1870年11月1日，深秋的巴黎籠罩在一片陰霾之中。
格拉蒙公爵安托萬·阿爾弗雷德·阿熱諾爾坐在馬車里，透過窗簾的縫隙觀察著外面的街景。自從十天前利奧波德親王登上西班牙王位的消息傳來，整個巴黎就像一鍋燒開的水，沸騰不止。
“該死的霍亨索倫家族。”他低聲咒罵著，手指不安地敲打著膝蓋。
馬車緩緩駛過協(xié)和廣場，進入了香榭麗舍大道。原本應該是優(yōu)雅閑適的林蔭道，此刻卻被洶涌的人潮占據(jù)。
“打倒普魯士！”
“法蘭西萬歲！”
“把威廉的腦袋送上斷頭臺！”
喊聲震天，讓格拉蒙公爵不由得皺起眉頭。隊伍最前面是一群身著破舊軍裝的老兵，有的拄著拐杖，有的空著袖管——顯然是在克里米亞或意大利戰(zhàn)場上留下的紀念。他們高舉著褪色的三色旗，蒼老的面孔因激動而漲紅。
“我們在塞瓦斯托波爾流的血，不能白流！”一個獨眼老兵揮舞著拳頭高喊。
緊隨其后的是來自索邦大學和巴黎高等師范學校的學生們。這些年輕人穿著黑色學生服，戴著貝雷帽，手里舉著各種標語牌：
“萊茵河是法蘭西的天然邊界！”
“為阿爾薩斯和洛林而戰(zhàn)！”
“拿破侖萬歲！帝國萬歲！”
其中一個留著小胡子的年輕人跳上路邊的石墩，激情澎湃地演講：“同胞們！普魯士人的野心已經(jīng)昭然若揭！他們不滿足于統(tǒng)一德意志，現(xiàn)在又把魔爪伸向了西班牙！如果我們再不行動，明天他們就會兵臨巴黎城下！”
人群爆發(fā)出雷鳴般的掌聲和歡呼。
格拉蒙公爵的馬車被迫停了下來。車夫回頭小聲說道：“公爵閣下，前面過不去了。要不要我試試從旁邊的小巷繞過去？”
“不，等等看。”格拉蒙拉下帽檐，盡量讓自己不那么顯眼。幸好他今天特意換了一輛沒有家族徽章的普通馬車，否則肯定會被認出來。
就在昨天，戰(zhàn)爭部長勒伯夫的馬車就在杜伊勒里宮附近被一群激進分子圍住。他們抓著元帥的衣領(lǐng)，質(zhì)問政府什么時候向普魯士宣戰(zhàn)。要不是衛(wèi)兵及時趕到，后果不堪設(shè)想。
“看看這些瘋子。”坐在他對面的秘書低聲說道，“他們以為戰(zhàn)爭是兒戲嗎？”
格拉蒙沒有回答。作為外交大臣，他比任何人都清楚目前的局勢有多么微妙。事實上沒有任何一個國家愿意出兵幫助法國，而法國大概也許能對抗普魯士加西班牙吧？emmm...
突然，人群中爆發(fā)出一陣騷動。幾個工人打扮的男子扛著一具稻草人走了過來。稻草人穿著普魯士軍服，臉上畫著威廉一世的大胡子。
“燒死他！燒死普魯士佬！”
人群歡呼著，有人點燃了稻草人。火焰騰空而起，黑煙滾滾。
格拉蒙搖了搖頭，狂熱的民族主義情緒是好事也是壞事啊！！！
終于，在警察的疏導下，道路暫時通暢了。馬車繼續(xù)前行，穿過布洛涅森林，向西郊的圣克盧宮駛?cè)ァ?/p>
離開市區(qū)后，喧囂聲漸漸遠去。秋風蕭瑟，道路兩旁的梧桐樹葉子已經(jīng)泛黃，偶爾有幾片飄落在馬車頂上。
“公爵閣下，”秘書翻看著手中的文件，“今天的會議議程您看過了嗎？”
“看過了。”格拉蒙揉了揉太陽穴，“皇帝陛下想知道各國的態(tài)度。”
“您準備怎么說？”
格拉蒙苦笑一聲：“實話實說。雖然真相并不令人愉快。”
半小時后，馬車終于抵達圣克盧宮。這座巴洛克風格的宮殿坐落在塞納河畔的高地上，可以俯瞰整個巴黎。相比喧鬧的杜伊勒里宮，這里確實安靜許多。
“公爵閣下，到了。”車夫拉開車門。
格拉蒙整理了一下外交禮服上的勛章，確保每一個細節(jié)都無可挑剔。作為法蘭西帝國的外交大臣，他必須時刻保持體面。
穿過大理石鋪就的前庭，兩排身著華麗制服的禁衛(wèi)軍立正敬禮。格拉蒙微微頷首，快步走向主樓。
“格拉蒙公爵！”一個熟悉的聲音叫住了他。
他回頭一看，是內(nèi)政大臣亨利·謝弗勒。這個瘦高的中年人臉色有些蒼白，顯然也被最近的局勢搞得焦頭爛額。
“亨利。”格拉蒙握了握他的手，“你也是來參加會議的？”
“是的。”謝弗勒壓低聲音，“聽說陛下的心情不太好。昨晚又犯了腎結(jié)石。”
格拉蒙心中一沉。拿破侖三世的健康狀況一直是帝國的隱憂。這位曾經(jīng)英姿勃發(fā)的皇帝，如今已經(jīng)是個被病痛折磨的老人了。
兩人一起走進宮殿。穿過金碧輝煌的走廊，墻上掛著歷代法國君主的肖像畫。路易十四、路易十五、拿破侖一世...這些偉大的名字仿佛在無聲地注視著他們。
會議室的門已經(jīng)開著。格拉蒙深吸一口氣，走了進去。
寬敞的橡木會議桌旁，已經(jīng)坐了不少人。
拿破侖三世坐在主位上。這位六十二歲的皇帝看起來比實際年齡更老，曾經(jīng)濃密的胡須已經(jīng)花白，眼睛下面有明顯的黑眼圈。他穿著元帥制服，胸前掛滿勛章，但依然掩飾不住疲憊。
“陛下。”格拉蒙深深鞠躬。
“啊，格拉蒙。”皇帝的聲音有些沙啞，“快坐吧。我們就等你了。”
格拉蒙環(huán)視一圈，在場的都是帝國的核心人物：
首相埃米爾·奧利維耶坐在皇帝右手邊，這個六十多歲的律師出身的政治家正襟危坐，手里拿著厚厚的文件夾，他曾經(jīng)是共和派的核心人物，1859年的投機讓他逐漸在拿破侖三世面前露臉，現(xiàn)在，他成為了首相。
一個曾經(jīng)的共和派的核心人物成為了皇帝的首相，這也算是一種諷刺嗎？
戰(zhàn)爭大臣埃德蒙·勒伯夫元帥坐在皇帝左手邊，這個身材魁梧的軍人一臉不耐煩，粗大的手指不停地敲打著桌面。他的元帥權(quán)杖就放在手邊，仿佛隨時準備上戰(zhàn)場。
海軍與殖民地部長夏爾·里戈·德·熱努伊里上將坐在勒伯夫旁邊，這個瘦削的布列塔尼人正在研究一張地中海海圖。
財政大臣皮埃爾·馬涅則是坐在長桌另一端，朝著格拉蒙公爵點點頭。
還有幾個次要的大臣和將軍，都是帝國的棟梁。
格拉蒙在自己的位置上坐下，立即有侍從送上咖啡和文件。
拿破侖三世咳嗽了幾聲，會議室立即安靜下來。
“諸位，”皇帝的聲音雖然虛弱，但依然保持著威嚴，“我們都知道為什么聚在這里。利奧波德親王已經(jīng)正式成為西班牙國王。霍亨索倫家族的野心已經(jīng)暴露無遺。”
他停頓了一下，目光掃過在場的每一個人。
“格拉蒙，告訴我們，其他大國是什么態(tài)度？俄國人會支持我們嗎？奧地利呢？還有那個該死的英國佬？”
格拉蒙站起身，清了清嗓子：“陛下，恐怕情況并不樂觀。”
會議室里的氣氛頓時凝重起來。
“首先是奧地利帝國，”格拉蒙打開文件夾，“維也納方面?zhèn)鬟_消息，他們保證不會軍事干預普魯士與法國之間的任何沖突。但是...”
“但是什么？”戰(zhàn)爭大臣勒伯夫元帥不耐煩地打斷。
“但是他們表示，商業(yè)往來無法中斷。奧地利目前深陷經(jīng)濟危機，失業(yè)率居高不下，如果切斷與普魯士的貿(mào)易，可能會引發(fā)更大的動蕩。弗朗茨·約瑟夫皇帝陛下正在全力應對國內(nèi)的問題，無法幫助法國或者普魯士任何一方，所以他們會保持中立。”
“哼！”勒伯夫冷笑一聲，“說到底就是怕了普魯士人！”
“嘛，畢竟奧地利內(nèi)部也有一半多的德意志人，這些人也應該在阻止奧地利和我們瓜分普魯士。”
“元帥們，請讓格拉蒙說完。”奧利維耶首相溫和地說。
格拉蒙繼續(xù)道：“至于俄國，情況更加復雜。亞歷山大二世陛下目前正集中全部精力進行國內(nèi)改革，同時鞏固新占領(lǐng)的保加利亞地區(qū)。”
“保加利亞？”熱努伊里上將皺皺眉插話道，“那里不是東正教的傳統(tǒng)區(qū)域嗎？俄國剛從奧斯曼那邊拿到手的地區(qū)，那里很不妙嗎？”
“是的。”格拉蒙點點頭，“俄國人在保加利亞大量分封土地給退伍士兵，試圖建立一個忠于沙皇的統(tǒng)治階層。這些得到土地的俄國士兵很快成為了當?shù)氐男沦F族。但是...”
他翻到另一頁報告：“但是他們的剝削手段過于殘酷。保加利亞農(nóng)民發(fā)現(xiàn)，俄國人的統(tǒng)治比奧斯曼土耳其還要苛刻。現(xiàn)在索非亞、普羅夫迪夫等地都出現(xiàn)了反俄起義。圣彼得堡不得不調(diào)集大量軍隊鎮(zhèn)壓。”
“不愧是俄國人。。。”馬涅大臣總結(jié)道。
“戈爾恰科夫親王明確表示，俄國將在法普沖突中保持中立。他們既不會幫助我們，也不會幫助普魯士。”
拿破侖三世的臉色更加陰沉了：“那么英國呢？”
格拉蒙深吸一口氣：“格萊斯頓首相的態(tài)度很明確——他希望我們保持克制。”
“克制？！”戰(zhàn)爭大臣勒伯夫元帥猛地一拍桌子，咖啡杯都跳了起來，“普魯士人都騎到我們頭上了，他讓我們克制？！”
“元帥，請冷靜。”格拉蒙繼續(xù)說道，“英國提議召開一次四國會議，包括英國、普魯士、法國和西班牙，希望通過外交途徑解決爭端。”
“外交途徑？”勒伯夫元帥冷笑道，“英國人當然不著急，他們是個島國，有英吉利海峽保護，不用擔心被包圍。而我們呢？東面是普魯士，南面現(xiàn)在又多了個霍亨索倫的西班牙，我們已經(jīng)被包圍了！”
“勒伯夫，夠了。”拿破侖三世抬手制止了元帥的咆哮，然后對格拉蒙說，“繼續(xù)。還有其他國家的態(tài)度嗎？”
“還有斯堪的納維亞聯(lián)合王國。”格拉蒙公爵翻到最后一頁，“卡爾十五世國王表示，他們原則上傾向于支持法國...”
“這倒是個好消息。”奧利維耶首相說道。
“但是，”格拉蒙的語氣變得無奈，“他們表示只會在法國取得決定性優(yōu)勢后才會采取行動。斯德哥爾摩認為他們的軍事力量太弱，不敢單獨與普魯士對抗。”
“單獨？”財政大臣馬涅慢慢瞇起了眼睛，他那張精明的臉上露出一絲譏諷的笑容：“所以說，這些北歐人想等我們打敗普魯士后，再來分一杯羹？”
“看起來是這樣。”格拉蒙承認道。
“膽小鬼！”馬涅搖搖頭，“他們這也不敢，那也不敢，能成什么大事？等我們真的打敗了普魯士，憑什么要分給他們好處？到時候論功行賞，哪有他們的份？”
會議室里的爭吵持續(xù)了很久，格拉蒙公爵等少數(shù)派還是希望拉攏斯堪的納維亞聯(lián)合王國到法國這條船上的。其他人則是反對。
拿破侖三世閉著眼睛，右手不自覺地按著腹部——那是腎結(jié)石經(jīng)常發(fā)作的位置。
又過了一小會，會議室都安靜了下來，都齊刷刷地看著皇帝，終于，拿破侖三世睜開了眼睛。
“格拉蒙，”他的聲音雖然疲憊，但已經(jīng)有了決斷，“給斯德哥爾摩發(fā)電報。”
所有人都看向皇帝。
“告訴卡爾十五世，法國同意他們的條件。”拿破侖三世坐直了身體，“但是，我們也有自己的要求。”
格拉蒙公爵立即拿起筆，準備記錄。
“第一，斯堪的納維亞必須立即以秘密志愿軍的方式，向法國派遣一個師的兵力。不是等我們勝利后，而是現(xiàn)在，立即！”
“陛下，”奧利維耶首相小心翼翼地說，“這樣會不會太冒險？如果消息泄露...”
“用什么名義都行，”拿破侖三世擺擺手，“就說是來參加軍事演習，或者是雇傭兵，總之，我需要看到他們的誠意。”
“一個師...”馬涅快速心算著，“至少一萬兩千人，加上裝備和補給...”
“第二，他們需要在菲英島等區(qū)域進行軍事演習和軍隊調(diào)動，他們可以不對普魯士宣戰(zhàn)，但是，他們需要幫我們分擔壓力，吸引一部分普軍。”
“第三，”皇帝繼續(xù)說道，“如果他們照做，法國保證在擊敗普魯士主力后，支持他們從北方發(fā)動進攻。戰(zhàn)后的利益分配，他們將得到應有的份額。”
“什么？！”勒伯夫元帥猛地站起來，椅子在地板上發(fā)出刺耳的聲音，“陛下，恕我直言，這些北歐懦夫根本不配！他們躲在后面等我們流血，然后來撿現(xiàn)成的便宜？”
元帥的臉因憤怒而漲紅，粗大的手指指著地圖上的斯堪的納維亞：“看看他們的位置！離普魯士那么遠，有什么威脅？而我們，我們才是直面普魯士戰(zhàn)爭機器的人！憑什么要分給他們好處？”
“因為我們需要盟友，元帥。”格拉蒙公爵平靜地說道，他站起身，走到地圖前，“請允許我提醒您，普魯士很可能會得到西班牙的支持。甚至，是奧地利帝國，因此，法國的朋友也要多多的才行。”
“西班牙？”勒伯夫不屑地哼了一聲，“那個三流國家？他們的軍隊連摩洛哥土匪都打不過！”
“三流國家的三流軍隊，也能牽制我們的兵力。”格拉蒙反駁道，“如果我們不得不在比利牛斯山脈部署一個軍團，那就意味著對付普魯士的力量至少減少了四萬人。”
“而且，”奧利維耶首相補充道，“有了斯堪的納維亞的支持，至少在外交上我們不是完全孤立的。這對穩(wěn)定國內(nèi)民心也有好處。”
勒伯夫元帥重重地坐回椅子上，但臉上的不滿顯而易見。
“我同意格拉蒙的看法。”拿破侖三世做出了決定，“現(xiàn)在不是計較利益分配的時候。等我們打贏了，自然有辦法處理這些'盟友'。”
皇帝意味深長的語氣讓在場的人都明白了他的意思。承諾是一回事，履行又是另一回事。
“明白了，陛下。”格拉蒙公爵恭敬地鞠躬，“我會立即起草給斯德哥爾摩的密電。”
“很好。”拿破侖三世點點頭，然后話鋒一轉(zhuǎn)，“那么，西班牙方面呢？塞拉諾將軍對我們撤回大使有什么反應？”
格拉蒙翻開另一份報告：“塞拉諾首相相當...淡定。他只是通過外交渠道表示，選擇國王是西班牙的內(nèi)政，希望法國不要過于敏感。他還特別強調(diào)，西班牙依然珍視與法國的傳統(tǒng)友誼。”
“傳統(tǒng)友誼？”勒伯夫元帥冷笑道，“他們選了個普魯士人當國王，還好意思談友誼？”
戰(zhàn)爭大臣站起身，走到墻邊的西班牙地圖前：“陛下，請允許我說句實話。西班牙軍隊已經(jīng)腐朽不堪，他們的將軍只會在馬德里的沙龍里高談闊論，士兵連餉銀都領(lǐng)不全。我想他們現(xiàn)在連為什么而戰(zhàn)都不知道，這樣的軍隊戰(zhàn)斗力可想而知。”
他轉(zhuǎn)過身，目光炯炯：“法軍完全有能力進行兩線作戰(zhàn)！我們可以用一個軍團釘死比利牛斯山口，主力直撲柏林。等解決了普魯士，再回過頭來收拾西班牙。到時候，直接打進馬德里，廢掉這個利奧波德，另立一個親法的國王！”
“多線開戰(zhàn)？歷史給我們的教訓還不夠嗎？”格拉蒙公爵撇了撇嘴，語氣中帶著明顯的諷刺。
勒伯夫猛地轉(zhuǎn)向他：“你什么意思，公爵？”
“沒什么特別的意思。”格拉蒙聳聳肩，臉上保持著外交官特有的假笑，“只是想提醒元帥，歷史是最好的老師。”
兩人之間的氣氛頓時緊張起來。
“先生們，”財政大臣馬涅清了清嗓子，打破了僵局。這個精明的銀行家慢條斯理地摘下眼鏡，用絲綢手帕擦拭著，“作為掌管國庫的人，我必須提醒各位一個事實。”
他重新戴上眼鏡，目光掃過在場的每一個人：“戰(zhàn)爭是要花錢的。很多很多錢。雖然我們一直在準備資金，但戰(zhàn)爭永遠是個吞金獸，兩線作戰(zhàn)意味著雙倍資金花費！”
“而且，諸位，請允許我提醒一個歷史事實。拿破侖一世陛下——愿他安息——當年在西班牙投入了三十萬大軍，花費了數(shù)億法郎，結(jié)果如何？”
會議室再次陷入沉默。每個人都知道答案：西班牙成了拿破侖帝國的“潰爛的傷口”，源源不斷地消耗著法國的人力物力，最終成為帝國崩潰的重要原因之一。
“西班牙是個泥潭。”馬涅繼續(xù)說道，“那里的人民狂熱而頑固，地形復雜，氣候惡劣。一旦陷進去，就很難脫身。我的建議是，在比利牛斯山脈部署一個師進行防御即可，不對西班牙宣戰(zhàn)，監(jiān)視他們即可。”
“我同意馬涅的看法。”格拉蒙立即表示支持，他走回自己的座位，“根據(jù)我們的情報，西班牙目前的內(nèi)部問題相當嚴重。卡洛斯派還在北部山區(qū)活動，共和派在各大城市蠢蠢欲動，軍隊士氣低落，國庫空虛。”
他看向皇帝：“陛下，我有八成把握，只要法國不主動對西班牙宣戰(zhàn)，他們就不會追隨普魯士對我們作戰(zhàn)。利奧波德一世雖然是霍亨索倫家族的人，但他更需要先穩(wěn)固自己在西班牙的統(tǒng)治。”
“你的意思是？”拿破侖三世問道。
“西班牙最多能動員五萬人的軍隊，而且質(zhì)量堪憂。”外交大臣格拉蒙公爵自信地說，“他們知道自己的斤兩。塞拉諾和普利姆都是個聰明人，不會為了普魯士去冒險。只要我們不刺激他們，他們會保持中立的。”