1871年5月23日,法軍出現在盧森堡大公國的消息被許多人都看見了,盡管法軍第一時間就跑去控制電報局,但是這份消息已經傳出去了。
盧森堡市的圣母教堂鐘樓上,一個瘦削的男人正喘著粗氣往下跑。他是普魯士安插在這里的情報員。就在十幾分鐘前,他親眼看見法國騎兵從北門涌入,藍色的軍服如潮水般漫過石板街道。
“必須立刻通知柏林!”他心里只有這一個念頭。
當天下午兩點,柏林,普魯士總參謀部。
毛奇將軍正在研究洛林的地圖,準備防御作戰,因為看這個情況王國政府是不打算主動宣戰了,因為日的事情都當做小事情壓下來了,不過部分預備役已經被動員起來了。
辦公室的門突然被撞開。年輕的參謀軍官幾乎是跌跌撞撞地沖了進來,軍帽都歪到了一邊。
“閣下!緊急電報!從科布倫茨轉來的!”
毛奇接過電報,目光如鷹隼般掃過那幾行潦草的字跡。他的臉色瞬間變了,手指不自覺地握緊了電文。
“立即通知首相和陸軍大臣,法國人動手了!讓第七軍、第五軍進入最高戒備狀態!通知第一軍團卡爾·腓特烈親王準備向前線增援。我去請示國王陛下!”
“是!”
半小時后,威廉大街的首相府里,安東親王正在緊急召開內閣會議。會議室里煙霧繚繞,每個人臉上都寫滿了凝重。
“諸位,”安東親王環視在座的大臣們,“情況比我們預想的更糟。”
情報處處長施貝爾少將站起身來,攤開手中的文件:“根據我們在盧森堡的情報人員報告,法軍至少有一萬五千人進入了盧森堡市。第一批進城的是第三軍軍皮埃爾-路易·德·拉德米羅將軍的線頭部隊。”
“他們有什么理由?”宗教、教育和醫療事務大臣莫里茨·霍爾維格問道。
“目前還不清楚。我已經指示我們派過去的特使立即向法國政府詢問。”
(法國雖然想要恢復大使來掩護,但是普魯士沒有同意,雙方都是特使)
“詢問?”陸軍大臣羅恩將軍憤怒地說,“這是赤裸裸的侵略!我們應該立即動員!”
“稍安勿躁,別急,一步步來。”安東親王舉起手,“先看看法國人怎么說。第一,給巴黎發電報,措辭要強硬。告訴他們,法軍進入盧森堡是對1868年倫敦協定的嚴重違反,要求立即解釋并撤軍。”
“第二,我同意軍隊進行行動,并且立即動員,威廉國王陛下的命令已經發給我了。”
“第三,如果開戰,我們需要合適的借口,而盧森堡會是一個好借口。”
5月23日,巴黎的回電到了。當安東親王讀到電文內容時,差點把手里的茶杯摔了。
“利奧波德一世的遺囑?把盧森堡繼承權給了歐仁親王?”他看著外交大臣,“這是什么時候的事?”
外交大臣伯恩斯托夫伯爵同樣一臉困惑:“我從未聽說過這件事。如果真有這樣的遺囑,為什么老國王去世時沒有公布?”
“很簡單,”毛奇將軍冷笑道,“因為這很可能是偽造的。或者即使是真的,也是法國人通過某種手段獲得的。”
“但問題是,”司法大臣萊昂哈特說道,“如果比利時政府不否認這份遺囑的存在...”
“該死!”羅恩將軍咒罵道,“比利時人被收買了!”
接下來的幾天里,柏林和巴黎之間的電報往來不斷。普魯士指責法國違反國際條約,法國則堅持他們是在維護歐仁親王的“合法權利”。整個歐洲都在緊張地關注著局勢的發展,但是隨著動員的展開,誰都知道這場戰爭必然爆發了。
因為動員是很花錢的。
5月27日晚,威廉一世在波茨坦的無憂宮召集了御前會議。
會議室里,巨大的水晶吊燈投下明亮的光芒,墻上腓特烈大帝的畫像似乎也在注視著這場關乎普魯士命運的討論。
“陛下,”安東親王站在國王面前匯報道,“外交努力已經失敗。法國人不僅拒絕撤軍,反而在向盧森堡增兵。我們的間諜報告,法軍總數已經超過兩萬,而且還在增加。”
他停頓了一下,繼續道:“更重要的是,我們有理由相信5月19日斯特耐地區附近的沖突,就是法國人對我們的試探性攻擊,只不過被我們第七軍的將士及時發現并擊退了。”
威廉一世聽完匯報,蒼老的面容上看不出喜怒。他緩緩轉向站在一旁的兒子:“腓特烈,你一直主張和平,現在你還有什么要說的嗎?”
腓特烈王儲深深地吸了一口氣。這位一向被認為過于仁慈、過于理想主義的王儲,單膝跪下。
“父親,請允許我上前線。法國人已經突破了我們的底線。為了普魯士的榮譽,為了我們的未來,是時候給他們一個教訓了。”
威廉一世看著自己的兒子,眼中閃過一絲欣慰。他們父子在很多問題上意見相左,但在國家大義面前,普魯士王室永遠團結一致。
老國王哼了兩聲,不再執著于過去的分歧:“看來,路易-拿破侖是鐵了心要挑戰我們了。”
“不僅如此,”毛奇補充道,手中拿著最新的情報,“根據我們在布魯塞爾的線人報告,法軍通過比利時領土時,比利時政府只是象征性地抗議了一下。甚至有傳言說,比利時國王利奧波德二世收到了法國的巨額賄賂。”
“懦夫!”羅恩將軍憤怒地說,“他們忘記了1839年是誰保證了他們的獨立嗎?”
“這給了我們充分的理由。”威廉一世緩緩站起身,74歲的身軀依然挺拔如松。
“奧地利、俄國、英國呢?”
“他們都不反對。”外交大臣伯恩斯托夫伯爵恭敬地說道。
“哼哼,他們早就想看兩只獅子廝殺了。”
威廉一世緩緩開口:“明天上午,我將向全國發表演講。先生們,準備戰爭吧。“
“遵命,陛下!”所有人齊聲應道。
1871年5月28日,柏林,勃蘭登堡門前。
高臺上,普魯士的黑鷹旗在風中獵獵作響。軍樂隊整齊地排列在兩側,但沒有演奏,整個廣場籠罩在一種壓抑的寂靜中。
廣場周圍,近衛軍團的士兵們筆直地站立著,他們的鋼盔在朝陽下閃閃發光。在人群中,還能看到許多穿著軍裝的預備役軍人,他們知道,很快就會接到動員令。
“爸爸,國王真的要宣戰嗎?”一個小男孩拉著父親的衣角問道。
“是的,弗里茨。”父親把兒子抱起來,讓他能看得更清楚,“記住今天,這是普魯士的光榮時刻。”
上午十點整,軍號聲響起。威廉一世在眾人的簇擁下登上高臺。
這位74歲的老國王身著普魯士陸軍元帥的禮服,深藍色的軍裝上綴滿了勛章,胸前的鐵十字勛章在陰沉的天色下依然閃閃發光。
國王的身后,是王儲弗里德里希·威廉、首相安東親王、陸軍大臣羅恩將軍,以及普魯士軍隊的高級將領們。
國王走到講臺前,掃視著臺下密密麻麻的人群。
當威廉一世走到講臺前時,原本還有些竊竊私語的人群立即安靜下來。老國王掃視著臺下密密麻麻的人群——工人、市民、學生、商人,各個階層的普魯士人都來了。
“普魯士的人民,我的同胞們!”
威廉一世的聲音通過奧地利出產的最新擴音設備傳遍整個廣場。雖然設備發出滋啦滋啦的雜音,聲音也有些失真,但比起沒有好太多了。
原本還有些騷動的人群立即安靜下來。
“我站在這里,心情無比沉重。”老國王的聲音低沉而有力,“五十六年前,我還是個年輕的王子時,曾隨我的父王參加了解放戰爭。我們的父輩在萊比錫擊敗了第一個拿破侖,在滑鐵盧給了他最后一擊,為歐洲贏得了和平。”
他的目光變得深遠,仿佛穿越了時空:
“我還記得1815年盟軍進入巴黎時的情景。我們本以為,那場浴血奮戰換來的和平秩序能夠長久維持。我們相信,歐洲各國會遵守共同制定的規則,尊重彼此的主權。”
威廉一世停頓了一下,聲音突然變得嚴厲:
“但是現在,第三個拿破侖——路易-拿破侖·波拿巴,這個靠政變上臺的篡位者,正在重蹈他叔父的覆轍,試圖用武力改變歐洲的版圖!”
人群中傳來憤怒的嘟囔聲,有人開始咒罵法國人。
“六天前,”國王繼續道,“法國軍隊公然踐踏國際法,強行通過中立國比利時的領土,占領了同樣是屬于比利時王國的中立國盧森堡大公國!他們的鐵蹄踏過了兩個和平國家的土地,他們的大炮對準了手無寸鐵的平民!”
“無恥!”人群中有人大聲喊道。
“卑鄙的法國佬!”更多的聲音響起。
威廉一世舉起手,等喧囂稍微平息后繼續:
“他們聲稱有一份可疑的遺囑,說什么盧森堡應該歸屬法國皇子。但是諸位,我要問——如果明天有人偽造一份遺囑,說柏林應該屬于他,我們會接受嗎?”
“絕不!”上萬人異口同聲地吼道。
“對,絕不!”威廉一世的聲音更加激昂,“1868年的倫敦協定白紙黑字地寫著:盧森堡是永久中立國,任何國家都無權占領!這份條約上有法國的簽名,有路易-拿破侖的印章!”
他從懷中取出一份文件,高高舉起:
“這就是條約的副本!看看吧,法國人的簽名還在上面,墨跡未干,他們就已經背信棄義!”
人群的憤怒達到了頂點。
“1839年,我們共同簽署條約,保證比利時的永久中立;1868年,我們又共同保證了盧森堡的永久中立。這兩份條約,不是一紙空文,而是歐洲和平的基石,是防止強權肆意妄為的屏障!”
“想想看,如果條約可以隨意撕毀,如果中立可以隨意踐踏,那么還有什么能保護弱小國家?今天是盧森堡,明天會是誰?瑞士?荷蘭?又或者是我們普魯士?”
“如果我們坐視不管,如果我們對侵略者的暴行視而不見,那么我們就是在告訴全世界——強權就是公理,武力就是正義!這是我們想要的世界嗎?”
“不!”震耳欲聾的回答響徹云霄。
“作為1839年和1867年倫敦條約的簽署國和擔保國,”威廉一世繼續道,“普魯士有神圣的義務維護這些條約!這不是選擇,而是責任!我們不是在為普魯士的私利而戰,而是在為整個歐洲的法律秩序而戰!”
“我知道戰爭意味著什么。它意味著犧牲,意味著家人的離別,意味著鮮血和眼淚。但是有些東西,比和平更珍貴——那就是正義,那就是尊嚴,那就是我們子孫后代生活在一個有規則、有秩序的世界的權利!”
威廉一世緩緩舉起右手:
“因此,為了維護神圣的倫敦條約,為了保護比利時和盧森堡的中立地位,為了阻止法國的侵略野心,為了捍衛歐洲的和平秩序——”
整個廣場屏住了呼吸,連風都似乎停止了流動。
“朕,威廉·弗里德里希·路德維希,以上帝的名義,以普魯士國王的身份,向法蘭西第二帝國宣戰!”
(的確歐洲那邊是有朕的,之前我一直沒用這個字,但是這里感覺我氣勢不太足。)
話音剛落,廣場上爆發出前所未有的歡呼聲。帽子被拋向空中,人們相互擁抱,熱淚盈眶。
“普魯士萬歲!”“打倒法國侵略者!”“國王萬歲!”
威廉一世等喧囂稍微平息,繼續說道:
“我的士兵們,我的人民們,這將是一場正義之戰!我們不是侵略者,我們是秩序的維護者!上帝與我們同在!”
“上帝與我們同在!”人群齊聲高呼。
這時,所有的教堂鐘聲同時響起,軍樂隊奏響了《守衛萊茵》。在歌聲中,威廉一世緩緩走下高臺。
當他經過王儲時,這位未來的腓特烈三世低聲說:“父親,愿上帝保佑普魯士。”
“腓特烈,”老國王拍了拍兒子的肩膀,“普魯士會笑到最后的。”
“父親。”王儲挺直身軀,“我已經準備好了。“
走下高臺后,毛奇將軍快步上前:“陛下,動員令已經下達,兩天時間我們所有攻擊軍團都會到位。”
“做你想做的任何事,毛奇。”威廉一世毫不猶豫,“讓法國人看看,什么才是真正的普魯士效率。”
普法戰爭的序幕正式拉開。