橘紅色的火焰在燈龕中爆發，頭戴禮帽，手提手杖的克萊恩大步從火焰中走出，剛想開口，就發現公司里空空蕩蕩，連前臺都不見羅珊的身影，只有鐘表滴答的聲音。
隊長他們不在公司？
這可是十一點啊......克萊恩死死的握著杖頭，在心中不斷祈禱，順著向下的螺旋樓梯，顧不上鬧出來和倫納德一樣的笑話，匆匆趕往查尼斯門。
不管出了什么事情，查尼斯門肯定有人值守，再不濟還有門后的看守者，那里就算地上小隊駐扎的部分全部失守，也能靠用來鎮壓封印物的圣者骨灰堅守不短的時間。
沉重的腳步聲在幽靜的地下震耳欲聾，正坐在值班室內的倫納德打了個哈欠，不禁有些詫異。
他從容地望向了樓梯出口的方向，然后驚愕的微微睜大了眼睛。
“克萊恩，出什么事了？”
身上正裝凌亂的克萊恩胸口起伏，眼底布滿血絲，臉上表情說不出的凝重。
“倫納德，隊長他們呢？”
“其他人都去哪了？”
一頭霧水的倫納德撤了下領子，把手里用來消磨時間的事跡塞回了口袋，也不禁嚴肅起來。
“隊長他們去看望老尼爾了，現在公司只有我和布萊特。”
去看望老尼爾，這個時候？
克萊恩腦子里一下嗡的一聲，如挨重錘，整個人樹在了原地。
因斯·贊格維爾......他在腦子里不斷重復著這個已經給他留下深厚恐懼的名字，嘴唇怎么也張不開。
難道這也是他的安排，他想用老尼爾的儀式，把整個“值夜者”小隊的有生力量一網打盡？
幾乎是用上了全部力氣，克萊恩勉強從牙縫里擠出了一點聲音：
“隊長他們什么時候走的？”
“上午十點。”
連時間都對上了......克萊恩止不住的往后退了兩步。
和“無面人”說的一樣，他們的行為、思想在0-08面前沒有任何秘密，因斯·贊格維爾知道今天南大陸的邪教徒一定會有所行動，所以故意在這個時候選擇讓老尼爾暴露，提前引爆這個可以利用的隱患。
克萊恩愈發信服自己的猜想，不斷深呼吸，從茫然慌亂的狀態中緩了過來。
他認真對倫納德叮囑道：
“老尼爾被人利用了，今天可能會出大麻煩，我現在就去找隊長他們，你一定要守好查尼斯門，恐怕......恐怕......”
因斯·贊格維爾是因為晉升半神失敗才叛逃“值夜者”的，最有可能被他當成目標的，自然是查尼斯門后的圣者骨灰，這件物品極有可能和3-0782“變異的太陽圣徽”一樣，通過一些手段，可以直接充當魔藥的主材料。
“恐怕什么？”
“老尼爾是不是被密修會利用了？”倫納德焦急的向前踏了一步，話還沒說完，就感到自身靈感被觸動，和克萊恩同時看向了樓梯那被黑暗蔭蔽的轉角。
未被點燃的煤氣燈下，“值夜者”小隊的隊長鄧恩面色灰暗，身后還跟著兩道影子，一道頹唐，一道佝僂，三人居高臨下，俯視著手足無措的年輕人，深邃若湖泊的眸子里流露著濃濃的悲哀。
......
“撞開門。”鄧恩突然道。
“撞開？”洛耀臉上浮現一抹驚詫，，“隊長，我們不是還沒確定情況嗎？”
她心底還殘存著一點希冀，不愿相信隊伍中最年長的成員可能已經滑向了最危險的深淵，即將成為要被她親手處決的怪物。
“撞開。”鄧恩重復了一遍，“趁現在還沒有邪異力量出現。”
他身后的弗萊舉起了臂肘，戴莉也嚴陣以待，一手攥著用于鎮壓的“死亡”符咒，一手持槍。
“放心，說不定老尼爾還沒有出事，我們還有機會救他。”鄧恩雖然這樣寬慰，卻也像弗萊一樣用臂肘抵住了門板，手不離墻。
咚！
隨著一聲悶響，深棕色的門板輕而易舉地被肉體強健的非凡者撕碎，“夢魘”和“掘墓人”頂在前方，警惕的環顧與平日幾乎沒有差別的客廳，手臂水平，黑洞洞的槍口朝著屋內。
鄧恩注意到，與他上次來拜訪老尼爾時不同，客廳的圓桌左側，多了一架雅黑色的鋼琴，此時正沐浴在陽光下，反射著暖色。
這客廳內的一切都被收拾的井井有條，全然不像一般的單身漢的居所，仿佛真的有個女主人存在。
一切都很正常。
“隊長，血的味道更濃了。”弗萊抽了下鼻子，嗓音冷冽的刺骨。
他用槍指了指主臥的方向，那里門鎖緊閉。
鄧恩沒能發出什么聲音，只是用行動代替了命令。
他的瞳孔染上一層幽黑，靈體霍然拔高了視線，又在戴莉的配合下被套上了一層保護。
夢境的視角中，用無機的磚石、木材建造起來的房屋一片灰暗，反倒是臥室深處有一個靈體色彩黯淡，多處覆蓋著因衰老而不正常的深色色塊的人，正抱著另一團光彩幾乎熄滅的盒子，蜷縮在地上。
在鄧恩視線投來的那一剎那，那身影也看向了他。
雙瞳深邃的“夢魘”一下子驚醒，朝兩側用極小的聲音說道：
“老尼爾還沒有出事，但是情緒不穩定，我們可以勸勸他。”
聽著鄧恩的話，戴莉皺了皺眉頭，但沒有說什么。
四人就這樣來到了臥室門口。
就在這時，臥室門后突然傳來了輕咳的聲音，老尼爾啞著嗓音道：
“鄧恩，是你吧？”
“廷根這種小地方應該也不會有別的‘夢魘’。”
鄧恩的灰眸幽深到了極點，他用醇厚的嗓音不急不緩的回答道：
“聽說你病了，我們來看望你。”
“病了？”房間里的老尼爾突然發出一聲嗤笑，笑得有些凄慘，“我沒病，我也不會得病，你們要是來看我，怎么一下來這么多人？”
“小克萊恩和小羅珊呢？”
“像這種能放假、吃大餐的機會，他們兩個小年輕人不會放棄吧？”
“我怎么沒有看見他們？”
屋內一下變得安靜，洛耀緊咬著自己的嘴唇，弗萊和戴莉低下了頭，只有鄧恩面無表情的面對著屋門，嗓音依舊醇厚。
“剛才我們在你的房子外面聞到了血腥味，羅珊和奧麗安娜太太就在門外，還有西澤爾，倫納德和克萊恩、布萊特今天有事，科恩黎和西迦在休假。”
他像嘮家常一樣，細細的說過“值夜者”里每一個人的名字。
“你是遇到了什么困難嗎，我們可以幫助你。”鄧恩誠懇說道。
他聽到衣物摩擦的悉簌聲，還有微不可聞的啜泣。
“幫助？”老尼爾幾乎是在嘶喊，聲調突然拔高，“......我不配受到你們的幫助！”
這一回答令門外的所有“值夜者”一驚，一向面無表情的洛耀臉上寫著大大的愕然。
“我一個背叛者，怎么配得上你們......”
藏在房間里的“罪人”繼續著自己的告白，聲音失真變形的不成樣子。
“你們是知道了吧？我知道那天倫納德看到我了！”
“是，我早知道會有這一天，但是我真的沒辦法再忍耐了，我必須去做！”
“你要做什么？”被老尼爾的情緒感染，鄧恩也激動起來。
他已經意識到，事情或許與自己，與所有人預想的都不一樣，已經超出了他們能夠接受的范疇。
“我要......我要.......”被鄧恩這樣一問，老尼爾突然難以啟齒，無法再繼續說下去。
他重重的啜泣了一聲，轉而避開了這個問題。
“鄧恩，你放我走吧，我會自己離開廷根，我會離開城市，跑到山里去，我已經準備的差不多了，我可以一個人完成我想做的，等我走了之后，我的書房桌子里藏著一些東西，你拿來看，會明白的。”
鄧恩閉了閉眼睛，手已經撫上了房門。
“你這么大年紀，想要去哪？”
“比起看你留下的書信，我更希望你能親口告訴我，我們已經認識十五年了，你救過我的命，難道我們之間還會因為信任出現隔閡嗎？”
可我擔心的就是丟掉這份信任......老尼爾自嘲的擦了擦眼睛，臉上的每一條皺紋都寫出了他內心的糾結。
然而還沒等他想好怎么回答，緊閉的房門已經被打開。
脆弱的門鎖被鄧恩用靈巧的發力從孔洞中卸了下來，門后一身黑衣的四位“值夜者”目視著屋內地板上未完成的儀式符號組合，儲存在罐子里的大量鮮血，以及老尼爾懷中已經有些陳舊的骨灰盒，臉上表情各異。
秘密被赤裸裸的放在最親密人視野內的老尼爾再也無法逃避，腰背頓時塌了下去，頹廢的扯了扯嘴角。
“是啊，認識十五年了。”他喃喃著，“十五年里，你一直信任我，縱容我報銷不合理的費用，假裝沒看到我的小毛病......”
“可是，鄧恩！”老尼爾突然抬起了頭，試圖對上鄧恩的眼睛，但又被那雙深邃的灰色所刺傷，嘗試了幾次，才堅定下來，“現在你看到了我最深的秘密，你還能原諒我嗎？”
他摸著地上用鮮血繪出的神秘符號，手指點在帶有明顯南大陸真實造物主信仰的花紋旁，本就渾濁的雙眼被淚水填滿。
“我是個叛徒。”
看到這一幕，洛耀已經完全別過了腦袋，戴莉的臉被額前的長發蓋住，看不出神情，只是偏頭朝鄧恩的方向說了些什么，就連最冷淡的弗萊也復雜的搖了搖頭，把手中的槍放低了一些。
被老尼爾質問，挺拔站立的鄧恩卻只剩下面無表情，像是座石塑一般，凝視著老尼爾那模糊的血紅色，嗓音平靜的可怕。
“什么時候開始的？”
“你一直想要嘗試什么？”
老尼爾不再敢直視這樣的目光，心臟一陣刺痛。
“很早，很早之前，十一年前吧。”
他沒注意到鄧恩挺拔站立的身體幅度微小的晃了一下，繼續說道：
“你還記得有一次針對密修會的行動嗎，我們分開搜尋一個受傷的‘占卜家’，我和你還有阿德萊德，我們走散了一個多小時，什么也沒有找到，最后只能判定‘占卜家’已經逃出了廷根。”
“其實當時我抓住他了，真的，但是，但是......”
老尼爾咬著腮幫子，淚水留在歲月留下的溝壑里，幾乎不能自己。
“......他們手里有我們所有人的情報，他們知道阿德萊德有一個女兒——知道羅珊，也知道我，我曾有一個未婚妻，他知道我沒法放下莎莉絲特。”
“他和我說了很多，我不知道我是怎么被說服的，當我離開那，把他放走的時候，只覺得莎絲麗特一下子有救了！”
老尼爾把懷中的骨灰盒抱的更加緊了。
“鄧恩，你知道的，你知道我當時沒能力拯救她，我......我已經三十四年沒有見過她了。”
說到這里，他害怕地懇求道：
“鄧恩，戴莉，洛耀，弗萊，你們......你們放我走吧。”
“我一直堅守‘窺密人’的格言，這些血！”老尼爾突然指向了盛著鮮血的玻璃罐，“這些血都是我自己的，我也從沒有向邪教徒透露過小隊的重要情報，我一直在搪塞他們，真的，你們要相信我！”
“讓我走吧，放逐我，流放我！”
“對教會就說我已經死了，我的遺產，我的撫恤金可以捐給孤兒院，我只想莎莉絲特回來，我會救她的，她不該只有二十歲壽命！”
“我會在一切結束后，向女神自裁......”他一下喪失了所有力氣，似乎自己也覺得可笑。
“老尼爾，”長長嘆了口氣，鄧恩用悶沉的嗓音說道，“你還有機會，好好想一想，這不是莎莉絲特女士想要的結局，也不是一個拯救了很多人性命的‘值夜者’該有的結局。”
鄧恩踩過老尼爾精心布置的儀式雛形，地上的鮮血符號瞬間模糊。
他攙扶起癱軟地在地的老尼爾，沒有掏出手銬，也沒有奪走他死死抱住的骨灰盒，只是溫柔的耐心道，像是在勸說一個孩子。
在他的示意下，戴莉點燃了一副隨身攜帶的藥劑，伴隨飄渺神秘的吟唱，瑰麗的幽藍將一道模糊到近乎虛幻的身影從空氣中襯托出來，那是一位恬淡的女士。
鄧恩攙扶著已經完全喪失了自控能力，只能用淚水表達內心激動的老尼爾，嗓音輕柔。
“她從來沒離開過，你還有機會，老師。”