等飯菜上桌的空隙，云昭指揮兩個(gè)侍衛(wèi)，依照她所說(shuō)的法子，用沾滿朱砂符水的黃紙將那些陰邪之物仔細(xì)包裹封印，再以黑布重重纏裹。
事畢，她對(duì)蕭啟道：“殿下若有相熟的可靠寺廟，可將這些穢物送去。只需說(shuō)明來(lái)歷，寺中高僧自知該如何處置。”
蕭啟微一頷首。
云昭隨即從袖中取出一張素箋，遞了過(guò)去：“殿下，昨夜所托之事，可遣人前往此地詳查。”
她遞出去的素箋上寫的那個(gè)地址，正是出府前三房綰棠所提供的消息。
方才在路上，她本打算親赴王府，不料半途被蕭啟的人請(qǐng)來(lái)，反倒省了她一番功夫。
蕭啟展開(kāi)箋紙，掃過(guò)其上字跡，立時(shí)喚出影衛(wèi)墨二，低聲吩咐即刻去辦。
不多時(shí)，飯菜端上來(lái)。
這間酒樓的菜式頗具特色，云昭嘗了幾樣，只覺(jué)滋味甚好，便專注地用起飯來(lái)。
鶯時(shí)在旁瞧著心疼，不住地為她布菜。
她想起娘親在世時(shí)常說(shuō)，女子也是人，吃飽飯才有力氣行事，萬(wàn)不可因在意旁人眼光而虧待自己。
因此，即便家境清貧，她與弟弟的飯食也從無(wú)偏倚，母親有時(shí)還會(huì)偷偷多塞給她一塊紅薯。
見(jiàn)云昭吃得香甜，老管家連連皺眉——
外界皆傳尚書府迎回了失散多年的嫡女，可看云姑娘這般，只怕那姜府連頓飽飯都不曾好好供給！
尚書府不做人啊！
蕭啟亦面沉如水。
他以往只覺(jué)姜世安攀附東宮，功利心重。
經(jīng)昨日一事，再聽(tīng)那小丫鬟所言，方知此人對(duì)待發(fā)妻親女竟涼薄至此。
苛待妻女之人，品性能好到哪里去？
今日入宮面圣，倒多了些可談之資。
云昭并未察覺(jué)自己一頓飯引得旁人諸多揣測(cè)。
她用罷一碗甜羹，抬眼向蕭啟問(wèn)道：“殿下可否為我講講，后日太后娘娘的花神宴，都有哪些需要注意的地方？”
昨日姜府那些人沒(méi)能逼迫她搶走彩箋，依照她對(duì)姜家人的了解，接下來(lái)絕不會(huì)善罷甘休。
太后花神宴人多眼雜，姜綰心與梅柔卿必定設(shè)局發(fā)難。
與其處處提防，不如搶占先機(jī)。
蕭啟道：“太后育有三子一女。長(zhǎng)子即為先帝，次子是當(dāng)今圣上，幼子雍王常年駐守封地，極少返京。長(zhǎng)公主雖是太后嫡長(zhǎng)女，但這些年來(lái)，母女間關(guān)系微妙。”
提及此事，蕭啟眸色微深：“你既在春日宴得了長(zhǎng)公主的青眼，入宮必會(huì)受到太后詢問(wèn)。且太后近來(lái)頗為寵愛(ài)你那妹妹，此事，你要心中有數(shù)。”
蕭啟的意思是，長(zhǎng)公主與太后娘娘，她只能擇其一。
討好一方，勢(shì)必開(kāi)罪另一方。
云昭點(diǎn)頭，默默記下：“多謝殿下告知。”
蕭啟忽而看向她：“姜家嫡女這位子，恐怕不易坐吧？可曾后悔認(rèn)親？”
云昭抬眼，不答反問(wèn)：“殿下身處漩渦，如履薄冰，可會(huì)因此遠(yuǎn)離京城？”
言罷起身，“多謝殿下款待。”
隨即頭也不回地離去，背影干脆利落。
蕭啟驀地一怔，隨即失笑。
眼前這女子，看似謀定后動(dòng)、冷靜自持，實(shí)則牙尖爪利，分毫不讓。
瞧著秾麗溫軟，似那西域的波斯貓兒，實(shí)則，是只會(huì)亮出爪子撓人的小豹子。
出了酒樓，云昭對(duì)鶯時(shí)道：“去你說(shuō)的那間布莊。”又說(shuō)，“方才你沒(méi)用東西，沿途若看上什么喜歡的小吃，只管去買。”
手頭三千兩銀子傍身，走路都帶風(fēng)。
鶯時(shí)也高興起來(lái)，脆生生應(yīng)了，一路與云昭細(xì)說(shuō)京中近來(lái)流行的衣裙款式。
云昭有一搭沒(méi)一搭地聽(tīng)著，心中暗忖：
梅柔卿與姜綰心，一個(gè)救了貴妃的命，一個(gè)得了太后的賞，這巧合未免太過(guò)刻意。
花神宴上，她定要叫這對(duì)汲汲營(yíng)營(yíng)、苦心攀附的母女，好好地出盡風(fēng)頭。
*
進(jìn)皇城，但見(jiàn)朱墻高聳，殿宇高闊，潔凈的宮道兩旁，侍立的禁軍甲胄鮮明，鴉雀無(wú)聲。
云昭下了馬車。前方，姜綰心與梅柔卿也已婷婷立定。
一名面白無(wú)須的小太監(jiān)快步上前，對(duì)著梅柔卿恭敬道：“梅娘子，貴妃娘娘宣您即刻覲見(jiàn)。”
梅柔卿輕輕頷首，姿態(tài)嫻雅：“有勞公公引路。”身旁丫鬟立刻遞上一只沉甸甸的繡囊。
小太監(jiān)袖了賞銀，臉上笑容真切了幾分，又道：“貴妃娘娘另有口諭，請(qǐng)姜家兩位小姐一同前往。”
梅柔卿聞言，面露難色地看向云昭，柔聲道：“娘娘恩典。只是我們家大姑娘初回京，規(guī)矩生疏，只怕……”
“娘子多慮了。”小太監(jiān)笑容可掬：“娘娘正是聽(tīng)聞了姜大小姐‘小醫(yī)仙’的名號(hào)，想請(qǐng)大小姐過(guò)去請(qǐng)個(gè)平安脈呢。”
梅柔卿聞言，眸光盈盈望著云昭：“阿昭，那咱們便同去吧。”
云昭未置一詞，從容上前。
一行人默然行進(jìn)在宮道上。
姜綰心與云昭并肩，目光狀似不經(jīng)意地掃過(guò)云昭周身。
“阿姊這身流光緞，用料倒是不俗，蘇繡功夫也極好，想必是花了重金趕制的吧？”
她又細(xì)細(xì)打量云昭發(fā)間，見(jiàn)她只簪了兩枚珍珠珠花，雖顆粒飽滿，光澤瑩潤(rùn)，但比起自己的滿頭珠翠，著實(shí)顯得素凈，不禁幸災(zāi)樂(lè)禍地撇了撇嘴。
一旁鶯時(shí)早在姜綰心開(kāi)始打量自己姑娘時(shí)，就急得心頭起火——
出門前她還在勸姑娘，哪怕用些夫人嫁妝里的舊飾應(yīng)急也好，卻被姑娘攔下，還說(shuō)今日自會(huì)有人贈(zèng)簪添妝。
可這眼看都要到貴妃宮門前了，這贈(zèng)簪的人在哪呢？
姜綰心忽地輕掩朱唇，作懊惱狀，“瞧我這記性，剛接受府中事務(wù)，千頭萬(wàn)緒的，竟忘了給阿姊支取份例銀子，真是該打。”
想來(lái)也是，姜云昭初回京中，手頭必定窘迫。能置辦這身流光緞已屬勉強(qiáng)，哪還有余錢添置首飾？
云昭淡淡瞥她一眼：“你想挨打？”
姜綰心驀地一噎：“……”
云昭語(yǔ)氣平靜：“若皮癢了，直說(shuō)便是，不必繞這些彎子。”
姜綰心被這話噎得氣息一窒，臉頰漲紅，一時(shí)竟尋不出話來(lái)反駁。
她狠狠絞緊了手中絲帕，低聲咬牙道：“待會(huì)見(jiàn)了貴妃娘娘，但愿阿姊還能如此囂張！”