滿上!都給咱滿上!”涼國公府正廳內(nèi),藍(lán)玉一手舉著鎏金酒樽,一手死死攬著舞女纖細(xì)的腰肢,酒液順著嘴角往下淌,濺在繡著金線的錦袍上,也不在意,“今日咱高興!這御賜的女兒紅,管夠!不醉不歸,誰要是先倒了,往后就別跟咱稱兄道弟。”
“哈哈!國公爺豪氣!”景川侯曹震第一個響應(yīng),端著酒樽“咕咚”灌下一大口,酒液順著胡須滴落,“如今三皇孫殿下封了吳王,陛下的心思還有啥不明白的?往后這儲君之位,定然是吳王的!咱跟著國公爺,往后就是妥妥的從龍之臣,榮華富貴享之不盡!”
“那是自然!”藍(lán)玉的義子藍(lán)昌湊上前,臉上堆著諂媚的笑,伸手為藍(lán)玉續(xù)上酒,“義父可是咱大明第一武將!捕魚兒海一役,生擒北元太子、大破韃靼主力,這份功勞,滿朝文武誰能比?
吳王殿下是先太子嫡子,又是義父的親侄孫,將來登基,能不靠義父撐場面?能不對義父感恩戴德?
到時候,義父就是大明的定國公,咱藍(lán)家世代榮寵!”
“還有咱常家!”常森拍著桌子大笑,震得案上的瓷盤叮當(dāng)作響,“先太子妃是咱常家的姑娘,吳王殿下喊咱一聲‘表哥’,這親疏遠(yuǎn)近擺著呢!
他要是想爭儲,離了咱這些武將支持,怎么跟方孝孺那些酸儒斗?”
“說得對!”鶴慶侯張翼跟著起哄,“吳王殿下如今孤立無援,肯定是想找國公爺當(dāng)靠山!畢竟論血脈、論威望,國公爺都是他最該倚重的人!”
“……”
正廳內(nèi)一派喧鬧:舞女們身著薄如蟬翼的紗衣,腰肢扭得如同風(fēng)中柳條,裙擺旋出層層疊疊的光影,香風(fēng)裹著濃郁的酒菜香氣,在殿內(nèi)盤旋不散;
武將們大碗喝酒、大口吃肉,吆喝聲、哄笑聲、舞女的軟語嬌聲混雜在一起,活像個熱鬧的市井酒肆,哪里還有半點國公府的莊重?
而正廳外的回廊陰影里,朱允熥負(fù)手而立,墨色的錦袍被晚風(fēng)拂起一角,他將殿內(nèi)的每一句狂言都聽得清清楚楚。
指尖無意識地攥緊了腰間的玉帶,玉扣硌得掌心生疼,眼眸卻緩緩瞇起,眼底掠過一絲冷冽!
自己奪儲的事八字還沒一撇,藍(lán)玉這群人倒先喝起了慶功酒,還敢說“皇位非吳王莫屬”“登基后感恩戴德”,
這些話要是傳到皇爺爺耳朵里,別說藍(lán)玉滿門,連他這個“主謀”都得跟著掉腦袋!
被他攔在身后不準(zhǔn)進(jìn)去稟報的管家,額角的汗珠順著皺紋往下淌,浸濕了衣領(lǐng)。
他一會兒偷瞄朱允熥沉凝的側(cè)臉,一會兒又伸頭往殿內(nèi)瞅,雙手糾纏在一起,指節(jié)都泛了白。
他不是怕吳王殿下怪罪,是怕自家老爺——藍(lán)玉的脾氣在京中是出了名的火爆,一點就炸,要是知道吳王殿下在外面聽了這么久“大逆不道”的話,自己卻沒去稟報,怕是要被拖剝皮抽筋…
就在管家的腿都快站軟時,朱允熥忽然側(cè)過頭,聲音平靜得像湖面的水,卻帶著安撫人心的力量:“稍后見到?jīng)鰢視f,是本王特意攔著不讓你稟報,與你無關(guān),你無需擔(dān)驚受怕。”
這話像一道救命符,讓管家瞬間松了口氣,膝蓋一軟差點跪下,連忙躬身行禮,聲音都帶著感激的顫抖:“謝……謝吳王殿下體諒!殿下的大恩大德,奴婢這輩子都記著!下輩子做牛做馬,也得報答殿下!”
他偷偷抬眼打量朱允熥,這位年輕的親王,眉眼間沒有半分少年人的浮躁,反而透著遠(yuǎn)超同齡人的沉穩(wěn),連人心的細(xì)微憂慮都能看透,將來若是真能登臨大寶,定是位體恤下人的明君。
是以,老管家不由對未來有些期待…
若這位吳王在將來真能登臨大寶,那么今日與他的見面對話便是他這輩子最大的殊榮。
朱允熥擺擺手,目光重新落回殿內(nèi),眼神越發(fā)犀利。
他終于明白皇爺爺為何總說藍(lán)玉“驕縱妄為、目無法紀(jì)”了!
這群武將仗著開國元勛,早已把“君臣之禮”拋到了九霄云外,今日若不及時敲打,將來遲早會釀成大禍。
可他沒有沖動進(jìn)去發(fā)作:
一來,此次前來的核心目的是收復(fù)藍(lán)玉,而非結(jié)仇;
二來,武將都好面子,當(dāng)眾呵斥只會讓他們惱羞成怒,萬一逼得他們倒向朱允炆,反倒偷雞不成蝕把米;
三來,上位者只需收服最高將領(lǐng)即可,常茂、曹震這些下屬,自有藍(lán)玉去管束,這樣才能讓武將集團(tuán)真正“歸心”,避免出現(xiàn)“政令不一”的亂象。
因此在外人面前,還需給藍(lán)玉留點面子,才好讓下面的人服他!
心中打定主意,朱允熥對管家道:“你現(xiàn)在進(jìn)去稟報涼國公,就說朱允熥前來拜訪,有要事相商。記住,別聲張,悄悄跟他說。”
管家愣了愣,小聲問:“殿下……您何不親自進(jìn)去?這樣也顯得親近些。”
“不必。”朱允熥打斷他,語氣帶著不容置疑的威嚴(yán),“你就說,本王在湖對面的雪月亭等他。
告訴他,此事關(guān)乎藍(lán)家滿門的安危,也關(guān)乎大明的軍權(quán)穩(wěn)定,讓他務(wù)必獨(dú)自前來,不許帶任何人。”
他抬手指了指不遠(yuǎn)處的人工湖——湖面上飄著幾片殘荷,對面的雪月亭四面環(huán)水,只有一座小木橋相連,清幽安靜,待會呵斥藍(lán)玉時聲音大些,也不怕被外人聽見,更能讓藍(lán)玉感受到“私密”與“鄭重”。
管家不敢再多問,連忙應(yīng)了聲“奴婢遵旨”,輕手輕腳推開正廳的側(cè)門,快步走了進(jìn)去。
朱允熥則沿著湖邊的石子路緩緩走向雪月亭,指尖在袖中輕輕摩挲——他知道,接下來的對話,不僅關(guān)乎能否收服藍(lán)玉,更關(guān)乎他未來爭奪儲位的“武力底牌”,容不得半分差錯。
……
正廳內(nèi),藍(lán)玉正把舞女?dāng)堅趹牙铮瑴愔氖趾染疲橆a因醉酒而通紅,笑聲爽朗得震得燭火都微微晃動。
當(dāng)聽到管家在耳邊低語,他先是一愣,隨即臉上爆發(fā)出狂喜,一把推開舞女,拍著桌子對滿殿武將大笑:“哈哈!我說什么來著?說曹操曹操到,允熥那孩子來了,定是為了儲位的事,特意來求咱幫忙的。”
他得意地晃了晃酒樽,連對朱允熥的稱呼都忘了尊卑,直接叫“允熥那孩子”,仿佛朱允熥還是當(dāng)年那個跟在他身后怯生生的小屁孩。
滿殿武將也跟著興奮起來,酒樽碰撞的聲音更響了:
“真的?吳王殿下在哪?快讓他進(jìn)來!咱陪他喝幾杯!”
“我就說嘛!吳王殿下如今沒了東宮的支持,不靠國公爺,還能靠誰?”
“可不是嘛!先太子妃是舅舅的親外甥女,吳王殿下喊舅舅一聲‘舅姥爺’,這血脈擺在這,他不找舅舅找誰?”常森湊過來,臉上滿是得意,仿佛朱允炆找藍(lán)玉,是他常家的榮耀。
“就是,快讓殿下進(jìn)來,有事咱邊喝邊聊,酒桌上才能聊出真感情!”曹震也跟著起哄,他還想著借著藍(lán)玉的關(guān)系,跟未來的儲君攀上關(guān)系。
“快讓殿下進(jìn)來,咱陪他喝幾杯!”舳艫侯朱壽也跟著附和,眼神里滿是興奮,“真男人的事,就得在酒桌上談!喝透了、聊開了,往后才是真兄弟!”
藍(lán)玉被眾人捧得越發(fā)得意,酒勁也上來了,大手一揮就要讓管家去請朱允熥進(jìn)來:“還愣著干什么?快把允熥帶進(jìn)來。都是自己人,還分什么你我?喝著酒、吃著肉,啥事都好商量!”
滿殿武將紛紛附和,沒人覺得不妥!
在他們這些武夫看來,男人的情誼都是在酒桌上、戰(zhàn)場……窯子上建立的,一起喝過酒、一起流過血,一起扛過槍才算真兄弟。
管家看著眼前亂糟糟的場景,頭皮一陣發(fā)麻——吳王殿下特意交代要“私密”,可老爺和這些將軍們卻要拉著殿下喝酒,這要是傳出去,指不定會出什么事。
可當(dāng)他想起朱允熥那沉靜的眼神、威嚴(yán)肅穆的面容,還是咬了咬牙,再次湊到藍(lán)玉耳邊,壓低聲音道:“老爺,吳王殿下沒進(jìn)來,他在湖對面的雪月亭等您,還說……還說有天大的要事,必須跟您單獨(dú)說,讓您千萬別帶其他人。”
藍(lán)玉的笑容僵了僵,眉頭微微蹙起,有些不滿的嘀咕:“多大的事?還得單獨(dú)談?咱跟允熥那孩子,還有啥不能當(dāng)著眾人說的?”
一旁的定遠(yuǎn)侯王弼卻忽然皺起了眉,悄悄拉了拉藍(lán)玉的衣袖,湊到他耳邊低聲道:“國公爺,不對勁啊!吳王殿下今日行事這么鄭重,肯定是有要緊事,說不定是跟陛下的心思有關(guān)。您還是過去看看,別怠慢了。”
常茂也反應(yīng)過來,連忙附和:“舅舅,允熥那孩子打小就認(rèn)生,喜靜不喜鬧,許是真有私密事不想讓外人聽見。您就去一趟,咱在這等您回來,繼續(xù)喝!”
藍(lán)玉想了想,也覺得有理,再怎么說朱允熥也是未來的儲君苗子,不能怠慢。
他便放下酒樽,推開懷里的舞女,胡亂整理了一下皺巴巴的衣袍,對眾人道:“行!你們先喝著,咱去去就來,等咱跟允熥談完,回來接著喝。”說罷,便大步走出正廳。
剛踏出殿門,傍晚的涼風(fēng)便裹著庭院里的桂花香撲來,吹得藍(lán)玉打了個寒顫,酒意也散了大半,腦子清醒了不少。
他順著湖邊的石子路走向雪月亭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到一個身影負(fù)手而立,背對著他眺望湖面——那背影挺拔如松,寬肩窄腰,身姿間透著幾分熟悉的溫潤,竟讓他猛地頓住腳步,喉嚨發(fā)緊。
“像……太像了……”藍(lán)玉喃喃自語,眼眶不知不覺有些發(fā)熱。
那背影,像極了逝去的先太子朱標(biāo)。
當(dāng)年朱標(biāo)還在時,最愛帶著他去紫金山下的湖邊踏青,每逢見到開闊的江河湖海,總會像這樣負(fù)手而立,眉眼間滿是憂國憂民的溫和,還會笑著罵他:“藍(lán)玉啊,你這脾氣得改改!戰(zhàn)功再高,也得記得君臣之禮,別總想著橫著走,免得讓陛下寒心。”
那時候他還不服氣,總覺得太子殿下太溫和,管得太多,可如今……太子殿下仙逝了,他再也沒人敢這么直白地罵他、勸他了。
藍(lán)玉甩了甩腦袋,壓下心頭的酸澀,快步走進(jìn)亭中,剛要開口喊“允熥”,卻見朱允熥陡然轉(zhuǎn)身,那雙往日里帶著溫和笑意的眼眸,此刻卻像淬了冰的刀子,直直盯著他,聲音陡然炸響,震得亭外的樹葉都微微晃動:“藍(lán)玉!你可知罪?”
藍(lán)玉的腳步猛地僵住,臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤,眼睛瞪得如銅鈴般大,竟生出幾分面對先太子朱標(biāo)時的恐慌,語氣都有些結(jié)巴:“我……我有何罪?咱……咱沒做錯事啊!”
“你沒做錯事?”朱允熥上前一步,語氣冷得能凍住空氣,每一個字都像重錘砸在藍(lán)玉心上,“你身為國朝國公,卻敢私自召集景川侯曹震、鶴慶侯張翼、定遠(yuǎn)侯王弼等勛貴在家中宴飲,通宵達(dá)旦、喧嘩無忌——你忘了陛下三令五申‘勛貴不得私相結(jié)黨、以免動搖國本’的律法?這是目無法紀(jì)!”
“你于私是本王的舅姥爺,于公卻是大明的臣子,可你在殿中一口一個‘允熥那孩子’,連最基本的‘吳王殿下’都不肯稱呼——你當(dāng)本王還是當(dāng)年那個在東宮不敢跟你說話、見了你就躲的毛孩子?這是目無尊卑!”
“去年北征回來,你私藏了元順帝的鎏金酒壺和珊瑚擺件,還掛在書房顯眼處炫耀;喜峰口守將按律查驗?zāi)愕碾S行兵馬,你竟縱兵毀關(guān),把朝廷的城關(guān)當(dāng)你藍(lán)家的院門;你兒子藍(lán)碧在應(yīng)天府強(qiáng)搶蘇州知府的女兒,你不僅不責(zé)罰,還派人把知府派來的差役打了出去,說‘我藍(lán)家的人,輪不到外人管’——這是為非作歹,肆意妄為!”
“更甚者,你廣收義子義侄,府中豢養(yǎng)私兵三百,比京營的都司衛(wèi)所還規(guī)整,還敢在殿中跟曹震說‘陛下年紀(jì)大了,將來還得靠咱這些老弟兄撐著’——藍(lán)玉!你這話是想干什么?是想讓天下人都知道,你涼國公要擁兵自重,逼宮奪權(quán)嗎?這是目無君父!”
朱允熥越說越聲音越洪亮,最后直接伸手指著藍(lán)玉的鼻子,語氣里滿是恨鐵不成鋼:“你以為你做的這些事,陛下不知道?廖永忠私穿龍袍被賜死,朱亮祖貪贓枉法被鞭斃,唐勝宗結(jié)黨營私被削爵——那些因驕縱而丟了性命的功臣,你忘了他們是怎么死的?
陛下念你是老臣,念你跟著他從濠州打到北平,出生入死,才對你一再忍讓!可你別以為陛下真的糊涂。
你府中私藏北元珍寶,你跟曹震議論儲位,陛下哪一件不知道?
錦衣衛(wèi)的人,說不定此刻就在你府外盯著!”
藍(lán)玉徹底呆住了。
“今日本王來此,不是為了跟你置氣,更不是為了拿你立威!”朱允熥深吸一口氣,語氣稍緩卻依舊嚴(yán)厲,“本王是想告訴你,你如今的所作所為,早已踩在律法的紅線邊緣,再往前一步,就是萬劫不復(fù)!
那些文官天天在陛下面前提‘削勛貴’,陛下近來讓錦衣衛(wèi)查邊軍的冬裝籌備、糧草調(diào)配,你以為是為了誰?
你再這么恃功自傲下去,別說你這涼國公的爵位保不住,連你藍(lán)家滿門的性命,都要折在‘居功自傲’這四個字上!”
“本王今日把話撂在這里:要么你收斂起你的驕縱,把府中的私兵散了,把你兒子藍(lán)碧送進(jìn)國子監(jiān)學(xué)學(xué)規(guī)矩,往后在朝堂上謹(jǐn)言慎行、尊君禮臣,本王還能在陛下面前為你求幾句情,幫你擋擋文官的彈劾;
要么你繼續(xù)胡來,等陛下真的動了怒,便是本王想保你,也保不住!”
朱允熥說完,再次轉(zhuǎn)身負(fù)手而立,留給藍(lán)玉一個冷硬的背影,亭內(nèi)只剩下湖面風(fēng)吹過的“嘩嘩”聲。
藍(lán)玉呆愣在原地,心中翻江倒海——
驚訝于朱允熥的言辭竟如此犀利,把他的過錯扒得一干二凈;
震撼于自己竟犯了這么多“掉腦袋”的錯,還渾然不覺;
更驚悚于自己差點步了廖永忠、朱亮祖等人的后塵。
他活了五十多年,經(jīng)歷過無數(shù)生死戰(zhàn)場,卻從未像此刻這般心慌,后背的衣襟早已被冷汗浸濕。
可他畢竟是從死人堆里爬出來的人,很快便壓下心中的雜亂,目光復(fù)雜地看著朱允熥的背影,忽然開口,聲音帶著幾分沙啞:
“殿下……你真像先太子。連罵人的語氣、勸人的道理,都一模一樣。”
朱允熥的背影幾不可察地僵了一下,指尖微微顫動。
藍(lán)玉繼續(xù)說道,臉上竟?jié)u漸露出一絲釋然的笑意:“太子殿下在世時,每次見了我,都要先罵一頓,再跟我講道理、說《漢書》里的典故,勸我‘莫要驕縱,免得惹陛下煩心,連累家人’。
那時候我還不服氣,總覺得太子殿下太溫和,管得太寬,可如今……太子殿下仙逝了,卻有殿下你繼承他的心意,時時刻刻警醒我……”
他的眼眶漸漸發(fā)紅,聲音也帶上了幾分哽咽:“先太子待我恩重如山,殿下今日又這般冒著風(fēng)險提點我,藍(lán)玉若再不知好歹,便是豬狗不如!我藍(lán)家的命,是先太子保下來的,今日也該為殿下效力!”
話音落,藍(lán)玉在朱允熥震驚的目光中,“撲通”一聲單膝跪下,膝蓋砸在青石板上發(fā)出沉悶的聲響,雙手抱拳舉過頭頂,聲音朗朗如鐘,帶著不容置疑的堅定:“臣藍(lán)玉,謝吳王殿下提攜點醒之恩!
往后臣愿一心一意效忠殿下,殿下讓臣往東,臣絕不敢往西;
殿下讓臣赴湯蹈火,臣萬死不辭!若有二心,天打雷劈!”
朱允熥豁然轉(zhuǎn)身,死死盯著藍(lán)玉的眼睛。
他本以為要多費(fèi)些唇舌,甚至做好了與藍(lán)玉爭辯的準(zhǔn)備,卻沒料到這一頓嚴(yán)厲的呵斥,竟讓藍(lán)玉如此干脆地臣服。
他仔細(xì)打量藍(lán)玉的眼神,沒有半分虛偽,只有真誠的感激與決絕的忠誠,連鬢角的白發(fā)都透著幾分鄭重。
朱允熥心中的石頭終于落地,連忙上前兩步,伸手扶起藍(lán)玉,指尖觸到他粗糙的手背——那上面滿是戰(zhàn)場留下的疤痕,語氣也溫和下來:“舅姥爺,您這是折煞侄孫了!快起來,地上涼,仔細(xì)傷了膝蓋。往后咱都是一家人,不必行此大禮。”
藍(lán)玉被扶起,深深看了朱允熥一眼,隨即咧嘴笑了起來!
那笑容里,沒了往日的驕縱與狂傲,多了幾分真誠的敬佩。
亭外的風(fēng)吹過,帶著桂花香,將兩人的笑聲輕輕送向湖面,也送來了藍(lán)玉真正歸心的信號,更讓朱允熥的儲位之爭,多了最堅實的“武力后盾”。