十月的蘇北江都，秋意已深。
遼闊的平原上，天色灰蒙蒙的，帶著這個季節(jié)特有的濕冷。
風(fēng)從廣袤的鹽堿荒灘上掠過，卷起細白的鹽霜和塵土，打在臉上干澀生疼。
視野之內(nèi)，大地上是大片斑駁的白色鹽堿殼覆蓋著稀疏、枯黃的雜草，只有些頑強的蘆葦在洼地里勉強挺立。
幾頂軍綠色的帳篷和簡陋的木板房，散落在這片荒原上，這便是代號“春耕作業(yè)”的勘探隊駐地。
旗幟在桿子上無精打采地耷拉著，只有當(dāng)一陣稍大的風(fēng)吹過，才勉強抖動幾下。
勘探隊員們的臉龐被日光和風(fēng)沙雕刻得粗糙，嘴唇因為長期與鹽堿打交道而時常感到干渴。
生活用水也需從幾里外運送而來，晚餐往往是窩頭就著咸菜，偶爾有一點罐頭肉，便是難得的改善。
但艱苦的環(huán)境并未磨滅他們的專注。
在駐地中央，有一臺老舊柴油機驅(qū)動的蘇式烏德鉆機，日夜不停地發(fā)出轟鳴，正執(zhí)著于向深處挖掘著秘密。
“趙工，根據(jù)重力異常和反射數(shù)據(jù)，這個構(gòu)造的圈閉條件很好，應(yīng)該是最有希望的。”
一個年輕的地質(zhì)員，指著攤開在彈藥箱上的圖紙，對勘探隊臨時負責(zé)人、工程師趙金山說道。
趙金山年近四十，臉龐黑瘦，眼神里全是與技術(shù)打交道人特有的沉靜和執(zhí)拗。
他點了點頭，目光投向這口被寄予厚望的“華江一井”，思緒卻飄回了數(shù)月前。
自從陳朝陽書記把他們這支隊伍從北平一紙命令緊急抽調(diào)而來，在這片看似毫無希望的鹽堿荒灘上展開勘探以來，至今已過去了半年。
當(dāng)初，很多人，包括他趙金山自已，內(nèi)心都存著巨大的疑慮——蘇北，自古就不是產(chǎn)油區(qū)，陳書記雖戰(zhàn)功赫赫，
但在地質(zhì)學(xué)上如此信誓旦旦地斷定江都有油，依據(jù)何在？就是一些可能性，在他們看來還是多少有點兒戲……但命令如此，他們的工作就是服從……
數(shù)個月來，風(fēng)餐露宿，頂著質(zhì)疑，用最原始的勞動配合有限的技術(shù)手段，打了幾口淺井，結(jié)果都不理想，挫敗感和壓力與日俱增。
直到這口“華江一井”開鉆，尤其是根據(jù)陳書記指示，將鉆探深度目標(biāo)設(shè)定在一個遠超常規(guī)、曾被某些老專家斥為“異想天開”的層位時，內(nèi)部的爭議幾乎達到頂點。
他將思緒拉回現(xiàn)實，聲音沉穩(wěn)，卻帶著一絲決絕：“理論上是這樣，但到底有沒有，能有多少，還得鉆頭說了算。
通知下去，已經(jīng)進入預(yù)測油層深度了，所有人都打起精神，操作更要精細，取芯工作不能有絲毫馬虎！”
鉆桿在一米一米地向下旋轉(zhuǎn)，發(fā)出有節(jié)奏的摩擦聲。
所有人的心都隨著這聲音繃緊。
時間在柴油機的轟鳴和曠野的風(fēng)聲中緩慢流逝。
當(dāng)鉆頭到達設(shè)計深度時，操作員小心翼翼地開始提取巖芯。
現(xiàn)場幾乎所有人都屏住了呼吸，目光死死盯住那緩緩升出井口的取芯管。
巖芯被小心翼翼地卸下，放置在鋪著帆布的地面上。
這并非預(yù)想中常見的灰褐色巖石，而是被一種黑褐色、粘稠的物質(zhì)浸染，在傍晚陰沉的天光下，依然隱約反射出一種油膩的光澤。
一瞬間，空氣仿佛凝固了。
一個年輕隊員下意識地想要歡呼，聲音卻卡在喉嚨里。
老工程師撲到巖芯前。
他戴著粗線手套的手，顫抖著捧起這一截沾滿油污的巖芯，湊到眼前，鼻子用力地嗅了嗅，又用手指小心翼翼地刮下一點，捻開。
那獨特屬于烴類物質(zhì)的油味兒，雖然淡，卻真切地鉆入他的鼻腔。
他抬起頭，臉上每一道皺紋都在抖動，眼眶瞬間紅了，嘴唇哆嗦了半天，才用一種近乎嘶啞、激動的聲音擠出幾個字：
“是油砂……見油了……是工業(yè)油流的跡象。”
“轟——”的一聲，壓抑的狂喜如決堤的洪水，瞬間沖垮了之前的寂靜。
每個人臉上都綻放出巨大、難以置信的興奮，互相捶打著肩膀，有些人甚至激動地跳了起來。
然而，趙金山臉上的狂喜只持續(xù)了短短幾秒，隨即被更巨大的責(zé)任感所取代。
他的心怦怦直跳，不是因為興奮，而是因為恐懼——恐懼這來之不易的希望之火，會因任何一絲疏忽而熄滅。
“安靜，都別嚷了！” 他猛地揮手，立刻壓下了現(xiàn)場的騷動。
所有目光再次聚焦在他身上，帶著不解。
“王平同志，李翠山同志！” 他迅速點出兩名最核心、穩(wěn)重的骨干，
“你們倆，親自負責(zé)這截巖芯，立刻進行初步封存處理，然后交由我親自保管，在得到下一步指示前，它不能離開你們的視線。”
“是。” 兩人意識到事情的重要性，立刻上前，用油布將巖芯包裹起來。
趙金山隨即轉(zhuǎn)向眾人，目光掃過每一張激動未褪的臉，語氣便為沉重：“同志們，我們找到了什么，心里清楚就行。
但在上級明確指示下達前，我要求你們：第一，任何人不得以任何形式記錄剛才的發(fā)現(xiàn)，已有的記錄，包括個人工作筆記，全部封存，交由我統(tǒng)一保管。
第二，任何人不得離開作業(yè)區(qū)，不得以任何方式，包括書信、口信，與外界聯(lián)系，談?wù)摯耸拢@是紀律。”
他深吸一口氣，看向那個負責(zé)電臺的年輕報務(wù)員：“小劉，立即開機，啟用最高密級通訊，我要直接與陳書記通話，快！”
命令被下達，現(xiàn)場的氣氛從沸騰的喜悅，驟然轉(zhuǎn)變?yōu)楦叨染o張的寂靜。
柴油機依舊轟鳴，風(fēng)聲依舊呼嘯，但每個人心頭都壓上了一塊巨石。
他們默默地回到自已的崗位，但眼神交匯時，都充滿了難以言喻的激動和共同守護秘密的默契。
數(shù)小時后，夕陽的余暉剛剛斂去。
一輛沾滿泥漿的吉普車帶著刺耳的剎車聲，猛地停在江都縣委大院門口。
趙金山甚至等不及車完全停穩(wěn)，就拉開車門跳了下來，大步流星地沖向縣委書記辦公室。