(兩日后,趙虢的大軍浩浩蕩蕩抵達(dá)圣京城西郊,旌旗蔽日,刀槍如林。他立馬陣前,望著眼前這座熟悉的都城,志在必得。
“羅寬叛賊,挾持世子,賣國求榮,速速開城投降,交出世子,本王或可饒你不死?!壁w虢在城下高聲叫罵。
羅寬全身披掛,出現(xiàn)在城頭,義正詞嚴(yán):“趙虢,世子殿下明察秋毫,誅殺奸佞,順應(yīng)天命歸附大明,此乃保全江南之上策。
你抗命不尊,興兵犯闕,才是真正的亂臣賊子,圣京城內(nèi)軍民一心,誓與城池共存亡。你若執(zhí)迷不悟,必遭天譴?!?/p>
趙虢大怒,下令攻城。頓時,戰(zhàn)鼓擂響,箭矢如雨,趙虢軍推著各式攻城器械,如同潮水般涌向城墻。
圣京攻防戰(zhàn),正式拉開序幕。羅寬指揮若定,憑借城墻優(yōu)勢和城內(nèi)軍民的拼死抵抗,一次次打退趙虢軍的進(jìn)攻。
城墻上下,尸橫遍野,血流成河。趙虢雖然兵力占優(yōu),但圣京作為都城,防御體系完善,加上守軍士氣高昂,一時之間竟難以攻克。
戰(zhàn)事陷入膠著。趙虢焦躁不已,時間拖得越久,對他越不利。
就在趙虢猛攻圣京的第五天,兩個致命的消息幾乎同時傳到他的軍中。
第一個消息:大將李長芳應(yīng)世子所求,親率兩萬精兵,已出秦南,正快速向圣京方向移動,其先頭部隊已威脅到趙虢軍的后勤糧道。
第二個消息更是如同五雷轟頂:大明皇帝張墨,在接到圣京歸降表和趙虢叛亂的急報后,已命令周大彪為主將,率五萬大明精銳,渡過云江。
大軍日夜兼程,南下“接收江南,平定叛亂”,先鋒騎兵距圣京已不足三日路程。
趙虢軍心瞬間動搖。前有堅城難下,側(cè)有強敵逼近,后路更面臨被截斷的危險。士兵們竊竊私語,恐慌蔓延。
那些原本就被錦衣衛(wèi)暗中策反的將領(lǐng),此刻更是萌生異心。
“王爺,大勢已去,退兵吧!”謀士再次苦勸。
趙虢面色慘白,望著依舊巍峨的圣京城墻,眼中充滿了不甘和絕望。他知道,自己徹底輸了,不僅輸給了羅寬,更輸給了那個遠(yuǎn)在中京、運籌帷幄的張墨。
就在這時,軍中突然發(fā)生嘩變。幾名被羅老虎策反的將領(lǐng),趁趙虢心神大亂之際,突然發(fā)難,率部倒戈,直撲中軍大帳,口號是“擒拿叛賊趙虢,迎接王師。”
趙虢軍營大亂,自相殘殺。城頭上的羅寬見狀,知道時機已到,立刻下令打開城門,親率精銳出擊,與倒戈部隊里應(yīng)外合。
趙虢在親兵的死戰(zhàn)保護(hù)下,僅率少數(shù)殘兵敗將突圍而逃,但很快就被李長芳的部隊截獲,束手就擒。
圣京之圍,至此徹底解除。
數(shù)日后,大明大將周大彪,率領(lǐng)軍容鼎盛的大明王師,抵達(dá)圣京城外。羅寬、羅老虎以及文武官員,簇?fù)碇泶┧胤?、手捧印璽的世子趙瑾,出城十里相迎。
投降儀式莊重而肅穆。趙瑾跪獻(xiàn)降表印綬,周大彪代表大明皇帝張墨接受投降,并宣布赦免江南軍民,優(yōu)待越國宗室。
大明軍隊秩序井然地開進(jìn)圣京城,秋毫無犯。
圣京百姓惴惴不安地站在街道兩旁,當(dāng)他們看到軍紀(jì)嚴(yán)明的大明士兵,以及隨后張貼的安民告示,懸著的心才漸漸放下。
越王宮再次易主,象征著越國時代的徹底終結(jié)。
馮坤被明正典刑,趙虢被押往中京等候發(fā)落。世子趙瑾及其宗室,被遷往中京妥善安置。
原越王宮,氣象雖衰,但宮禁猶在。大明鎮(zhèn)西公周大彪,雖奉旨全權(quán)處理江南事宜,卻深諳人臣之道。
他并未入駐那象征著最高權(quán)力的越國主大殿,而是選擇了緊鄰大殿、原屬越國樞密院的一處偏殿作為臨時帥府。
此處既顯權(quán)威,又不逾矩,表明了他對大明皇帝張墨的絕對忠誠,以及對未來徹底改造這處宮苑的謹(jǐn)慎態(tài)度。
周大彪的聲音洪亮:“羅將軍,你懸崖勒馬,撥亂反正,保全了圣京城,功勞不小。陛下那里,自有封賞。眼下這攤子,還得靠你多出力。”
羅寬躬身,態(tài)度恭謹(jǐn):“全賴周將軍虎威,羅副指揮使運籌,末將不敢居功。但有所命,萬死不辭?!?/p>
周大彪滿意地嗯了一聲,目光轉(zhuǎn)向羅老虎:“羅副指揮使,你們錦衣衛(wèi)這次立了大功。陛下有密旨,江南初定,水面下的淤泥還得靠你們來清。
馮坤、趙虢的黨羽,皇城司那些見不得光的卷宗,要快,要準(zhǔn),該清理的絕不能手軟。”
羅老虎抱拳道:“國公放心,卑職曉得輕重。卷宗正在加緊梳理,涉及謀逆、貪腐、以者,一個也跑不了。只是牽扯甚廣,若動作太大,恐……”
周大彪一擺手,打斷道:“亂世用重典,陛下要的是一個干干凈凈、俯首帖耳的江南,不是個藏污納垢的馬蜂窩。
先把最硬、最刺頭的掰掉,殺雞儆猴。那些搖尾巴快的,可以緩一緩,看看表現(xiàn)?!?/p>
他再次看向羅寬:“羅將軍,京營的整編是頭等大事,立刻著手,打亂原有建制,以我?guī)淼睦媳鵀楣羌埽炀幹亟M。
愿意留下的,歡迎;想走的,發(fā)路費,但不準(zhǔn)帶走一兵一卒。若有敢煽動鬧事者,無論官職,立斬不赦。”
周大彪的指令清晰而堅決,帶著大明軍方掃清障礙的強硬作風(fēng)。
羅寬心中明白,這既是考驗,也是他必須完成的投名狀。他深吸一口氣,沉聲應(yīng)道:“末將領(lǐng)命,定當(dāng)盡快完成整編,練出一支忠于大明的勁旅?!?/p>
接下來的日子,圣京城并未因改朝換代而立刻安寧,反而陷入了一種緊繃的肅殺之中。
周大彪坐鎮(zhèn)樞密院偏殿,一道道軍令發(fā)出。
羅老虎麾下的錦衣衛(wèi)緹騎四出,按照初步整理的名單,于深夜或凌晨闖入一座座府邸。
昔日馮坤的核心黨羽、皇城司的骨干、以及在趙虢兵臨城下時態(tài)度極其曖昧的官員,紛紛被鎖拿入獄。