“沒有病毒感染，死者的死因是體內(nèi)多器官短期內(nèi)急速衰竭。”
冰冷的手術(shù)刀從尸體胸膛上平整的創(chuàng)口內(nèi)抽出，弗萊輕輕褪下潔白的手套，像是怕驚擾無妄而死的魂靈。
鮮血組成的儀式符號(hào)圖案上，兩具面目猙獰的尸體并排平躺，在死靈領(lǐng)域更為權(quán)威的“通靈者”灑下甘露，低吟著如死亡般寂靜的咒文，扯出了尚未消散的靈體。
戴莉目視著透明了許多的霍伊男爵與梅納德議員，碧綠的雙眼空洞渙散。
“死因。”
被她呼喚的靈體從華貴的大理石地面下冒出，迅速攀附到兩個(gè)靈體身上，虛幻的口器破開一個(gè)洞，鉆了進(jìn)去。
呆滯的靈體皮下很快浮現(xiàn)出蠕蟲游動(dòng)的痕跡，負(fù)責(zé)探查靈體內(nèi)痕跡的靈掙扎著鉆了出來，體表被烏黑浸染，脫落的第一時(shí)間就被憑空騰起的黑炎燃燒殆盡。
這......戴莉空洞的雙眼瞬間聚焦，退出通靈狀態(tài)的“通靈者”凌厲的目光劃過大廳，嚴(yán)肅道：
“魔女的黑魔法，是通過他們的血液、毛發(fā)一類的身體組織進(jìn)行的精準(zhǔn)打擊，被我役使的靈體沒法看到更多，施加詛咒的魔女還在維持儀式。”
“還在維持儀式？”“機(jī)械之心”的隊(duì)長詫異道。
他從自己的實(shí)驗(yàn)室長袍里抽出一卷卷軸，雙手一抖，羊皮紙上閃著幽藍(lán)的文字一下有了生命，像一只只蝴蝶，飛到了尸體表面，靈性的光輝撲滅了在靈體內(nèi)燃燒的黑色火焰，隨著那贊美“蒸汽與機(jī)械之神”的圣歌一同爆發(fā)，將最后一點(diǎn)維持黑魔法儀式間的聯(lián)系磨滅的徹徹底底。
“看來施術(shù)者并不在這棟別墅里。”伯內(nèi)特簡單做出了判斷，鐵色眼睛掃過頭頂?shù)牡鯚襞c壁畫，“而且她有一個(gè)絕對隱蔽的藏匿處，讓她能屏蔽監(jiān)視，阻斷儀式散發(fā)的邪神氣息。”
鄧恩手指按壓著太陽穴，邊緩解疲憊，邊閉眼說道：
“這不代表梅納德議員的仆人和家屬、賓客排除了嫌疑，能拿到他和霍伊男爵的身體組織，說明至少有一個(gè)和他們兩人都很親密的人，也信仰了魔女背后的邪神。”
視線盯著二樓一扇房門的伯內(nèi)特，猛地看向一旁待命的克萊恩和老尼爾。
“你們是第一時(shí)間到達(dá)現(xiàn)場的，說一說雪倫·霍伊當(dāng)時(shí)的表現(xiàn)？”
雪倫·霍伊？
這是懷疑那位著名遺孀？
可是如果說詛咒通常需要一定的媒介，比如毛發(fā)、血肉之類，那一個(gè)暗地里和很多上層男士都有關(guān)系的情婦確實(shí)有很多作案機(jī)會(huì)......克萊恩皺眉道：
“她表現(xiàn)的很悲痛，和梅納德夫人都趴在各自的親人身上，幾乎暈厥。”
身著海軍軍裝的“代罰者”隊(duì)長毫不掩飾的嗤笑一聲。
“悲痛。”
“雪倫·霍伊繼承了老男爵大部分的財(cái)產(chǎn)，但這些財(cái)產(chǎn)需要在霍伊男爵成家后半數(shù)以上返還給她所謂的養(yǎng)子，我聽說好像有一萬多鎊吧，真是一筆想都不敢想的數(shù)目。”
他看著地上眼里滿是疑惑的男爵，嘴角的譏諷近乎溢出。
“這家伙死前的表情說明他肯定知道點(diǎn)什么，說不定雪倫是高興的爬不起來了。”
“伯內(nèi)特！”鄧恩低聲喝止了“代罰者”無端的揣測和對死者的冒犯。
黑夜女神的教義不允許因性別而詆毀任何人的人格，對待死者，除非是背棄信仰與正義的惡徒，都要保持最進(jìn)基本的敬意，平等的把神賜的安寧帶給每一個(gè)迷失在生命盡頭的羔羊。
伯內(nèi)特的話觸碰了黑夜信徒的底線。
“我說的有錯(cuò)嗎？”伯內(nèi)特壓低了聲音，但依然噙著譏諷地笑。
他指了指一言不發(fā)，閉目養(yǎng)神的老尼爾。
“剛?cè)腴T的大學(xué)生不說，你問問尼爾，他肯定明白我的意思。”
“這幫只有一張好皮囊，在床上像惡魔一樣蠱惑靈魂的賤種，如果看到一個(gè)能財(cái)產(chǎn)與青春兼得的機(jī)會(huì)，巴不得出賣自己去投靠邪神。”
“我......支持伯內(nèi)特隊(duì)長的猜測。”戴莉突然的發(fā)言令在場的所有人震驚，她眉頭緊皺，糾結(jié)的說出了再次尸檢后得到的猜想，“死者的身上沒有最近的傷口，如果只是毛發(fā)，毛發(fā)和靈體之間的關(guān)系很容易消散，上面微弱的靈體活性最多一兩個(gè)小時(shí)就會(huì)衰弱到無法利用的程度，而這么點(diǎn)時(shí)間內(nèi)，幾乎不可能從兩位死者身上收集到活性充溢的媒介，最有可能的只能是體液。”
她面無表情的戳破了幾位男士談話間的遮羞布。
“這兩個(gè)人都和同一個(gè)女的發(fā)生過關(guān)系。”
我超......
站在幾位隊(duì)長之間，呆的像個(gè)木頭一樣的克萊恩目瞪口呆。
不虧是戴莉女士，這確實(shí)有可能啊，梅納德議員本來就和雪倫夫人經(jīng)常傳出緋聞，霍伊男爵也常常被人詬病和他的養(yǎng)母不明不白，這樣一切都說得通了，這這，這還是我認(rèn)識(shí)的神秘學(xué)嗎，怎么這么勁爆？
“看，這就說得通了，”伯內(nèi)特雙手一攤，朝自己的隊(duì)員比了個(gè)眼色，“抓人。”
“等等！”戴莉擋在了那名“代罰者”身前，“我不覺得是雪倫·霍伊。”
她面對著眾人疑惑的目光，比了個(gè)手勢，一直蹲在兩具尸體旁檢查的弗萊拿出一份羊皮紙袋，站直起身道：
“不知道幾位還記不記得警局的調(diào)查報(bào)告，在我們監(jiān)視的三天內(nèi)，雪倫·霍伊沒有留宿在梅納德議員和霍伊男爵任何一個(gè)人的家里，她一直住在自己在奧爾斯納街的房產(chǎn)里。”
也就是說線索又?jǐn)嗟袅?.....克萊恩目視著再次爭執(zhí)起來的幾位老資格非凡者，默默退了出去，離開梅納德府邸，廷根夜晚空氣中刺鼻的煤灰味撲鼻而來。
這還是上層人士居住的東部，很難想象同一時(shí)間的下街的空氣會(huì)惡劣到何種程度。
刺骨的冷風(fēng)劃過他的面頰，令年輕的“魔術(shù)師”不得不豎起了風(fēng)衣的衣領(lǐng)，學(xué)著那位塞西瑪執(zhí)事的樣子，包住了自己的下巴。
他摸向了纏在左手手腕處的黃水晶靈擺，左右看了看，見沒人注意自己，將殘留著體溫的靈擺解了下來。
今天，或者說從誤打誤撞碰上特里斯之前，一切的一切都有一種莫名其妙，令人說不出的巧合。
比如自己正為命運(yùn)多舛而躊躇時(shí)，阿茲克先生就敲響了他的家門；當(dāng)他試著通過排除南大陸的壓力，為自己的未來掃清一點(diǎn)迷霧的時(shí)候，特里斯帶著高位魔女的氣息，差點(diǎn)殺死了他們大半個(gè)小隊(duì)；而現(xiàn)在，今晚出事前占卜被老尼爾打斷，魔女如愿以償除掉了線索，原本最有嫌疑的雪倫夫人搖身一變，成了最清白的一個(gè)。
就像是有什么人一直在刻意制造這些巧合，引導(dǎo)我，布倫斯先生對我說的“高山與海嘯”，高塔、隱者、節(jié)制，這三張牌是不是也可以理解為隱藏在暗中將我困在既定路線里的變化？
有人在暗中制造對他有利的變化？
克萊恩瞬間覺得更冷了，但與身體因生理反應(yīng)被冷汗打濕的后背不同，他的大腦一場亢奮，高速運(yùn)轉(zhuǎn)的思維就像是過載的鍋爐，連帶著他的靈性都在尖叫。
“占卜家”途徑的靈性很高，他的靈性直覺在贊同他的猜測，他的猜測確實(shí)摸到了一點(diǎn)真相。
可是會(huì)是誰，誰有這么大的本事，能操縱南大陸的極光會(huì)、密修會(huì)，操縱另一個(gè)信仰下的魔女教派？
如果我想的是真的，哪怕有一半是真的，都意味著魔女教派的高位魔女，一位能被稱為半神的存在都在不知不覺中被操縱，且沒有發(fā)現(xiàn)異常。
“詭秘”......他幾乎是第一時(shí)間腦海里就浮現(xiàn)出一道模糊不清，永遠(yuǎn)與灰霧交融的身影。
但他很快排除了這一猜想。
“詭秘”的目的是求死，哪怕沒有說真話，最有可能的也是通過自己的身體擺脫限制，降臨現(xiàn)實(shí)，那么祂不會(huì)去做這種看來隱秘，實(shí)際費(fèi)力的把戲，隨便叫一個(gè)天使綁架不是來得更直接？
克萊恩把范圍縮小到了“值夜者”資料上比較出名的幾個(gè)“老朋友”上。
冷靜下來后仔細(xì)想，其實(shí)這件事說起來和南大陸沒什么太大關(guān)系，南大陸在這些巧合里扮演的角色是我壓力的來源，躲起來謀劃巧合的那個(gè)人完全可以利用南大陸的行動(dòng)，這也說得通。
只要再問問阿茲克先生那天的詳細(xì)情況，就會(huì)簡單很多......克萊恩將黃水晶靈擺方平，低聲說道：
“今天晚上我對‘今晚我是否會(huì)遇到危險(xiǎn)’的占卜被打斷，其中有除巧合外，外力影響的緣故。”
銀色的鏈條緩慢旋轉(zhuǎn)，如無頭蒼蠅般一會(huì)飛飛前方，一會(huì)又扭頭往后，一直在順時(shí)針與逆時(shí)針之間搖擺不停。
很明顯，他的占卜受到了干擾，沒有成立。
“在占卜？”
一道懶洋洋的聲音將克萊恩從獨(dú)立思考的世界中抽離出來，吸引他看向了前方的道路。
剛剛停穩(wěn)的馬車上走下，不好好把襯衣插進(jìn)腰帶的倫納德敞著風(fēng)衣，被風(fēng)吹散的黑發(fā)與披風(fēng)般的衣擺，給人一種凌亂不羈的美感。
他要是變魔女，一定是個(gè)禍害......克萊恩“惡毒”的編排著自己的同伴，覦了他一眼，但還是老老實(shí)實(shí)地把里面剛才發(fā)生的爭吵，包括自己的一部分猜想，都給倫納德講了一遍。
末了，克萊恩若似無意道：
“你不覺得有點(diǎn)巧合嗎？”
巧合？
腦子突然靈光的倫納德皺眉思索了一會(huì)，緩慢的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你這么一說我想起來了。”
“就比如碰到特里斯那次吧，隊(duì)長調(diào)取了3-0782，雖然那只是件三級(jí)封印物，但我敢說如果換了查尼斯門后任何一件二級(jí)封印物，我們都會(huì)死在魔女的黑炎里，從肉體到靈魂一點(diǎn)不剩。”
“3-0782有問題。”克萊恩補(bǔ)充道。
通常封印物分級(jí)都是對封印物危險(xiǎn)性和所對應(yīng)序列能力的評估，三級(jí)往往是低序列的產(chǎn)物，而3-0782卻能正面對抗、甚至消滅高位魔女的力量投影。
“你們那個(gè)叛逃的大主教更有問題。”
剛才被兩個(gè)小家伙驚得不想說話的帕列斯在倫納德腦中默默開口，躲開了差點(diǎn)潑到自己身上的臟水。
當(dāng)然，以祂的一貫作風(fēng)來看，祂這次又藏了一些話，沒有說完。
比如說祂懷疑克萊恩和倫納德說的巧合可能不是出自同一個(gè)人的手筆。
在魔女張揚(yáng)的暴露能力之前，祂也不知道“值夜者”隊(duì)長會(huì)選哪件封印物，更別說施加影響。
出于某種不可揣測，不可言說的緣故，祂有理由懷疑，3-0782的出現(xiàn)是為了破壞針對“值夜者”的巧合同時(shí)，避免祂暴露自己的力量，引來惡意的注視。
會(huì)做這種事的存在不多，能不聲不響制造巧合的更不多。
“你還記得通緝令嗎？”
帕列斯蒼老的聲音漸漸淡出腦海，倫納德思考了一下“同居者”話語中的合理性，猛地吸了口氣。
“通緝令？”克萊恩想了一下，“你是說因斯·贊格維爾，叛逃教會(huì)的前大主教？”
因斯·贊格維爾，男......被魔鬼引誘、墮落成惡，帶著0-08封印物潛逃......
一張黑白照片和幾行文字從克萊恩記憶深處上浮，帶著更深遠(yuǎn)的記憶覆蓋了他的疑惑。
“‘看門人’應(yīng)該沒有類似的能力，你是懷疑他使用了0-08，那個(gè)沒有任何能力描述，只有一個(gè)外形特征給我們看的封印物？”
“我不知道。”倫納德如實(shí)回答，“但是這是最有可能的，0-08對應(yīng)著天使的位格，足夠影響魔女的半神，而且我不知道你聽沒聽過《羅賽爾故事集》里一個(gè)故事。”
“歲月史書，一本能修改歷史，讓文字成為現(xiàn)實(shí)的強(qiáng)大寶物，0-08不就是一根筆嗎？”
藏在倫納德腦海內(nèi)的帕列斯沉默了。
祂很想給自己一巴掌。
為什么自己挑選的宿主一會(huì)腦子像是完全停機(jī)，一會(huì)又出奇的好用，總能觸碰到禁忌的知識(shí)？
難道這也是那位“命運(yùn)道標(biāo)、靈界主宰”對祂的詛咒？
浮動(dòng)在倫納德靈體內(nèi)的光球膨脹了一圈，幾經(jīng)糾結(jié)，還是偷走了剛才那句話產(chǎn)生的聯(lián)系，順便抹去了兩人記憶中有關(guān)0-08的猜測，讓猜疑永遠(yuǎn)停在了因斯·贊格維爾身上。
微弱近乎無聲的鐘鳴悄然響起，克萊恩與倫納德被停止的時(shí)間再次流動(dòng)。
頭戴軟帽，暗金色的頭發(fā)，瞳孔藍(lán)到形同深黑，如古希臘雕塑般的深邃面孔......
“因斯·贊格維爾，他在暗中用靈體影響我們！”兩人異口同聲。