7食堂里，洛塵面前的三個大空碗疊成一摞。
他長舒一口氣，揉了揉終于不再“打雷”的肚子，那饑餓感總算消失了。
“孫大哥，走吧。”洛塵站起身，抹了抹嘴。
孫實一直恭敬地等在一旁，此刻見狀，連忙在前面帶路。
一旁的王二麻子也屁顛屁顛地跟在后面。
百草園四區相連，不過一炷香的功夫，三人便抵達了南區。
南區種植的赤陽花，是一種半人多高、形似向日葵的靈植，花盤碩大，花瓣火紅，盛開之時，極為壯觀。
可眼下，一大片赤陽花都耷拉著焦黃的腦袋，曾經鮮紅似火的花瓣，如今也無力地卷曲著。
田埂上，南區的雜役們個個愁眉苦臉，如同霜打了的茄子，三三兩兩地圍在一起唉聲嘆氣。
“孫頭兒回來了！”
“洛頭兒也來了！”
不知是誰喊了一聲，原本死氣沉沉的人群瞬間活了過來，嗡地一下全都圍了上來。
“洛頭兒，您可來了！”
“是啊！您快給瞧瞧吧，這到底是怎么了！”
“再這么下去，咱們南區就全完了！”
眾人七嘴八舌，吵嚷不休。
洛塵對眾人微微點頭示意，便徑直走下田埂，蹲在了幾株病得最重的赤陽花前。
周圍立刻安靜了下來。
只見洛塵伸出兩根手指，捻起一撮灰黑色的泥土，放在鼻尖下輕輕嗅了嗅。
隨后，他又伸手握住一株瀕死的赤陽花，手臂微微用力，便將其連根拔起。
那已經開始腐爛的根莖上，沾滿了濕滑的黑泥。
洛塵小心地掰開根莖，再次湊近細聞。
整個過程，他一言不發。
周圍的人都屏住了呼吸，大氣都不敢喘一口。
半晌，洛塵站起身，不緊不慢地拍了拍手上的泥土。
他心里，已有定論。
這不是病害。
《百草雜記》記載過上百種能侵害赤陽花的病菌，沒有一種是這般癥狀。
也不是肥料問題。
就算是把藥性最霸道的肥料直接灌下去，也只會導致燒苗，葉片迅速枯萎，絕不會像現在這樣，是從根部由內而外地腐爛。
這是毒！
一種慢性毒素，專門針對赤陽花的根系，陰損至極。
下毒之人手法極為巧妙，分量也控制得恰到好處，讓赤陽花在一天之內顯現頹勢，又不會立刻死絕，給人一種是得了罕見病害的錯覺。
就在這時，一陣喧嘩聲從不遠處傳來。
“都讓讓！都讓讓！”
張德彪領著一幫西區的雜役，大搖大擺地走了過來，人還沒到，那咋咋呼呼的聲音先到了。
“哎呀，孫老哥！這是怎么了？我今早剛起身，就聽說南區的赤陽花出了事，心里急得不行，這不，趕緊帶兄弟們過來看看，能不能幫上什么忙。”
張德彪走到田邊，有模有樣地蹲下身，學著洛塵的樣子捻了點土，放到鼻子前使勁聞了聞，一不小心，被嗆得打了個噴嚏，又趕緊搖了搖頭，一副冥思苦想的模樣。
片刻后，像是醍醐灌頂，突然想到了什么，一轉頭，對著孫實問道。
“孫老哥，你仔細想想，最近有沒有用過其它肥料？這靈植跟人一樣，金貴得很，可不能亂吃東西啊。”
孫實聞言，猛地一拍大腿，臉上露出又驚又悔的表情，那懊惱的模樣，演得入木三分。
“哎呀！張兄弟你不說我還沒想起來！還真是！”
“前段時間我看這批赤陽花長勢不好，心里著急，聽說東區的神仙泥效果好，能起死回生，我就想著去借點用用！”
他越說越激動，伸手在藥田里一劃拉，大聲道：“你們看！這些出問題的，都是剛用過神仙泥。而那邊好好的，都是沒來得及使用的。”
說完，他猛地轉身，指向站在洛塵身后，一臉錯愕的王二麻子。
“王二！你老實交代，你給我的神仙泥是不是有問題？”
這一聲質問，讓所有人的目光“唰”地一下，全都聚焦在了王二麻子身上。
王二麻子那張敦實的臉，瞬間由紅轉白，慌亂得不知所措，嘴巴張了幾下，愣是沒說出話來。
洛塵的目光也移了過來，平靜地問道：“王二，別緊張，你私下有沒有給過他神仙泥？”
王二麻子一聽，噗通一聲就跪了下來。
“老大！都是我的錯！”
“三天前，孫實找到我，哭喪著臉說南區赤陽花出了問題，說您又在閉門研究，不敢打擾，求我給一些神仙泥救急。”
“我看他實在可憐，就動了惻隱之心。”
“覺得就是一桶泥，是小事，怕打擾您，就沒跟您說。”
“但是我拿我的項上人頭發誓，我給他的神仙泥，跟咱們東區用的一模一樣，絕對沒有半點問題。”
王二麻子話音剛落，孫實便冷哼一聲。
“哼，說的好聽！什么惻隱之心！還不是看在我給了你三十顆靈豆的份上。”
靈豆是一種含有微末靈氣、形似豌豆大小的奇石，是宗門發給雜役的月例，一百顆靈豆才能兌換一顆下品靈石。
雜役們平日里買賣物品，用的便是此物。
“你血口噴人！”王二麻子這下是徹底急了眼，猛地從地上蹦起來，指著孫實的鼻子跳著腳大罵。
“我什么時候收過你的靈豆？孫實你個不得好死的老王八！你敢當著大家伙的面，對天發毒誓嗎！”
“哼，敢收不敢認是吧？”孫實朝著自己身后招了招手，“當時李四也在場，他看得清清楚楚。”
一個賊眉鼠眼的雜役立刻站了出來，點頭哈腰地附和道。
“當時我陪孫老大去借神仙泥，親眼看見王二收下靈豆的，還一臉得意地說，還是孫老大敞亮，不像有些人，就知道占便宜。”
“你……你們……”王二麻子氣得渾身發抖，指著那名叫李四的雜役，“他是你的人，你們當然串通一氣。”
他猛地轉向洛塵，急得眼眶都紅了：“老大，你要相信我！我王二承認私自給過他神仙泥，這是我犯蠢！”
“但我絕對沒有收他半顆靈豆！我王二跟了您這么多年，是什么人您還不清楚嗎？”
洛塵伸手，輕輕拍了拍他不住顫抖的肩膀，聲音一如既往地平靜。
“我相信你。”
簡單的四個字，卻像一股暖流，瞬間讓王二麻子穩住了心神。
洛塵哪里還不明白，這是孫實和張德彪精心為他設計的一個局。
而王二，不過是這個局里一顆被利用的棋子。
好一個孫實！
虧我還真當他是個老實人，以為他遇到了麻煩，好心想要幫他一把。
沒想到，他竟然與張德彪沆瀣一氣，反過來設計挖坑，讓我往里跳。
既然你無情，那就別怪我無義了！
張德彪眼看差不多了，立刻清了清嗓子，裝出一副義正言辭、大公無私的樣子，對著周圍所有人朗聲道，
“大家都看到了吧！人證物證俱在！”
“是洛塵東區的“神仙泥”有問題！”
“此事非同小可！我張德彪身為百草園的一份子，絕不能坐視不管！”
他得意地瞥了一眼面色平靜的洛塵，提高了嗓門。
“我已經將此事上報執事堂，現在，就等著執事堂的管事大人前來，明斷是非吧！”