“陛下,普魯士人給我們發(fā)來(lái)了外交照會(huì),他們要求我們?nèi)∠麑?duì)法國(guó)的糧食出口。”外交大臣施墨林在霍夫堡宮的御前會(huì)議室里,將一份電報(bào)遞給了弗朗茨。
弗朗茨接過(guò)電報(bào),眉頭微皺。這份來(lái)自柏林的照會(huì)措辭稍顯嚴(yán)厲,安東親王在信中明確表示,奧地利向法國(guó)出口糧食的行為“有違兩國(guó)傳統(tǒng)友誼”,要求維也納立即停止所有運(yùn)往法國(guó)的糧食貿(mào)易。
法國(guó)、普魯士這個(gè)時(shí)空依然還是糧食進(jìn)口國(guó)。
普法戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)讓這兩個(gè)糧食進(jìn)口大國(guó)的需求急劇上升。法國(guó)在1859年失去洛林地區(qū)和阿爾薩斯后,可耕地面積減少了約20%,雖然得到了撒丁王國(guó),皮埃蒙特平原是意大利北部最重要的農(nóng)業(yè)區(qū)之一,但是還有中部合并的幾個(gè)意大利邦國(guó),幾百萬(wàn)意大利人要吃飯,就這么一來(lái)一回,讓法國(guó)成為需要進(jìn)口約180萬(wàn)噸糧食的國(guó)家。
如今又因全國(guó)總動(dòng)員導(dǎo)致農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力嚴(yán)重不足,糧食產(chǎn)量?jī)H為戰(zhàn)前的70%左右。原本每年需要進(jìn)口180萬(wàn)噸糧食的法國(guó),現(xiàn)在缺口擴(kuò)大到了350萬(wàn)噸。普魯士雖然獲得了北日德蘭半島和洛林地區(qū),但其北德意志地區(qū)本就不適合大規(guī)模種植小麥,加上戰(zhàn)爭(zhēng)消耗和總動(dòng)員,現(xiàn)在每年仍需進(jìn)口約120萬(wàn)噸谷物。
而奧地利手中,現(xiàn)在還握著大概1500萬(wàn)噸的糧食儲(chǔ)備,雖然現(xiàn)在來(lái)說(shuō)糧食價(jià)格暴漲,要大賺一筆了,但是前面的辛酸史還是要說(shuō)一下。
這批巨額糧食儲(chǔ)備的形成,要追溯到1869年那場(chǎng)從奧地利開始席卷歐洲的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。當(dāng)時(shí)國(guó)際糧食市場(chǎng)崩盤,小麥價(jià)格從危機(jī)前的英鎊/噸暴跌至最低時(shí)的英鎊/噸,折合僅1.8金克朗/噸。對(duì)于剛剛在過(guò)去十年大力開發(fā)匈牙利大平原和多瑙河流域的奧地利來(lái)說(shuō),這無(wú)異于晴天霹靂。
通過(guò)改良耕作技術(shù)、改良小麥品種、興修水利工程,奧地利的糧食年產(chǎn)量從1860年的1050萬(wàn)噸激增到1869年的2400萬(wàn)噸,一躍成為僅次于俄國(guó)的歐洲第二大糧食出口國(guó)。
不過(guò)對(duì)于經(jīng)濟(jì)危機(jī)的時(shí)刻,豐收卻成了災(zāi)難。糧價(jià)暴跌讓無(wú)數(shù)農(nóng)民陷入破產(chǎn)邊緣,糧食價(jià)格太低了,實(shí)在是。
弗朗茨雖然接著這次機(jī)會(huì),將這些破產(chǎn)農(nóng)民大量移民到國(guó)外的殖民地、非洲、南洋、北海道、中美洲等奧地利殖民地,但是他也不能毫無(wú)作為,要不然這些農(nóng)民是真的能造反的。尤其是要是有一些野心家或者民族主義者一煽動(dòng)的話。
1869年11月的一個(gè)陰冷清晨,弗朗茨和茜茜喬裝成普通商人夫婦,在僅有幾名便衣侍衛(wèi)的陪同下,悄然來(lái)到了中部匈牙利行省的一個(gè)村莊。
“陛下,前面似乎有些異常?!弊谲嚪蛭恢蒙系氖绦l(wèi)隊(duì)長(zhǎng)蘭斯洛特壓低聲音說(shuō)道。
弗朗茨掀開車窗的簾子向外望去,只見前方的土路上出現(xiàn)了一支緩緩移動(dòng)的隊(duì)伍。大約有三四十人,推著七八輛簡(jiǎn)陋的板車,隊(duì)伍前頭是一個(gè)五十多歲的男人,戴著破舊的氈帽,手里拿著一根木棍當(dāng)拐杖。
“停車?!备ダ蚀妮p聲命令道。
馬車在路邊停下,皇帝夫婦下了車。茜茜緊了緊披肩,寒風(fēng)讓她不由得打了個(gè)寒顫。
“弗朗茨,這些人...”她低聲說(shuō)道,聲音里帶著不安。
“我們?nèi)?wèn)問(wèn)?!备ダ蚀奈兆∑拮拥氖?,向隊(duì)伍走去。
領(lǐng)頭的中年男人看到有陌生人靠近,停下腳步,警惕地打量著這對(duì)衣著體面的夫婦。
“您好,”弗朗茨一開始是直接用帝國(guó)語(yǔ)問(wèn)道,“請(qǐng)問(wèn)你們這是要去哪里?”
男人摘下帽子,露出花白的頭發(fā),用非常不流利的帝國(guó)語(yǔ)回答:“老爺,夫人,我是克薩爾瓦、、村的村長(zhǎng)...”
?。ㄟ@很正常,畢竟義務(wù)教育才十年時(shí)間,這些年紀(jì)大的人有可能僅僅被強(qiáng)制上過(guò)幾次課,村長(zhǎng)倒是想要掌握一點(diǎn)帝國(guó)語(yǔ))
“您用匈牙利語(yǔ)回答吧?!备ダ蚀暮蛙畿缧α诵?,然后招呼自己的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)給那邊的小孩發(fā)糖,這件事讓村長(zhǎng)對(duì)他們起了好感。
“好的。老爺,夫人,我是克薩爾瓦村的村長(zhǎng)帕爾·納吉。我要帶這些鄉(xiāng)親去布達(dá)的移民登記處報(bào)到?!?/p>
“移民?”茜茜插話道,“你們要離開家鄉(xiāng)嗎?”
村長(zhǎng)嘆了口氣:“是啊,夫人。這些都是村里最困難的人家。實(shí)在是...實(shí)在是過(guò)不下去了?!?/p>
一個(gè)推著板車的農(nóng)民走過(guò)來(lái),板車上堆著幾個(gè)麻袋、一些農(nóng)具和鍋碗瓢盆:“老爺,您不知道我們的苦處。今年小麥的價(jià)格跌到了五年來(lái)最低,一蒲式耳才賣半個(gè)弗洛林不到??墒琴I犁頭要兩個(gè)弗洛林,一袋種子要四個(gè)弗洛林,還有鐮刀、鋤頭都要錢啊?!?/p>
“是啊,”另一個(gè)婦女抱著孩子說(shuō)道,“賣了一年的糧食,扣掉買農(nóng)具、種子的錢,再交完農(nóng)業(yè)稅,家里連買鹽的錢都沒(méi)有了。孩子們一年到頭只能吃剩下的糧食,肉是別想,明明前幾年那么好的光景?!?/p>
說(shuō)著說(shuō)著,婦女都哭了起來(lái),被人拉到一旁。
村長(zhǎng)納吉接著說(shuō):“我們村有兩百多戶人家,這次要走的有四十多戶。剩下的人家情況稍微好一些,還想再堅(jiān)持堅(jiān)持。但如果明年糧價(jià)還是這樣...”他搖了搖頭。
“政府不是說(shuō)非洲有工作機(jī)會(huì)嗎?”弗朗茨問(wèn)道。
“是的,老爺?!币粋€(gè)年輕農(nóng)民說(shuō)道,“聽說(shuō)在奧屬東非的銅礦上工作,一個(gè)月能掙三十多個(gè)弗洛林。這比現(xiàn)在種地賺得都多。”
“可是路途遙遠(yuǎn),兇險(xiǎn)難測(cè)。”茜茜擔(dān)憂地說(shuō)。
“總比在家里餓死強(qiáng)?!蹦莻€(gè)婦女苦笑道,“至少還有個(gè)希望?!?/p>
隊(duì)伍繼續(xù)向前移動(dòng)。弗朗茨注意到,隊(duì)伍中有不少孩子,最小的才五六歲,跟在大人身后默默走著。
突然,前方傳來(lái)一陣騷動(dòng)。他們快步走上前,只見路邊有一座簡(jiǎn)陋的木屋,門口掛著帝國(guó)雙頭鷹徽章和一個(gè)十字架。一個(gè)身穿黑袍的神父正在門口等候。
“拉茨科神父,”村長(zhǎng)走上前,“這些是要送到養(yǎng)育所的孩子。”
弗朗茨看到,有十幾個(gè)孩子被聚集在一起,年齡從五歲到十二歲不等。
“這是怎么回事?”茜茜忍不住問(wèn)道。
一名婦女抹著眼淚回答:“夫人,我們要去非洲了。誰(shuí)也不知道那邊的情況如何,聽說(shuō)海上航行就要兩個(gè)月,很多人會(huì)得病。就算到了那里,還有瘧疾、黃熱病這些可怕的疾病。我們大人死了就死了,可孩子還小啊...”
“所以,”另一個(gè)男人接過(guò)話,“不得不把他們送到帝國(guó)的養(yǎng)育所。至少在那里有吃有住,還能學(xué)點(diǎn)手藝。”
就在這時(shí),弗朗茨看到了讓他終生難忘的一幕。
一位中年農(nóng)民跪在養(yǎng)育所門前的泥地里,緊緊抱著一個(gè)七八歲的男孩。男人滿臉淚水:“米哈伊,我的孩子,爸爸要去非洲挖礦了。等爸爸賺夠了錢,一定回來(lái)接你,一定!”
“不要,爸爸不要走!”男孩哭得上氣不接下氣,小手死死抓著父親的衣角,“我要跟爸爸在一起!”
“乖孩子,”父親的聲音在顫抖,“你要聽修女的話,好好讀書。等你長(zhǎng)大了,爸爸就回來(lái)了。記住,無(wú)論什么時(shí)候都要做個(gè)正直的人?!?/p>
神父走過(guò)來(lái),輕聲催促:“約瑟夫,該走了。村長(zhǎng)他們還要趕路。”
農(nóng)民站起身,最后親了親兒子的額頭,然后猛地轉(zhuǎn)身離去。男孩想要追上去,被神父溫柔而堅(jiān)定地?cái)r住了。
“爸爸!爸爸!”孩子的哭喊聲在寒風(fēng)中回蕩。
茜茜的眼淚奪眶而出。她緊緊抓住弗朗茨的手臂,渾身微微顫抖。
弗朗茨的臉色鐵青,下巴的肌肉在抽動(dòng)。他走到村長(zhǎng)面前:“納吉先生,村里還有多少人在觀望?”
“大概有三分之二的人家還在堅(jiān)持,老爺?!贝彘L(zhǎng)回答,“他們覺(jué)得也許明年情況會(huì)好轉(zhuǎn)。而且,離開祖祖輩輩生活的土地,不是容易的決定。”
“如果政府能穩(wěn)定糧價(jià),或者減免一些農(nóng)業(yè)稅...”弗朗茨試探性地問(wèn)道,雖然開發(fā)殖民地是他的政策,但是看到這個(gè)場(chǎng)景,他還是有些心軟了。
村長(zhǎng)苦笑:“老爺,我們已經(jīng)向省里反映過(guò)很多次了??墒巧厦嬲f(shuō),帝國(guó)財(cái)政困難,非洲開發(fā)、軍工建設(shè)、軍隊(duì)等等都需要大量資金,沒(méi)法減稅。至于糧價(jià),他們說(shuō)這是市場(chǎng)規(guī)律,政府不能干預(yù)。”
侍衛(wèi)長(zhǎng)蘭斯洛特湊過(guò)來(lái)小聲提醒:“陛下,時(shí)間不早了?!?/p>
弗朗茨點(diǎn)點(diǎn)頭,最后看了一眼那些即將分離的家庭,心情有些沉重地返回馬車,農(nóng)民可是他統(tǒng)治的根基之一,至少要有個(gè)度,再這么下去,搞不好,一村的農(nóng)民都要破產(chǎn)。
而且,殖民部那邊也發(fā)來(lái)消息,要移民的人數(shù)太多,經(jīng)費(fèi)需要增加1700萬(wàn)弗洛林,而且還有船等各項(xiàng)問(wèn)題,當(dāng)?shù)刂趁竦胤课菰O(shè)施也可能裝不了那么多移民,這都是問(wèn)題。
又過(guò)了大概一個(gè)多月,弗朗茨的內(nèi)務(wù)部發(fā)來(lái)一份報(bào)告,有民族主義者、投機(jī)分子、銀行家勾結(jié),想要煽動(dòng)農(nóng)民起義,最終被他們抓獲,有了一起,肯定在各地可能都有苗頭了。
弗朗茨知道再這么下去不行了,于是召集財(cái)政大臣布魯克男爵和首相布爾伯爵商議此事,最終,弗朗茨拍板,跟銀行家借貸2億弗洛林,專門用于收購(gòu)糧食,設(shè)立一個(gè)糧食最低標(biāo)準(zhǔn)價(jià)格,至少要讓農(nóng)民看到皇帝沒(méi)有拋棄他們。
價(jià)格雖然仍低于危機(jī)前水平,但至少能讓農(nóng)民保本,或者賺一點(diǎn)。
這項(xiàng)被稱為“皇帝糧倉(cāng)計(jì)劃”的政策迅速實(shí)施。帝國(guó)在各大糧食產(chǎn)區(qū)設(shè)立了收購(gòu)站,以保護(hù)價(jià)格收購(gòu)農(nóng)民的糧食。僅1869年12月到1870年3月,就收購(gòu)了400萬(wàn)噸各類谷物。
到1870年末,國(guó)際糧價(jià)開始緩慢回升,但奧地利政府的收購(gòu)并未停止,只是規(guī)模有所縮減。截至1871年初,維也納政府總共收購(gòu)了約1800萬(wàn)噸谷物,其中小麥800萬(wàn)噸、黑麥400萬(wàn)噸、大麥350萬(wàn)噸、燕麥250萬(wàn)噸。這個(gè)數(shù)字相當(dāng)于俄國(guó)6-7年的糧食出口總量。
作為對(duì)比,俄國(guó)作為歐洲最大的糧食生產(chǎn)國(guó),年產(chǎn)谷物2500-3000萬(wàn)噸,其中小麥僅600-700萬(wàn)噸,年出口量約300-400萬(wàn)噸,占?xì)W洲糧食進(jìn)口總量的35%。
如果沒(méi)有普法戰(zhàn)爭(zhēng),這批糧食確實(shí)會(huì)成為一個(gè)巨大的負(fù)擔(dān)。即便采用了最先進(jìn)的儲(chǔ)存技術(shù)——包括通風(fēng)良好的糧倉(cāng)、定期翻曬、使用石灰防潮等措施,糧食的保質(zhì)期也不過(guò)3-4年。超過(guò)這個(gè)期限,霉變和蟲害將使大部分糧食失去食用價(jià)值。
但現(xiàn)在,戰(zhàn)爭(zhēng)改變了一切。普魯士和法國(guó)都急需糧食,而奧地利恰好擁有充足的供應(yīng)。這不僅是一筆巨大的生意,更是一張重要的外交牌。
弗朗茨就用了這張牌,給法國(guó)人賣了大量糧食。
“好啊?!备ダ蚀臒o(wú)所謂地笑了笑,“讓普魯士人買下法國(guó)人的糧食不就好了。溫布倫納,這大概是多少錢?”
財(cái)政大臣溫布倫納侯爵迅速翻開手中的賬本,用筆快速計(jì)算著:“陛下,法國(guó)人這次一口氣要了600萬(wàn)噸糧食,按照我們談妥的價(jià)格每噸2英鎊計(jì)算,總價(jià)值是1200萬(wàn)英鎊。”
“1200萬(wàn)英鎊...”弗朗茨若有所思。
“按照貨幣換算,”溫布倫納繼續(xù)說(shuō)道,“1英鎊約等于2.4金克朗,所以這筆交易總值約為2880萬(wàn)金克朗?!?/p>
溫布倫納再次計(jì)算:“陛下,按照目前的匯率,1金克朗約等于普魯士塔勒,所以這筆交易相當(dāng)于...8122萬(wàn)塔勒?!?/p>
“8122萬(wàn)塔勒?!备ダ蚀闹貜?fù)了一遍這個(gè)數(shù)字,嘴角露出一絲玩味的笑容,“施墨林,你知道這是多少錢嗎?這相當(dāng)于普魯士和平時(shí)期大半年的軍費(fèi)開支。”
施墨林倒吸一口涼氣:“陛下,這確實(shí)是一筆巨款...”
“而且,”溫布倫納補(bǔ)充道,“法國(guó)人還向我們保證,即使戰(zhàn)后也會(huì)繼續(xù)從我們這里進(jìn)口至少150萬(wàn)噸小麥。按照同樣的價(jià)格計(jì)算,那又是300萬(wàn)英鎊,也就是720萬(wàn)金克朗,約2030萬(wàn)塔勒的生意?!?/p>
“一億塔勒!”
“也就是說(shuō),“弗朗茨站起身,在房間里踱步,“普魯士人要我們放棄總值超過(guò)1億塔勒的生意,就憑一紙照會(huì)?這可是他們國(guó)家年收入的三分之一到四分之一!”
?。ㄆ蒸斒客鯂?guó)現(xiàn)在的總收入是4430萬(wàn)英鎊,大概是億塔勒,大概是法國(guó)現(xiàn)在財(cái)政收入的一半)
弗朗茨現(xiàn)在對(duì)普魯士有些煩躁了,原因是得到了奧地利的艦炮之后,他們又一次開始繼續(xù)推進(jìn)了,一些法軍堅(jiān)守許久的要塞還是被突破了,工業(yè)區(qū)的淪陷讓法國(guó)人的國(guó)防能力喪失了七分之一。
“告訴普魯士人,這是正常的交易,也不違反我們的協(xié)定。”弗朗茨站定身子,晃動(dòng)一下頭,然后說(shuō)道:“不要對(duì)奧地利的事指指點(diǎn)點(diǎn),我們還掌握著給他們的軍需供應(yīng)呢。普魯士現(xiàn)在可欠了我們6350萬(wàn)塔勒的軍備費(fèi)用沒(méi)給我們,信不信我們斷掉他們的火炮供應(yīng)。”
“好的,陛下。”外交大臣施墨林也是贊同地說(shuō)道,“現(xiàn)在普魯士人的氣焰的確太高了一些。不過(guò)也是法國(guó)人太沒(méi)用了?!?/p>
“陛下,根據(jù)總參謀部的推演,大概三個(gè)月后,普魯士就會(huì)展開對(duì)巴黎的進(jìn)攻,”陸軍大臣德根菲爾德伯爵停頓片刻,說(shuō)道,“按照軍事情報(bào)局的情報(bào),法國(guó)內(nèi)部的波旁派、共和派現(xiàn)在都磨刀霍霍等著拿破侖三世的巴黎保衛(wèi)戰(zhàn),可能巴黎之戰(zhàn)一打響,到時(shí)候法國(guó)其他地區(qū)就會(huì)失去控制。”
“陛下,我們需要準(zhǔn)備介入這次戰(zhàn)爭(zhēng)了,調(diào)停吧。”