出了醫院后門，幾人沿著窄巷繞到平涼路，確認身后沒有人追來，才松了口氣，此時，路燈昏黃的光灑在水泥路面上，映得整個平涼路像條長河。
林嘉嫻看著王北海額頭上滲血的紗布，伸手輕輕碰了碰，語氣里帶著嗔怪：“還疼嗎？”
王北海摸了摸紗布，咧嘴笑了，忘了額角的疼。
“對了，先前在禮堂里，你跳的那是什么舞？我從來沒見過，倒挺新奇。”林嘉嫻好奇地問。
“那叫‘迪斯科’，去年從國外回來的表哥教我的，他說這是國外最流行的舞，跟著搖滾樂跳最帶勁。”王北海說著從口袋里掏出那盤磨得有些掉色的磁帶，“這盤貓王的《Heartbreak Hotel》，就是他從國外捎回來的，我平時就愛聽這個。”
“你這叫崇洋媚外。”林嘉嫻故意皺起眉，伸手搶過磁帶，指尖碰到他的手，又趕緊縮回去，耳尖悄悄泛紅。
“這你就不懂了吧？”王北海湊過去，壓低聲音，“咱這叫‘取其精華，棄其糟粕’。搖滾樂的節奏能讓人提神，迪斯科能活動筋骨，整天在車間里太悶了，總得找個消遣方式，你看今天舞會上，大家不都跟著跳了嗎？”
林嘉嫻被他說得啞口無言，只能白了他一眼，卻把磁帶小心翼翼地放進了口袋，她其實挺喜歡那首英文歌的旋律，剛才在禮堂里，她的腳也忍不住跟著打拍子。
王北海幾人把林嘉嫻送回家，然后王北海帶著老壇、強子和大黃三人趕回敬老院，正好老常回衡山路了，房間里空出一張床，兩張床四個人將就了一晚上，第二天早上，四人才趕回衡山路蕃瓜弄宿舍。
臨近春節，柴油機廠馬上要放假了，工人們的心態也變得活躍起來。
廠里的工人按進廠年代分為兩個群體：解放工人和建國初期工人。解放工人是從民國政府舊工廠解放過來的，整體技術水平有限；建國初期工人以五八年為節點，號稱“五八號”，雖然人數不多，卻是廠里的中流砥柱，大多有文化、手藝好，鄭有才就是其中的代表。
鄭有才本是鍛造車間的翻砂工，卻特別擅長制作煙花，每到春節或重大慶典，他就帶著工人，用廠里的材料制作各式各樣的煙花。臨近春節，他又開始忙活起來，下午的時候他就在廠區的空地上搭起鐵架子，把制作好的煙花掛上去，傍晚時分，點燃煙花，五顏六色的煙花在夜里綻放，照亮了整個廠區，工人們圍著煙花，歡呼雀躍，寒冷仿佛都被驅散了。
王北海也和林嘉嫻一起欣賞了這場別開生面的煙花盛宴，自從兩人相認后，感情也逐漸升溫，雖然沒有表明關系，但在他們心里都默契地選定了對方。
轉眼就到了臘月廿九，上海柴油機廠門口貼了對聯，掛起了紅燈籠，廠里的廣播循環播放著《歌唱祖國》，年味越來越濃。廠長林啟康站在辦公樓前的空地上，身邊堆著小山似的年貨：每人兩斤帶魚、一斤花生、半斤糖果，還有一張糧票和布票。工人們排著隊領年貨，臉上都帶著笑，互相說著拜年的話。
“老常同志，這是你的年貨，拿好。”林啟康遞過一個布袋子，里面裝得滿滿當當。
老常接過袋子，笑得眼睛都瞇了：“謝謝林廠長，我這就帶回設計院，讓同事們也沾沾喜氣。”他惦記著院里的伙計們，恨不得立刻就回去。
王北海跟在老常后面正準備去領年貨卻被林嘉嫻拉到一邊。
“等會領完年貨，你等我一下，有事找你。”林嘉嫻湊到王北海耳邊低聲說。
“可是……我還要趕著回設計院，都跟老常約好了。”王北海如實說道。
“不許回！”林嘉嫻瞪了王北海一眼，丟下三個字便轉頭忙著給爺叔林啟康分發年貨去了。
啥意思？王北海愣愣站在原地，有些不知所措。
領完年貨，廠里就放假了，老常找到王北海，得知王北海暫時不回設計院后，他連敬老院宿舍都沒回，直接拎著年貨往輪渡碼頭趕去。
王北海也領了年貨，見林嘉嫻還在忙著發年貨，他打了個招呼便抱著布袋子，沿著軍工路往敬老院走，路過巷口的饅頭攤，又掏出糧票買了二十個白面饅頭。
敬老院的鐵門虛掩著，老周師傅正在院子里掃地，小黃狗搖著尾巴跑過來，在王北海腳邊蹭來蹭去。
“小王同志回來啦！”老周師傅放下掃帚，看到他懷里的年貨，“這是廠里發的年貨吧？柴油機廠福利不錯的。”
“周大爺，這些年貨我用不到，給院里的老人們分了吧。”王北海把布袋子遞過去，又拿出饅頭，“還有這些饅頭，您給老人們熱著吃。”
“這怎么使得？”周師傅連忙推辭。
王北海直接將手里的布袋往前一推：“周大爺，我是真心給大家的，就當是我這個做晚輩的孝敬各位長輩了。”
老周師傅眼眶一熱，趕緊喊來幾個身體硬朗的老人接過王北海手里的東西，隨后，大家圍著王北海，七嘴八舌地道謝：
“小王啊，難為你還想著我們這些老家伙。”
“小王同志，快進來烤烤火，外面冷。”
王北海跟著他們走進屋里，爐火燒得正旺，老人們給他端來熱茶，又拿出瓜子糖果，像對待自家孩子一樣。他坐在爐邊，聽老人們講過去在廠里的故事，心里暖烘烘的。
臨近中午，林嘉嫻找到敬老院，看到王北海正幫老周師傅劈柴，額頭上還滲著汗。
“你還真是勤快，回頭給我家也劈些柴唄！正好過年期間燒鍋做飯用得多。”林嘉嫻彎腰盯著王北海笑著說。
“那當然沒問題。”王北海放下斧子，起身擦了把汗說道，能再去林嘉嫻家蹭飯他求之不得。
“我媽讓我來告訴你，今年去我家過年。”林嘉嫻直起身，雙手背后，爽朗地說。
王北海愣了一下：“去你家過年？會不會太麻煩叔叔阿姨了？”
“有什么麻煩的。”林嘉嫻拉著他的胳膊，“我爸媽都盼著你去呢，我爸還說要跟你下象棋。”
面對心儀姑娘的邀請，王北海欣然答應，但他心里清楚，咱北京孩子上門做客不能空著手，于是，第二天一早，他揣著這個月的工資，就去了八埭頭買新年禮物。
大年三十這天，上海的街頭格外熱鬧，家家戶戶都貼起了春聯，掛起了紅燈籠，孩子們穿著新衣服，拿著鞭炮在巷子里跑。
有“南京路”之稱的八埭頭街面早已熱鬧起來，爆米花的師傅支起鐵桶，右手搖著鐵桶的把手，左手拉著木質鼓風機，“呼嗒呼嗒”的聲音格外有節奏。壓力表的指針慢慢上升，師傅突然喊了一聲：“響了啊！”周圍的孩子趕緊捂住耳朵，“砰”的一聲巨響，雪白的米花噴出來，師傅打開布袋子，香氣瞬間彌漫開來。
王北海買了兩袋米花，又走到糖炒栗子攤前，栗子在黑砂里翻滾，發出沙沙的聲響，攤主用大鐵鏟翻動著，嘴里不停地喊著：“糖炒栗子……熱乎的糖炒栗子，香甜得很。”
這時王北海忽然想起來，之前聽林嘉嫻提過，她和媽媽張慧芬就愛吃糖炒栗子，于是，他果斷買了一斤，用油紙包好，揣在懷里。
隨后又給林父買了個保溫茶杯，給林母買了條圍巾，給林嘉嫻買了雙毛茸茸的手套，都是他挑了好久才選中的。
走到江園里弄堂口時，王北海看到林嘉嫻正蹲在地上喂流浪貓，幾只小貓圍著她，“喵喵”地叫著，她小心翼翼地把饅頭掰成小塊，放在地上。
“你怎么在這兒？特意過來迎接我的？”王北海走上前，把糖炒栗子遞過去，“諾，給你買的。”
林嘉嫻接過栗子，剝了一顆放進嘴里，香甜可口。
“美得你，我是來喂貓的，這些都是我經常喂的貓。”林嘉嫻瞪了王北海一眼笑著說，眼里滿是溫柔。
王北海還不知道，林嘉嫻在江園里“貓小姐”的名頭可響亮得很。
旁邊曬被子的阿婆笑著說：“小嫻啊，這是你對象吧？小伙子長得真精神！”
林嘉嫻臉頰一紅，趕緊解釋：“阿婆，他是我同事。”她在心里嘀咕：怎么誰見到王北海都說是自己對象？
王北海聽了阿婆的話，卻在旁邊傻笑，心里像吃了糖一樣甜。
兩人拎著禮物來到江園里 49號，張慧芬正端著一碗漿糊在門口準備喊自家男人出來貼春聯，看到王北海，立刻笑了：“小王來啦！快到屋里坐。”她看到王北海手里還拎著禮物笑容更甚了，“來就來，還買啥東西。”
當張慧芬看到王北海手中的糖炒栗子時，眼睛一亮，“哎呀，我最愛吃這個了，還是你細心。”
林啟明從屋里出來，手里拿著兩副春聯，看到王北海，熱情地招呼：“小王，來得正好，等我把春聯貼好，今天咱再痛痛快快殺幾局。”
打完招呼后，林嘉嫻拉著王北海走進自己的閨房，房間不大，卻收拾得格外溫馨，靠窗的位置放著一張書桌，上面擺著幾本書和一個臺燈，書桌上還放著個相框，是她大學畢業時的照片。墻上貼著幾張電影海報，還有一張手繪的機械圖紙。床頭掛著個布偶貓，是她小時候媽媽給她做的。
小白貓奶糖此時正慵懶地趴在窗臺上睡覺。
“你先坐，我去給你倒茶。”林嘉嫻將桌上的相冊放到王北海面前，轉身出去。
王北海眼前一亮，順手拿起桌上的相冊翻看。
相冊里都是林嘉嫻的照片：小時候穿著碎花裙，扎著兩條麻花辮，在楊浦公園劃船，笑得格外燦爛；中學時穿著校服，站在學校門口的合影；大學時的藝術照，穿著白色連衣裙，站在同濟大學的櫻花樹下，眼神清澈。最后一頁是她的畢業照，穿著學士服，和同學們站在一起，臉上滿是對未來的期待。
王北海看著照片里的林嘉嫻，忍不住偷偷取出那張櫻花樹下的藝術照，小心翼翼地揣進懷里，他想把這張照片帶在身邊，想她的時候就拿出來看看。
“你在看什么呢？”林嘉嫻端著茶杯回來，見王北海盯著相冊發呆，忍不住笑了，“是不是覺得我小時候很傻？”
“沒有，很可愛。”王北海趕緊合上相冊，眼神有些慌張，“你大學學的機械工程，怎么會喜歡這個專業？”
“因為我爺叔啊。”林嘉嫻坐在他身邊，“小時候總去廠里玩，看爺叔帶著工人師傅們修機器，覺得特別有意思，后來考大學，就報了機械工程系。”她頓了頓，看向王北海，“你呢？為什么會去搞火箭？”
“因為想讓中國有自己的火箭。”王北海的眼神變得堅定。其實，他之前整天吊兒郎當，哪里有什么崇高理想，只不過后來加入上海機電設計院，參與造火箭這項偉大的事業，這個目標才逐漸清晰起來。
窗外的陽光透過玻璃灑進來，落在兩人身上，溫暖而安靜。王北海看著林嘉嫻認真的側臉，突然覺得，能遇見她，是這輩子最幸運的事。
張慧芬在廚房里忙碌著，準備年夜飯，王北海湊到廚房門口，想幫忙打下手，卻被張慧芬推了出來：“你去跟老林下棋，廚房這里不用你幫忙，別添亂。”
林啟明早已擺好象棋，坐在桌邊等著他：“來，小王，就等你了。”這也是一年中他難得的做回一家之主。
兩人在桌邊坐下，棋子落盤的聲音清脆悅耳。林嘉嫻坐在一旁看著，時不時給兩人添茶。窗外的天色漸漸暗了下來，廚房里飄出飯菜的香味，混合著鞭炮的聲響，滿是過年的味道。
“開飯啦！”張慧芬端著最后一道熱炒從廚房走出來。
林家的年夜飯格外豐盛，為了招待王北海這次更是下了血本，冷盤擺滿桌子：白斬雞皮黃肉嫩，四喜烤夫里放了花生和木耳，還有臘腸、醬牛肉、爽口蘿卜和涼拌貢菜，每一樣都色香味俱全。熱炒也很豐富：紅燒鯽魚湯汁濃郁，面拖黃魚外酥里嫩，油爆蝦色澤黃亮，走油蹄膀肥而不膩，油悶筍鮮脆可口，生煸草頭翠綠爽口。湯是三鮮湯，里面有肉圓、蝦仁、金針菇，鮮得很。
“小王，快嘗嘗這個走油蹄膀，阿姨燉了一下午。”張慧芬給王北海夾了一塊，“過年要吃點好的，補補身體。”
王北海咬了一口，軟糯入味，忍不住贊嘆：“阿姨，您的手藝太好了，比我之前吃過的都好吃。”
張慧芬聽到對方這么夸贊她的廚藝，心里自然樂開了花。
林啟明笑著舉杯：“來，小王，喝一杯，新年快樂！”
王北海端起酒杯，將杯子稍稍放低跟林啟明碰了一下，又跟張慧芬和林嘉嫻碰了碰，黃酒的醇厚在嘴里散開，暖了整個身子。
飯吃到一半，窗外突然傳來“砰砰”的響聲，煙花在夜空綻放，五顏六色的，照亮了整個弄堂。