大乾，京城。
金鑾殿。
早朝的氣氛，一如既往的壓抑。
文武百官，分列兩旁，一個(gè)個(gè)眼觀鼻，鼻觀心，連大氣都不敢喘。
龍椅之上，皇帝葉擎天面無(wú)表情地看著下方，那雙深邃的眼睛里，看不出任何情緒。
太子葉天，依舊被禁足在東宮，沒(méi)有上朝。
朝堂上的大小事務(wù)，暫時(shí)都由幾位內(nèi)閣大學(xué)士，和六部尚書(shū)共同處理。
“有事啟奏，無(wú)事退朝——”
太監(jiān)那尖細(xì)的嗓音，在大殿內(nèi)回響。
就在這時(shí)。
“報(bào)——！”
一個(gè)身穿驛丞官服的信使，神色慌張地，從殿外連滾帶爬地跑了進(jìn)來(lái)。
他高高地舉著手中一個(gè)插著三根翎羽的，火漆密封的竹筒。
“北涼！八百里加急軍情！”
此話(huà)一出，整個(gè)金鑾殿，瞬間一片嘩然。
八百里加急！
這可是最高等級(jí)的軍情！
除非是邊關(guān)失守，或者是有滅國(guó)之危，否則，絕不會(huì)輕易動(dòng)用！
北涼，出大事了！
葉擎天的臉色，也瞬間沉了下來(lái)。
“呈上來(lái)！”
太監(jiān)連忙跑下臺(tái)階，從信使手中接過(guò)竹筒，小跑著，呈到了葉擎天的面前。
葉擎天捏碎火漆，從竹筒里，抽出一卷寫(xiě)滿(mǎn)了血字的奏折。
他只看了一眼，瞳孔，便猛地一縮。
“砰！”
他猛地一拍龍椅的扶手，站了起來(lái)。
一股屬于帝王的，恐怖的怒火，瞬間席卷了整個(gè)大殿。
“豈有此理！”
“阿史那·雄！他好大的狗膽！”
大殿下的文武百官，都被他這突如其來(lái)的怒火，嚇得渾身一哆嗦，齊刷刷地跪了下去。
“陛下息怒！”
“陛下息怒啊！”
“息怒？”葉擎天冷笑一聲，將手中的奏折，狠狠地砸在了地上。
“你們自己看看！”
離得最近的內(nèi)閣首輔蘇長(zhǎng)青，連忙上前，撿起了那份奏折。
當(dāng)他看到奏折上的內(nèi)容時(shí)，一張老臉，瞬間變得煞白。
“北莽……北莽三十萬(wàn)大軍，圍攻鎮(zhèn)北城？！”
“鎮(zhèn)北城……危在旦夕？！”
這個(gè)消息，像一顆重磅炸彈，在百官之中，徹底炸開(kāi)了鍋。
“什么？三十萬(wàn)大軍？”
“天哪！那阿史那·雄是瘋了嗎？他把整個(gè)北莽的家底，都搬出來(lái)了嗎？”
“鎮(zhèn)北城總共也就二十萬(wàn)守軍，其中一半還是殘兵，這……這怎么守得住啊！”
一時(shí)間，整個(gè)朝堂，人心惶惶，議論紛紛。
“肅靜！”
兵部尚書(shū)張承，猛地站了出來(lái)，大喝一聲。
他對(duì)著龍椅上的葉擎天，拱手說(shuō)道：“陛下，北涼乃我大乾的北大門(mén)，鎮(zhèn)北城，更是抵御北莽的第一道防線(xiàn)！唇亡齒寒，一旦鎮(zhèn)北城失守，北莽的鐵蹄，便可長(zhǎng)驅(qū)直入，直逼京畿！屆時(shí)，我大乾江山，危矣！”
“臣，懇請(qǐng)陛下，立刻發(fā)兵！增援北涼！”
“臣附議！”
“臣也附議！”
以張承為首的主戰(zhàn)派官員，紛紛站了出來(lái)，請(qǐng)求發(fā)兵。
然而，另一邊，以吏部尚書(shū)為首的幾個(gè)官員，卻交換了一下眼神，站了出來(lái)。
“陛下，臣有不同意見(jiàn)。”
吏部尚書(shū)躬身說(shuō)道：“北涼急報(bào)，說(shuō)是有三十萬(wàn)大軍圍城。可據(jù)我等所知，北莽全國(guó)上下，所有的控弦之士加起來(lái)，也不過(guò)三十余萬(wàn)。他阿史那·雄，就算再瘋狂，也不可能傾巢而出，不留一兵一卒守衛(wèi)王庭。”
“所以，臣以為，這三十萬(wàn)大軍之說(shuō)，恐怕……是鎮(zhèn)北王府，夸大其詞了。”
“沒(méi)錯(cuò)！”另一個(gè)官員也附和道，“鎮(zhèn)北王風(fēng)嘯天，前不久才遇刺身亡，他兒子風(fēng)云天，就急匆匆地跳出來(lái)，要兵要糧。這里面，要說(shuō)沒(méi)什么貓膩，臣第一個(gè)不信！”
“依臣看，這根本就是鎮(zhèn)北王府，自導(dǎo)自演的一出苦肉計(jì)！目的，就是為了向朝廷，騙取更多的兵權(quán)和糧草！”
“一旦讓他們得逞，那他北涼王府，可就真的成了，尾大不掉之勢(shì)！屆時(shí)，恐怕就不只是北莽的威脅了，我大乾，將有心腹大患啊！”
這番話(huà)，說(shuō)得是陰陽(yáng)怪氣，誅心至極。
直接將鎮(zhèn)北王府，打成了意圖謀反的亂臣賊子。
“你……你們血口噴人！”
兵部尚書(shū)張承氣得渾身發(fā)抖，“國(guó)難當(dāng)頭，你們不想著如何抵御外敵，卻在這里，用最?lèi)憾镜男乃迹ゴy(cè)我大乾的忠臣良將！你們的心，到底是什么做的！”
“張大人此言差矣。”吏部尚書(shū)冷笑道，“我等，也只是為了我大乾的江山社稷著想。防人之心不可無(wú)，尤其是對(duì)北涼王府這種手握重兵的藩王，更是不得不防啊。”
“你！”
兩派官員，在朝堂之上，吵得是不可開(kāi)交。
而龍椅上的葉擎天，卻始終一言不發(fā)，只是冷冷地看著下方的爭(zhēng)吵。
他的心里，其實(shí)早就有了決斷。
發(fā)兵？
不可能。
他巴不得北涼和北莽，拼個(gè)兩敗俱傷，他好坐收漁翁之利。
至于鎮(zhèn)北城會(huì)不會(huì)破？
他一點(diǎn)都不擔(dān)心。
他對(duì)風(fēng)嘯天那個(gè)老狐貍，還是有信心的。
更何況，他那個(gè)神秘的八兒子，不是也在北涼嗎？
有那支神秘的騎兵在，鎮(zhèn)北城，怎么可能那么容易被攻破。
風(fēng)云天這封奏折，在他看來(lái)，確實(shí)是夸大其詞了。
不過(guò)，吏部尚書(shū)他們的話(huà)，倒是提醒了他。
這是一個(gè)，敲打蘇長(zhǎng)青的，絕佳機(jī)會(huì)。
這個(gè)老家伙，最近是越來(lái)越不把他這個(gè)皇帝，放在眼里了。
仗著自己是首輔，是文官之首，處處跟他作對(duì)。
今天，正好借著這個(gè)機(jī)會(huì)，殺一殺他的威風(fēng)。
“夠了！”
他猛地一拍龍椅，打斷了下方的爭(zhēng)吵。
“此事，朕自有決斷。”
他將目光，投向了從始至終，都一言不發(fā)的蘇長(zhǎng)青。
“蘇愛(ài)卿，你，怎么看？”
蘇長(zhǎng)青嘆了口氣，從隊(duì)列中，走了出來(lái)。
他躬身行了一禮，沉聲說(shuō)道：“陛下，老臣以為，無(wú)論鎮(zhèn)北王府的奏折，是否夸大其詞。北莽大軍壓境，是事實(shí)。鎮(zhèn)北城面臨巨大壓力，也是事實(shí)。”
“北涼，是我大乾的屏障。屏障若失，國(guó)將不國(guó)。”
“為今之計(jì)，只有立刻發(fā)兵增援，方是上策。”
“至于吏部尚書(shū)所擔(dān)心的，鎮(zhèn)北王府擁兵自重一事。老臣以為，大可不必。”
“風(fēng)家三代，鎮(zhèn)守北涼，為我大乾，抵御北莽，立下了赫赫戰(zhàn)功。他們的忠心，天地可鑒，日月可表。我等，不應(yīng)以小人之心，度君子之腹。”
“請(qǐng)陛下，三思！”
蘇長(zhǎng)青說(shuō)完，便跪了下去。
他知道，皇帝不想發(fā)兵。
但他，必須爭(zhēng)！
為了大乾，也為了……他那個(gè)還在北涼的女兒。
然而，葉擎天聽(tīng)完他的話(huà)，卻是冷笑一聲。
“蘇愛(ài)卿，你這是在，教朕做事嗎？”
他的聲音，冰冷刺骨。
蘇長(zhǎng)青心中一凜，連忙叩首：“老臣不敢！”
“不敢？”葉擎天從龍椅上站了起來(lái)，一步步地，走下臺(tái)階。
他走到蘇長(zhǎng)青的面前，居高臨下地看著他。
“朕看你，膽子大得很！”
“你與那風(fēng)嘯天，私交甚篤，在朝堂之上，處處為他說(shuō)話(huà)。朕念你是一片公心，也就睜一只眼，閉一只眼。”
“可現(xiàn)在，國(guó)難當(dāng)頭，你不想著如何為國(guó)分憂(yōu)，卻還在這里，為那風(fēng)嘯天，巧言令色，蠱惑君心！”
“你是不是以為，朕真的老了，糊涂了？看不出你們這點(diǎn)，狼狽為奸的把戲？”
葉擎天的話(huà)，如同驚雷，在蘇長(zhǎng)青的耳邊炸響。
他猛地抬起頭，一臉不敢置信地看著皇帝。
“陛下……您……您何出此言？”
“老臣對(duì)大乾，對(duì)陛下，忠心耿耿，絕無(wú)二心啊！”
“忠心耿耿？”葉擎天笑了，笑得無(wú)比諷刺。
“好一個(gè)忠心耿耿！”
“來(lái)人！”
他猛地一揮手。
“傳朕旨意！”
“內(nèi)閣首輔蘇長(zhǎng)青，結(jié)黨營(yíng)私，蠱惑圣聽(tīng)，即日起，革去其首輔之職，罷免其所有官職，閉門(mén)思過(guò)！”
“沒(méi)有朕的旨意，不得踏出府門(mén)半步！”
此旨一出，滿(mǎn)朝皆驚！
所有人都傻了。
誰(shuí)也沒(méi)想到，皇帝竟然會(huì)因?yàn)檫@件事，直接罷免了當(dāng)朝首輔！
這……這簡(jiǎn)直是，前所未有！
蘇長(zhǎng)青也徹底愣住了。
他呆呆地跪在地上，看著那個(gè)曾經(jīng)無(wú)比信任，如今卻變得無(wú)比陌生的帝王，眼中，充滿(mǎn)了失望，和悲哀。
他為大乾，操勞了一輩子。
到頭來(lái)，卻只換來(lái)了“結(jié)黨營(yíng)私，蠱惑圣聽(tīng)”八個(gè)字。
一股巨大的，無(wú)法言喻的悲涼，涌上心頭。
他緩緩地，摘下了頭上的官帽，放在了地上。
然后，對(duì)著龍椅的方向，重重地，磕了三個(gè)頭。
“老臣……領(lǐng)旨謝恩。”
他的聲音，沙啞而又蒼老。
說(shuō)完，他便顫顫巍巍地，從地上站了起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身，一步一步地，朝著金鑾殿外走去。
他的背影，在清晨的陽(yáng)光下，被拉得很長(zhǎng)，很長(zhǎng)。
顯得，無(wú)比的蕭瑟，和孤寂。
滿(mǎn)朝文武，看著他那落寞的背影，沒(méi)有一個(gè)人，敢出聲。
所有人都知道。
從今天起，大乾的朝堂，要變天了。