^傍晚時分，史萊克學院外，唐門舊址。
這片位于城西的院落占地不小，但如今只剩斷壁殘垣。焦黑的梁木斜插在瓦礫堆中，殘存的墻壁上還能隱約看出火焰灼燒的痕跡。院落中央那棵據說有千年樹齡的老槐樹，如今只剩半截焦黑的樹干，倔強地指向天空。
唐雅站在老槐樹下，手指輕輕撫過樹干表面那些深深的刻痕——那是她小時候和父母一起刻下的，記錄著她每年的身高變化。
“六歲……七歲……八歲……”她的指尖在刻痕上滑動，聲音輕得幾乎聽不見，“十歲那年，刻痕只到一半。”
因為那一年，唐門被滅，父母雙亡。
蘇遠站在她身后，懷里抱著小蘇唐。孩子似乎感受到了母親的低落情緒，不安地扭動著身體，發出細微的嗚咽聲。
“小唐乖，不哭。”蘇遠輕聲安撫，同時看向唐雅的背影。
夕陽將她的影子拉得很長，投射在廢墟之上，像是一道深色的傷口。
“蘇遠。”唐雅突然開口，沒有回頭，“你說，如果我沒有遇見你，現在的我會是什么樣子？”
這個問題問得突然。蘇遠沉默片刻，如實回答：“可能在某個小鎮開一家暗器鋪子，一邊維持生計，一邊尋找復仇的機會。會很辛苦，很孤獨，但……應該還活著。”
“還活著……”唐雅重復這三個字，語氣復雜，“是啊，至少還活著。可是活著，就夠了嗎？”
她終于轉過身，夕陽照亮了她的臉。蘇遠注意到，她的眼睛周圍有淡淡的暗影——不是疲憊的黑眼圈，而是一種近乎實質的黑暗氣息，在她皮膚下隱隱流動。
“你看，即使有你，有孩子，有重建唐門的希望……我還是忘不了。”唐雅走近，伸出手，掌心浮現出她的藍銀草武魂。
原本應該翠綠晶瑩的藍銀草，此刻葉片邊緣泛著詭異的暗藍色。藤蔓纏繞間，有細微的黑色紋路在蔓延，像是血管中流淌的毒血。
“它每天都在變化。”唐雅盯著自己的武魂，聲音平靜得可怕，“白天還好，我能壓制。但到了夜晚，特別是月圓之夜……那種渴望復仇、渴望力量的沖動，就會像潮水一樣涌上來。”
她抬起頭，直視蘇遠：“我越來越理解，為什么有些人會選擇成為邪魂師。因為黑暗的力量……來得太快，太容易了。”
蘇遠心中一緊。他放下小蘇唐，上前握住唐雅的手：“看著我，唐雅。你不是邪魂師，永遠不會是。”
“你怎么確定？”唐雅反問，眼睛深處閃過一絲暗藍色的光芒，“如果有一天，黑暗完全吞噬了我，如果我變成了只會殺戮的怪物……”
“那我就把你拉回來。”蘇遠打斷她，語氣斬釘截鐵，“無論多少次，無論用什么方法。”
兩人對視著，夕陽在廢墟上投下長長的影子。遠處傳來史萊克城的鐘聲，悠遠而肅穆。
許久，唐雅眼中的暗光逐漸褪去。她疲憊地靠進蘇遠懷里，低聲說：“對不起……我又說這些了。明明有你在，有孩子，有希望……我不該這么消極的。”
“你有權利感到痛苦。”蘇遠輕輕拍著她的背，“但記住，你不是一個人。”
懷里的小蘇唐似乎感受到了氛圍的變化，伸出小手去夠唐雅的臉，含糊地叫著：“麻……麻……”
唐雅接過孩子，緊緊抱在懷里，眼淚終于落下：“我知道……我知道……”
就在這溫情時刻，蘇遠突然感到一股極細微的魂力波動從廢墟的陰影中傳來。
那是隱匿得極好的窺視——如果不是他本身就是隱匿大師，如果不是【人面蛛毒】強化了他對黑暗屬性的感知，他可能根本察覺不到。
有人在監視他們。
蘇遠沒有立刻轉頭，而是借著安撫唐雅的動作，不動聲色地將感知擴散開。
一個……不，兩個。
一個在東南方向的斷墻后，氣息幾乎完全融入陰影，如果不是那一絲難以完全隱藏的黑暗魂力波動，根本無從察覺。那是標準的刺客型魂師的隱匿手法。
另一個在西北角的槐樹殘骸后，氣息更淡，幾乎與環境融為一體。但蘇遠敏銳地捕捉到了一絲熟悉感——和那天在冰屬性擬態修煉區，那塊記錄水晶上的魂力殘留，有七分相似！
學院內部的人？還是圣靈教的“影蛛”？
無論哪一方，現在都不是攤牌的時候。
“唐雅，我們該回去了。”蘇遠輕聲說，“天快黑了，這里不安全。”
唐雅也察覺到了什么——她畢竟是唐門傳人，雖然實力不算頂尖，但警覺性不差。她微微點頭，抱緊孩子：“好。”
兩人收拾心情，沿著來路返回。蘇遠故意放慢腳步，魂力悄然擴散，在周圍布下一張無形的感知網。
果然，那兩道氣息跟了上來。
保持距離，不緊不慢，像是經驗豐富的獵手在跟蹤獵物。
蘇遠心中冷笑。如果是平時，他或許會選擇隱蔽反制，但今天不行——唐雅和孩子在身邊，他不能冒險。
“走這邊。”他突然改變路線，拐進一條僻靜的小巷。
這是回學院的一條近路，但平時少有人走。巷子兩側是高墻，光線昏暗，是理想的伏擊地點——也是反伏擊的好地方。
唐雅立刻明白了蘇遠的意圖，握緊了藏在袖中的暗器——幾枚淬了麻痹藥液的透骨針。
小蘇唐似乎也感受到了緊張的氣氛，乖巧地閉上嘴，只睜大眼睛看著四周。
三、二、一……
就在拐過第三個彎道時，蘇遠突然轉身，右手一揮！
數十縷幾乎透明的蛛絲激射而出，不是射向跟蹤者可能的位置，而是射向巷子上方的屋檐、墻壁的縫隙、地面的陰影——所有可能用于隱匿和移動的路徑！
這一招不是為了攻擊，而是為了封鎖。
幾乎在蛛絲展開的同時，兩道黑影被迫從藏身處現身！
東南方向的那道黑影反應極快，在蛛絲纏上的瞬間，身體詭異地扭曲，像液體一樣從縫隙中滑脫。他全身包裹在深灰色的緊身衣中，臉上戴著一張無表情的白色面具，面具額頭上刻著一只蜘蛛的圖案。
圣靈教，影蛛。
而西北方向的那道黑影則選擇了不同的應對方式——她（蘇遠從身形判斷出是女性）沒有強行掙脫，而是任由蛛絲纏上身體。但在蛛絲收緊的瞬間，她體表浮現出一層淡藍色的冰霜，將蛛絲凍住，然后輕輕一掙，冰晶碎裂，蛛絲也隨之斷裂。
那層冰霜……是凌家的玄冰魂力？
不，不對。雖然相似，但更精純，更……古老。
黑衣人沒有停留，掙脫蛛絲后立刻后退，身影在巷子盡頭一晃，消失不見。
而影蛛則在掙脫后，沒有立刻進攻，而是停在十米外的墻頭上，用那雙透過面具孔洞的眼睛，冰冷地打量著蘇遠。
“目標確認。”影蛛開口，聲音經過處理，嘶啞難辨，“變異蛛絲武魂，具備黑暗屬性特質，疑似掌握‘黑暗凈化’能力。評估等級：乙等上。”
他在自言自語，又像是在向誰匯報。
“圣靈教想要活的，對吧？”蘇遠將唐雅護在身后，冷冷地問。
影蛛沒有回答，只是抬起了手。他的手指異常修長，指尖泛著暗紫色的光澤——那是劇毒。
“帶著孩子退后。”蘇遠低聲對唐雅說，同時左手在身后打了個手勢：找機會撤離，我有辦法。
唐雅咬牙點頭，抱著孩子緩緩后退。
“想走？”影蛛動了。
他的速度快得驚人，幾乎化作一道灰影，直撲唐雅！顯然，他也看出了唐雅和孩子是蘇遠的軟肋。
但蘇遠更快。
在影蛛啟動的瞬間，他已經預判了路線。右手五指張開，五縷蛛絲不是射向影蛛本人，而是射向他必經之路上的五個點——墻壁、地面、屋檐、欄桿、垃圾桶。
蛛絲在空中交織，瞬間構成了一張立體陷阱！
影蛛瞳孔一縮，強行改變方向，但已經晚了。他的左腳被一根突然從地面彈起的蛛絲纏住，身體失衡的瞬間，更多的蛛絲從四面八方涌來！
【蛛網束縛·改】——這是蘇遠結合不死魔蛛本能和人類戰斗技巧開發出的變種，不再是簡單的平面束縛，而是立體的、動態的陷阱網絡。
影蛛怒吼一聲，身體表面突然涌出濃郁的黑色霧氣。霧氣所過之處，蛛絲迅速腐蝕、斷裂！
毒霧？不，是黑暗屬性的侵蝕性能量！
蘇遠心中一震。這種能量的性質，竟然和唐雅武魂中蔓延的黑暗有七分相似！
難道圣靈教掌握的黑暗力量，與侵蝕唐雅的黑暗同源？
電光石火間，蘇遠做出了一個大膽的決定。
他沒有繼續攻擊，也沒有追擊掙脫的影蛛，而是轉身護住唐雅，用背部硬接了一記影蛛的反擊！
“噗——”
暗紫色的毒爪劃破蘇遠的衣服，在他背上留下三道深可見骨的傷口。劇毒立刻侵入，蘇遠能感覺到一股陰冷的能量順著傷口向體內蔓延。
但他沒有理會，而是全力將唐雅和孩子推出巷子：“跑！回學院！”
唐雅眼中含淚，但沒有猶豫，抱著孩子全速沖向巷口——她知道，自己留下來只會拖累蘇遠。
影蛛想要追擊，但蘇遠已經擋在了他面前。
背上的傷口在流血，毒素在蔓延，但蘇遠的表情異常平靜。
“你的毒，不錯。”他說著，抬起右手，掌心浮現出一團暗紫色的能量——那是剛剛侵入體內的毒素，被他用【吞噬】能力強行剝離、凝聚，“但對我沒用。”
影蛛面具下的眼睛第一次露出了驚訝。
“黑暗凈化……不，這是……吞噬？”他的聲音帶著難以置信，“你到底是什么東西？”
蘇遠沒有回答，而是將手中的毒團捏碎。毒性能量被他吸收、轉化，背上的傷口以肉眼可見的速度愈合。
這一幕徹底震撼了影蛛。即使是圣靈教中那些專精毒術的長老，也做不到如此輕松地吞噬和轉化他人的劇毒！
“任務變更。”影蛛突然說，語氣變得凝重，“目標危險等級提升至甲等下。建議：放棄活捉，就地格殺。”
話音未落，他身上的氣息暴漲！原本只是魂王級別的魂力波動，瞬間攀升至魂帝，甚至還在上升！
隱藏實力？不，這是……某種秘法激發！
影蛛的身體開始發生變化——皮膚表面浮現出暗紫色的紋路，指甲變得更長、更鋒利，眼睛透過面具孔洞散發出猩紅的光芒。
“圣化·蛛魔形態。”影蛛嘶啞地說，“能死在這一招下，是你的榮幸。”
他動了。
速度比之前快了三倍！力量、毒性、黑暗侵蝕性全面提升！巷子的墻壁在他移動帶起的氣流中崩裂，地面的石板被踩得粉碎！
蘇遠瞳孔緊縮。這種狀態下的影蛛，已經不是他能正面抗衡的了。
但他不能退。唐雅還沒跑遠，而且……他需要驗證一個猜想。
深吸一口氣，蘇遠調動了不死魔蛛的本源魂力。
不是全部——那會暴露身份。只是調動了屬于“黑暗”的那部分，混合著【人面蛛毒】的凈化特性，以及剛剛從對方毒素中分析出的侵蝕性能量。
三股力量在他的控制下，艱難地融合。
右手掌心，一團混沌的能量開始凝聚。它不完全是黑暗，也不完全是光明，而是一種詭異的灰白色，內部有無數細小的能量絲線在旋轉、交織。
影蛛的攻擊到了。
暗紫色的毒爪撕裂空氣，直取蘇遠咽喉！
蘇遠沒有躲閃，而是將手中的能量團推出。
沒有驚天動地的爆炸，沒有炫目的光影效果。
只有一聲輕微的“滋啦”聲，像是水滴落在燒紅的鐵板上。
影蛛的毒爪在接觸到能量團的瞬間，開始……溶解。
不是腐蝕，不是燃燒，而是從分子層面的分解。暗紫色的毒性能量像是遇到了天敵，迅速潰散、消融。
影蛛驚駭地想要收回手，但已經晚了。
灰白色的能量順著他的手臂蔓延，所過之處，他體表的暗紫色紋路迅速褪色、消失。蛛魔形態被強制解除，他的氣息暴跌回魂王級別，甚至更弱！
“這是什么……力量？”影蛛踉蹌后退，面具下的眼睛充滿了恐懼。
蘇遠自己也很震驚。他只是嘗試將幾種對立屬性強行融合，沒想到會產生這種效果——不是簡單的克制，而是更本質的“凈化”和“分解”。
難道這就是……平衡對立屬性的雛形？
來不及細想，蘇遠抓住機會，發動了致命一擊。
不是用蛛絲，也不是用魂技，而是用最原始的方式——他一步踏出，右手成爪，直插影蛛胸口！
影蛛想要格擋，但剛剛遭受重創的身體反應慢了半拍。
“噗嗤——”
蘇遠的手指穿透了影蛛的胸膛，握住了那顆還在跳動的心臟。
“你……”影蛛瞪大眼睛，鮮血從面具下涌出。
“告訴你的主子，”蘇遠湊到他耳邊，聲音冰冷，“再來惹我和我的家人，我會親自去圣靈教總部，把你們一個一個揪出來，像這樣捏碎心臟。”
說完，他用力一握。
影蛛的身體劇烈抽搐，然后軟倒下去，生命迅速流逝。
蘇遠抽出手，甩掉手上的血。他沒有立刻離開，而是蹲下身，撕開影蛛的面具。
面具下的臉很普通，三十歲左右，面色慘白，嘴角還殘留著黑色的血漬。最引人注目的是他的額頭——那里有一個暗紫色的蜘蛛紋身，此刻正在緩緩褪色。
蘇遠快速搜身，找到幾樣東西：一個刻著圣靈教標記的令牌，一瓶劇毒的解藥，幾張寫滿密文的紙條，還有……一枚記錄水晶。
他注入魂力，水晶亮起，顯示出幾段影像：
一段是他在魂導試驗區與蕭蕭測試共振儀的畫面；
一段是他在冰屬性修煉區與凌落宸實驗冰火融合的畫面；
還有一段，竟然是他在宿舍區小樹林修煉時，嘗試偽裝黑暗屬性的畫面！
拍攝角度隱蔽而刁鉆，顯然拍攝者非常專業，而且……對學院環境極其熟悉。
學院內部真的有叛徒。
蘇遠收起水晶和令牌，將影蛛的尸體用蛛絲包裹，拖到巷子深處的一個廢棄地窖里，暫時隱藏起來。等處理完傷口、換好衣服后，他會通知凌落宸來處理——凌家有專門處理這種“麻煩”的渠道。
做完這一切，蘇遠靠在墻上，大口喘息。
背上的傷口雖然愈合了，但剛才的戰斗消耗了他大量魂力和精神力。更重要的是，他使用了不該使用的能力——那種灰白色的能量太過特殊，一旦被有心人看到，后果不堪設想。
“必須盡快了。”他喃喃自語，“遺跡、力量、解決唐雅的問題……必須在更多人注意到我之前，準備好一切。”
拖著疲憊的身體，蘇遠走出巷子。
夕陽已經完全落下，天空呈現出深紫色。史萊克城的燈火漸次亮起，學院方向傳來晚課的鐘聲。
一切都和往常一樣。
但蘇遠知道，有些東西已經永遠改變了。
回到學院時，唐雅正抱著孩子在宿舍樓下焦急地張望。看到蘇遠平安歸來，她沖過來，上下檢查：“你沒事吧？傷口呢？那個黑衣人呢？”
“解決了。”蘇遠輕描淡寫地說，“受點小傷，已經好了。”
他拉起衣服下擺，露出背部——那里只有三道淺淺的紅印，正在迅速消退。
唐雅這才松了口氣，但眼中依然充滿擔憂：“那些人……是沖你來的？”
“是圣靈教。”蘇遠沒有隱瞞，“他們盯上了我的能力。不過短期內應該不會再來——我給了他們一個足夠深刻的警告。”
他看向唐雅懷中的小蘇唐，孩子已經睡著了，小臉上還掛著淚痕。
“對不起，讓你們受驚了。”蘇遠輕聲說。
唐雅搖搖頭，靠在他肩上：“該說對不起的是我。如果不是我堅持要去唐門舊址，也不會……”
“不。”蘇遠打斷她，“該來的總會來。與其被動等待，不如主動面對。”
他抬起頭，望向夜空。星辰開始出現，冰冷而遙遠。
“唐雅，我可能要離開一段時間。”
唐雅身體一僵：“去哪？”
“星斗大森林深處。”蘇遠說，“我找到了一些線索，可能能解決你武魂的問題，也能讓我變得更強。”
“什么時候？”
“外院大比之后。”蘇遠握緊她的手，“在這之前，我會安排好一切。凌落宸會派人暗中保護你們，學院這邊我也會打點好。”
唐雅沉默了很久，最終點頭：“我等你回來。”
沒有勸阻，沒有追問，只有簡單的信任。
這就是唐雅。
蘇遠心中涌起一股暖流，同時也更加堅定了決心——無論如何，他都要守護好這個女人，守護好這個家。
回到宿舍，安撫唐雅和孩子睡下后，蘇遠獨自坐在窗前。
他取出那枚從影蛛身上找到的記錄水晶，再次注入魂力。
這一次，他注意到了之前忽略的細節：在拍攝他在小樹林修煉的畫面時，鏡頭曾經短暫地掃過樹林邊緣——那里有一個模糊的人影，似乎也在觀察他。
蘇遠將畫面放大、增強。
雖然依舊模糊，但能看出那是一個穿著史萊克外院校服的身影，身形偏瘦，似乎……有些熟悉。
是誰？
他閉上眼睛，腦海中飛速閃過一張張面孔：霍雨浩、王冬、貝貝、徐三石、江楠楠……
都不太像。
突然，他想起了實驗室里那個總是默默記錄數據、很少說話的助手；想起了食堂里那個總是坐在角落、獨來獨往的身影；想起了那天在圖書館，那個在他查閱資料時，也在附近書架徘徊的人……
“原來是你。”蘇遠睜開眼睛，眼中閃過一絲冷光。
他知道了。
知道誰是學院里的內應，知道誰在暗中觀察自己，也知道……下一步該怎么做了。
但在這之前，他需要先完成一件事。
蘇遠從儲物魂導器中取出那塊石碑碎片，握在掌心。
暗紫色的復眼圖案再次亮起，與他的魂力產生共鳴。
這一次，他不再壓抑，而是全力釋放不死魔蛛的本源氣息。
石片的震動變得更加劇烈！復眼圖案中射出一道細細的光束，在空氣中投影出一幅殘缺的地圖——那是星斗大森林西北部的地形圖，其中一個點被特別標記出來，旁邊有一個古老的文字：
“淵”
千蛛幽谷的最深處，被稱為“淵”的地方。
那里，就是上古遺跡的所在。
蘇遠將地圖烙印在腦海中，收起石片。
計劃已經清晰。
第一步，外院大比，展示實力，獲得內院關注和資源傾斜。
第二步，利用大比期間的混亂，制造短期離開學院的合理借口。
第三步，前往千蛛幽谷，探索遺跡，獲取力量。
第四步，歸來，解決唐雅的問題，清理潛伏的威脅。
至于圣靈教、學院內鬼、各方勢力的關注……
“來吧。”蘇遠望向窗外，夜空中的星辰倒映在他眼中，“讓我看看，這張網最后能網住誰。”
他站起身，走到床邊。
唐雅和孩子已經熟睡，呼吸均勻而安寧。
蘇遠俯身，在兩人額頭上各印下一個輕吻。
“我發誓，”他低聲說，聲音輕如耳語，卻重如千鈞，“無論前方有什么，無論要付出什么代價……我都會守護你們。”
“直到最后。”
夜深了。
但有些人，注定無法安眠。
因為戰斗才剛剛開始。
而戰場，已經不僅僅在史萊克。
更在每個人的心里。