緊接著，第四名引發了另一波小小的騷動。
“第四名，戴高歌！是揚州戴家的那個小公子？”
“除了他還有誰！風流倜儻，才華橫溢，說的便是這位了！”
“揚州戴氏，詩書傳家，出了名的大世家啊，果真是厲害啊！”
戴高歌背后的家族并非最頂尖的權貴，卻以文采風流、名人輩出而著稱，在士林中享有清譽。
這位幺孫更是其中翹楚，奪得第四，算是又為其家族傳奇添上濃墨重彩的一筆。
而當第九名的名字被念出時，議論聲中則多了幾分復雜的意味。
“第九名，孫茂……這名字有點耳生？”
“孫茂？莫非是那個……江南孫家的？”
“哪個孫家？哦——是做絲綢瓷器、富甲江南的那個孫家？”
“正是！他家子弟竟也讀書如此出色？竟能高中第九？”
孫茂的名字與前面幾位相比，明顯議論驚奇者更多。
士農工商，商居其末，縱有家財萬貫，在科舉正途上亦難免被人低看一眼。
孫茂能躋身前列，高中第九，無疑極大地打破了這種偏見。
驚訝、羨慕之余，或許也夾雜著些許難以言說的微妙情緒。
不過很多人猜測的卻是其他——孫家此次的慶賀，恐怕比任何世家都要鋪張奢華，這是用金錢難以買到的、光耀門楣的至上榮耀。
榜下眾生相，悲喜交集，百態盡顯。
比起舉子們，更忙的卻是報喜的民眾，他們已經開始行動。
他們機靈地在人群中穿梭，目光銳利地尋找著那些新晉貢士老爺的家人或仆從，或者大聲吆喝著名次和姓氏，以期得到回應，好搶得第一波報喜的頭彩，換取豐厚的賞錢。
一時間，“恭喜老爺高中！”的吆喝聲此起彼伏，與周圍的喧囂混成一片。
諾棋扶著依舊激動不已的福德，低聲道：“德叔，我們回去吧，公子和老爺還在等消息?！?/p>
她的聲音恢復了平日的冷靜，但眼底的笑意未減。
福德連連點頭，笑彎了一雙眼，“回，回去！我們這就回去！”他迫不及待地想回去分享這個天大的好消息。
李福也湊過來，胖臉上堆滿了笑，“同回同回！我也要親自去道喜！讓江停給我拿點辛苦費才行！”
想到能光明正大從江停手中掏錢，他就有種莫名的激動。
三人不再停留，在家丁的護衛下，艱難地逆著人流往外擠去。
身后，禮部門前的喧囂依舊震天動地。
而此時的楊府，早膳桌上氣氛微妙。
江停有一搭沒一搭地吃著糕點，偶爾抬眼看看對面看似平靜、實則指尖一直在輕輕敲擊桌面的楊懷達。
她當然知道楊懷達在等什么，只是覺得這份等待讓素來沉穩的他顯得有些……有趣。
童試時兩人雖已相識，也以師徒關系相處，但實際上兩人對對方都有算計與防備，楊懷達自然不會投入太多感情。
鄉試時，兩人感情已經非常深厚了，可考試地點和放榜都在豫州，消息傳回去時江停也不在，自然也沒看到楊懷達反應如何。
這還是第一次，楊懷達陪著江停一塊兒等成績。
江停這個當事人倒是平靜，楊懷達看著平靜，心卻總安定不下來。
他看著隱隱偷笑的江停，又是冷哼一聲，“笑，你現在有臉笑，若是丟了老夫的臉，我看你還怎么笑。”
江停笑得更歡了，但笑了一會兒她便老實下來，很給面子地道，“恩師啊，你就別擔憂了，我有分寸的，前十是可以進的。”
“再說了，會試名次如何都一樣，第一也好，最后一名也好，不都一樣只是張登天的入場券？”
“你又不是不知道，重要的是殿試，殿試才能決定日后如何……”
頓了頓，她又輕輕嘆口氣。
“而對于我來說，殿試的名次恐怕用處也不大……那些人纏人得緊，指不定給我安排到哪去。”
楊懷達聽了她一番話，剛剛怎么也安定不下來的心居然意外的平靜下來了，他輕輕拍了拍江停的頭。
“樹大招風……我這棵樹，雖庇護了你，終究也給你引來了不少麻煩?！?/p>
聽出他言語中的愧疚，江停連忙安慰，“凡事都有利弊，更何況若是沒有恩師，我要走到如今的地步也不知道要難上多少?！?/p>
頓了頓，想到當初自已謀劃的幾條路，她又笑了？
“若是沒有恩師，我指不定得上戰場拼殺一場，早不知道把命丟哪兒了。”
當初江停不確定自已是否能搭上楊懷達這條路，一直留著一條后路，說是后路也不對，因為那才是她一開始選的路。
楊懷達也是笑了出來，“你說的是卓家那個小胖子吧？”
江停點頭，很是坦誠的道，“當年第一次入縣衙我就發現了那胖縣令身份不簡單。”
“帶的扳指都刻著鳳紋，一個普通的小縣令哪兒有這膽子帶？”
“我琢磨著他背后的勢力肯定不簡單，便想投奔，一堆計謀明著暗著往他眼前拋，本來都勾搭上了……”
“結果轉頭一看，這永安縣真是個寶地啊，小靠山旁有個更大的靠山……”
楊懷達無奈笑了出聲，“然后你就跑來忽悠老夫了！”
“這叫擇優而選！”江停想到曾經，越發覺得好笑，“我當時也只是試試，意外碰到，我也拿不準如何做才好，如何做才能入你的法眼?！?/p>
“看你愛棋便試著扔了幾盤棋局，誰知，還真成了！”
楊懷達瞪了她一眼，“說得像是老夫很好哄騙一樣！”
“老夫還不是看你……看你一個小孩帶著個老仆可憐得緊，日子過得緊巴巴的，看你讀書也還算刻苦，松了口讓你借閱些書?！?/p>
“你也是個不要臉的，順桿子就死命往上爬……”