姚十三滿頭大汗地醒來時，還是夜半時分，四周都是靜悄悄的。
只有身旁兩個孩子輕淺的呼吸聲。
她輕手輕腳地起身。
她很少做夢，剛剛她罕見地夢到了兒時的情景。
甚至是她早就不記得的，更小的時候。
現在醒來她的腦袋都是沉沉的，明明夢里清晰無比的畫面，現在又像蒙上了一層似有似無的霧層。
姚十三望著清冷的月光，只覺得心頭跳得厲害。
她的信已經寄出將近十幾日了，不知道兄長收到了嗎。
夢境里的一切，好像很近，又好像很遠。
有哭聲，也有爭吵聲。
但是一直都有一個堅定的懷抱抱著她，還會捂著她的耳朵。
那些令她不安和害怕的聲音離她更遠了。
小時候的事兒她早就記不清了，也不知道娘親和孟家到底有什么的恩怨。
去年孟老將軍尋去定縣見了她和兄長，那次兄長沉寂了兩日。
兄長什么也沒有說，她也什么都沒有問。
她什么都不記得，她便不用承擔過往的痛苦。
可是兄長不一樣，他記得所有的事，他所承擔的比她更重。
孟家現在想要一個能支撐門楣的繼承人，優秀的哥哥就是最好的人選。
而她也成了一個能拉攏孟家的工具。
那日在金州，周從顯說得沒有錯，除了蕭恕，還有其他人呢。
誰人不愛權勢地位。
西北營二十萬的誘惑，如何不能讓人鋌而走險。
姚十三的眉頭深深地皺著。
好像孟老將軍找上他們兄妹后，不論他們是否愿意，他們的背后都背上了一個“孟”字。
她不由地想到上一世。
她和芙兒死得早，胖喜也沒有機會來到這個世界上。
現在的這一切都還沒有來得及發生。
兄長是如何面對這一切的。
不知是不是夢境的原因，姚十三接下來接連好幾日都是心緒不寧。
甚至是給小胖喜洗澡的時候忘記兌涼水。
“還沒有兌涼水呢！”
丹娘的聲音及時將她的思緒喚回。
她接過姚十三手中的小胖喜，“姚娘子你去休息吧，你這兩日總是恍恍惚惚，是不是累著了？”
昨兒忘記給胖喜喂飯，下午又忘記叫芙兒回家。
這些都是小事兒，今兒忘記兌涼水，這一盆子的開水下去，胖喜這么小的孩子，后果不堪設想。
姚十三拍著腦袋，看著木盆的熱氣，心里一陣的后怕。
“丹娘，幸虧還有你在，不然我……”
丹娘，“芙兒和萱兒在隔壁玩，有下人照看著，胖喜有我在，你休息去吧。”
姚十三也不知道自己這是要怎么了。
那日的夢境她醒來后，就已經記不清了，卻好像有什么東西揪著她一樣。
“可能是這兩日沒有睡好的緣故吧?！?p>“姐姐！”
門外傳來季小滿焦急的聲音。
姚十三的心，沒有由來地狠狠跳了一下！
她好像忘記手腳該怎么放，該怎么走路。
站在門口的季小滿大口喘著氣兒。
“姐姐，世子和姜大人遇襲了，他們現在在會林醫館?！?p>“我、我哥……”
姚十三的腦子“轟”地一聲炸響。
她的視線落在季小滿的衣袖上，上面還有點點血跡。
她好像失去了說話的能力，也失去了走路的能力。
若不是季小滿攙著她，她怕是都走進醫館。
醫館的三樓，姜興堯雙目緊閉，醫館的大夫正在施針。
賀然一身的狼狽，身上的衣裳差點兒分不出顏色。
“窈兒對不起，我沒有保護好書呆子?！?p>姜興堯中了毒箭，就算她帶出來的護衛有擅毒者，也無法解毒。
只能前往京城尋求御醫相助。
哪里能想到，蕭恕的人一路追蹤，臨到了金州遭遇襲擊。
若不是遇到周從顯，恐怕他們也沒有命進京了。
姚十三看著賀然的樣子，哪里還能看得出是一個千金小姐的模樣。
她伸出冰涼的手反握住她的手，“若不是你，我哥現在也不會有命躺在這里讓大夫診治?！?p>“你有沒有受傷？”
賀然搖搖頭，“我沒事兒，若不是周大人出手幫我擋一劍，我現在也沒命站在這里了?！?p>“書呆子也是他帶回來的，地方官沒有詔令，連京城都進不來?！?p>她雙手抱拳，“周大人救命之恩，日后有任何事，盡管開口，我賀然定當赴湯蹈火！”
周從顯，“不妨事，現在最重要的是姜兄?！?p>他看了眼姚十三慘白的臉色，滿臉的無措神色，心底揪了一下。
“我今兒出城耽誤了一個時辰，若沒有耽誤，早點兒遇到他們也不會如此。”
姚十三的唇角顫抖了一下，她的視線落在他的身上。
他的右臂垂在身側，衣袖破了一個大口子，整條胳膊甚至被血跡浸濕，只要靠近點兒，就能聞到濃濃的血腥味。
她的聲音有些微啞，“你也受傷了?！?p>“我……”
“他的傷沒有大礙，但是毒，老夫無能為力?！?p>周從顯想說他沒事兒，胡子花白的老頭兒從房間走了出來。
老頭兒身后的小藥童端著一盆沾滿血跡的紗布走出來。
近乎黑色血跡的紗布，都是給姜興堯逼出來的毒血。
姚十三的身形一晃，若不是賀然及時扶著她，她已經癱坐在地上了。
周從顯皺緊了眉頭，“老頭兒，你都沒有辦法，還有誰有辦法?！?p>老頭兒雙手拱起朝天示意一下，“皇城?！?p>“皇城匯集天下奇珍，或許就有解毒之法。”
周從顯當即轉身，“我現在就進宮！”
姚十三看著他匆匆離去的背影，肩袖上的破口還在風中晃動。
“會沒事的?！?p>賀然的聲音也有一絲不易察覺的顫抖。
姚十三回頭來，伸手將她擁進懷里。
賀然壓抑的聲音自她的肩窩傳了出來。
“我爹才答應了他的提親，他還沒有娶我呢，他這么重信守諾之人，不會拋下我們不管的。”
姚十三抱著她，眨了眨眼，生生將自己即將滾落的眼淚逼了回去。
“對！”
皇城威嚴肅穆，宮人太監快步走過都沒有一點兒聲音。
只有衣料摩擦的“沙沙”聲。
陛下正在殿中召見其他的官員，周從顯候在殿外，心底再是焦急，也只能按捺不動。
英國公從大殿退出來的時候還掛著笑，看到兒子一身狼狽模樣地站在外面，笑容一瞬凝滯在臉上。
他頓時怒火中燒，上前扯著他的袖子，咬牙低聲道。
“進宮面圣，你看看你這是什么樣子！”
周從顯著急進宮，只換了衣裳，沒有仔細沐浴。
稍微近點兒還是能聞到血跡混合著汗水的味道。
周從顯沒有抬頭，“父親還是快回去吧，免得被兒子牽連?！?p>“你！——”
英國公的話還沒有說話，田公公就走了出來。
“小周大人，請吧?！?p>周從顯越過父親，徑直走進大殿。
英國公看著兒子的背影，氣得鼻翼翕動著，末了也只能甩袖先回家。
陛下斜靠著椅背，眉心微皺，手指捏著鼻翼兩側輕揉著。
“臣，周從顯參見陛下?！?p>“周卿今日異于常人，家里是沒有水沐浴了嗎。”
陛下沒有睜眼，聲音里是淡淡的疲憊。
周從顯俯身叩首，“事出從急，請陛下責罰。”
“你都說急了，別拐彎子了，說吧?！?p>周從顯，“定縣縣令姜興堯被歹人追殺，現在身中劇毒，民間大夫束手無策，臣替姜大人斗膽求藥?！?p>陛下睜開眼，“誰這么大膽，敢追殺朝廷命官?！?p>“姜大人與西南軍賀將軍家的賀三小姐自定縣一路逃亡上京?！?p>周從顯的聲音頓了一下，“賀三小姐說姜大人中箭乃成王殿下所為?！?p>“臣在金州城外遇到他們二人正被歹人糾纏，臣沒有認出是哪一方的殺手?！?p>陛下的眸色沒有變化，甚至于波瀾不驚。
“這件事兒讓緝影衛去查探?！?p>“至于解藥，宣太醫院院使，去看看怎么回事，不論用什么藥，定要保姜大人性命無虞！”
“是。”
周從顯帶著太醫院使出宮了。
殿內安靜后，陛下的視線才落在御案上的紙條上。
蕭恕所謂他都知道。
他一步步放任他的野心恣意瘋長。
離京不過才堪堪兩年，現在就已經敢伸手進京城了。
金州的追殺另有其人。
姜興堯中毒是蕭恕故意逼著他進京。
他現在已經等不及了，逼著姜興堯認祖歸宗，他再昭告已經取了孟公的外孫女。
陛下笑了下，上一世的錯誤，他不會再犯。
這一世，不過稍微逼迫，蕭恕就開始自亂陣腳。
田公公拿著一疊折子走了進來，“陛下，這些都是四營上來的?！?p>大盛兵力百萬，都分布在四營。
陛下坐直了身子，“呈上來，看看誰對朕撒謊。”
田公公低著頭恭敬呈上折子。
陛下布下棋局，所有人都在棋盤里，若有人自作聰明，恐怕官途要到頭了。
宮外，季小滿駕車在外等著，看到周從顯和太醫院使，接上兩人就往宅院趕。
看到姜興堯的那一刻，太醫院使的那一刻，他也是驚了。
姜大人中的毒和太后的一樣！