1873年3月10日，普魯士王國(guó)萊茵蘭地區(qū)里的威斯特法倫行省，北部如明斯特、奧斯納布呂克和比勒費(fèi)爾德等城市都已經(jīng)淪陷了，因?yàn)橥固胤▊愋惺‘吘共桓鷶硣?guó)接壤，一直以來(lái)是發(fā)展經(jīng)濟(jì)為主，沒(méi)有像洛林行省和萊茵行省那樣的要塞體系。
負(fù)責(zé)那個(gè)地段防御的梅克倫堡-什未林大公國(guó)的大公腓特烈·弗朗茨二世的第八軍已經(jīng)筋疲力盡，埃德溫·馮·曼托菲爾上將將斯坦梅茨將軍的潰散部隊(duì)重新改組加上預(yù)備役、征募的新兵，重建了第一集團(tuán)軍，現(xiàn)在是他們?cè)诜朗剡@個(gè)地段。
但是法軍并沒(méi)有朝著多特蒙德和埃森這兩個(gè)工業(yè)城市前進(jìn)，而是轉(zhuǎn)攻為守，同時(shí)這個(gè)方向的法軍派了一個(gè)師去夾擊在布倫瑞克。
而奧地利第一軍團(tuán)的目的地也是布倫瑞克，不過(guò)他們的行進(jìn)速度有些慢，跟隨的普魯士官員諾斯特伯爵非常不滿意，他不滿的地方不是奧地利人不打算打仗故意拖延時(shí)間這點(diǎn)，而是奧地利人在赤果果、明晃晃地?fù)屓耍](méi)錯(cuò)，就是“搶人！”至少在諾斯特伯爵眼里看見(jiàn)的是這樣。
現(xiàn)在。
第一軍團(tuán)司令安東·馮·莫倫多夫伯爵正在跟一個(gè)看上去六十歲的老人緊緊地握手，“您放心吧，奧地利來(lái)了，青天就有了！”
“謝謝您，將軍。謝謝您。”老人的眼淚止不住地往下流，聲音哽咽，“請(qǐng)您無(wú)論如何都要趕跑法國(guó)人。他們...他們把我的房子燒了，我那可憐的孫子...”
老人說(shuō)不下去了，身邊的兒子趕緊扶住他。旁邊還站著好幾個(gè)家人——兩個(gè)兒子、三個(gè)女兒，還有幾個(gè)兒媳婦，每個(gè)人臉上都寫(xiě)滿了疲憊和恐懼。
莫倫多夫伯爵也不擺什么貴族架子，拍了拍老人的肩膀：“老人家，您先別激動(dòng)。來(lái)，坐下說(shuō)話。”
他環(huán)顧四周——這是艾爾斯萊本郊外的一個(gè)火車(chē)中轉(zhuǎn)站，月臺(tái)上擠滿了從西邊逃來(lái)的難民。有的人裹著破舊的毯子，有的抱著哭鬧的孩子，還有的呆坐在行李上，眼神空洞。一陣陣寒風(fēng)呼嘯而過(guò)，讓這些衣衫單薄的人們瑟瑟發(fā)抖。
他招了招手，給一位參謀下達(dá)了命令，帶一些被子和衣服過(guò)來(lái)發(fā)一下。
“現(xiàn)在布倫瑞克已經(jīng)是戰(zhàn)場(chǎng)了。”莫倫多夫伯爵繼續(xù)說(shuō)道，聲音提高了些，讓周?chē)碾y民都能聽(tīng)到，“而且這仗短時(shí)間內(nèi)結(jié)束不了。我聽(tīng)說(shuō)普魯士王國(guó)光是為了安置前段時(shí)間從梅克倫堡、萊茵行省逃來(lái)的難民就已經(jīng)筋疲力盡了。”
“啊，這可怎么辦...”一個(gè)抱著嬰兒的婦女發(fā)出絕望的嘆息。
“我還聽(tīng)說(shuō)，”莫倫多夫伯爵故意停頓了一下，“現(xiàn)在連給人住的帳篷都沒(méi)有了。很多人只能露宿街頭。”
“哎，普魯士這...威廉陛下到底在干什么啊。”人群中有人小聲嘀咕。
圍觀的難民們臉色更加難看了。有的婦女開(kāi)始抽泣，孩子們被大人的情緒感染，也跟著哭起來(lái)。一時(shí)間，月臺(tái)上哭聲一片。
莫倫多夫伯爵觀察著人群的反應(yīng)，突然站起身，扯開(kāi)嗓子大喊：“副官！副官！”
“到！”一個(gè)年輕的軍官立刻跑過(guò)來(lái)，軍靴在石板上踩出清脆的聲音。這是莫倫多夫的副官阿爾伯塔中尉，一個(gè)精明能干的小伙子。
“司令官閣下，請(qǐng)吩咐！”
“讓我們的士兵都下火車(chē)，輕裝上前線！”
“啊？”阿爾伯塔愣了一下，距離前線還有一段鐵路路程啊，“可是司令官，我們剩下的路程要走著去嗎？不保存體力？...”
軍團(tuán)司令莫倫多夫伯爵瞪了他一眼：“執(zhí)行命令！”
“是！”阿爾伯塔雖然不解，但還是轉(zhuǎn)身去傳達(dá)命令。
很快，奧地利士兵們開(kāi)始從火車(chē)上下來(lái)，他們穿著整齊的灰色軍裝，背著行囊，列隊(duì)站在月臺(tái)的另一側(cè)。難民們都好奇地看著這一幕。
“另外，”莫倫多夫伯爵又叫住副官，“我記得這里是個(gè)火車(chē)中轉(zhuǎn)站，對(duì)吧？”
“是的，閣下。這里可以調(diào)頭。”
“很好，讓火車(chē)調(diào)頭，準(zhǔn)備往南開(kāi)。”
這下連周?chē)钠蒸斒抗賳T都糊涂了。站在不遠(yuǎn)處的諾斯特伯爵——普魯士派來(lái)的聯(lián)絡(luò)官——皺起了眉頭。
莫倫多夫伯爵見(jiàn)鋪墊得差不多了，找了塊大石頭站上去，清了清嗓子：
“鄉(xiāng)親們！女士們，先生們！”他的聲音洪亮，帶著軍人特有的穿透力，“奧地利帝國(guó)深切理解普魯士王國(guó)的困難處境！”
人群漸漸安靜下來(lái)，所有人都看向他。
“我們知道，戰(zhàn)爭(zhēng)給大家?guī)?lái)了巨大的痛苦。”莫倫多夫的表情變得嚴(yán)肅而同情，“失去家園，流離失所，這種痛苦，我們感同身受。”
他停頓了一下，用手指向南方：“所以，我們偉大的弗朗茨·約瑟夫陛下已經(jīng)為各位準(zhǔn)備好了臨時(shí)居所。請(qǐng)大家先到奧地利避一避風(fēng)頭！”
“啊？去奧地利？”
“這...這怎么可能？”
人群中響起竊竊私語(yǔ)聲。對(duì)于這些普通百姓來(lái)說(shuō)，出國(guó)是件不可想象的事。雖然現(xiàn)在有了鐵路，但跨國(guó)旅行對(duì)他們來(lái)說(shuō)依然是奢望。
“是的，就是去奧地利！”莫倫多夫提高了聲音，“這也是為了避免大家繼續(xù)受到戰(zhàn)火波及。畢竟，我們都是德意志人，都是一家人！”
他頓了頓，語(yǔ)氣變得更加誠(chéng)懇：“我知道大家舍不得離開(kāi)家鄉(xiāng)。但是現(xiàn)在的情況...說(shuō)句實(shí)話，普魯士政府已經(jīng)沒(méi)有能力照顧大家了。”
諾斯特伯爵現(xiàn)在牙根恨得都癢癢，這尼瑪是在拆我們的臺(tái)，搶我們的人，還要斷我們的人心。
但是諾斯特伯爵卻不敢發(fā)話反駁，因?yàn)槟獋惗喾虿粽f(shuō)的都是真的，這是事實(shí)。普魯士的財(cái)政水平戰(zhàn)前就因?yàn)檐婈?duì)開(kāi)支過(guò)大而不行，戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行了一年，王國(guó)政府已經(jīng)借了太多債務(wù)，而且這些借到的錢(qián)肯定第一時(shí)間還是給軍隊(duì)，為戰(zhàn)爭(zhēng)服務(wù)，至于難民，只能靠地方政府和貴族們搭救了，王國(guó)政府只能部分支援。
“普魯士的財(cái)政...”莫倫多夫伯爵搖了搖頭，“戰(zhàn)前就因?yàn)檐娰M(fèi)開(kāi)支過(guò)大而捉襟見(jiàn)肘，現(xiàn)在打了一年仗，債臺(tái)高筑。借來(lái)的錢(qián)都給了軍隊(duì)，哪還有錢(qián)安置難民？你們肯定也都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)情況，普魯士的財(cái)政可一直都不太好。”
“所以，”他環(huán)顧四周，“去奧地利暫避是最好的選擇。我們?cè)诓ㄏＣ讈啞⒛S亞、匈牙利各行省都準(zhǔn)備了安置點(diǎn)，有房子住，有飯吃，孩子們還能繼續(xù)上學(xué)。”
一個(gè)中年婦女鼓起勇氣問(wèn)道：“將軍，真的...真的可以去嗎？不會(huì)被趕回來(lái)吧？”
“當(dāng)然可以！”莫倫多夫伯爵笑了，“而且等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，想回來(lái)的隨時(shí)可以回來(lái)。當(dāng)然...”他故意拖長(zhǎng)了聲音，“如果有人覺(jué)得奧地利不錯(cuò)，想要入籍，我們也非常歡迎！”
巴拉巴拉，莫倫多夫伯爵說(shuō)了一大堆啊，終于講完了。
人群中的討論聲更大了。有人心動(dòng)，有人猶豫，還有人堅(jiān)決搖頭。
這時(shí)，那位最開(kāi)始握手的老人擦干眼淚，聲音雖然沙啞但很堅(jiān)定：“諸位，我覺(jué)得這位將軍說(shuō)得對(duì)。”
大家都看向他。
“我們留在這里，只會(huì)給軍隊(duì)添麻煩。”老人環(huán)顧四周，“看看我們現(xiàn)在的樣子，普魯士政府確實(shí)沒(méi)能力管我們了。與其在這里挨餓受凍，不如先去奧地利避避。“
“可是...可是這不是背叛祖國(guó)嗎？”有人小聲說(shuō)。
“背叛？”老人搖搖頭，“哎，我們先是要保住性命才能談其他。等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，我們還會(huì)回來(lái)重建家園的。”
莫倫多夫伯爵適時(shí)地補(bǔ)充道：“老人家說(shuō)得對(duì)！而且我可以保證，奧地利絕不會(huì)強(qiáng)迫任何人。這只是臨時(shí)安置，完全自愿。”
（事實(shí)上，去了大部分就回不來(lái)了。）
“唉...”
故土難離，很多人都不大想離開(kāi)，但聽(tīng)聞后面法軍的兇殘程度，大部分人還是覺(jué)得性命更重要，更何況奧地利人還把火車(chē)留下來(lái)了，于是大部分就都同意了，開(kāi)始登上前往一千多公里之外的奧地利給他們準(zhǔn)備的居所。
就在這時(shí)，奧地利士兵們已經(jīng)在月臺(tái)上列隊(duì)完畢。他們雖然也很疲憊，但依然保持著良好的軍容。看著這些紀(jì)律嚴(yán)明的士兵，難民們心里多少有了些安全感。
“那...那我們真的可以上火車(chē)嗎？”一個(gè)帶著三個(gè)孩子的父親問(wèn)道。
“當(dāng)然！”莫倫多夫伯爵跳下石頭，“阿爾伯塔，組織大家上車(chē)！婦女兒童優(yōu)先！”
“是！”
士兵們立刻行動(dòng)起來(lái)，開(kāi)始幫助難民搬運(yùn)行李。有的士兵把自己的干糧分給餓著的孩子，有的扶著老人上車(chē)，場(chǎng)面一時(shí)變得溫情起來(lái)。
諾斯特伯爵看著奧地利人又是發(fā)被子、又是送人上車(chē)，終于忍不住了，他快步走到莫倫多夫伯爵身邊，壓低聲音說(shuō)：“司令官閣下，這不太厚道吧？就這么把我們普魯士的臣民往奧地利帶？”
莫倫多夫伯爵正在指揮士兵，聽(tīng)到這話，轉(zhuǎn)過(guò)身毫不在意地整理著袖口：“那我問(wèn)你，諾斯特伯爵，你們普魯士還有資金救濟(jì)這些難民嗎？”
諾斯特伯爵的嘴張了張，又閉上了。過(guò)了幾秒，他幾乎是從牙縫里擠出一個(gè)詞：“沒(méi)有。”
“那不就得了。”莫倫多夫伯爵拍拍他的肩膀，“我們這是在幫你們。等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，這些人想回來(lái)隨時(shí)可以回來(lái)，我們又不會(huì)扣著不放。”
他說(shuō)著，又摸了摸自己精心打理的小胡子：“倒是你，與其在這里跟我糾纏這些，不如想想怎么給我的部隊(duì)準(zhǔn)備補(bǔ)給。對(duì)了，說(shuō)到這個(gè)...”
莫倫多夫伯爵突然想起什么：“布倫瑞克前線的情況怎么樣？你們答應(yīng)給我們準(zhǔn)備的糧食和彈藥都到位了吧？”
“都準(zhǔn)備好了。”諾斯特伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道現(xiàn)在不是計(jì)較這些的時(shí)候，“奧地利第一軍團(tuán)的補(bǔ)給我們會(huì)全力保障。我只希望貴軍能加快速度，盡快擊敗法國(guó)人。只有打贏了，難民問(wèn)題才能真正解決。”
“哦。”莫倫多夫伯爵若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)身就走，“我要去研究防御方案了。”
“防御？”諾斯特伯爵一愣，急忙跟上去，“等等，司令官閣下，您說(shuō)防御？你們不是來(lái)幫我們反攻的嗎？”
莫倫多夫伯爵頭也不回：“誰(shuí)告訴你我們是來(lái)反攻的？維也納的命令是'特別軍事行動(dòng)'，目標(biāo)是把法軍趕出德意志土地。現(xiàn)在法軍還在前進(jìn)，我當(dāng)然要先防御。”
“可是...”
“沒(méi)有可是。”莫倫多夫伯爵停下腳步，認(rèn)真地看著諾斯特，“你們普魯士人太心急了。打仗不是賭博，尤其是面對(duì)裝備了大量米特拉耶斯機(jī)關(guān)炮的法軍。我可不會(huì)讓我的士兵去送死。”
說(shuō)完，他就大步離開(kāi)了，留下諾斯特伯爵一個(gè)人在風(fēng)中凌亂。
...
“普魯士提出抗議了？”弗朗茨頭也不回地問(wèn)道，他現(xiàn)在正在看一副畫(huà)像，拿破侖的畫(huà)像。這幅畫(huà)是他弟弟路德維希大公前不久從巴黎的一個(gè)藝術(shù)品商人那里買(mǎi)來(lái)的，據(jù)說(shuō)是大衛(wèi)的學(xué)生所作。畫(huà)中的拿破侖身著加冕禮服，目光如炬，仿佛在審視著這個(gè)他曾經(jīng)征服又失去的歐洲。
“是的，陛下。”外交大臣施墨林恭敬地回答，一邊偷偷瞄了眼墻上的畫(huà)像。他知道陛下最近總是盯著這幅畫(huà)看，有時(shí)候一看就是半個(gè)小時(shí)。“各軍團(tuán)和我們派去的聯(lián)絡(luò)官員已經(jīng)在動(dòng)員普魯士的難民前往我們奧地利避難，柏林方面很是憤怒。”
弗朗茨終于從畫(huà)像上移開(kāi)視線，嘴角露出一絲譏諷的笑容，“無(wú)能狂怒。”
“呃，對(duì)。就是這樣。”
“反正普魯士人現(xiàn)在也沒(méi)有多余資金救濟(jì)他們，難不成讓他們拖垮普魯士的后勤？“弗朗茨終于轉(zhuǎn)過(guò)頭，嘖嘖兩聲，“柏林方面這么狠心？那些可都是日耳曼人的血脈啊。”
“他們的首相安東親王覺(jué)得有必要跟我們簽訂引渡條約，在戰(zhàn)后將這些難民引渡回去。”施墨林繼續(xù)說(shuō)道，“陛下，有一封信，信函里，措辭相當(dāng)...嗯，強(qiáng)硬。”
“想得美。”弗朗茨摸了摸下巴，“把信拿來(lái)我看看。”
施墨林遞上信函。弗朗茨快速瀏覽了一遍，突然笑出聲來(lái)：“聽(tīng)聽(tīng)這措辭——'基于兩國(guó)傳統(tǒng)友誼'、'共同的日耳曼血脈'、'神圣的盟約'...安東親王，現(xiàn)在也知道打感情牌了？”
“哎，轉(zhuǎn)移一些難民，就當(dāng)是我們出兵的條件，“弗朗茨把信函扔到一邊，“哦，對(duì)了，我記得普魯士還欠我們很多貨款吧。”
“是的。大概6500萬(wàn)金克朗，已經(jīng)非常多了。”施墨林翻開(kāi)賬本，“主要是去年訂購(gòu)的克虜伯大炮和后裝步槍、嗎啡等醫(yī)療物資，他們沒(méi)資金償還，陛下，甚至戰(zhàn)后，財(cái)政部都懷疑能不能還。”
弗朗茨接過(guò)話頭，“給他們一批武器，堵上他們的嘴。真是的，小氣。從我們的老庫(kù)存里挑一些，就說(shuō)價(jià)值300萬(wàn)金克朗。”
“陛下，那些老式的洛倫茨步槍?zhuān)俊?/p>
“對(duì)，就是那些。反正在我們倉(cāng)庫(kù)里也是吃灰。“弗朗茨又想了想，“英國(guó)人是不是要求我們斡旋戰(zhàn)爭(zhēng)，停止這場(chǎng)歐洲大戰(zhàn)？”
“是的。這您早就知道了，倫敦對(duì)我們的關(guān)系改善了很多。”
“好時(shí)機(jī)。他們對(duì)我們示好了。“弗朗茨說(shuō)道，臉上露出了然的神色。“命令第三艦隊(duì)，通過(guò)蘇伊士運(yùn)河，向原布爾人聚集地，現(xiàn)在奧屬南非運(yùn)送物資，包括水泥等基建材料，要快，當(dāng)?shù)剀婈?duì)也加入建設(shè)南非的大工程里面。“
“陛下？您？”施墨林愣了一下，完全沒(méi)想到話題會(huì)突然轉(zhuǎn)到南非。
“另外，”弗朗茨繼續(xù)吩咐，“讓海軍部準(zhǔn)備三艘最新的鐵甲艦，就說(shuō)是例行輪換。記住，要裝備我們最新的280毫米艦炮。”
“給南非那邊修一點(diǎn)工事，以防萬(wàn)一。施墨林，”弗朗茨嘴角一揚(yáng)，露出一個(gè)神秘的微笑，“你不是想知道帝國(guó)剛度過(guò)經(jīng)濟(jì)危機(jī)，根本沒(méi)有太多現(xiàn)金來(lái)應(yīng)付大量的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi)嗎？”
“是的，陛下。布魯克男爵一直比較反對(duì)加入這次戰(zhàn)爭(zhēng)，說(shuō)國(guó)庫(kù)里的現(xiàn)金只夠維持八到十個(gè)月的戰(zhàn)爭(zhēng)。不過(guò)您將戰(zhàn)爭(zhēng)局限在德意志境內(nèi)是對(duì)的，我很贊同，要是打到巴黎，可能要花很多很多錢(qián)，我們可能會(huì)跟法國(guó)魚(yú)死網(wǎng)破。”
“這倒不至于，咱們跟法國(guó)人比打仗還是能打的，我相信他們打不過(guò)我們。另外錢(qián)，有的。不過(guò)需要時(shí)間，就在南非。”弗朗茨用手指沾了沾茶杯里的水，那是他最喜歡的錫蘭紅茶，帶著淡淡的香氣。他在地圖上點(diǎn)了一下，留下一個(gè)濕潤(rùn)的印記，“這。”