1870年8月20日,維也納的夏日已經(jīng)有了初秋的涼意。美泉宮的玫瑰園里,最后一批玫瑰正在盛開,空氣中彌漫著若有若無(wú)的花香。
拿破侖三世同母異父的弟弟夏爾·德·莫爾尼公爵的馬車在宮門前停下,他拍了拍自己有些憔悴的臉,簡(jiǎn)單整理一下衣服就下了馬車。
“施墨林男爵已經(jīng)在黃金廳等候了。”一位宮廷侍從恭敬地說(shuō)道,引領(lǐng)著這位法國(guó)特使穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊。
黃金廳里,奧地利外交大臣施墨林男爵正站在窗前,望著窗外的花園。聽到腳步聲,他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),臉上露出了外交官特有的、恰到好處的微笑。
“莫爾尼公爵,歡迎來(lái)到維也納。”施墨林用流利的法語(yǔ)說(shuō)道,“路途辛苦了。”
“為了法奧兩國(guó)的友誼,這點(diǎn)辛苦算不了什么。”莫爾尼公爵優(yōu)雅地行了一禮,“說(shuō)起來(lái),我們兩國(guó)之間的情誼,可以追溯到很久以前了。”
施墨林點(diǎn)點(diǎn)頭,示意仆人端上咖啡:“確實(shí)如此。從瑪麗·安托瓦內(nèi)特皇后的時(shí)代開始,我們兩國(guó)就有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。雖然中間有過(guò)一些...小小的誤會(huì),但友誼的基礎(chǔ)始終存在。”
“小小的誤會(huì)。”莫爾尼公爵品了一口咖啡,在心里暗自發(fā)笑——把拿破侖一世時(shí)代的戰(zhàn)爭(zhēng)說(shuō)成“小小的誤會(huì)”“,也只有外交官才能如此輕描淡寫。“說(shuō)的對(duì),那些都是過(guò)去的事了。現(xiàn)在,我的兄長(zhǎng)拿破侖三世陛下與弗朗茨·約瑟夫陛下之間的友誼,才是我們應(yīng)該關(guān)注的。”
“皇帝陛下一直很重視與法國(guó)的關(guān)系。”施墨林適時(shí)地接過(guò)話頭,“不知道拿破侖三世陛下這次派您來(lái),是有什么特別的事情要商談嗎?”
莫爾尼公爵放下咖啡杯,神情變得嚴(yán)肅起來(lái):“男爵閣下,我就開門見山了。普魯士的野心已經(jīng)讓歐洲的和平受到了嚴(yán)重的威脅,而法國(guó)認(rèn)為,是時(shí)候采取行動(dòng)了。”
與此同時(shí),在美泉宮深處的皇帝書房里,弗朗茨·約瑟夫正坐在地毯上,專心致志地?cái)[弄著一套積木。這是他旗下玩具公司的新產(chǎn)品——鷹堡城堡積木套裝。
這玩意兒也沒技術(shù)含量,很好制作,他的公司賣的很好,剛好弗朗茨也搞了一套。
“陛下,”一位侍從輕輕敲門,“施墨林男爵求見。”
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”弗朗茨頭也不抬,繼續(xù)專注于手中的積木。
施墨林走進(jìn)書房時(shí),看到皇帝正趴在地上搭積木的場(chǎng)景,不由得愣了一下。但他很快恢復(fù)了鎮(zhèn)定,恭敬地行禮:“陛下,莫爾尼公爵帶來(lái)了法國(guó)的條件。”
“說(shuō)吧,法國(guó)人能拿出什么東西來(lái)?”弗朗茨依然沒有抬頭,小心翼翼地將一塊塔樓積木放在城墻上。
施墨林清了清嗓子,說(shuō)道:“第一個(gè)方案,如果奧地利參與對(duì)普魯士王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng),法國(guó)愿意跟奧地利瓜分普魯士王國(guó)。”
弗朗茨的手停頓了一下,然后搖搖頭,繼續(xù)插積木:“法國(guó)人的胃口還真是大啊。他們是不是忘了,我們奧地利國(guó)內(nèi)有一半多的德意志人?如果真這么做了,帝國(guó)內(nèi)部很可能會(huì)爆炸的。”他抬起頭,看了施墨林一眼,“拿破侖三世應(yīng)該也知道這不太現(xiàn)實(shí)吧?還有什么?”
“第二個(gè)方案,”施墨林繼續(xù)說(shuō)道,“如果奧地利愿意等到戰(zhàn)爭(zhēng)后期參戰(zhàn),法國(guó)愿意將普魯士的普屬薩克森地區(qū)、原西里西亞地區(qū)以及上阿爾薩斯地區(qū)給奧地利。”
弗朗茨皺了皺眉頭,將手中的積木放下:“西里西亞...那本來(lái)就是我們失去的土地。”他頓了頓,“還有呢?”
“第三個(gè)方案,如果奧地利愿意保持中立,法國(guó)愿意給普屬薩克森地區(qū)。”
聽到這里,弗朗茨忍不住笑了起來(lái):“這是慷他人之慨啊!法國(guó)人拿普魯士的土地來(lái)收買我們的中立,還真是會(huì)做生意。”
施墨林等皇帝笑完,接著說(shuō)道:“不過(guò),法國(guó)還愿意提供一筆價(jià)值一億弗洛林的無(wú)息貸款,五年后還款。”
“哦?”弗朗茨點(diǎn)點(diǎn)頭,伸了個(gè)懶腰,從地上站起來(lái),“這才對(duì)嘛。談判總要有點(diǎn)實(shí)際的東西。”
他走到窗前,望著遠(yuǎn)處的維也納城,摸了摸下巴。回頭看了一眼自己搭了一半的鷹堡積木,問(wèn)道:“你怎么看?”
施墨林猶豫了一下:“陛下,有個(gè)問(wèn)題。我們和普魯士簽有條約,需要給他們提供軍事物資。如果我們接受法國(guó)的條件保持中立,這...算是中立嗎?”
弗朗茨無(wú)所謂地?cái)[擺手:“商業(yè)往來(lái)而已。你去跟莫爾尼公爵說(shuō),奧地利會(huì)和普魯士保持正常的物資買賣,希望他們能諒解。我相信拿破侖三世會(huì)理解我們的處境的——畢竟做生意嘛,誰(shuí)都不能強(qiáng)求別人不做生意,更別說(shuō)我們這還有很多德意志人,能擋住對(duì)法作戰(zhàn)派的力量就很不容易了。”
“是,陛下。”施墨林點(diǎn)點(diǎn)頭,“那一億弗洛林的貸款...”
“當(dāng)然要。”弗朗茨走回桌前,拿起一塊積木端詳著,“國(guó)內(nèi)現(xiàn)在正大搞建設(shè),鐵路、工廠、學(xué)校...哪里不需要錢?法國(guó)還真是有錢啊,隨隨便便就能拿出一億弗洛林。”
施墨林想了想,又說(shuō)道:“陛下,還有個(gè)事情。在北非,我們?cè)诶葋喌貐^(qū)的拓展和法國(guó)在阿爾及利亞的殖民力量發(fā)生了些許沖突,這個(gè)問(wèn)題或許可以一并解決。”
“好主意。”弗朗茨表示同意,“把這個(gè)也加到談判條件里。”
突然,他像是想起了什么,拍了拍腦袋:“對(duì)了,施墨林,你去告訴法國(guó)人,別光找我們搞外交。斯堪的納維亞聯(lián)合王國(guó)、英國(guó)、俄國(guó)那邊都應(yīng)該多跑跑。外交這種事,不能把雞蛋放在一個(gè)籃子里。”
施墨林有些奇怪地看著皇帝:“陛下,這是外交常識(shí),法國(guó)人肯定會(huì)去的啊。莫爾尼公爵來(lái)維也納之前,應(yīng)該已經(jīng)去過(guò)其他國(guó)家了吧?”
弗朗茨搖搖頭,臉上露出了意味深長(zhǎng)的笑容:“你太高估法國(guó)人了。他們心里面高傲得很,覺得自己天下無(wú)敵。估計(jì)來(lái)我們這里,都是看在我們拿了下阿爾薩斯地區(qū),外加上帝國(guó)最近發(fā)展得不錯(cuò)的份上。要不然,他們可能連維也納都不會(huì)來(lái)。”
“這...不可能吧?”施墨林震驚地說(shuō),“面對(duì)普魯士這樣的敵人,法國(guó)怎么可能如此輕敵?”
弗朗茨聳聳肩,重新坐回地毯上,繼續(xù)搭他的積木:“你等著看吧。我敢打賭,法國(guó)的報(bào)紙上肯定在吹噓他們的外交做得多么出色,說(shuō)什么歐洲各國(guó)都會(huì)幫助法國(guó)。但實(shí)際上呢?他們根本就沒認(rèn)真跑過(guò)外交!”
他拿起一塊城門的積木,仔細(xì)地安裝在城墻上:“記住,施墨林,永遠(yuǎn)不要高估法國(guó)人的謙遜,也永遠(yuǎn)不要低估他們的傲慢。這個(gè)民族啊,贏的時(shí)候覺得自己是歐洲的主人,輸?shù)臅r(shí)候又會(huì)怪別人不幫忙。”
歷史上普法戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,法國(guó)設(shè)想的是奧匈帝國(guó)、丹麥王國(guó)為了復(fù)仇會(huì)加入到法國(guó)一方、俄國(guó)會(huì)保持中立,而意大利王國(guó)由于他的成立有法國(guó)的幫忙,自然而然是站在法國(guó)一方,英國(guó)會(huì)保持中立,至于南德的巴登、符騰堡、巴伐利亞也會(huì)毫不猶豫地掀起反抗普魯士暴政的起義。
呃,想的很美好,問(wèn)題是拿破侖三世政府根本沒有付出外交努力來(lái)實(shí)現(xiàn)這種藍(lán)圖,大家都沉浸在老近衛(wèi)以一當(dāng)五,法蘭西天下無(wú)敵的榮光幻想里面。
施墨林若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭:“那陛下的意思是...”
“我們要那一億弗洛林,也要在利比亞問(wèn)題上達(dá)成協(xié)議。至于中立嘛...”弗朗茨看著手中逐漸成型的鷹堡模型,“我們會(huì)'中立'的,非常'中立'。普魯士需要的軍火物資,我們照賣不誤——畢竟這只是正常的商業(yè)行為,不是嗎?”
“我明白了,陛下。”施墨林露出了會(huì)心的微笑。
...
1870年10月的南部非洲,正值旱季的尾聲。烈日如同一個(gè)巨大的火球,毫不留情地炙烤著這片古老的土地。從奧屬東非的達(dá)累斯薩拉姆到西南非的鯨灣港,一條被稱為“財(cái)富之路”的超級(jí)鐵路正在艱難地向前延伸。
馬爾科總工程師站在奧維爾附近的一處高地上,手持望遠(yuǎn)鏡眺望著遠(yuǎn)方。七年前還是八年前,他記不得了,但是剛到非洲時(shí),他還是個(gè)皮膚白皙的維也納工程師,如今卻被非洲的烈日曬成了古銅色,臉上的皺紋里積滿了風(fēng)沙,看起來(lái)比實(shí)際年齡老了十歲。
“七年了...整整七年了!”馬爾科放下望遠(yuǎn)鏡,聲音因激動(dòng)而有些顫抖。他的助手約瑟夫遞過(guò)水壺,馬爾科大口灌了幾口,溫?zé)岬乃樦韲盗飨拢瑤?lái)片刻的清涼。
眼前的工地上,數(shù)以千計(jì)的黑人勞工正在忙碌著。他們赤裸著上身,黝黑的皮膚在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光,汗水如同小溪般不斷流淌。
“一二三,起!”
“嘿咻!嘿咻!”
勞工們喊著號(hào)子,十幾個(gè)人一組,合力抬起沉重的鐵軌。他們的肌肉因用力而隆起,青筋暴露,每走一步都要喘幾口粗氣。鐵軌被放置到位后,另一組工人立即上前,用大錘將道釘敲進(jìn)枕木。
“叮!叮!叮!”
錘擊聲此起彼伏,如同一首粗獷的交響樂。工人們不時(shí)停下來(lái),用搭在脖子上的毛巾擦拭汗水。毛巾早已濕透,擰一擰能擠出一大攤水。
不遠(yuǎn)處的山坡上,突然傳來(lái)一聲巨響。
“轟隆!”
一團(tuán)煙塵沖天而起,碎石四處飛濺。那是爆破隊(duì)在清理路基上的巖石。馬爾科滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭——這意味著又有一段障礙被清除了。
“總工程師!”一個(gè)來(lái)自普魯士漢堡的工頭氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái),“第三工段的進(jìn)度報(bào)告!今天已經(jīng)鋪設(shè)了八百米鐵軌!”
“很好!保持這個(gè)速度!”馬爾科大聲回應(yīng),眼中閃爍著興奮的光芒,“告訴所有人,這是最后的沖刺了!哈博羅內(nèi)段完成后,整條主干線就基本貫通了!”
他轉(zhuǎn)向一旁的工程師約瑟夫,激動(dòng)地?fù)]舞著手臂:“你能想象嗎?從印度洋到大西洋,橫貫整個(gè)南部非洲!這將是人類工程史上的奇跡!維也納的那些老爺們終于能看到我們的成果了!他媽的,不給老子封個(gè)伯爵,我就跑霍夫堡皇宮找皇帝評(píng)評(píng)理!”
“加油!加油!再加把勁!”
工頭們?cè)诟鱾€(gè)工段間穿梭,用各種語(yǔ)言鼓勵(lì)著工人。斯瓦希里語(yǔ)、祖魯語(yǔ)、科薩語(yǔ)...混雜著德語(yǔ)和葡萄牙語(yǔ),形成了工地上特有的喧囂。
一個(gè)年輕的黑人工人突然倒下了,他的同伴趕緊圍過(guò)去。
“水...給我水...”他虛弱地說(shuō)道。
旁邊的工友將水壺遞到他嘴邊,但他已經(jīng)昏迷過(guò)去了。很快,兩個(gè)醫(yī)護(hù)人員抬著擔(dān)架跑過(guò)來(lái),將他抬走。
“總工程師!”另一個(gè)工頭跑過(guò)來(lái),臉色有些凝重,“第七組又有十二個(gè)人中暑倒下了,其中三個(gè)情況比較嚴(yán)重。”
馬爾科的臉色瞬間變得冷酷起來(lái)。七年的非洲生活,已經(jīng)磨去了他身上維也納知識(shí)分子的溫文爾雅。在這片殘酷的土地上,只有鐵腕才能推進(jìn)工程。
“那就治療,然后換下一組。”他冷冷地說(shuō)道,“我們還有充足的勞工儲(chǔ)備。工程進(jìn)度不能受影響。”
工頭猶豫了一下:“可是總工程師,醫(yī)療站的藥品...”
“從弗朗西斯敦調(diào)!”馬爾科不耐煩地打斷他,“記住,我們的目標(biāo)是在雨季來(lái)臨前完成這段工程。任何阻礙都必須被清除!”
“是!”工頭立正敬禮,快步離開。
馬爾科重新舉起望遠(yuǎn)鏡,觀察著工地的全貌。在他眼中,那些倒下的工人不過(guò)是完成偉大工程必須付出的代價(jià)。這條鐵路建成后,將徹底改變南部非洲的格局,奧地利帝國(guó)的影響力將深入這片大陸的心臟。
“總工程師!”約瑟夫突然指向遠(yuǎn)方,“那邊來(lái)了一隊(duì)騎兵!”
馬爾科轉(zhuǎn)動(dòng)望遠(yuǎn)鏡,看到一隊(duì)騎手正向工地疾馳而來(lái)。領(lǐng)頭的舉著一面白旗,看裝束應(yīng)該是布爾人。
“布爾人?”馬爾科皺起眉頭,“他們來(lái)做什么?”
幾分鐘后,一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡子的布爾人被帶到馬爾科面前。他摘下寬邊帽,用帶著濃重荷蘭口音的英語(yǔ)說(shuō)道:
“先生,我是德蘭士瓦共和國(guó)總統(tǒng)馬蒂納斯·韋塞爾·比勒陀利烏斯的特使。總統(tǒng)讓我轉(zhuǎn)告您,我們對(duì)貴國(guó)的鐵路工程表示關(guān)切。”
馬爾科冷笑一聲:“關(guān)切?比勒陀利烏斯總統(tǒng)是擔(dān)心我們的鐵路會(huì)影響你們的牛車生意嗎?”
特使的臉色有些不悅:“先生,我們擔(dān)心的是這條鐵路會(huì)改變地區(qū)的力量平衡。德蘭士瓦是個(gè)獨(dú)立的共和國(guó),我們不希望...”
“不希望什么?”馬爾科打斷他,“不希望看到進(jìn)步?不希望看到文明?你們布爾人可以繼續(xù)過(guò)你們的田園生活,但請(qǐng)不要阻擋歷史的車輪!”
特使深吸一口氣,努力保持冷靜:“總統(tǒng)希望能與貴國(guó)就鐵路通過(guò)我們領(lǐng)土的問(wèn)題進(jìn)行談判。我們?cè)敢馓峁┮恍┍憷蚕M玫较鄳?yīng)的保證。”
馬爾科和約瑟夫交換了一個(gè)眼神。他知道,布爾人終于意識(shí)到這條鐵路的戰(zhàn)略意義了。一旦建成,奧地利的軍隊(duì)和物資可以在幾天內(nèi)從東海岸運(yùn)到西海岸,這將徹底改變南部非洲的政治格局。
不過(guò)有點(diǎn)晚了。
“請(qǐng)轉(zhuǎn)告比勒陀利烏斯總統(tǒng),”馬爾科緩和了語(yǔ)氣,“奧地利帝國(guó)一向尊重友邦的主權(quán)。我會(huì)將此事上報(bào)奧屬東非和西南非的總督,相信雙方能夠達(dá)成互利的協(xié)議。”
特使點(diǎn)點(diǎn)頭:“那我就不打擾您的工作了。”他看了一眼熱火朝天的工地,“不得不說(shuō),這確實(shí)是個(gè)了不起的工程。”
送走布爾人特使后,馬爾科轉(zhuǎn)向約瑟夫:“立即給奧屬東非發(fā)電報(bào),布爾人坐不住了。看來(lái)我們的進(jìn)度讓他們感到了壓力。”
“您覺得他們會(huì)采取什么行動(dòng)嗎?”約瑟夫有些擔(dān)心。
“他們能做什么?”馬爾科不屑地說(shuō),“幾千個(gè)農(nóng)民想阻擋奧地利帝國(guó)?讓他們?cè)囋嚳矗 ?/p>
遠(yuǎn)處又傳來(lái)一聲爆破的巨響,更多的巖石被炸開。馬爾科看著滾滾煙塵,臉上露出了滿意的笑容。再有幾個(gè)月,最多半年,這條連接兩大洋的鋼鐵巨龍就將完工。到那時(shí),整個(gè)南部非洲都將匍匐在帝國(guó)的腳下。
“繼續(xù)工作!”他大聲喊道,“歷史會(huì)記住我們的!財(cái)富之路萬(wàn)歲!”
(請(qǐng)注意,主干道僅僅指接近德蘭士瓦共和國(guó)邊境的奧維爾,從奧維爾到鯨灣港并不算主干道,因?yàn)閮r(jià)值不大,所以修的很慢,不過(guò)肯定是要修的,大概再修幾年。)