人群漸漸散去，中院空地上只剩下那張孤零零的八仙桌和一地狼藉的瓜子皮和煙頭，仿佛在無(wú)聲地嘲笑著剛才發(fā)生的一切。
易中海不知道自己是怎么走回家的。
他腳步踉蹌，眼神空洞，腦子里嗡嗡作響。
全是李勝利那張凌厲的臉和那些誅心的話語(yǔ)。
還有鄰居們指指點(diǎn)點(diǎn)的目光和竊竊私語(yǔ)。
他像個(gè)提線木偶一樣，機(jī)械地推開自家門，又機(jī)械地關(guān)上。
后背重重地靠在門板上，緩緩滑坐到地上。
完了…全完了…
他精心策劃的，試圖架空李勝利，樹立權(quán)威的茶話會(huì)，還沒(méi)開始，就被李勝利用最粗暴，最羞辱的方式徹底砸爛了。
連帶著他最后那點(diǎn)可憐的尊嚴(yán)，也被踩進(jìn)了泥里。
一種巨大的委屈和無(wú)力感像潮水一樣淹沒(méi)了他。
他活了四十多年，從來(lái)沒(méi)像今天這樣狼狽，這樣無(wú)助過(guò)。
他甚至…甚至有點(diǎn)理解了賈東旭那天被搶了媳婦，無(wú)力的崩潰和哭泣。
原來(lái)被人欺負(fù)到毫無(wú)還手之力，尊嚴(yán)掃地的滋味，是這樣的錐心刺骨。
他真想不管不顧地放聲大哭一場(chǎng)。
但他死死咬著牙，拳頭攥得指節(jié)發(fā)白，指甲深深掐進(jìn)掌心。
才勉強(qiáng)把那即將奪眶而出的淚水憋了回去。
不能哭，他是易中海，是軋鋼廠的技術(shù)骨干，怎么能哭？
但心里的憤恨和屈辱，像野火一樣要將他整個(gè)人燒成灰燼。
吳香蓮小心翼翼地湊過(guò)來(lái)，看著他這副失魂落魄，臉色慘白的模樣。
又是心疼又是害怕，怯生生地開口勸慰。
“老易，算了吧…咱們自己過(guò)好自己的日子就行了，別跟李勝利爭(zhēng)了，那聯(lián)絡(luò)員，當(dāng)不當(dāng)有啥要緊的？你廠里工資不低，技術(shù)又好，何必非得跟自己過(guò)不去呢？”
她看著易中海越來(lái)越難看的臉色，硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)。
“我…我也看出來(lái)了，那李勝利，咱們玩不過(guò)他的，他也不是個(gè)主動(dòng)惹事的，咱們就跟院里大部分人家一樣，安安分分過(guò)日子，看個(gè)熱鬧…不行嗎？”
“你閉嘴！”
易中海猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛惡狠狠地瞪著她，臉色猙獰。
“要不是你…要不是你生不出個(gè)一兒半女，我何至于整天算計(jì)這個(gè)算計(jì)那個(gè)，何至于落到今天這個(gè)地步，還讓人指著鼻子罵絕戶，不敢還手。”
他猛地站起身，指著吳香蓮的鼻子，情緒徹底失控。
“我告訴你，以后別再讓我從你嘴里聽到李勝利這三個(gè)字，再提，你就給我滾出這個(gè)家！”
吳香蓮被他這副要吃人的模樣嚇得渾身一顫。
臉色瞬間慘白，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻死死忍住不敢掉下來(lái)。
滾？她能滾到哪里去？
她只能低下頭，默默轉(zhuǎn)身走進(jìn)廚房，拿起抹布機(jī)械地擦著早已干凈的灶臺(tái)。
心里一片心寒和絕望。
易中海喘著粗氣，頹然坐回椅子上，目光呆滯地看著地面。
臉面…徹底沒(méi)了。
以后在院里，他易中海就是封建官僚思想，想當(dāng)土皇帝的笑話。
誰(shuí)還會(huì)聽他的？他以后只能夾著尾巴做人。
不行，不能就這么算了。
他猛地站起身，像是抓住了最后一根救命稻草。
對(duì)，還有老太太，老太太是他的盟友，她一定有辦法。
他幾乎是跌跌撞撞地沖出家門，快步穿過(guò)中院，直奔后院聾老太太的小屋。
“咚咚咚！”
他急促地敲著門。
“進(jìn)來(lái)吧，中海。”
屋里傳來(lái)老太太平靜無(wú)波的聲音，仿佛早就料到他會(huì)來(lái)。
易中海推門進(jìn)去，反手關(guān)上門，靠在門板上，胸口還在劇烈起伏。
眼神里充滿了不甘和求助的渴望。
聾老太太盤腿坐在炕上，昏黃的煤油燈照著她布滿皺紋的臉，看不出什么表情。
她抬眼看了看易中海那副狼狽樣，慢悠悠地開口。
“輸了？輸?shù)猛K。”
易中海張了張嘴，卻沒(méi)發(fā)出聲音。
老太太繼續(xù)道。
“就算你明天把李勝利按住了，你這封建官僚的帽子也摘不掉了，想重新立威，難如登天。算了吧，中海，院里這點(diǎn)話語(yǔ)權(quán)，爭(zhēng)不到就別爭(zhēng)了。”
她話鋒一轉(zhuǎn)，開始提供務(wù)實(shí)的建議。
“賈東旭還是你徒弟，你覺(jué)得他不保險(xiǎn)，怕他立不起來(lái)…那咱們就再找一個(gè)養(yǎng)老的。別再把精力浪費(fèi)在跟李勝利斗氣上了，不值當(dāng)。”
她渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲精光。
“院里小年輕也有，比如何家的傻柱，那小子十六了，人傻，一根筋，軸，沒(méi)什么心眼，容易忽悠，只是他爹何大清還在…”
老太太壓低了聲音，帶著一種算計(jì)。
“與其把心思放在院里的雞毛蒜皮上，不如放在何家身上。想辦法…把何大清弄走，以你的能力和手段，讓傻柱那傻小子對(duì)你言聽計(jì)從，給你養(yǎng)老送終，不難！”
易中海聽著，心里知道老太太說(shuō)得有道理。
甚至是一條更穩(wěn)妥的養(yǎng)老之路。但是…他不甘心。
他想要的，不僅僅是有人養(yǎng)老。
他更渴望權(quán)力，渴望在大院里一呼百應(yīng)，說(shuō)一不二的掌控感。
渴望那種人人敬畏，無(wú)人敢反駁的皇帝般的快感。
李勝利今天徹底摧毀了他希望，這口氣他咽不下去。
他看著老太太，眼神里掙扎著瘋狂和不甘。
“老太太…我…我不光是為了養(yǎng)老，他李勝利把我踩得…”
老太太深深地看著他，仿佛看穿了他心底最深的欲望和扭曲。
她沉默了片刻，才緩緩開口，聲音低沉而沙啞。
“那你要如何？你現(xiàn)在顏面掃地，大勢(shì)已去。難道你要跟他拼命？殺了他嗎？”
殺了他這三個(gè)字，像魔咒一樣鉆入易中海的耳朵。
他猛地抬起頭，眼中驟然爆發(fā)出駭人的兇光，死死盯著老太太。
“老太太…您…您有辦法？”
聾老太太與他對(duì)視著，昏暗中，她的眼神復(fù)雜難明，有審視，有算計(jì)。
甚至有一絲不易察覺(jué)的瘋狂。
她緩緩開口，聲音輕得幾乎聽不見。
“你…決定了？”
易中海用力點(diǎn)頭，牙關(guān)緊咬擠出幾個(gè)字。
“決定了！”
老太太又沉默了幾秒，仿佛在權(quán)衡著什么。
最終，她像是下定了決心，用一種極其平淡的語(yǔ)氣，說(shuō)出了石破天驚的話。
“早年兵荒馬亂，我機(jī)緣巧合，收斂過(guò)一把擼子，還有些花生米，一直藏著，沒(méi)敢動(dòng)。”
她目光掃過(guò)易中海瞬間變得驚駭和貪婪的臉。
“你…要嗎？”
易中海心里猛地一咯噔，后背瞬間被冷汗打濕。
他第一次如此清晰地認(rèn)識(shí)到。
眼前這個(gè)看似行將就木的老太婆，絕不像表面那么簡(jiǎn)單。
她是從舊時(shí)代尸山血海里爬過(guò)來(lái)的人，她手里…可能真的沾過(guò)血？
但下一秒，那股被屈辱和仇恨吞噬的瘋狂就壓倒了心底的恐懼。
要！為什么不要？
李勝利必須死。
他重重點(diǎn)頭，聲音因?yàn)榧?dòng)和恐懼而微微顫抖。
“給我，我找機(jī)會(huì)…做了他。”
老太太臉上露出一絲難以捉摸的笑容，語(yǔ)氣毫無(wú)感情。
“東西，可以給你，但從今往后，這東西…就跟我老婆子沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系了。出了任何事，都是你易中海一人所為。這點(diǎn)，你得給我立下保證。”
她頓了頓，聲音帶著一絲疲憊和冷漠。
“老婆子我沒(méi)幾年好活了，就想著能安安生生閉眼。不想臨了臨了，再惹上人命官司。”
易中海此刻已經(jīng)被復(fù)仇的火焰燒紅了眼，毫不猶豫地點(diǎn)頭。
“我明白，老太太您放心，所有事，都是我易中海一人做的，與您毫無(wú)干系。”
易中海拿著老太太悄無(wú)聲息塞給他的一個(gè)紙條，上面是藏匿地點(diǎn)。
他像揣著一個(gè)金元寶，心跳如鼓，卻又感到一種病態(tài)的興奮，匆匆離開了后院。
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前院東廂房。
秦淮茹臉上還帶著興奮的紅暈，眼睛亮晶晶地看著李勝利，語(yǔ)氣里滿是崇拜和激動(dòng)。
“勝利哥，你剛才…你剛才真是太威風(fēng)了，太厲害了。”
她忍不住比劃著。
“你沒(méi)看見，院里那些人，后來(lái)看你的眼神都不一樣了，都帶著光呢，又佩服又有點(diǎn)怕，以后啊，在這院里，你說(shuō)什么，肯定沒(méi)人敢不聽，沒(méi)人敢不服。”
李勝利看著自家媳婦這副小迷妹的模樣。
他得意地一揚(yáng)下巴，伸手?jǐn)堖^(guò)她的肩膀，語(yǔ)氣帶著慣有的痞氣和自信。
“那必須的，也不看看你男人是誰(shuí)？就易中海和閻埠貴那倆老幫菜，還想跟我斗？哼！以后他倆見著我，都得繞道走。”
但話雖這么說(shuō)，他腦海里卻不由自主地閃過(guò)易中海最后那雙眼睛。
那雙充滿了怨毒，屈辱，幾乎要噴出火來(lái)的眼睛。
那眼神里的恨意，濃烈得幾乎凝成實(shí)質(zhì)，絕不是輕易能化解的。
三次了。
李勝利心里默默盤算。
截胡相親易中海被他罵了一次，他堵門打賈張氏那回又被罵了一次，今天全院大會(huì)上又往死里踩了一次。
易中海在院里臉面，威望，話語(yǔ)權(quán)，被自己撕得粉碎，踩進(jìn)了泥里，再難翻身。
這種仇，已經(jīng)結(jié)死了。
易中海會(huì)甘心嗎？絕對(duì)不會(huì)。
那老小子，表面道貌岸然，實(shí)則偏執(zhí)又掌控欲極強(qiáng)。
他接下來(lái)會(huì)干什么？
李勝利心里快速盤算著報(bào)復(fù)的可能性，這些念頭他沒(méi)說(shuō)出來(lái)，怕嚇著身邊依賴他的小媳婦。
拿刀捅我？
可能性低。
易中海不是那種熱血上頭就跟你玩命的愣頭青。
他惜命，更在乎算計(jì)和長(zhǎng)遠(yuǎn)。
當(dāng)眾行兇，證據(jù)確鑿，不是吃槍子就是蹲大牢一輩子完了。
這種賠本買賣，精于算計(jì)的易中海大概率不會(huì)干。
花錢找人弄我？
有可能。
這比較符合他陰險(xiǎn)算計(jì)的風(fēng)格。
找個(gè)陰溝里的老鼠，趁我下班打悶棍？或者制造個(gè)什么意外？
但這需要可靠的門路，變數(shù)多，容易留下線索，風(fēng)險(xiǎn)不小。
最狠也是最危險(xiǎn)的——搞槍！