“每月一次，每次五發(fā)子彈？”弗朗茨略帶不解地看向自己的副官卡爾，眼神似乎在詢問，“怎么回事，每年這么多經(jīng)費(fèi)，射擊訓(xùn)練這么少？”
卡爾迎上皇帝的目光，仔細(xì)在腦海中思索了一下軍中訓(xùn)練情況，然后開口道：“陛下，帝國軍隊(duì)每年發(fā)放給士兵的訓(xùn)練子彈一般60發(fā)，有些二線部隊(duì)還不到60發(fā)。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“如果是獵兵部隊(duì)的話，會多25發(fā)子彈。”
弗朗茨聞言，臉色頓時陰沉下來。現(xiàn)在可不是后世奧匈帝國時期，現(xiàn)在可沒有匈牙利王國卡后腿不準(zhǔn)增長軍費(fèi)。
奧地利帝國專制時期的軍費(fèi)一直在上漲，開支頗為可觀，以至于最終財(cái)政大臣布魯克不得不請求削減軍費(fèi)。
卡爾察覺到弗朗茨的不悅，稍作停頓后繼續(xù)解釋道：“陛下，我們的主要經(jīng)費(fèi)是花費(fèi)在了四角要塞防御區(qū)的修繕和維護(hù)上了，此外還有克里米亞戰(zhàn)爭期間帝國動員所產(chǎn)生的巨額開支。”
四角要塞防御區(qū)，在這個還沒有人說出“進(jìn)攻就是最好的防御”這句名言的時代，許多國家都將大量經(jīng)費(fèi)投入到要塞的建設(shè)和修繕上。奧地利在倫巴第——威尼西亞王國就有這么一個防御區(qū)，四角要塞。
四角要塞由奧地利帝國控制下的倫巴第-威尼斯王國境內(nèi)四座強(qiáng)大的堡壘組成：
維羅納：位于威尼斯以西，維羅納是守衛(wèi)威尼西亞王國西部通道的關(guān)鍵堡壘。
曼托瓦：位于維羅納東南，用于保護(hù)通往威尼西亞王國東南方向的通道。
萊尼亞戈：位于維羅納東南和曼托瓦以東，萊尼亞戈是防御法國潛在進(jìn)攻的重要防御支點(diǎn)。
佩斯基耶拉：位于曼托瓦以西，佩斯基耶拉守衛(wèi)著加爾達(dá)湖西岸。
這四個堡壘構(gòu)成了一個強(qiáng)大的四邊形防御網(wǎng)絡(luò)，在1848年撒丁王國進(jìn)攻威尼斯王國時發(fā)揮了重要作用，被證實(shí)是堅(jiān)實(shí)可靠的防御體系。
然而，四角要塞處于倫巴第王國與威尼西亞王國交界處，都位于倫巴第王國的核心城市米蘭以東，也就是說，如果要利用好這四個堡壘，必須要放棄掉整個倫巴第王國。
1848年的第一次意大利獨(dú)立戰(zhàn)爭期間，老將拉德斯基元帥就采取了這個方法，放棄米蘭，轉(zhuǎn)進(jìn)四角要塞，積蓄力量，等候有利時機(jī)，一舉擊敗了撒丁軍隊(duì)。
四角要塞被這次勝利證明了其有效性，因此，奧地利帝國每年會花費(fèi)大量資金修繕、擴(kuò)建、維護(hù)。
但這也帶來了一個兩難困境：如果要用到四角要塞，就意味著必須放棄倫巴第王國。不用它就是白費(fèi)維護(hù)的錢，用它就意味著局勢已經(jīng)惡化到了極點(diǎn)。在弗朗茨看來，這個四角要塞頗有些食之無味、棄之可惜的意味。
“卡爾，記下來，這次戰(zhàn)爭結(jié)束之后，四角要塞就不需要再維護(hù)了。”弗朗茨放下手里的咖啡，轉(zhuǎn)頭對副官卡爾吩咐道。
“啊，陛下？”卡爾驚訝地問道。
“如果這次戰(zhàn)爭我們勝利，我們就不再需要四角要塞了。如果我們失敗，帝國也就完蛋了，更不需要四角要塞了。“弗朗茨平靜地說道，他已經(jīng)想好了一個破釜沉舟的方法了。
不久后，一位侍者進(jìn)來，悄悄在弗朗茨耳邊說了些什么。
弗朗茨用手帕擦了擦嘴邊的油漬，站起身來，對士兵們說道：“我的勇士們，我現(xiàn)在有些要事，先失陪了。這些飯菜你們可以帶回連隊(duì)與戰(zhàn)友分享。卡爾，你陪同他們用完這頓飯。”
弗朗茨正要離開，又想起什么，轉(zhuǎn)身說道：“你們所有人可以提出一個要求，一個我能夠滿足的要求，告訴卡爾。”
“弗朗茨皇帝陛下萬歲！”士兵們高呼道，當(dāng)然要是手中別拿著蹄膀就更好了。
...
威尼斯，黃金宮，一間偏僻的小屋。
隨著弗朗茨的到來，兩旁的衛(wèi)兵整齊劃一地向著弗朗茨行了個軍禮。
弗朗茨微微頷首，同時對外面的衛(wèi)兵下令道：“沒有我的吩咐，任何人都不準(zhǔn)進(jìn)來！”
“是，陛下！”衛(wèi)兵們齊聲應(yīng)道。
弗朗茨推門而入，里面早已有人在等候。
那人身穿一身略顯破舊的西裝，身材中等，約莫著三十多歲，一張面孔普通到感覺滿大街都是，手上拿著個公文包，坐在沙發(fā)上，不停地在墊腳，看得出有些緊張。
一見到弗朗茨推門而入，立刻從沙發(fā)上起身，啪的一個立正，做了個標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。
“皇帝陛下，倫巴第——威尼西亞王國地區(qū)軍事情報(bào)局最高負(fù)責(zé)人，陸軍中校路德維希·馮·霍夫曼中校向您報(bào)到！”
“嗯，讓你久等了，霍夫曼中校。”弗朗茨打量著站著的霍夫曼中校，注意到他胸前別著一枚十字勛章，看來應(yīng)該是從軍隊(duì)中被軍事情報(bào)局搜羅過去的。
弗朗茨走到辦公桌后，坐下，開門見山地問道：“霍夫曼中校，請你介紹一下目前的倫巴第戰(zhàn)局。”
“是，陛下。”
霍夫曼中校謹(jǐn)慎地看了一眼弗朗茨，他猜到皇帝召見他肯定是為了問戰(zhàn)局的相關(guān)事情，因此提前將相關(guān)文件都熟記于心。
霍夫曼中校從自己的公文包中找出一份地圖，在辦公桌上攤開，他指向塞西亞河旁的一座城市，匯報(bào)道：
“陛下，根據(jù)帝國在都靈和亞歷山德里亞的情報(bào)人員的報(bào)告，目前法軍一部在亞歷山德里亞休整，都靈附近也發(fā)現(xiàn)了法軍蹤跡，這些情況已經(jīng)報(bào)告給了阿爾布雷希特大公。”
他稍作停頓，繼續(xù)說道：“另外，陛下，目前在倫巴第王國，尤其是首府米蘭，已經(jīng)出現(xiàn)有貴族向撒丁王國通風(fēng)報(bào)信的情況了，被我們抓到幾個下人，但我們沒有權(quán)限直接去這些貴族家里面抓捕他們。”
弗朗茨聞言，心頭一沉，雖然已經(jīng)有心理預(yù)期了，但沒想到倫巴第王國的貴族們?nèi)绱似炔患按踔猎谌龆≤婈?duì)還未進(jìn)入倫巴第王國之前就已經(jīng)開始背叛了。
“霍夫曼中校，你們在亞歷山德里亞的人能不能想辦法偷一套法軍軍服，最好是騎兵的。”弗朗茨突然向霍夫曼提出了一個出人意料的要求。
“啊？”霍夫曼一時愣住，顯然沒料到皇帝會提出這樣的要求。