一個(gè)月后。
冬季的陽光穿過溫室的玻璃頂,灑在郁郁蔥蔥的植物上。
野乃宇正帶著幾個(gè)女孩,小心翼翼地為那株獨(dú)一無二的靈氣番茄修剪枝葉。
這株番茄藤長得格外茁壯,藤蔓上已經(jīng)結(jié)出了十幾個(gè)拳頭大小的青澀果實(shí),每一顆都晶瑩剔,散發(fā)著淡淡的光暈。
擴(kuò)建后的雞舍里,二十只高產(chǎn)小雞已經(jīng)長大,在自動(dòng)投食器的引導(dǎo)下啄食著混有靈氣牧草的飼料,每天都能產(chǎn)下近三十枚品質(zhì)優(yōu)良的雞蛋。
牛棚里的兩頭健壯小牛,則悠閑地反芻著,享受著溫暖的陽光。
它們的產(chǎn)奶量穩(wěn)定且品質(zhì)極高,制作出的牛奶布丁,已經(jīng)成為牧場孩子們最期待的日常甜點(diǎn)。
整個(gè)牧場,都在高速而有序地運(yùn)轉(zhuǎn)著。
后山。
“哈!”
凱一聲大喝,身體在雪地里拉出一道殘影,一記剛猛的木葉旋風(fēng)掃向旗木朔茂的下盤。
朔茂甚至沒有拔刀,只是身體微微一側(cè),便輕松避開。他手腕一翻,用刀鞘的末端,精準(zhǔn)地點(diǎn)在了凱的腋下。
凱的動(dòng)作瞬間僵住,全身的力氣都泄了出去。
另一邊,卡卡西的身影鬼魅般出現(xiàn)在朔茂身后,手中的短刀無聲無息地刺向其后心。
朔茂頭也不回,反手一格。
“叮!”
清脆的交擊聲響起。
卡卡西只覺得一股巨力從刀身傳來,虎口發(fā)麻,整個(gè)人不受控制地向后退去。
“不錯(cuò)。”
朔茂收回刀鞘,看著兩個(gè)氣喘吁吁的少年。
“比起一個(gè)月前,你們的進(jìn)步很大。已經(jīng)知道如何配合,也懂得如何將查克拉運(yùn)用在攻防的每一個(gè)細(xì)節(jié)里了。”
卡卡西和凱的臉上沒有喜悅,只有凝重。
他們知道,這一個(gè)月,自己經(jīng)歷了什么。
每天天不亮就起床,進(jìn)行極限體能訓(xùn)練。白天,則是在朔茂毫不留情的攻擊下學(xué)習(xí)如何生存。從最開始的毫無還手之力,到現(xiàn)在能勉強(qiáng)配合著周旋幾分鐘,他們身上的傷疤,就是成長的勛章。
他們的眼神,早已褪去了同齡人的稚嫩,變得沉穩(wěn)而內(nèi)斂。
朔茂的目光轉(zhuǎn)向溫室的方向。
“那個(gè)小子,也該出來了。”
……
溫室深處。
豪炎寺緩緩睜開眼睛,一口悠長的濁氣從他口中吐出,在空氣中形成一道白練,久久不散。
他能清晰地感覺到,丹田內(nèi)的查克拉池塘,比一個(gè)月前擴(kuò)大了數(shù)倍不止。原本涓涓的溪流,如今已經(jīng)匯聚成了一片小小的湖泊。
他站起身,走到一旁的練習(xí)區(qū)域,拿起那把朔茂贈(zèng)予的短刀。
心念一動(dòng),查克拉順著手臂涌入刀身。
“嗡——”
短刀發(fā)出一陣輕鳴,一層淡藍(lán)色的查克拉光暈,在刀刃上吞吐不定。
成了。
經(jīng)過一個(gè)月的苦修和海量食物能量的補(bǔ)充,他終于做到了朔茂所說的,將查克拉凝聚于刀刃之上。
他走出溫室,正午的陽光讓他微微瞇起了眼。
朔茂、卡卡西和凱已經(jīng)等在了外面。
“叔叔,我出來了。”
朔茂上下打量了他一番,點(diǎn)點(diǎn)頭。
“氣息沉穩(wěn)了不少。來吧,讓我看看你這一個(gè)月的成果。”
豪炎寺也不客氣,拔出短刀,擺出了旗木刀術(shù)的起手式。
“請(qǐng)叔叔指教。”
話音未落,他腳下發(fā)力,整個(gè)人沖了出去。附著著查克拉的刀刃,劃破空氣,直取朔茂的咽喉。
朔茂的眼中閃過一抹訝異。
這一刀,速度、角度、力道,都無可挑剔。更重要的是,上面帶著一股一往無前的氣勢(shì)。
這不再是廚子的刀,而是忍者的刀。
他拔出自己的短刀,輕松格擋。
“鐺!鐺!鐺!”
兩人在雪地中快速交手,刀光閃爍,卷起陣陣寒風(fēng)。
豪炎寺的攻擊越來越快,他將《基礎(chǔ)內(nèi)息術(shù)》運(yùn)轉(zhuǎn)到極致,查克拉源源不斷地補(bǔ)充著消耗。他放棄了所有多余的防御,將全部心神都投入到了進(jìn)攻之中。
朔茂只守不攻,腳步沉穩(wěn),每一次格擋都恰到好處,將豪炎寺的攻擊一一化解。
“你的刀,終于有了殺氣。”
朔茂一邊格擋,一邊開口。
“但還不夠。你的殺氣,是練出來的,不是殺出來的。缺少了真正的血腥味。”
就在豪炎寺準(zhǔn)備再次變招時(shí),朔茂的刀突然變了。
那把看似普通的短刀,在一瞬間爆發(fā)出駭人的鋒芒。
豪炎寺只覺得眼前一花,一股死亡的威脅籠罩全身。他下意識(shí)地將刀橫在胸前。
“鏘!”
一股無法抗拒的巨力傳來,豪炎寺手中的短刀脫手而出,旋轉(zhuǎn)著插入遠(yuǎn)處的雪地。
而朔茂的刀尖,已經(jīng)停在了他的喉嚨前,不足一寸。
刀刃上的寒意,讓他的皮膚都起了雞皮疙瘩。
豪炎寺苦笑著舉起雙手。
“我輸了。”
朔茂收回刀,臉上卻露出了滿意的笑容。
“能在我的刀下堅(jiān)持五分鐘,你已經(jīng)超過了絕大部分中忍。”
“你現(xiàn)在,勉強(qiáng)算是一個(gè)合格的忍者了。”
……
就在牧場沉浸在收獲與成長的喜悅中時(shí),一場針對(duì)人心的陰謀,已經(jīng)悄然降臨。
這天下午,隼人帶著幾個(gè)孩子在牧場外圍巡邏,清理積雪。
在距離牧場柵欄約莫三百米的一棵大樹下,他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被雪半掩著的卷軸。
卷軸的封口用火漆封著,上面沒有標(biāo)記,看起來是被遺失在這里的。
隼人撿起卷軸,沒有貿(mào)然打開。他知道牧場的規(guī)矩,任何來路不明的東西,都要第一時(shí)間上交。
他把卷軸交給了豪炎寺。
豪炎寺看著這個(gè)沒有任何標(biāo)記的卷軸,心里有種不好的預(yù)感。
他讓所有人都退后,自己則小心翼翼地打開了卷軸。
卷軸里沒有陷阱,只是一份陳舊的任務(wù)報(bào)告。
報(bào)告的標(biāo)題,讓他的瞳孔驟然收縮。
【關(guān)于木葉上忍旗木健介、漩渦美伢所帶領(lǐng)小隊(duì),于草之國邊境遭遇伏擊的全滅報(bào)告。】
旗木健介,漩渦美伢。
這是他這具身體,原主父母的名字。
他的手有些顫抖,繼續(xù)往下看。
報(bào)告詳細(xì)記錄了那次任務(wù)的內(nèi)容、路線,以及遭遇伏擊的整個(gè)過程。伏擊他們的是砂隱和巖隱的聯(lián)合部隊(duì),人數(shù)是他們的三倍。
小隊(duì)成員浴血奮戰(zhàn),最終全員陣亡。
這些,都和他從旗木家的檔案里看到的一樣。
但是,在報(bào)告的最后,附著一張手寫的便簽,字跡潦草,似乎是記錄者的隨筆。
“……小隊(duì)行蹤暴露得太過蹊明。根據(jù)截獲的砂隱情報(bào),對(duì)方似乎提前半天,就在預(yù)定的伏擊點(diǎn)設(shè)下了包圍圈。我方隊(duì)伍,像是自己一頭撞進(jìn)去的。”
“草之國邊境線,一直是我部負(fù)責(zé)的區(qū)域。那支小隊(duì)的情報(bào),為何會(huì)泄露?”
便簽的落款,只有一個(gè)字。
“根”。
豪炎寺拿著卷軸,站在原地,一動(dòng)不動(dòng)。
朔茂察覺到了他的異常,走了過來。
“怎么了?”
豪炎寺沒有說話,只是把卷軸遞給了他。
朔茂接過卷軸,快速瀏覽了一遍。當(dāng)他看到最后的便簽時(shí),他的臉色,瞬間沉了下去。
“團(tuán)藏……”
他吐出兩個(gè)字,聲音里透著一股徹骨的寒意。
豪炎寺緩緩抬起頭,他的臉上沒有什么表情,眼神卻深得嚇人。
“叔叔。”
“告訴我,這是真的嗎?”