正如張東碩所料,帖木兒在暴怒之下,做出了最愚蠢的決定。
他無法容忍自己被一群羅斯“賤民”背叛,他要用最血腥的方式,來懲罰這些叛徒,以儆效尤。
他決定,親率一萬最精銳的韃靼騎兵,繞過大夏軍在第聶伯河的正面防線,突襲防守最薄弱的波格丹部落。
在他看來,這些剛剛投降的部落,不過是一群烏合之眾,裝備差,士氣低,只要他的鐵騎一到,瞬間就能將他們碾成齏粉。
他要用波格丹部落所有人的頭顱,來警告那些搖擺不定的墻頭草。
然而,他的一舉一動,都通過當?shù)夭柯涞亩浚吹们迩宄缓笏偷綇垨|碩的案頭。
“將軍,帖木兒出動了!一萬騎兵,正向波格丹部落急行軍,預計明天中午,就能抵達!”
帥帳內(nèi),安德烈神色凝重地報告。
“一萬騎兵?”張東碩的嘴角,微微上揚,“很好,比我預想的,還要多。”
“他以為,波格丹部落,是塊軟柿子。那我們就讓他看看,這塊柿子,到底有多硬。”
張東碩走到地圖前,下達了一連串的命令。
“第一,命令波格丹部落,收縮防線,依托營寨,堅守不出。告訴老波格丹,援軍很快就到,讓他無論如何,也要頂住第一波攻擊。”
“第二,命令早已潛伏在波格丹部落的五輛蒸汽戰(zhàn)車,做好戰(zhàn)斗準備。等帖木兒的騎兵,進入射程后,給我狠狠地打!”
“第三,”他的手指,在地圖上,劃過一道凌厲的弧線,“傳令我軍主力騎兵,由我親率,攜帶三日干糧,即刻出發(fā)。我們不走大路,我們從北面的沼澤地,繞過去,截斷帖木兒的后路!”
“他不是喜歡突襲嗎?那我們就給他來個,螳螂捕蟬,黃雀在后!”
安德烈聽著張東碩的部署,心中震撼不已。
這位東方將軍的戰(zhàn)術(shù),大膽而又縝密。帖木兒自以為是的奇襲,從一開始,就落入了對方的算計之中。
他心中,對大夏的敬畏,又深了幾分。
……
第二天,中午。
波格丹部落的營寨外,煙塵滾滾,馬蹄聲如雷。
帖木兒的一萬韃靼鐵騎,黑壓壓的一片,出現(xiàn)在了地平線上。
他們沒有絲毫的停頓,直接發(fā)起了沖鋒。
在他們看來,摧毀眼前這個小小的部落營寨,不比踩死一只螞蟻,困難多少。
營寨內(nèi),老波格丹和他手下的幾千名族人,看著潮水般涌來的敵人,嚇得臉色發(fā)白,雙腿發(fā)軟。
“頂住!都給我頂住!張將軍的援軍,馬上就到了!”老波格丹拔出彎刀,聲嘶力竭地吼道。
然而,面對如狼似虎的韃靼騎兵,這些臨時武裝起來的平民,哪里是對手。
營寨簡陋的木墻,很快就被撞開了一個缺口。
韃靼騎兵,怪叫著,揮舞著馬刀,沖了進來。
一場血腥的屠殺,似乎就要上演。
就在這千鈞一發(fā)之際,營寨的后方,突然傳來了五聲,沉悶而又巨大的轟鳴!
五枚碗口粗的炮彈,拖著長長的尾焰,呼嘯而來,精準地砸進了擁擠的韃靼騎兵隊伍中。
爆炸掀起的氣浪,瞬間就將幾十名騎兵,連人帶馬,撕成了碎片。
所有人都被這突如其來的攻擊,打蒙了。
帖木兒勒住戰(zhàn)馬,驚疑不定地望向營寨深處。
那是什么武器?火炮?不可能!這些羅斯賤民,怎么會有火炮?
沒等他想明白,那五個隱藏在巨大草垛后面的鋼鐵怪獸,發(fā)動了引擎,緩緩地駛了出來。
當看到那猙獰的炮塔,和履帶碾過土地的霸道姿態(tài)時,帖木兒的眼珠子,都快瞪出來了。
“是……是大夏的鐵甲怪物!”
他終于明白,自己上當了!
“撤!快撤!”帖木兒驚恐地大吼。
然而,已經(jīng)晚了。
五輛蒸汽戰(zhàn)車上的重型連珠銃,開始瘋狂地咆哮。
密集的彈雨,形成了一道道死亡的屏障,無情地收割著韃靼騎兵的生命。
戰(zhàn)馬的悲鳴,士兵的慘叫,響徹了整個戰(zhàn)場。
韃靼騎兵的沖鋒陣型,瞬間就被打得七零八落。他們引以為傲的騎射,在鋼鐵怪獸面前,成了個笑話。弓箭射在裝甲上,連個白點都留不下。
混亂中,帖木兒帶著殘部,狼狽地向來路逃竄。
可當他逃出十幾里后,卻絕望地發(fā)現(xiàn),在他的后方,不知何時,也出現(xiàn)了一支軍隊。
黑色的盔甲,鮮紅的旗幟。
正是張東碩親率的大夏騎兵!
“帖木兒,你的死期到了!”
張東碩一馬當先,手中提著一桿特制的馬槊,直取帖木兒。
腹背受敵,軍心大亂。
韃靼騎兵,徹底崩潰了。
他們?nèi)酉挛淦鳎纳⒈继樱缓薜锷偕藘蓷l腿。
帖木兒被幾個親兵,護衛(wèi)著,左沖右突,試圖殺出一條血路。
但他很快,就被張東碩盯上了。
兩人在亂軍之中,戰(zhàn)作一團。
帖木兒的刀法,兇狠刁鉆。但張東碩的馬槊,卻大開大合,勢不可擋。
只斗了十幾個回合,帖木兒便被張東碩一槊,挑落馬下。
張東碩翻身下馬,一腳踩住他的胸口,冰冷的槊鋒,抵住了他的咽喉。
“你……你是誰?”帖木兒口吐鮮血,不甘地問道。
“大夏,張東碩。”
帖木兒慘然一笑,閉上了眼睛……
戰(zhàn)斗,很快就結(jié)束了。
一萬韃靼騎兵,被斬殺過半,余者,盡數(shù)投降。
消息傳到利沃夫,科瓦奇伯爵,聽到帖木兒兵敗被殺的消息,當場癱倒在了椅子上。
他知道,大勢已去。
他最后的,也是最大的依仗,沒了。
剩下的,只有一座孤城。
而城外,是虎視眈眈的大夏軍團,和那無堅不摧的鋼鐵戰(zhàn)車。
……
帖木兒的覆滅,像一陣颶風,席卷了整個第聶伯河西岸。
那些原本還在觀望,甚至心懷僥幸的沙俄舊貴族和部落首領們,徹底被大夏的雷霆手段,嚇破了膽。
他們爭先恐后地,向張東碩的軍營,派出使者,遞上降書,唯恐落后一步,就成了下一個帖木兒。
短短十天之內(nèi),除了科瓦奇伯爵盤踞的利沃夫城外,整個沙俄的西部疆域,盡數(shù)歸降。
大夏的龍旗,插遍了這片廣袤的土地。
張東碩的大軍,兵不血刃地,開進了沙俄的舊都基輔。
他沒有急著去攻打利沃夫,而是傳令全軍休整,同時,對那些新歸降的部落和貴族,進行安撫和整編。
他將繳獲的牛羊和物資,分發(fā)給那些在戰(zhàn)亂中,流離失所的羅斯平民,贏得了無數(shù)人的感恩戴德。
他這一手恩威并施,玩得是爐火純青。
而此刻的利沃夫城內(nèi),卻是一片愁云慘霧。
科瓦奇伯爵,將他剩下的一萬多殘兵敗將,全部收縮進了城里。
他唯一的指望,就是利沃夫那高大堅固的城墻。
這座城市,是數(shù)百年來,波蘭人抵御東方游牧民族的前沿陣地。城墻用巨石砌成,高達五丈,厚達三丈,上面布滿了箭垛和炮臺。
科瓦奇相信,憑借這座堅城,就算擋不住大夏的進攻,至少也能拖上個一年半載。
只要能拖到西方世界的援軍到來,他就還有翻盤的機會。
他派出了十幾撥信使,向普魯士、奧地利,乃至更西邊的法國求援,信中,極盡渲染“東方黃禍”的威脅,希望能喚醒那些歐洲君主的警惕。
然而,他的信,都石沉大海,沒有得到任何回應。
歐洲列強,剛剛在南洋,被大夏打斷了脊梁,現(xiàn)在正忙著舔舐傷口,哪里還有膽量,再來招惹這頭蘇醒的東方巨龍。
半個月后,張東碩完成了對新占領區(qū)的初步整頓,終于將目光,投向了這最后一顆釘子。
兩萬大夏軍隊,十輛蒸汽戰(zhàn)車,還有數(shù)十門神威大將軍炮,將利沃夫城,圍得是水泄不通。
張東碩派人,給科瓦奇送去了一封勸降信。
信中,他再次重申了大夏的優(yōu)待政策,并以帖木兒的下場,作為警告。
科瓦奇看完信,當著使者的面,將信撕得粉碎。
“回去告訴你的主子!”他色厲內(nèi)荏地吼道,“我科瓦奇,和波蘭的勇士們,寧愿站著死,也絕不跪著生!有本事,就讓他來攻城!”
使者回報后,張東碩只是淡淡一笑。
“敬酒不吃,吃罰酒。”
他沒有下令,用神威大將軍炮,進行常規(guī)的炮擊。
因為他知道,對付這種堅城,常規(guī)的實心炮彈,效果有限,只會白白浪費彈藥。
他要用的,是格物院最新研發(fā)的,一種“大殺器”。
當天夜里,一支由工兵組成的百人小隊,在夜色的掩護下,悄悄地摸到了利沃夫的北面城墻下。
他們每個人,都背著一個沉重的陶土罐子。
城墻上的守軍,雖然也發(fā)現(xiàn)了他們,但并沒有太在意。他們以為,這只是東方人例行的騷擾。
他們用弓箭和火槍,進行零星的射擊,但都被大夏工兵身上厚重的防彈衣,擋了下來。
工兵們,在城墻腳下,迅速地挖了幾個深坑,將那些陶土罐子,小心翼翼地,埋了進去,然后,又拉出長長的引線,悄悄地退了回去。
第二天,天剛蒙蒙亮。
科瓦奇還在睡夢中,就被一陣驚天動地的巨響,震得從床上掉了下來。
整個利沃夫城,都劇烈地晃動了一下,仿佛發(fā)生了地震。
他連滾帶爬地沖上城墻,眼前的景象,讓他永生難忘。
那段他引以為傲的,堅不可摧的北面城墻,竟然……竟然憑空消失了一大段!
一個寬達十幾丈的巨大缺口,出現(xiàn)在了那里。
斷裂的巨石,混合著守軍殘缺的尸體,堆積如山。缺口處,煙塵彌漫,還帶著一股刺鼻的硫磺味。
“這……這里發(fā)生了什么?”科瓦奇的嘴唇,哆嗦著,說不出一句完整的話。
他無法理解,究竟是什么樣的力量,能在一瞬間,摧毀如此堅固的城墻。
另一邊。
“那叫‘烈性炸藥’。”張東碩對一旁的安德烈解釋道,“是格物院的最新產(chǎn)品,據(jù)說,一罐的威力,就相當于一百門神威大將軍炮,同時齊射。”
安德里驚訝地看著斷裂的城墻,久久說不出話來。
張東碩微笑道:“陛下說得沒錯,技術(shù),才是第一戰(zhàn)斗力。”
“吹響沖鋒號!”他沒有給敵人任何反應的時間,果斷下令,“蒸汽戰(zhàn)車開路,全軍突擊!天黑之前,我要在利沃夫的市政廳里,吃晚飯!”
“嗚——嗚——”
嘹亮的沖鋒號,響徹云霄。
十輛蒸汽戰(zhàn)車,發(fā)出震耳欲聾的轟鳴,率先從缺口處,沖進了城內(nèi)。
城內(nèi)的波蘭守軍,士氣已經(jīng)徹底崩潰了。
城墻,是他們最后的心理防線。如今防線被毀,他們除了尖叫,什么也做不了。
面對著如同地獄魔神般的鋼鐵戰(zhàn)車,他們毫無抵抗之力。
重型連珠銃的火舌,在狹窄的街道上,肆意地噴吐著。
成片成片的士兵,倒在血泊之中。
不到一個時辰,利沃夫的城防,就全線崩潰。
科瓦奇在親兵的護衛(wèi)下,試圖從西門逃跑,但很快,就被殺紅了眼的玄甲龍騎,堵了個正著。
他被活捉的時候,身上那件華麗的伯爵禮服,已經(jīng)沾滿了污泥和鮮血,狼狽不堪。
張東碩在市政廳里,見到了這個被五花大綁的波蘭貴族。
“科瓦奇伯爵,”張東碩坐在主位上,居高臨下地看著他,“我給過你機會。”
科瓦奇抬起頭,眼中充滿了怨毒和不甘。
“你們這些東方的野蠻人!你們只會用這種卑鄙的武器!有本事,就和我們,進行一場騎士般的,堂堂正正的對決!”
“堂堂正正?”張東碩笑了,“你們勾結(jié)韃靼人,屠殺羅斯平民的時候,怎么不說堂堂正正?你們的文明,就是建立在弱者的尸骨之上嗎?”
“我告訴你,科瓦奇。時代變了。未來,不屬于你們這些抱著舊日榮光不放的頑固派。未來,屬于能創(chuàng)造和掌握更強大力量的人。”
“而我們大夏,就是這樣的人。”
張東碩揮了揮手:“把他帶下去,關(guān)起來。等候陛下的發(fā)落。”
科瓦奇被拖了下去,嘴里還在不干不凈地咒罵著。
張東碩毫不在意。
他站起身,走到窗邊,看著這座剛剛被征服的,充滿異域風情的城市。
北方的最后一股成建制的抵抗力量,被徹底消滅了。
從今天起,這片廣袤的東歐平原,將真正地,迎來它新的主人。