會議室里，氣氛與往日截然不同。
長條桌的一邊整齊地坐著軍管會的干部和技術人員，衣著齊整，面前攤開著筆記本。
另一邊，則拘謹地坐著幾位被特意請來的老礦工，他們身上是漿洗得發白卻依舊難掩破舊的工裝，與周遭環境格格不入。
幾個人都挺直著腰板，雙手老老實實地放在膝蓋上，眼神里混雜著明顯的拘束和一絲深藏眼底、幾乎不敢流露的期盼。
老耿坐在他們中間，算是相對鎮定的一個，但那雙平日里擺弄煤鎬、沉穩有力的大手，此刻卻顯得有些無所適從，
一會兒下意識地想摸向總是別在腰后的旱煙袋，指尖剛觸到冰冷的煙袋鍋，又像被燙到一樣猛地縮回，規規矩矩地放回膝上，如此反復了幾次。
他只覺得喉嚨發干，心里像是揣了只兔子，砰砰直跳，這樣的干部會議，他這樣在煤窯里鉆了大半輩子的人，
連靠近門口聽一耳朵都沒想過，如今竟然被請進來坐著……這陣仗，緊張的讓他渾身都不自在。
陳朝陽將這一切細微的局促盡收眼底。
他沒有按照慣例走向長桌頂端的主位，隨手拉過一把椅子，走到了靠近老師傅們的這一側，坦然坐下。
這個看似隨意的舉動，瞬間打破了會議室里那種無形、上下分明的界限感。
他將手中的文件草案輕輕放在桌上，并沒有立刻翻開。
目光溫和地掃過幾位老師傅緊張而布滿皺紋的臉，最后落在老耿叔那無處安放的手上。
“今天請各位老師傅來，不是要聽匯報，也不是下命令。”
陳朝陽開口，聲音平和得像是在拉家常，瞬間驅散了不少會議室里凝滯的空氣，
“是想請大家伙兒，一起參詳參詳，咱們大興煤礦，往后該怎么走，這日子，該怎么過。”
他頓了頓，臉上的笑意多了一絲理解，已然看穿了大家緊繃的神經。
他掏出一包“大前門”，自已先抽出一支叼在嘴上，然后很自然地將煙盒遞向幾位老師傅：
“都別拘著，開會想抽煙就抽。
我這兒有煙卷，老師傅們要是抽不慣，抽自已的旱煙也行，這屋里沒那么些講究。”
這突如其來的舉動，讓幾位老礦工更是愣住。
老耿看著遞到面前、帶著過濾嘴的“金貴”煙卷，雙手連連擺動，
臉上堆滿了受寵若驚的惶恐，聲音都帶著顫：
“哎呦，不敢不敢，首長……這……這咋能讓您給俺們遞煙，
折煞俺們了，俺……俺帶著呢，俺抽這個就行，這個就行！”
他慌忙從背后抽出那桿磨得油光發亮的旱煙袋，像是捧著個證明似的，急切地表明自已“有煙……
陳朝陽見狀，非但沒有收回手，反而輕笑一聲，語氣帶著不容拒絕的隨和：
“嗐，這有什么不敢的？” 他說著，“嗤”地一聲劃燃火柴，微微探身，直接將火遞到了老耿的面前。
一剎那間，整個會議室安靜得能聽到火柴燃燒的細微噼啪聲。
所有人，都看著這一幕。
老耿徹底呆住，他看著眼前這簇火苗，又抬眼看了看陳朝陽認真的眼睛，
一股從未體驗過的感動和惶恐，猛地沖上頭頂。
他拿著煙袋的手都在顫抖，哆哆嗦嗦地將煙袋鍋湊到火苗上，深深吸了一口。
“咳～咳～”
辛辣而熟悉的煙霧吸入肺腑，老耿劇烈咳嗽兩聲，但那股緊繃到極點的神經，卻隨著這口煙，奇跡般地松弛了下來。
他看著陳朝陽自然地收回手，自已也點燃了煙卷，吐出一口淡淡的煙霧。
其他幾位老師傅看到這情景，尤其是看到老耿這個他們中間的“硬骨頭”都被陳廳長親手點了煙，
緊繃的臉上也終于露出了如釋重負的笑容，有人小心翼翼地掏出了自已的煙袋，
也有人猶豫著接過了陳朝陽剛才放在桌上的那包“大前門”。
一時間，會議室里煙霧裊裊，那股熟悉、帶著勞動者氣息的煙草味彌漫開來，先前那種令人窒息的拘謹和隔閡，竟在這煙霧中悄然消散了大半。
老師傅們的腰桿似乎沒那么僵硬了，放在膝蓋上的手也自然了許多。
他們知道，這位大領導，是真的沒把他們當外人。
看到大家真的不再緊張，陳朝陽才將手放在桌前的文件草案上，卻沒有立刻翻開。
他沒有看文件，繼續拉家常般，將自已腦海中勾勒的藍圖，用最樸實的話語娓娓道來：
“同志們，馬保華、孫福山那幫蛀蟲抓了，但咱們大興煤礦的日子，不能停在原地。
今天請大伙兒來，不是聽我念文件，是想跟大伙兒一起琢磨琢磨，咱們礦，往后這路，該怎么走，這日子，該怎么過。”
他目光首先落在老耿身上，語氣沉緩而有力：“老耿叔，還有各位老師傅，你們住的那片工棚，夏天像蒸籠，冬天像冰窖，一下雨，
外面大下，里面小下，娃娃們寫作業連個干爽地方都沒有。
這不行，絕對不行！”
老耿渾濁的眼睛動了一下，嘴唇囁嚅，最終只是嘆了口氣，這嘆息里包含了太多無奈和認命。
陳朝陽身體微微前傾，目光掃過每一位老礦工的臉：“我琢磨，第一樁頂頂要緊的事，就是給咱們礦工同志們，一個像樣的家！
一個能遮風擋雨，能讓老婆孩子挺直腰板住進去的家！”
他拿起草案，手指點在上面：“五年，就五年！
咱們要在這片荒坡上，蓋起能住下一萬戶的磚瓦水泥樓房！
不是土坯房，是結結實實的樓房！
通電，通水，家里有單獨的廚房，有干凈的廁所！”
“嗡——”會議室里響起一陣壓抑不住的騷動。連那幾個原本有些心不在焉的技術人員都瞪大了眼睛。
一萬戶樓房？磚瓦水泥？這得多少錢？多少材料？這簡直是……天方夜譚！
老耿拿著煙袋的手猛地一顫，那舍不得彈掉的煙灰，簌簌落下。
樓房……家……
這幾個字猛地燙在他早已被苦難磨出厚繭的心上。