大楚出兵十萬(wàn),劍指大明!
這道軍令自晉公府發(fā)出,如同一塊巨石砸入本就波濤洶涌的天下棋局,激起千層巨浪。
魏、漢、吳三國(guó)剛剛還在為初戰(zhàn)告捷而彈冠相慶,轉(zhuǎn)瞬間便被這突如其來(lái)的消息震得心神不寧。
而原本因“封神”之事而惶惶不可終日的大明,更是感受到了前所未有的壓力。
四國(guó)伐明!
這在過(guò)去數(shù)百年間,是任何一個(gè)雄主都不敢想象的瘋狂之舉。
一時(shí)間,天下風(fēng)云變色。
先前因三國(guó)聯(lián)軍初戰(zhàn)失利而甚囂塵上的“大明不可敵”的論調(diào),瞬間煙消云散。取而代之的,是“墻倒眾人推”的洶洶大勢(shì)。
然而,在這場(chǎng)滔天巨浪的中心,大楚內(nèi)部,卻有另一股暗流在悄然涌動(dòng)。
彭城,皇宮深處。
關(guān)于晉公范立的流言蜚語(yǔ),如同陰溝里的毒蛇,開(kāi)始在宮女太監(jiān)之間蔓延。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?陛下早就主張四國(guó)合力伐明,是晉公膽小如鼠,畏懼大明兵威,遲遲不肯出兵。”
“可不是嘛!眼看三國(guó)聯(lián)軍占了便宜,他便急吼吼地?fù)屩霰@是想去摘桃子,搶軍功呢!”
“哼,一個(gè)二十歲的毛頭小子,能有什么膽魄?陰謀詭計(jì)倒是耍得溜,一到動(dòng)真格的時(shí)候,就原形畢露了!”
“豎子不足與謀!”
……
大軍行進(jìn)的官道上,煙塵滾滾。
范立端坐于戰(zhàn)馬之上,對(duì)百里之外的那些污蔑之語(yǔ),渾不在意。
他甚至不用猜,就知道這些上不得臺(tái)面的手段出自誰(shuí)的手筆。
項(xiàng)沖。
那個(gè)坐在龍椅上,恨他入骨,卻又拿他毫無(wú)辦法的皇帝。
亂世之中,聲名一文不值。
唯有握在手中的刀,才是安身立命的根本。
只要大楚的百姓有飯吃,有衣穿,誰(shuí)會(huì)真正在意他范立是忠是奸?
項(xiàng)沖的這點(diǎn)小動(dòng)作,在他看來(lái),不過(guò)是小孩子過(guò)家家般的賭氣,幼稚且可笑。
“報(bào)——!”
一名斥候快馬加鞭,卷著一路風(fēng)塵疾馳而來(lái),在馬前十步翻身跪倒,聲如洪鐘。
“啟稟晉公!邊關(guān)八百里加急軍情!”
“大明太子萬(wàn)歷,親率四十萬(wàn)大軍已抵達(dá)云州城,與守將胡宗憲殘部匯合!目前,云州城內(nèi)明軍總數(shù),已達(dá)四十五萬(wàn)!”
此言一出,范立身側(cè)的幾名副將臉色瞬間變得凝重。
“晉公!”一名副將策馬上前,語(yǔ)氣焦急,“軍情有變!明軍勢(shì)大,三國(guó)聯(lián)軍危在旦夕!我軍是否應(yīng)即刻全速前進(jìn),馳援云州?”
范立抬起手,示意他稍安勿躁。
他的目光掠過(guò)地圖,腦海中,雙方的兵力、士氣、將領(lǐng)性格,已然化作無(wú)數(shù)棋子在飛速推演。
萬(wàn)歷太子,四十五萬(wàn)大軍,據(jù)城而守。
三國(guó)聯(lián)軍,初戰(zhàn)雖勝,但兵力折損,如今不足三十萬(wàn),已成疲敝之師。
此消彼長(zhǎng),優(yōu)勢(shì)已然逆轉(zhuǎn)。
“全速前進(jìn)?”范立嘴角勾起一抹若有若無(wú)的弧度,聲音平淡,“你覺(jué)得,那位不可一世的萬(wàn)歷太子,會(huì)眼睜睜看著我們這十萬(wàn)生力軍,安然無(wú)恙地與三國(guó)聯(lián)軍會(huì)師嗎?”
副將一愣,額頭滲出冷汗。
“晉公的意思是……路上有埋伏?”
“兵不厭詐。”范立淡淡道,“戰(zhàn)略上藐視敵人,戰(zhàn)術(shù)上,卻要將他當(dāng)成最可怕的對(duì)手。”
他相信,那位大明太子再如何驕狂,也不會(huì)犯這種低級(jí)錯(cuò)誤。
前方的路上,必然已經(jīng)張開(kāi)了一張死亡大網(wǎng),就等著他們一頭撞進(jìn)去。
就在此時(shí),一道尖利刺耳,充滿了陰陽(yáng)怪氣的嗓音,如同夜梟啼哭,從大軍后方驟然響起,劃破長(zhǎng)空。
“陛下圣旨到——!晉公范立,接旨——!”
眾人循聲望去,只見(jiàn)一名身著太監(jiān)服飾的老者,正踏空而來(lái),臉上掛著毫不掩飾的幸災(zāi)樂(lè)禍。
正是項(xiàng)沖的貼身太監(jiān),陳公公。
范立眼皮都未曾抬一下,只是冷冷地吐出一個(gè)字。
“說(shuō)。”
“呃……”
陳公公臉上的得意笑容一僵,他本想拿捏姿態(tài),提醒范立跪下接旨,可一對(duì)上范立那雙毫無(wú)感情的眸子,一股寒氣瞬間從腳底板直沖天靈蓋。
他想起來(lái)了,范家之人,從不跪旨。
尤其是眼前這個(gè)煞星,連皇帝都敢當(dāng)面頂撞,何況他一個(gè)奴才。
“再敢多言半句,耽誤本公行軍,”范立的聲音不帶一絲波瀾,卻讓周圍的空氣都仿佛冷了三分,“便斬了你的頭,祭我大軍軍旗。”
軍法如山!
這絕不是一句玩笑話!
陳公公嚇得一個(gè)哆嗦,連忙后退兩步,尖細(xì)的嗓音都帶上了一絲顫抖。
“咳咳……晉公息怒,奴才……奴才這便宣旨,絕不敢耽誤大軍行程!”
他清了清嗓子,強(qiáng)作鎮(zhèn)定地展開(kāi)圣旨,用一種夸張的語(yǔ)調(diào)念道:
“奉天承運(yùn),皇帝詔曰:晉公范立,主動(dòng)請(qǐng)纓,為國(guó)出征,忠勇可嘉,朕心甚慰!然,兵貴神速,恐晉公行軍遲緩,錯(cuò)失戰(zhàn)機(jī)。為全晉公之名,特下此詔,命你部十萬(wàn)大軍,兩日之內(nèi),必須抵達(dá)云州城下!若有延誤,此戰(zhàn)即便功成,十萬(wàn)將士,亦無(wú)分毫封賞!”
圣旨念完,周遭一片死寂。
所有將領(lǐng)的臉色,都變得無(wú)比難看。
兩日之內(nèi),抵達(dá)云州?
這根本是不可能完成的任務(wù)!除非大軍不眠不休,以自殺式的速度強(qiáng)行軍!
而一旦這么做,必然會(huì)一頭撞進(jìn)明軍早已布好的埋伏圈里!
這哪里是圣旨?
這分明是一道催命符!
陳公公看著范立那逐漸陰沉的臉色,心中一陣狂喜,他知道,自己的任務(wù)完成了。
“晉公,”他故作恭敬地躬身,眼底的得意卻怎么也藏不住,“圣意奴才已經(jīng)傳達(dá)到了,您還有何吩咐?”
范立沒(méi)有看他,只是冷漠地?fù)]了揮手。
“滾。”
陳公公如蒙大赦,轉(zhuǎn)身便化作一道流光,頭也不回地向彭城方向逃去,生怕范立反悔,一劍將他斬了。
待那老太監(jiān)的身影徹底消失在天際,一名副將終于忍不住,滿臉憤懣地低吼道。
“晉公!陛下這是要我們?nèi)ニ退腊。 ?/p>
范立卻笑了。
他緩緩抬起頭,望向云州城的方向,那雙深邃的眸子里,沒(méi)有憤怒,沒(méi)有驚慌,只有一絲冰冷的、如同獵人看到獵物般的戲謔。
“送死?”
他輕輕敲擊著馬鞍,聲音不大,卻清晰地傳入每一個(gè)人的耳中。
“不。”
“是皇帝怕我死得不夠快,親自給朕……送來(lái)了一塊磨刀石啊。”