縣醫院一間安靜的病房里，彌漫著硫磺消毒水的氣味。
周小娥躺在病床上，身上蓋著被子，臉色依舊蠟黃，但經過清洗和醫生的初步處理，氣色稍微好了一點點。
她緊閉著眼睛，長長的睫毛不安地顫動。
病房外的小會客室，氣氛凝重。
劉文斌的父母，兩位老人仿佛一夜之間又蒼老了十歲，佝僂著背坐在長凳上，臉上是揮之不去的悲憤和茫然。
劉父抱著頭，唉聲嘆氣；
劉母則不停地抹著眼淚。
趙紅梅陪著一位穿著白大褂、神情嚴肅的青年女醫生走了出來。
女醫生是縣醫院的院長錢紅霞，也是這次負責周小娥檢查的負責人。
“醫生同志，小娥她……”劉母急切地站起來。
錢紅霞語氣沉重開口：“初步檢查結果出來了。
病人長期營養不良，嚴重貧血，胃部有陳舊性潰瘍，還有很重的婦科炎癥……
腰肌勞損也很厲害，這身體底子，虧空得太嚴重了。
需要長時間靜養和營養補充。”
她頓了頓，目光掃過兩位老人和趙紅梅，帶著職業的冷靜和一絲顯而易見的悲憫：
“根據病人零星的敘述和身體檢查指征，可以判斷，她所說，在劉家十幾年承擔繁重家務和農活的情況，是基本屬實的。
她的身體，就是這十幾年辛勞和……某種程度忽視的證明。
童養媳，這是舊社會壓在婦女身上的一座大山！是病根！”
“造孽啊……是我們老劉家對不住她……”劉母捂著臉痛哭失聲。
劉父重重地捶打著自已的腿，老淚縱橫。
病房內，一直緊閉雙眼的周小娥，眼角無聲地滑下兩行清淚，浸濕了枕套。
………
教育局副局長辦公室，此刻同樣籠罩在低氣壓中。
劉文斌沒有被限制自由，但他的辦公室門敞開著，一名保衛處的同志靜靜地坐在外間。
劉文斌呆坐在自已的辦公桌后，面前攤開著一份寫了一半的“情況說明”。
鋼筆擱在紙上，墨跡暈開了一小團污漬。
他摘下眼鏡，用力揉著酸脹的眉心，臉上是深深的疲憊、痛苦和掙扎。
他拉開抽屜，里面放著一本嶄新的筆記本，扉頁上，是蘇婉清娟秀的字跡：
“贈文斌：愿我們攜手，建設新教育，擁抱新生活。”旁邊還畫著一架小小的鋼琴。
這本充滿愛意和期許的筆記本下面，卻壓著幾張泛黃、邊緣磨損的舊紙。
那是他離家參軍前，父母按著他的手，在一張寫著“婚書”的紅紙上按下的指印。
還有一封幾年前周小娥托人輾轉寄來的信，字跡歪歪扭扭，語句不通，大意是爹娘身體還好，讓他安心打仗，家里有她。
新與舊，自由與枷鎖，甜蜜的愛情與沉重的責任，如兩股巨大的力量在他腦海里激烈撕扯。
他愛蘇婉清，愛她的才華，愛她的思想，愛她代表的那種光明、自由的新世界。
可周小娥……那個沉默、像影子一樣存在于他生命背景里的女人，她的痛苦，她的付出，她此刻躺在醫院里蠟黃的臉，還有父母那絕望的哭訴，好似沉重的枷鎖，死死地勒住了他的喉嚨。
他抓起鋼筆，想在“情況說明”上寫下“周小娥只是童養媳，沒有感情，沒有婚姻事實”，但筆尖懸在半空，遲遲落不下去。
醫生那句“是舊社會壓在婦女身上的一座大山”的話，如同魔咒般在他耳邊回響。
他能理直氣壯地說，這座大山的重量，與他無關嗎？
“劉副局長……”門外傳來一聲輕輕的呼喚，是局里的一位老校工，他手里拿著一封信，欲言又止，“蘇老師……讓我把這個轉交給您。”
劉文斌心頭一跳，幾乎是搶過了那封信。
信封是蘇婉清常用的素雅信紙，上面沒有稱呼，只有三個字：“劉文斌（親啟）”。
他顫抖著手撕開信封，抽出信紙。
只有寥寥幾行字，字跡依舊娟秀，卻帶著一種力透紙背的冰冷和決絕：
“劉文斌同志：
真相丑陋，不堪卒睹。自由戀愛，竟成笑柄。
你我之間，情斷義絕，勿復相見。
蘇婉清 即日”
沒有質問，沒有謾罵，只有冰冷的切割。
每一個字都像一把淬了冰的刀子，狠狠扎進劉文斌的心臟。
他眼前一黑，手中的信紙飄然滑落。
剛剛在腦海中激烈交戰的新世界圖景，瞬間被這封短信擊得粉碎，只剩下無盡的黑暗和刺骨的寒冷。
他雙手抱頭，發出一聲壓抑到極致的嗚咽。
鐵律的寒霜，已經覆蓋了昌平。
許大偉的謊言被徹底戳穿，等待他的是無可逃避的嚴懲。
而劉文斌的困局，才剛剛開始。
這冰冷的寒霜之下，是舊時代遺留的復雜倫理堅冰，需要更艱難的力量去破開。
昌平縣大禮堂內往日里是干部學習、群眾集會的熱鬧場所。
今天，氣氛卻凝重異常。
臺下黑壓壓坐滿了全縣各區的干部、轉業軍人代表、婦聯和基層組織的骨干。
空氣里彌漫著一種無聲的肅殺，連呼吸都顯得小心翼翼。
陳朝陽站在主席臺上，軍裝上的風紀扣扣到最上一顆，身姿依舊挺拔。
但他的臉上沒有任何暖意，只有一種淬過火的冷硬。
他沒有拿講稿，目光緩緩掃過臺下每一張面孔，那目光像剛淬過火的刺刀，冰冷、鋒利，帶著不容置疑的審判意味。
“同志們。”陳朝陽的聲音通過擴音器傳遍禮堂，平靜，卻字字千鈞，砸在每個人心頭，
“今天的大會，不是慶功會，不是動員會。
今天，是昌平新政的一塊遮羞布，被硬生生撕開的檢討會！
是給某些人，某些背叛了組織、背叛了人民、背叛了犧牲戰友的行為，敲響的喪鐘！”
臺下一片死寂。所有目光都聚焦在臺上，聚焦在陳朝陽那張冷峻如鐵的臉上。
“就在幾天前！”陳朝陽的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的憤怒，“就在我們昌平，就在我們‘安家工程’的喜宴之上！