溫云羨一去三月，把淮南道上各世家的情況打探得清清楚楚。回來便先和沈摧在一處小廳內密談，直談到月上中天。
溫云羨拍著肚子，“實在被榨干了，求王爺賞飯。”
坊間都傳這溫大夫醫術精湛，被瑞王延請進府。卻不知兩人相識已久，十多年的交情。
沈摧性子偏冷，敢跟他嬉皮笑臉的，唯有溫云羨一個。
見他又耍寶，沈摧起身：“宴備好了，先吃。”
知溫云羨素好風雅，接風宴設在水邊八角亭中。夜風徐徐吹送水意，又混著初綻的丁香香氣，置身其中，只覺舒爽。
溫云羨卻遠遠一看，便愁苦著一張臉，“沒有漂亮姐姐侍宴，東西再美味，小人也吃不下。”
“偏你刁鉆，事兒多。”
溫云羨只是笑。笑完道：“外面都傳瑞王疼愛王妃，自王妃入府，王爺身邊伺候的就都換成了小廝，連個略平頭正臉的丫鬟都無。王爺，看來傳言是真，王妃確實管得你好生厲害。”
“怎么，羨慕？”
溫云羨一噎，“可不敢。小人以為，還是姹紫嫣紅各自開便，才是人間至美。若沒看夠，小人可不敢成婚。”
“你家老爺子不管你。這般混帳話，也就你敢說。”
溫云羨帶回來的是好消息，沈摧心情不錯，有意寬容。
喚登云道：“去叫幾個丫鬟來伺候溫大夫吃飯。”
“主子，那您呢？”登云小心翼翼問道。
沈摧一撩袍角，落座，“也喚奚月奴來吧。”
片刻后，登云引著四個丫鬟來了，各個兒穿的都是王妃清音閣里一等大丫鬟的服飾。
沈摧擰眉：“她呢？”
溫云羨也看過來。
登云愣了愣，才反應過來王爺說的是誰。一瞬間，他臉色有些奇怪，咬咬牙還是說了，“月奴姑娘她……觸怒了側妃，人在明汐閣呢。”
“知道了。”沈摧淡淡應道，向丫鬟們：“本王不用人服侍，你們都去伺候溫大夫吧。”
溫云羨卻是不領情，他瞪大眼睛，“王爺，你的侍妾被側妃這般搓磨，你不去救人？”
“不是侍妾，丫鬟而已。側妃想怎么罰，怎么罰便是，別驚擾到王妃即可。”
冷玉一般的手指在膝上蜷了蜷，溫云羨依舊笑道：“可若是冤了她呢？難道讓側妃平白作踐？”
“呵……”沈摧冷笑，眼前浮現奚月奴影子，“你不知道，那丫鬟不是個安分的，此事……冤不了她。”
他打斷還要說話的溫云羨，“吃你的飯。若還吃不下，王府里有二哥新送來的家伎班子，叫她們來唱曲兒給你聽，好好下飯！”
明汐閣里。
明如玉斜倚著窗臺，聽著自八角亭方向傳來的舞樂之聲。
紅綃為明如玉捏肩：“小姐，今夜王爺與溫大夫席飲，想是不會來了。”她頓了頓，目光穿過窗欞，看向在花園小徑中跪著的奚月奴，語氣輕快，“看來，王爺果真沒多在意這個丫鬟。”
明如玉目光也轉向奚月奴。
是啊，王爺若真喜歡這丫鬟，為何三年了，連個通房都不給？
想是……
出身太過于卑賤，只配做王爺的玩意兒。
今日，落到了自己手里。
窗外。
鵝卵石鋪就的小徑盡頭，奚月奴直挺挺跪著，清亮的月光灑落在她肩上。
粗布衣裙下，纖細的腰肢挺得筆直，雖跪了小半日，卻無一絲疲態。面上也淡淡的，不見驚懼。
那雙像極了王妃……不，比王妃更加明亮、更加靈動的眸子，掩在小扇一般的睫羽下，如一泓春水，在月下泛著微光。
明如玉看得心口忽地一陣煩躁，“拿我的馬鞭來！”
紅綃一愣，“小姐？”
“快去！”
片刻后。
奚月奴眼睜睜看著，明如玉一張小圓臉黑沉下來，手里緊緊攥著漆黑馬鞭，向自己疾步行來。
看樣子，竟是要動手！
奚月奴心口一沉，垂在身側的雙手不覺攥緊了裙擺。
如今，她能說的話已經全說了，沒把握再勸得動側妃。怕是……只能拼著挨這一頓！
不等奚月奴想出主意，明如玉已到了跟前。
奚月奴視野里，都是側妃水紅色紋金蝶穿牡丹花紋的裙擺。
“刷——”
一陣勁風從臉頰旁刮過。
是明如玉高高揚起了手中馬鞭，眼看著就要卷在奚月奴身上。
奚月奴脊背繃得緊緊的。半晌，預想中的疼痛卻并未出現。
她抬頭，只見身前立著一個高大的身影，猩紅色袍角在月下舒展。
沈摧攥住明如玉手腕。
明如玉猛地瞪大眼睛，“摧、摧哥哥，你怎么來了？”
舞樂之聲依舊自八角亭上傳來。
明如玉沒想到，宴席的主人已是離了座。
她反應也算是快。手一松，鞭柄從明如玉掌心落下。被一旁邊的紅綃一矮身接住，飛快地藏到了身后。
明如玉看了一眼直挺挺跪在自己身前的奚月奴：“摧哥哥此來，不會就是為了她吧？”
這是小女兒賭氣撒嬌的話。
沈摧卻道：“是。”
明如玉臉色一沉，嬌撒不下去，一時僵住了。
一旁的奚月奴不敢抬頭，心口也是一路往下墜著，只覺沉重無比。
沈摧身后，溫云羨探出個頭：“側妃，你要的散脂湯，小人給你配出來了，拉著王爺親自給你送來，想問你討個賞。”
他這話一出，氣氛一緩。
明如玉自己都未察覺地舒了一口氣。
她和溫云羨也是舊識，心里知道他是個好事的性子，今日八成是他拉著瑞王來。
不是瑞王專程為了這個丫鬟……
一旁，奚月奴雙肩也微微松下，垂著眸子不說話。
沈摧松了手，明如玉手腕落下。紅綃扶住明如玉，低聲勸道：“小姐，咱們罰這丫鬟是事出有因，你好好跟王爺說，別叫王爺怪……”
“摧哥哥豈會怪我？”明如玉嘴硬，觸上沈摧冷淡的目光，卻不得不解釋道：“原不是什么大事。只是這丫鬟仗著王爺寵愛，行事放浪，今日不慎將整整一瓶子花椒倒進了妾晚上要用的魚湯里，整整一碗好湯都被她毀了。妾不過是罰她跪，難道也罰不得？”
說著，她自己都有些委屈，心底酸酸澀澀的，十分難受。
明家是貴妃一黨，她也被父兄送進來，寧做一個側妃，也要爭搶著率先生下瑞王長子。可她也是自愿的。
原因無他，她仰慕沈摧，心悅沈摧。
想做他的女人。
初來乍到，不及王妃奚靈也就算了。如何連一個丫鬟，都比不上？
明如玉不甘心：“摧哥哥，是這丫鬟不好。你就把她留給我調教，讓她往后在我身邊伺候，可好不好？”