄思來想去，此事非你莫屬。”
“若師弟肯出手相助，前往迷霧沼澤，為我采得‘幽魂涎’，事成之后，我蕭家必有重謝！”
“不僅你我往日那些許誤會一筆勾銷，我蕭逸塵更可以私人名義，贈你一筆豐厚的修煉資源。”
“日后在宗門之內，但凡有我蕭逸塵能幫上忙的地方，絕不推辭?！?/p>
“如何？”
這番話說得情真意切，條件也開得極為優厚。
仿佛真是將洪玄當成了唯一的希望，最后的救命稻草。
洪玄沉吟片刻，面露難色，心中卻在盤算萬化鼎異動之事。
“蕭師兄如此看重，洪某感激不盡?！?/p>
“只是，迷霧沼澤兇名在外，弟子修為低微，怕是……力有不逮。況且，劉長老近日正督促弟子鉆研一門古丹方，實在分身乏術，恐難當此重任，反誤了蕭師兄大事，以及貴府長輩的傷勢?！?/p>
“洪師弟不必擔心。”蕭逸塵立刻接口，顯然早有準備。
“此事自然不會讓你白白冒險?！?/p>
“我已為你準備好了一應所需，包括數張高階遁符，以及足以應付尋常妖獸的護身法器。”
“而且，那守護妖獸雖強，但只要小心避開其巡邏時段，憑借師弟你的機敏，采摘‘幽魂涎’并非難事?！?/p>
“至于劉長老那邊，”蕭逸塵眼中閃過一絲精光，“為兄自會去分說，想必劉長老也不會拂了為兄這點薄面?！?/p>
他頓了頓，語氣中帶上了一絲意味深長，似笑非笑。
“洪師弟，你在煉丹堂雖有劉長老照拂，但畢竟根基尚淺?！?/p>
“宗門之內，明槍易躲，暗箭難防?！?/p>
“有些時候，一個強大的盟友，遠比閉門苦修更為重要。”
“師弟是個聰明人，想必明白我的意思。”
這看似關切的提醒，實則暗藏著一絲不易察覺的威脅。
洪玄眉頭微蹙，似在權衡利弊，實則心中已有了計較。
萬化鼎的反應不容忽視，迷霧沼澤他或許會去，但絕不是以這種方式。
他最終還是搖了搖頭，歉然道：“蕭師兄厚愛，洪玄愧不敢當。劉長老所托之事，弟子亦不敢懈怠。此事……還請蕭師兄另請高明吧。”
蕭逸塵臉上的笑容微微一僵，隨即又恢復如常，只是那笑意卻未達眼底：“洪師弟當真不再考慮考慮？這可是千載難逢的機會。”
洪玄躬身一禮：“多謝師兄美意，弟子心意已決。”
蕭逸塵定定地看了洪玄半晌，眼中神色變幻，最終輕哼一聲，拂袖道：“既然如此，那便算了。希望洪師弟，將來莫要后悔今日之抉擇?！?/p>
說罷，他不再多言，帶著兩名手下，轉身離開了丹房。
洪玄目送他們離去，屈指一彈，數粒粉末輕輕落在蕭逸塵身上。
無形，無色，無味。
臉上恭敬的神色漸漸斂去，化為一片冰冷。
“迷霧沼澤……幽魂涎……”
他低聲自語，手指輕輕摩挲著下巴。蕭逸塵此番前來，必有所圖，絕非尋常邀請。而萬化鼎的異動，更讓他對此事平添了幾分興趣。
“看來，這迷霧沼澤，倒也不是不能去。”
洪玄眸中閃過一絲精光，“不過，得換個方式。”