秋風吹過土墻，卷起塵埃，帶著拒馬木樁上干涸的血腥氣。
從心底而言，李煜對眼前的‘慘淡’成績還是滿意的。
十個人，用二百余塊卵石，換七具尸鬼性命。
‘漫天飛石對陣奪命狂尸，有意思。’
‘起碼，不用擔心這些民夫士氣低落，潰不成軍。’
站在李煜的全局角度來看，成本更是幾近于無。
所謂粟糧換石，最初就不單是為了快速囤積這些品相參差的石彈。
更是安撫民心的手段之一。
是為了給閑下來無所事事的百姓，找一個宣泄精力的出口。
更何況，難道不用石彈換粟，李煜就能真的甩手不管他們的吃飯問題嗎？
不可能。
眼下衛城內的穩定秩序，必須建立在一個‘吃’字之上。
如果大部分人都無法獲取食物，伴隨著饑餓，反抗、動亂就是必然。
而同樣是施恩，比起無償白給，李煜更愿意以工兌薪。
他要的，不是一群只懂伸手討要的饑民，而是自甘受他號令、驅使的百姓。
站在宏觀角度，可以說這是一種依賴性的馴養。
當所有人都習慣了聽從他的指令來換取生存的食糧，當這種模式成為約定俗成的鐵律。
不可動搖的權威，便在無形中鑄就。
到那時，即便那位不知下落的撫遠衛千戶僥幸歸來，又能如何？
一個官位虛名罷了，隨著時間推移，哪里還能與他這頭‘坐地虎’相斗。
“張旺！”
隨著李煜清朗的聲音響起，兵士們小心翼翼地垂首靜聽。
“喏！”張旺身體一顫，出列躬禮。
“率隊收營，你們今天的任務完成了?！?/p>
上官沒有斥責，沒有追問，只有一句平淡的結束語。
張旺深感萬幸，隨即再次深深一躬。
“回營！”
十名兵卒如蒙大赦，動作麻利地收起剩下的裝備，匆匆涌入城門。
張承志陪在李煜身后，看著這一幕。
對兵士們的急切，他也能理解，畢竟待在衛城內里的那種踏實感是完全不同的。
一道城墻，提供的不止是實際的防護阻隔，更是心靈上的慰藉。
“大人，”張承志拱手，向前一步，“依照在下來看，還是減一減兌糧份額吧。”
李煜側身，示意張承志說下去。
隨后，李煜才從他口中得知。
十塊石，一斗粟，已經催生出了一些預料之外的副作用。
有些人甚至為此甘冒奇險。
他們無法出城尋河，但城內并非沒有門路。
有人盯上了衛城中那些早已荒棄的枯井。
他們冒險墜到井底，在陰冷潮濕的淤泥中挖掘。
同樣是受水流的沖刷拋光，井底倒也確實會有一部分品相上佳的鵝卵石沉積在淤泥里。
甚至有人昨日一連搜撿到六七十塊，發了筆橫財。
消息傳開，效仿者眾。
若不是井口太深，合用的繩索難尋，墜下去更是要冒著生命危險，恐怕投身此舉的百姓會更多。
這股風氣，在張承志看來，已然走偏。
若是為了塊石頭，折上幾條人命，此舉就悖離了李煜小心維系城中秩序的初心。
張承志更深層的隱憂在于，他本能地察覺到，此事必須抑止，謹防有人借此漏洞，從‘官府’手中大量套取存糧，繼而從中牟利。
這把戲，他以前見得多了。
李煜背著手，站在土墻上淡漠地眺望城北。
片刻后，他側首斜睨了一眼張承志。
“此事不會成為常例?！?/p>
他還是那么的胸有成竹，給張承志一種難言的高大之感。
“我已經令匠人們盡快修繕重啟，匠作司及兵仗司等署衙內的火爐?！?/p>
“等他們熟悉之后，這些石彈，最終都會被成批燒制的陶彈所取代?！?/p>
遼東大地，在體量上而論，其實是不缺煤炭的。
沒什么，能比自給自足的規模化生產，更讓人安心。
陶彈的供應，將遠比靠運氣搜撿石頭穩定長久。
至于燃料消耗，李煜心中早有計較。
撫遠衛城內，各府各庫本就長期積蓄有一定的炭石儲備。
當人口急劇減少后，這部分應急儲備如今顯得格外充裕。
更何況，衙前坊的富商們，在高慶開誠布公之后，紛紛在李煜面前被迫露了些家底。
他們在城中各處鋪面、私宅里囤積的石炭，總量恐怕會是一個驚人的數目。
原本計劃供應全縣至少四五千人過冬購置的儲備量，能讓李煜省卻許多麻煩。
李煜收回目光，思忖片刻，還是補充了一句。
“張大人?！?/p>
“如此......你傳信與趙班頭，讓他派人封了那些枯井?！?/p>
“每日多去巡查，禁絕有人墜井取石?！?/p>
下井取石，聽著簡單，實則動靜不小。
沒有四五個人合力，單是想把井下的人拉上來都極為困難。
只要城內有這么多漢子私自聚集，城中的差役不可能察覺不到。
百姓之間的保甲連坐，也不是擺設。
這座撫遠衛城里，一道命令下發過后，就會有無數雙眼睛在替他盯著。
‘聚眾作亂’一詞，意味著在律法中，‘聚眾’這件事本身，就是罪。
由差役出面，禁絕此事，不難。
李煜轉身，朝附近隨侍的親衛招手。
“傳令李順，車隊用過早食之后，即刻出發西行?！?/p>
東遷西還的路線，在未來一個月內，都將成為常態。
直到兩座屯堡的軍民，盡數遷入衛城。
有了這第一波的成功典例，后續遷民也會越來越順利。
“遵命，家主！”親衛甲士領命，小跑離去。
李煜也邁開步子，緩緩走下土坡，向城門內行去。
一刻鐘后。
撫遠衛城西城門大開，嘈雜的馬蹄聲、車輪聲再次響起。
此行西去，車隊的規模明顯擴大。
馬車數量更多，都是從衛城各府，各司署衙門里拉出來的。
眼下真正限制車隊規模的，是挽馬牲口的數量，以及能夠隨行護衛的兵士數量。
車隊鋪開太長，僅靠百余步卒，首尾難以兼顧。
最終，車隊的規模定在了三十架左右。
領隊的人選，發生了些許變動。
沙嶺堡的李松留了下來。
車隊從原本的雙領隊，變成了李順一人獨領。
至于他留下的原因，也很直白明了。
沙嶺李氏僅剩的核心人物，一為李銘，二為李云舒。
前者坐鎮沙嶺堡，不可能太早動身。
后者已經身在撫遠衛城。
因此，遷民車隊的安危，在李松眼中，自然不是最高優先級。
留在城中，護衛小姐的周全，才是他的頭等大事。
這背后，是李銘的意思。
族叔李銘的布置很清晰，只在沙嶺堡和撫遠衛城這兩個點上留駐人手。
至于連接兩點、象征著救命之恩的東遷沿途，則完全放手，盡數交由李煜麾下的親衛主持。
對于族叔這隱晦的讓權與示好，李煜心領了。
這是族叔在讓路之余，還助他鋪路，李煜實在找不到拒絕的理由。