“你先前便與胡三碰過面,想來一早就知道我在安東城待過一段時(shí)間。”
“年關(guān)那會(huì)兒,安東城遲遲不落雪,直到正月中旬才下了第一場(chǎng)雪,我雖未去北疆一帶,但我卻知道那邊情況只會(huì)更加糟糕。”
“回了京,我忙著準(zhǔn)備會(huì)試的事對(duì)此也沒關(guān)注,卻對(duì)你們這些使者團(tuán)的人遲遲不歸的事有所耳聞。”
她拍了拍博吉特的肩膀,聲音帶著惋惜道:“庋茲啊,東通焉耆六百五十里,西通姑墨六百七十里,不算小呢。”
“人口多少來著?八萬多?”
博吉特越聽臉色越難看,想說什么,喉嚨卻像是被什么堵住了,完全張不開口,發(fā)不出聲音。
“嘶,也不知我大周在西域部署了多少兵力……不過,想來是不弱于庋茲的,你說是吧?”
博吉特低下了頭,終于開了口,“此事非我所愿……”
江停卻像是沒聽到一樣,繼續(xù)道:“你背后那些人啊,哎,聽風(fēng)就是雨。”
“看到北邊風(fēng)聲鶴唳,便也動(dòng)了心思。”
“你說說這算是什么事?他們不知道輕重,你也不知道嗎?你以為你現(xiàn)在能活著,你背后的家族能活著靠誰?”
博吉特還未開口,就覺得衣領(lǐng)被人拽了起來,領(lǐng)口勒得他臉色通紅。
“你的命是撿來的,他們的也是……莫因貪心又丟了……”
江停收回手,重新坐回他對(duì)面,恢復(fù)了那副慵懶的姿態(tài),仿佛剛才那股逼人的氣勢(shì)只是幻覺。
“咳——咳——咳——”博吉特急促地咳嗽著,像是要把自已的肺咳出來一樣。
“他們想試探大周的底線,也要試探我的底線,方便日后討價(jià)還價(jià)。”
“他們慫恿著你,或者是你自已就想出了這個(gè)一石二鳥,借刀殺人的蠢主意,這次我就不說什么了。”
“畢竟就像你說的,我有什么好生氣的呢?我們不是朋友嗎?”
博吉特停了咳嗽,他張了張嘴,卻不知道說什么好。
“現(xiàn)在,你可以繼續(xù)狡辯。或者,”她頓了頓,給自已倒了杯新茶,“選擇跟我說點(diǎn)實(shí)話。”
“若是狡辯的好,我信了那就算你厲害,如何?”
博吉特頹然一嘆。
“我早和他們說了不要和你作對(duì),他們非不聽,非逼著我來……我能怎么辦……”他的聲音從指縫里漏出來,帶著濃重的懊悔與煩躁。
“如你所說的一樣,草原那邊的情況并不好,牛馬羊還生了病,不停在死,韃靼人便想從大周撈多些好處回去。”
“可大周的態(tài)度一直不冷不熱,部族那邊猜忌頗多,他們便出了這個(gè)主意,一邊約韃靼人,一邊聯(lián)系攬?jiān)路唬缓笥肿屛壹s你出門。”
“韃靼人最近沒討要到好處本就心煩,與大周的讀書人相遇不出意外的話就會(huì)惹出亂子……”
“后面事,我不說想來你也清楚。”
博吉特頹然地靠在椅背上,像是被抽走了所有力氣,臉色灰敗。
他兩手一攤,一副死豬不怕開水燙的模樣道:
“……該說的,我都說了。江停,此事……確實(shí)是我糊涂,要怪就怪我沒啥話語權(quán)吧,擰不過他們。”
江停看著他這副模樣,臉上的冷意稍稍收斂。
“下不為例。”
博吉特輕輕松了口氣,正想說什么,又聽江停開口了。
聲音不高,卻字字重若千鈞:
“但你也給我把話帶回去——瘦死的駱駝比馬大。”
“大周有什么風(fēng)波,那也是大周自已的事。”
“碾死幾個(gè)不安分、妄想火中取栗的小國,甚至不需要?jiǎng)佑眠呠姡瑪嗔嘶ナ校ㄗ←}鐵茶糧,就足夠讓你們傷筋動(dòng)骨,內(nèi)部生亂。”
“別被眼前的蠅頭小利和幾句煽風(fēng)點(diǎn)火的話蒙了心,把自已好不容易撿回來的命,還有全族人的生計(jì),再輕易葬送掉。”
“你們也別指望著到時(shí)候我去求情說和,我不趁火打劫都算是仁至義盡了。”
博吉特的心猛的又被牽扯住,剛剛變得輕松的神色再次變得嚴(yán)肅:“放心,我一定把話帶到!”
“行了,舊事翻篇。”
江停重新靠回椅背,恢復(fù)了那副慵懶的坐姿。
“說說吧,他們讓你親自跑來京城一趟尋我,總不會(huì)只有這點(diǎn)事吧?還有什么事,一并說了。”
博吉特沉默了下,抿了口茶。
“怎么?心虛了,說不出口?”
聽到江停調(diào)侃的話,博吉特露出一個(gè)尷尬的笑容。
“先說好,我只是代為傳話的,你可別把賬記在我身上了。”
江停沉默看了他一會(huì),無奈擺擺手,“別磨磨蹭蹭的了,天都黑了,說完我好回家。”
博吉特清了清嗓子,“……確實(shí)是有些事。主要是……是關(guān)于今年朝貢回禮的事。”
他搓了搓手,臉上擠出一些為難的神色。
“長(zhǎng)輩們的意思是……今年西域各地年景……呃,都不算太好。”
“風(fēng)沙大,收成欠佳,日子都有些緊巴。”
“所以……所以想懇請(qǐng)?zhí)斐蠂丛阝哑澮幌蚬ы樀姆萆希衲甑幕囟Y……能否……能否比往年再豐厚一兩成?尤其是茶葉、綢緞和瓷器……”
他說完,有些心虛地低下了頭。
江停聽完,直接氣笑了,用看傻子一樣的眼神看著他。