暗金礦業(yè)13區(qū)礦場(chǎng)的入口，如同巨獸張開(kāi)的漆黑大口。
主管李福是個(gè)腦門(mén)锃亮的中年胖子，此刻正搓著手，一臉焦急地對(duì)李志和楚云匯報(bào)情況。
“兩位長(zhǎng)官，這已經(jīng)是這個(gè)月第三次‘地震’了！
這次更邪乎，下面好像塌了一片，五個(gè)老伙計(jì)被困在B7區(qū)了！”
李福額頭冒汗，“跑出來(lái)的人說(shuō)……說(shuō)在塌方前看到了黑影，還閃著金屬光，像……像大號(hào)的蟲(chóng)子！”
“蟲(chóng)子？”
李志眉頭緊鎖，敏銳地捕捉到關(guān)鍵詞。
他立刻抬起手腕，打開(kāi)軍用通訊器，調(diào)出星獸圖鑒數(shù)據(jù)庫(kù)，將已知的、形態(tài)類(lèi)似蟲(chóng)族的外星星獸影像逐一投射出來(lái)。
“李主管，你仔細(xì)辨認(rèn)一下，是哪種？”
影像快速切換，當(dāng)一張顯示著一種覆蓋著暗沉金屬甲殼，形似放大了千百倍蟻獅的生物圖像出現(xiàn)時(shí)，李福猛地指著它，聲音發(fā)顫。
“對(duì)！對(duì)！就是這個(gè)！雖然沒(méi)看清全貌，但這殼子，這感覺(jué)，很像！”
李志深吸一口涼氣，將圖像定格，沉聲道：“一階星獸，噬金獸。
它來(lái)自M45星域，特性：嗜食各類(lèi)金屬，尤其偏好高純度礦物。甲殼堅(jiān)硬，能抵御普通能量槍射擊。”
他頓了頓，語(yǔ)氣變得更加凝重：“單論個(gè)體戰(zhàn)斗力，一名訓(xùn)練有素的三階武者足以應(yīng)對(duì)。
但是……麻煩在于，這東西是群居的，繁殖能力極其變態(tài)。
它們的卵可以長(zhǎng)時(shí)間休眠，一旦環(huán)境合適，或者有母獸帶領(lǐng)，就能迅速孵化形成獸潮。”
“你的意思是……”李福的臉?biāo)查g白了。
“我的意思是……”
李志看向那深不見(jiàn)底的礦洞，眼神銳利。
“當(dāng)你在礦洞里看到一只噬金獸的時(shí)候，很可能意味著下面已經(jīng)成了一個(gè)巨大的孵化巢。
必須立刻處理，否則一旦形成規(guī)模，整個(gè)礦區(qū)，甚至周邊區(qū)域都可能被它們啃穿！”
李志快速做出決斷：“李主管，你立刻組織所有人員撤離到安全區(qū)，封鎖這個(gè)入口！
我馬上向指揮部匯報(bào)情況，請(qǐng)求增援和專(zhuān)業(yè)消殺設(shè)備！”
“是！是！”
李福如蒙大赦，連滾爬跑地去安排了。
李志迅速接通通訊，向駐地簡(jiǎn)明扼要地匯報(bào)了發(fā)現(xiàn)噬金獸群及人員被困的緊急情況。
結(jié)束通話(huà)后，他看向一直沉默觀察著礦洞的楚云。
“楚云，情況你也聽(tīng)到了。
在增援到達(dá)前，設(shè)法確認(rèn)B7區(qū)被困人員的生死，并初步評(píng)估獸群規(guī)模，一切以偵查為主。”
他拍了拍腰間的制式能量手槍和戰(zhàn)術(shù)匕首，“敢不敢跟我下去探一探？”
楚云望著那漆黑的礦洞入口，體內(nèi)靈氣微微加速流轉(zhuǎn)，非但沒(méi)有恐懼，反而隱隱有種躍躍欲試的興奮。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，言簡(jiǎn)意賅：“走。”
李志贊賞地看了他一眼，率先邁步，打開(kāi)了頭盔上的強(qiáng)光探燈，光束刺破黑暗，兩人前一后，踏入了那危機(jī)四伏的礦洞深處。
當(dāng)楚云的腳踏入昏暗礦洞的那一刻，系統(tǒng)提示音準(zhǔn)時(shí)響起：
【叮——檢測(cè)到宿主踏入險(xiǎn)地，心懷拯厄之念，觸發(fā)‘宗門(mén)試煉·拯救蒼生’任務(wù)。
試煉目標(biāo)：清除邪祟（噬金獸），解救被困生靈。
任務(wù)將根據(jù)殺敵數(shù)量、幸存者獲救比例進(jìn)行綜合評(píng)價(jià)，獎(jiǎng)勵(lì)與完成度成正比。】
緊接著，一個(gè)半透明的任務(wù)面板在他視野側(cè)方展開(kāi)，上面清晰地顯示著：
【當(dāng)前擊殺】：0
【幸存者】：0/5
楚云眼角微不可查地抽動(dòng)了一下。
“宗門(mén)試煉…拯救蒼生…統(tǒng)子哥，你這業(yè)務(wù)范圍是不是拓展得太廣了點(diǎn)？”
“哐當(dāng)——”
升降機(jī)發(fā)出沉悶的聲響，載著兩人朝著地底深處降去。
頭頂?shù)墓饬裂杆倏s小，最終化作一個(gè)遙不可及的光點(diǎn)，只有頭盔上的探燈投下光斑，壓抑感倍增。
李志為了緩解緊張氣氛，壓低聲音解釋道：“別太緊張。
地球上的星獸，大部分都是一到三階的雜魚(yú)。
像我們之前遇到的蝕骨鼠，還有這次發(fā)現(xiàn)的噬金獸，基本都是一階。
實(shí)力大概對(duì)應(yīng)我們武者的一到三階。
單個(gè)的，小心點(diǎn)都能對(duì)付。”
他頓了頓，語(yǔ)氣嚴(yán)肅了些：“但如果出現(xiàn)二階星獸，那就得隊(duì)長(zhǎng)那種六階武者親自出手了。
至于三階星獸……”
李志的聲音帶著一絲敬畏和凝重。
“那已經(jīng)是能造成區(qū)域級(jí)災(zāi)難的存在，很久沒(méi)在地球上出現(xiàn)過(guò)了。
一旦確認(rèn)，我們需要立刻向星球總部求援。
情況危急時(shí)，甚至需要?jiǎng)佑没鹦腔氐臋C(jī)甲部隊(duì)才能鎮(zhèn)壓。”
他特意拍了拍楚云的肩膀，提醒道：“所以，千萬(wàn)不能大意。
我知道你一拳就打死了蝕骨鼠，實(shí)力不錯(cuò)。
但這噬金獸不一樣，它們甲殼硬，數(shù)量多，被圍上就麻煩了。”
楚云認(rèn)真點(diǎn)頭：“明白，李哥。”
“咔——”
升降機(jī)終于抵達(dá)底部，沉重的閘門(mén)緩緩打開(kāi)，一股帶著鐵銹和生物酸腐氣息撲面而來(lái)。
眼前是一條雜亂無(wú)章的礦道，到處散落著礦石和損壞的器械，巖壁上布滿(mǎn)了噬金獸啃噬過(guò)的痕跡。
李志抽出腰間的制式能量手槍?zhuān)瑱z查了一下能量匣，又將一把備用的戰(zhàn)術(shù)匕首遞給楚云。
“拿著防身！
我們只有這一把槍?zhuān)愀谖覀?cè)后方，注意警戒四周和頭頂，這可不是訓(xùn)練場(chǎng)，任何疏忽都可能送命。”
楚云接過(guò)匕首，冰冷的觸感讓他精神一振。
他握緊匕首，體內(nèi)靈氣悄然流轉(zhuǎn)，感知如同無(wú)形的蛛網(wǎng)向四周蔓延開(kāi)去。
李志抬起手臂，看著腕帶上生命探測(cè)儀的屏幕，微弱的信號(hào)光點(diǎn)在復(fù)雜的礦道地圖上閃爍著。
“信號(hào)很弱，干擾也大，但方向沒(méi)錯(cuò)。
在B7區(qū)深處，跟我來(lái)。”
李志深吸一口氣，端著能量手槍?zhuān)氏忍こ錾禉C(jī)，沿著主礦道小心翼翼地向深處推進(jìn)。
楚云緊隨其后，腳步輕靈，幾乎不發(fā)出聲音，眼睛在黑暗中銳利地掃視著每一個(gè)角落，耳中捕捉著任何一絲不和諧的聲響。
兩人在昏暗曲折的礦道中行進(jìn)了大約十幾分鐘，就在李志試圖分辨一條岔路時(shí)——
“轟隆！！！”
一聲沉悶至極的巨響從地底深處傳來(lái)，劇烈的震動(dòng)隨之而來(lái)，頭頂簌簌落下大量碎石和灰塵，礦道發(fā)出不堪重負(fù)的嘎吱聲。
“小心！靠邊！”
李志經(jīng)驗(yàn)豐富，大吼一聲，一把拉住楚云，兩人迅速緊貼巖壁凹陷處，蜷縮身體，用手護(hù)住頭部。
“嘩啦啦——！”
石塊如同雨點(diǎn)般砸落，敲打頭盔和護(hù)甲上發(fā)出噼啪聲響，探燈的光束在煙塵中瘋狂晃動(dòng)，視野一片模糊。
這震動(dòng)持續(xù)了將近半分鐘才緩緩平息，只留下令人心悸的回響和空氣中濃重的塵土味。
“呸…呸…”
李志吐掉嘴里的灰塵，晃了晃腦袋。
“媽的，又是這種鬼動(dòng)靜！看來(lái)噬金獸的活動(dòng)得更頻繁了。”
楚云也拍了拍身上的灰，待煙塵稍稍散去，兩人重新站穩(wěn)，將探燈照向前方時(shí)，都不由得倒吸了一口冷氣！
只見(jiàn)前方礦道的位置，竟然塌陷下去一大片，露出了一個(gè)巨大的坑洞！
而更讓人頭皮發(fā)麻的是，在探燈光束的照射下，坑洞的內(nèi)壁以及向下延伸的黑暗中，密密麻麻地布滿(mǎn)了無(wú)數(shù)顆卵！
這些卵大約有籃球大小，表面覆蓋著一層金屬光澤的粘稠物質(zhì)，依稀能看到內(nèi)部有黑影在緩緩蠕動(dòng)。
它們一堆堆地附著在巖石和裸露的礦脈上，如同惡性的腫瘤，一眼望去，根本數(shù)不清有多少！
“李哥！快看！”
楚云即使早有心理準(zhǔn)備，也被這恐怖的場(chǎng)景驚得心跳漏了一拍。
“好多蟲(chóng)卵！”