小太子語氣沒有起伏,聽不出喜怒。
“李御史何罪之有?”
“昨日,臣查了戶部賬目,看似沒有破綻,細(xì)瞧卻是些流水賬?!?/p>
御史眼一閉。
“戶部那邊不允許臣將賬簿帶去邊境,臣便將小女打扮成小廝,帶入戶部一起查賬?!?/p>
馬車內(nèi)一時(shí)靜默。
小太子看著李御史低垂地頭頂。
忽然想起。
【李御史有個(gè)過目不忘的女兒。】
小太子緩緩開口:“可是那個(gè)過目不忘的李晚棠?”
御史猛地抬起頭,巨大震驚下,嘴唇動(dòng)了幾次才再次發(fā)出聲音。
“殿下居然知道家中小女?!?/p>
“中秋宮宴,她隨你入宮謝恩。站在廊下看了一眼侍衛(wèi)的布防圖,隨口跟你說‘東南角少了兩個(gè)暗哨’,對吧?”
小太子的聲音依舊沒什么起伏。
“當(dāng)時(shí)本殿恰好在二樓,聽見了。”
李御史有些恍然。
想起這個(gè)女兒,滿是驕傲與可惜。
雖說女子無才便是德,可他的女兒自幼便同兒子一起教養(yǎng)。
識文斷字,過目不忘。
不客氣得說來。
若是給她上好地資源。
怕是比之眼前,這自幼就是神童得太子。
也是比得一二的。
李御史不止一次得可惜,晚棠為何是女兒身。
“那她瞧過的賬,可都記下來了?”
李御史這才如夢初醒,額頭滲出細(xì)細(xì)地汗。
“殿下,賬簿數(shù)目巨大,昨夜里只寫下這一冊?!?/p>
并從懷中掏出一本賬冊遞上。
小太子接過賬本,隨手翻開某頁,上面還有小字的批注。
「三月初七,入庫糧草比出庫單少了三成,簽收人筆跡與往日不同?!?/p>
批注前還畫了個(gè)小小的問號,透著股嬌俏的可愛勁兒。
“棠兒……小女總說賬上的數(shù)對不上,非纏著要跟來看看。”
李御史的聲音低了些,滿是無奈,細(xì)聽卻藏著絲驕傲。
“臣拗不過,只好讓她扮作小廝跟著?!?/p>
小太子翻著手中賬冊,好似沒聽到這叛逆得話語。
翻到最后一頁,目光停留在小字批注上。
「糧倉的封條,有兩處針腳是反的。」
小太子合上賬冊,抬眼看向李御史。
“這賬,記得不錯(cuò)。”
“至于你女兒,隨軍步行太過吃力。”
李御史壓下心頭得遺憾,答到。
“是,臣這便送她回去?!?/p>
“本殿得意思是,她走著辛苦,便安排她坐在運(yùn)送文書得馬車上吧?!?/p>
李御史聞言便知,殿下是打算保下他與女兒了。
“是,臣這就去,務(wù)必讓小女到達(dá)北境之前,就寫完全部賬冊?!?/p>
同時(shí),京城。
鎮(zhèn)國公府主院。
沈青從府外回來,手里拿著張揉皺的紙條。
“盯著城西的暗衛(wèi),連夜送來的。”
鎮(zhèn)國公展開紙條,只有一行字。
「戌時(shí)三刻,戶部尚書帶著箱子進(jìn)了城西舊巷?!?/p>
“戌時(shí),原來昨夜你便慌了?!?/p>
沈青低聲道:“要不要屬下潛入找出來?”
鎮(zhèn)國公想起昨夜小奶團(tuán)得心聲。
【這賬冊是外室給女主的,外室與他有仇。】
“不急,你去查查。這城西的外室,姓誰名誰,家住何處,是否有個(gè)死去的未婚夫?!?/p>
鎮(zhèn)國公將紙條往燭火里一扔。
“尤其是那個(gè)‘死去的未婚夫’,若真有此人,十有八九是被戶部尚書所害。”
沈青領(lǐng)命剛要走,又被鎮(zhèn)國公叫住。
“告訴暗衛(wèi),盯緊那外室的宅院,別讓人察覺到異常。
另外,若是查實(shí),去趟吏部,調(diào)一份那死去之人得結(jié)案卷宗。”
沈青眉頭微皺,“國公爺,吏部的結(jié)案卷宗怕是早成了死檔,當(dāng)年經(jīng)手的官員要么致仕,要么調(diào)任,查起來怕是不易。”
鎮(zhèn)國公輕笑,“死檔才好?;顧n能被人動(dòng)手腳,死檔堆在庫房角落,反倒容易留下真東西?!?/p>
待沈青離開,鎮(zhèn)國公隔著屏風(fēng)望向抱奶團(tuán)得夫人。
耳邊傳來細(xì)細(xì)地心聲,因著距離有些遠(yuǎn),要仔細(xì)分辨。
【外室姐姐給賬冊時(shí),又哭又笑,有些魔怔了。她說“這是能讓他萬劫不復(fù)的東西?!薄?/p>
“萬劫不復(fù)么……”鎮(zhèn)國公低聲重復(fù)著。
“尚書貪來得這幾十年,怕是要栽在自己養(yǎng)的‘解語花’手里了。”
【可是外室可憐,正房夫人更可憐啊。明明什么都沒做,卻隨著尚書爺爺一起被斬首了?!?/p>
小奶團(tuán)捏著手里得玉佩。
【也不知道這太子玉佩,能不能保下她一命?!?/p>
兩日后。
沈青帶回一個(gè)老久的木匣子,匣鎖早已銹死。
晃一晃能聽見紙張摩擦的窸窣聲。
“國公爺,外室姓白,是個(gè)戲子,與一個(gè)姓周的秀才曾私定終身。這是當(dāng)年的卷宗?!?/p>
“這周秀才的卷宗,被堆在最底層,上面壓著先皇年間的舊案冊。若不是仔細(xì)翻,根本找不著?!?/p>
沈青用匕首撬開匣鎖,一股霉味撲面而來。
“管事說,當(dāng)年負(fù)責(zé)歸檔的小吏是戶部尚書的遠(yuǎn)房侄子,這卷宗歸檔后,就再?zèng)]人動(dòng)過?!?/p>
匣子內(nèi)紙頁泛黃發(fā)脆,邊角都已磨損,墨跡卻還算清晰。
前面幾頁是周秀才的功名記錄、家世背景,與尋常卷宗無異。
翻到“身故緣由”那頁時(shí),鎮(zhèn)國公的目光頓了頓。
“六月十三,周生赴京趕考,途經(jīng)永定河,失足落水。河道主事率人打撈,三日后尋得遺體,確系溺水身亡?!?/p>
下面蓋著河道衙門的紅印,還有幾個(gè)模糊的簽名,戶部尚書的名字赫然在列。
筆跡張揚(yáng),與賬冊上的簽字如出一轍。
“果然有他?!?/p>
鎮(zhèn)國公繼續(xù)往后翻,最后一頁是份鄰里證詞。
其中有一句說,“周秀才性情穩(wěn)重,熟習(xí)水性?!?/p>
沈青倒吸一口涼氣:“這尚書也太粗心了,怕是證詞都未仔細(xì)瞧過便結(jié)案了?!?/p>
鎮(zhèn)國公略嘲諷得一笑。
“不是粗心,是不屑?!?/p>
鎮(zhèn)國公將卷宗放回木匣。
“在他眼里,一個(gè)死去的秀才,一個(gè)被他贖身的戲子,根本不配讓他費(fèi)心。他怎會(huì)想到,這結(jié)案卷宗,會(huì)成為刺向他的利刃?!?/p>
突然頓了頓,之間匣底還有半片撕碎地戲文。
戲文上面用工筆寫著“斷橋殘雪”四字。
這戲文只有一半,原名《生金閣》。
講的是龐衙內(nèi)看中了郭成的妻子,將其搶走,并砍下郭成的頭。