鄭鴻逵心臟猛地一抽。
他用盡最后的力氣，抓起掛在脖子上的千里鏡，鏡片早就碎了，但他還是習慣性地舉起來，朝著前方看去。
起初，什么也看不清。
但漸漸地，霧靄撞開了一角。
他看見了。
東南方的海平面上，一片黑色的剪影正緩緩升起。
不是幾艘，不是十幾艘，是浩浩蕩蕩、鋪天蓋地的艦影，至少五六十艘，正排成龐大的戰列線，全速駛來。
最前方的幾艘船，船型奇特，低矮的船身，粗短的煙囪，側舷巨大的明輪正在轉動，攪起白色的浪花。
蒸汽明輪船！
但那些煙囪冒出的黑煙上方，飄揚的旗幟......
鄭鴻逵的手開始顫抖。
他用力眨了眨眼，以為自己失血過多出現了幻覺。
可那旗幟還在。
在晨光中，在硝煙里，獵獵招展。
深藍的底，金色的日月，盤繞期間的五爪金龍，那是大明的龍旗，是朝廷水師的標志。
“朝廷的援軍？”陳平眨了眨眼睛，“可怎么這么快就...按理說，就算從福州集結出發，還有半個月他們的援軍才能趕來...”
而且，還都是蒸汽明輪船！
但此刻，這些問題不重要了。
重要的是，那些船正在全速駛來。
領頭的那艘巨型蒸汽艦，排水量至少是和蘭艦隊的兩倍，船身覆蓋著厚重的裝甲，明輪外有可開放的護板，就算敵人有鏈彈，只要放下護板，也不會攪碎葉片。
另外，船舷兩側的炮窗已經全部打開，泛著光澤的炮口對準的，是和蘭和瑞典的戰艦。
更驚人的是，那艘巨艦的艦艏，是一門前所未見的巨炮，炮管粗短，炮口朝天，像是放大版的瑞典臼炮，但看上去更猙獰。
而在這支龐大艦隊的上空，另外一面旗幟在主桅頂端飄揚。
上面黑底紅字—鄭！
是鄭芝龍的旗！
難道，這支援軍艦隊，是侯爺率領前來？
就在這時，那艘巨艦突然打出旗語，“南洋水師全體，接敵，鄭鴻逵部，堅守待援。”
信號剛剛打出，那片海域，變了。
不是一發炮，不是一輪齊射。
是整整三十二艘蒸汽戰艦的側舷，超過一千門火炮，在同一瞬間，噴吐出毀滅的火焰。
“轟轟轟轟轟轟轟—”
天地失色。
一千發炮彈劃破黎明，在空中形成一片死亡的鐵云，以雷霆萬鈞之勢，砸向正在轉向的聯軍艦隊。
第一輪，就有一艘和蘭戰艦被三發開花彈同時命中甲板，整艘船從中間炸成兩截。
另一艘瑞典護衛艦的明輪被鏈彈纏住，傳動軸斷裂，船身開始打轉。
而領頭的那艘大明蒸汽巨艦，艦艏那門巨炮開火了。
“咚—”
不像火炮的聲音，似是巨神跺腳。
一發特制的開花彈劃出高拋物線，精準落在和蘭旗艦后方一百碼處。
不是沒打中，是故意的。
炮彈如水后數秒才爆炸。
不是普通的水柱，而是火焰，在海面上燃燒了起來！
鄭鴻逵看直了眼睛，不明白火焰為何能在從海底燃起來。
但這只是開始。
第二輪齊射接踵而至。
這一次，大明艦隊明顯在集中火力打擊瑞典戰艦。
超過五十發炮彈同時飛向瑞典的船艦，其中至少有十發命中，那門艦艏巨炮這一次直接打在了船上，瞬間燃起一片火海。
聯軍艦隊徹底陷入混亂。
他們本是要去巴達維亞給明國人一些眼色瞧瞧，可不知為何，現在卻成了被獵殺的一方。
而且獵手的火力、精準度、艦船性能，都遠超他們。
“明國...竟然...”
維特心中涌上一股巨大的恐懼，他本以為明國將蒸汽技術用在織布機上，可沒有想到，他們走得比他們更遠。
鄭鴻逵，笑著放下手中的千里鏡，靠著桅桿滑坐了下來。
手臂的傷口在流血，但他感覺不到疼。
他看著那只仿佛從夢境中駛出的艦隊，看著那些噴吐黑煙卻飄揚這日月旗的鋼鐵巨獸，看著它們以碾壓之勢，將不可一世的紅毛艦隊打得七零八落。
“暢快...哈哈，暢快！”
甲板上所有還活著的人，此刻眼中重新燃起了光。
希望來了！
這片海，終究還是，大明的海！
耳邊炮火越來越密，聯軍艦隊陣型已經開始崩潰，開始有船升起白旗，開始有船試圖逃跑。
那支半個時辰前還不可一世，準備給予他們最后一擊的鋼鐵洪流，此刻正陷入前所未有的混亂。
三十二艘大明蒸汽艦，已經完成合圍。
這些戰艦的戰術簡潔，高效。
兩艘一組，左右夾擊，用側舷密集的炮火輪番齊射。
他們不打船體，專打明輪和煙囪。
“轟！咔嚓—”
一艘和蘭蒸汽艦的明輪被絞碎，葉片變形卡死，另一艘船的煙囪被開花彈命中，炸開一個大洞。
黑煙從破口處倒灌回鍋爐艙，船的速度驟降。
“撤！快撤！”維特此時已顧不上他的失敗會不會嗤笑，董事會要如何懲罰他，他現在想的只有快點離開這里。
但在轉向時，被三艘大明蒸汽艦盯上，一輪交叉齊射，至少二十發炮彈命中船體。
雖然沒有擊沉，但甲板上人員傷亡慘重，炮位啞火大半。
聯軍開始突圍，但他們似乎忘了，在他們的來路上，還有大明的船。
雖然是幾艘千瘡百孔，即將沉沒的破船，此刻卻成了聯軍撤退道路上最致命的一根刺。
“堵住他們！”鄭鴻逵也看出了聯軍撤退的意圖，雖然也知道此刻船上能動的人不足十個，能開的炮一門都沒有，但他就是不能讓聯軍這么順暢過去。
“把船橫過來，橫在航道上！”
“將軍，我們的舵手...”
舵手已經陣亡，躺在甲板上睜著眼睛。
“用槳，用櫓，就算用你們的手劃，死也要把船橫過來！”
奇跡般地，這艘垂死的蓋倫船在最后幾個幸存者的拼死努力下，開始緩緩轉向。
它拖著燃燒的船體，漏水的破洞，和滿船的尸體，以一種悲壯而緩慢的姿態，橫在了荷蘭艦隊撤退的主航道上。
鄭鴻逵的人，天生就知道怎么用一條命，堵住十倍百倍的敵人的退路。
維特看到橫在海面上的艦船，臉上露出了絕望的憤怒。
“撞開它！”維特怒吼。
主艦的速度因明輪損壞而提不起來，但還有護衛艦，在維特的命令下，護衛艦全速朝著鄭鴻逵的船撞去。