R兵部員外郎張圭章今日頗是心不在焉，手中文書放了許久也未曾翻過一頁。
“張郎中今日是怎么了？可有心事？”旁邊一官吏見此，忍不住關心道。
“你不知道嗎？今日放榜，定是擔心煌言呢！”
“嗨，要我說呀，煌言定是不用擔心的—”
“張大人，大喜啊！”值房外有同僚蜂擁而至，進了門就朝張圭章拱手道賀，“恭喜啊，煌言中了會元！”
張圭章驟然起身，目光中透露出一絲驚異，繼而笑著回禮，“少年僥幸，豈敢當諸公稱贊，再說還有殿試，不足掛齒！”
楊庭麟下了朝會走入值房，他在外頭已是聽聞動靜，此刻也笑著朝張圭章道：“既然是大喜，便趕緊回家去，你不在啊，煌言怕是應付不來！”
張圭章笑著同楊庭麟道謝，而后笑著拒絕：“此乃私事，下官豈敢因私廢公，今日公務還未完成，還是先不回了！”
楊庭麟也沒多勸，回自己公房處置事務去，張圭章重新坐下，看著桌上文書，心中也定了下來。
張煌言祖籍廣東，會試榜單上寫的也是廣東府，不過因為父親在京中任職，母親已經去世，故才隨父親居于京中。
今日他同往日一樣，卯時起身后在院中打了一套拳，除了在貢院那幾日外，無論風雨寒暑，他沒有一日落下。
胡同外隱約傳來腳步聲、低語聲，是別人家仆從提著燈籠，匆匆趕往貢院探榜。
張煌言擦了擦額頭的汗，抬步回屋沐浴更衣，梳洗之后，坐在桌前翻開昨夜沒讀完的《紀效新書》，戚繼光的墨跡在燭光中熠熠生輝。
“兵者，詭道也，然必先正其身...”張煌言手中筆蘸了朱砂，在旁邊寫下批注。
“少爺，當真不去看榜嗎？”貼身小廝聽著外頭動靜，再看自家公子不動如山，心上如螞蟻在爬一般，恨不得飛到貢院前去瞧個真切。
“有什么好看的，若是中了，自有人來報，若是不中，去了也是白去！還浪費我的時間！”張煌言頭都沒抬，看著書冊道。
小廝輕嘆一聲，他也搞不明白，自家公子明明年紀也不大，怎么行事如此鎮定，同老爺都是能比一比的。
沒娘的孩子，果真是會更懂事啊！
小廝心疼自家公子，張煌言卻真覺得沒什么好去看的，已是有了結果的東西，又不會因為自己去瞧上一眼而有所不同。
再者說，他考得如何，心中有數！
“少爺！少爺！”老仆突然從外頭跑來，進了院子后喘著粗氣站在院門外，身后跟著三四個同樣氣喘吁吁的報錄人，外面鑼鼓嗩吶聲炸響整條胡同。
“恭賀張老爺高中會元！”報錄人喘勻了氣之后高聲喝道。
“賞！”張煌言朝老仆點頭說道，面上總算多了幾分笑意，老仆知曉自家少爺脾氣，能在他臉上看到笑容也是難得。
“誒！”老仆應下，轉身朝報錄人道：“隨我來領賞銀吧！”
報錄人轉身時卻是奇怪問道：“我們這么多年來可沒見過這樣的會元，張老爺當真聽清咱們的話了嗎？”
聽清沒聽清，這賞錢可是差了一大截吧！
老仆笑著回道：“我家少爺便是這么個性子，就算考中狀元，估計也是如此的，喏，賞銀！”
紅封里頭裝著幾張寶鈔，報錄人半信半疑出了門，立即打開去看，卻足有一兩銀子。
張圭章下值回府的時候，張煌言正坐在榻上自己同自己對弈，左手執黑，右手執白，一雙眼睛專注地盯在棋盤上。
“白子看似勢大，卻露了破綻，”張圭章在張煌言對面坐下，“若黑子以火攻之...”
說罷，他捻了一顆黑子在棋盤上按下，“卻能屠了大龍！”
張煌言放下棋子，“父親說得是！”
張圭章看著榮辱不驚的兒子，欣慰道：“科場如棋局，不過一步耳，況殿試未考，還不知最終如何。”
“兒子會好好準備！”張煌言道。
“放寬心，便算不是一甲也無妨，為官者，最重要的是做實事，復社學子的教訓，可要牢記在心！”
“兒子省得！”
......
于此同時，算科、法科也都陸陸續續有了結果，法科的進刑部、大理寺觀政的有，大多還是去了都察院，正好姜埰去南直隸帶走了一批人，新來的學生們正好補了空缺。
“工科的結果呢？”朱由檢在奏本上用了印后問道：“怎么還沒有出來？”
王承恩搖頭道：“內閣的奏本中，沒有周尚書的，怕是還沒出來吧！”
“都二十日了，還沒結果？往年也用不著這么多時日吧！”朱由檢奇怪道。
雖然工科考試，的確有規定說不限時日，可眼下會試榜單都放了，再十五日便要殿試了，他們工科竟然還沒出結果？
“是因為有一個匠人說要造一輛飛車，要多十日時間，這才慢了些！”薄玨起初從周尚書那兒聽到這個消息的時候，也覺得匪夷所思，要不是自己手頭事情多，他倒是想先去看看了。
“飛車？”朱由檢來了興趣，“走，朕瞧瞧去！”
“可讓兒臣同去？”朱慈烺在一旁聽了這話，也是好奇得厲害，忙站起身來問道。
“這有什么不能，走！”朱由檢朝朱慈烺招手道。
皇帝和太子要來一場說走就走的出宮，王承恩只能趕緊安排著，駱養性也親自率了十來個錦衣衛貼身護衛。
好在工科考場離皇宮不遠，朱由檢的馬車很快到了地方，周尚書還在考場中等著最后一個學生，此時聽聞皇帝駕到，忙整理了衣衫出去迎接。
“陛下、太子殿下怎么親自來了？”周堪賡躬身道：“還有不到半個時辰，他便是做不完也要交卷，何必勞煩陛下！”
朱由檢笑著擺手從車上走下：“無妨，今日正好無事，出來走走看看！”
朱由檢父子二人抬腳朝考場中走去，此刻院中靜悄，除了做飛車的匠人，其余人皆已是離開。
“人在哪兒？”朱由檢一邊走一邊問道。
周堪賡在前面帶路，“后頭屋子里，不過堆了太多木料，陛下小心！”