凌晨十二點(diǎn)。
籽城東面偏北兩百四十公里處。
“長(zhǎng)官!前方發(fā)現(xiàn)幾處廢舊的倉(cāng)庫(kù)!”
“倉(cāng)庫(kù)?”
一道女聲響起。
防護(hù)服已經(jīng)破損的喬伊斯背過(guò)身,單膝跪在地上,用身體擋住雨水。
她在地上展開(kāi)地圖,借著手里的提燈光線,對(duì)著指南針核對(duì)。
籽城東側(cè)是應(yīng)該有廢棄工廠群,但按照他們的腳程來(lái)說(shuō),現(xiàn)在不應(yīng)該到達(dá)工廠廢墟。
走偏了?
“長(zhǎng)官。”
一名胳膊上包扎著紗布的守城官?gòu)暮竺媾苓^(guò)來(lái),小聲向喬伊斯匯報(bào)情況。
聽(tīng)完,喬伊斯的眉頭皺了起來(lái)。
撤離隊(duì)伍里的民眾生病人數(shù)眾多,從螢城出來(lái),雨就沒(méi)有停的時(shí)候。
潮濕寒冷,再加上變異生物的攻擊……路上折損的民眾數(shù)目令人心驚。
17號(hào)中午,她領(lǐng)命帶領(lǐng)3012名螢城民眾、185名守城官、45名監(jiān)察官乘車從螢城西墻出發(fā)。
現(xiàn)在剛過(guò)19號(hào),是20號(hào)零點(diǎn)。
撤離不過(guò)兩日半,螢城民眾只剩下了1390人。
戰(zhàn)友只余70。
剛才守城官來(lái)報(bào),多數(shù)民眾本就高燒不退,日夜兼程趕路,加上中途變異生物襲擊造成的傷……幾十人已經(jīng)昏迷。
重傷、被毒素侵蝕過(guò)重及咳嗽高燒的民眾數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)。
眼下,隊(duì)伍已經(jīng)走不動(dòng)了。
“倉(cāng)庫(kù)附近是否安全?”喬伊斯問(wèn)前方探路回來(lái)的守城官。
“未發(fā)現(xiàn)變異生物。”
“那幾處倉(cāng)庫(kù)多大?周圍是做什么的?”
“一共三個(gè)倉(cāng)庫(kù)相連,每處倉(cāng)庫(kù)有兩百平方米左右,周圍有殘破的高墻,從殘存的炸藥和重型機(jī)械來(lái)看,疑似是五年前被攻破的云城遺址,遠(yuǎn)處可能還有房屋等建筑,但怕驚動(dòng)變異生物,未查探。”
喬伊斯思考片刻:“往倉(cāng)庫(kù)方向行進(jìn),再派馬喬的偵查隊(duì)去查探,若安全可扎營(yíng)。”
“……長(zhǎng)官,馬喬少尉下午已經(jīng)犧牲了。”
喬伊斯一頓。
是。
馬喬已經(jīng)犧牲了。
這一路上變數(shù)太多,危機(jī)來(lái)臨得太快,太措手不及。
死去的民眾留不下尸體,犧牲的守城官們亦然。
她已經(jīng)數(shù)不清,聽(tīng)到了多少熟悉名字的陣亡消息。
末日里,人命如草芥。
現(xiàn)在,連為一位相處數(shù)年的戰(zhàn)友哀悼的時(shí)間也沒(méi)有。
肩膀上的傷口還在隱隱作痛,是被突然沖出來(lái)的變異熊怪咬傷的。
醫(yī)療條件嚴(yán)重不足,喬伊斯自已簡(jiǎn)單包扎了一下,此刻感覺(jué)毒素正順著傷口蔓延,痛感順著脖頸蔓延,大腦像針扎一樣痛。
她強(qiáng)行按下心中翻涌的悲痛,現(xiàn)在沒(méi)有時(shí)間為任何人哀悼。
作為臨時(shí)撤離指揮官,她有更重要的使命。
“派坎貝的組去,要迅速!”
“是!”
……
雨聲未停。
難以前行的隊(duì)伍終于順利地扎營(yíng)在了倉(cāng)庫(kù)中。
咳嗽聲、壓抑的痛苦聲、脫力且虛弱的慘叫聲。
情況似乎并沒(méi)有因?yàn)橛辛藗€(gè)臨時(shí)避雨的扎營(yíng)地而好轉(zhuǎn)。
喬伊斯強(qiáng)撐著精神,聽(tīng)下屬來(lái)報(bào)統(tǒng)計(jì)人數(shù)。
跟上次統(tǒng)計(jì)相比,又少了43人。
43條人命。
“長(zhǎng)官……巡查的小隊(duì)來(lái)報(bào),剛發(fā)現(xiàn)七名民眾自殺未遂,兩人已經(jīng)自殺死亡。”
喬伊斯聞言,目光從地圖上抽離,道:“讓巡查小隊(duì)警告下去,再有妄圖自殺者……”
她話一頓。
再有,能怎么辦呢?
從撤離第二日起,就有人自殺。
警告的口令一次又一次下傳,懲罰已經(jīng)加碼到“驅(qū)離隊(duì)伍”,但屢禁不止。
到現(xiàn)在,已經(jīng)沒(méi)有人怕被驅(qū)離隊(duì)伍了。
他們這個(gè)以“撤離”為目的離開(kāi)螢城的“大部隊(duì)”,本身就已經(jīng)被驅(qū)趕進(jìn)了絕路。
沒(méi)指望,沒(méi)盼頭。
已經(jīng)到了叫天天不應(yīng),叫地地不靈的處境。
喬伊斯清楚,守城官和監(jiān)察官們清楚,民眾,也清楚。
前路和后路都一樣令人絕望。
看不到活下去的希望。
末了,喬伊斯只能道:“……讓巡查小隊(duì)隊(duì)極力阻止。”
“是。”
……
撤離時(shí),僅剩的干凈存水和口糧都被放在車上。
螢城的貨車不少,每次要交的鐵黑麥份額很多。
車隊(duì)規(guī)模不小,勉強(qiáng)裝下了所有需要撤離的民眾。
按時(shí)出發(fā)。
可車隊(duì)動(dòng)靜太大,即便隨行軍人已經(jīng)用強(qiáng)火力壓制,但B級(jí)變異生物來(lái)勢(shì)洶洶,誓要吃到最新鮮的血肉。
三輛貨車被撞爛。
出城十小時(shí),撤離隊(duì)伍用犧牲二十八名軍人的代價(jià),保全了大部隊(duì)。
18日凌晨,行進(jìn)過(guò)程中遇襲。
雨夜視線不清楚,倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)。
折損了十四名防御隊(duì)的守城官,五輛貨車破損,一百九十六名民眾因此遭殃,三百余名民眾受傷。
18日早,撤離隊(duì)伍遇上了獸潮。
四十八名軍人殉職,四百九十名民眾死亡。
撤離隊(duì)伍不得已徹底棄車。
上士謝武、瑟雅等人以身做餌,用即將報(bào)廢的貨車引走獸潮。
大部分存糧和水隨著報(bào)廢的貨車,一起葬身懸崖。
18日上午十點(diǎn)……
這一路的艱險(xiǎn)難以言表。
人數(shù)仍在日益減少,口糧和存水早已告罄。
希望在哪里?
喬伊斯是親手從溫林上校手上接過(guò)命令的人。
她當(dāng)時(shí)保證,誓死將撤離隊(duì)伍帶到籽城。
溫林上校……
撤離隊(duì)伍乘車行駛半小時(shí)后,聽(tīng)到了身后沉悶而遙遠(yuǎn)的爆炸聲。
留下死戰(zhàn)的軍人們用這種方式為他們爭(zhēng)取了時(shí)間。
可連她都不清楚——建制比籽城大數(shù)倍的螢城在提前的雨季、獸潮等危機(jī)面前都不堪一擊,籽城此刻現(xiàn)狀如何。
送信的四支分隊(duì)沒(méi)有汽車,用的是災(zāi)變前出產(chǎn)的自行車趕路。
這一路上危險(xiǎn)重重,能否將信件成功送達(dá)?
——就算送達(dá)了。
同為邊城的籽城又能有什么余力接應(yīng)他們?
喬伊斯剛才重新校正過(guò)方向,他們偏離了正確方向,往北偏了不少,才會(huì)到達(dá)云城廢墟。
雨霧中本就難以辨認(rèn)方向,昨天為了避開(kāi)偵查隊(duì)發(fā)現(xiàn)的B級(jí)變異生物,又繞行了很遠(yuǎn)。
迷失。
不僅是路徑和方向上,更是大多數(shù)還活著的人。
喬伊斯咬著牙,讓已經(jīng)出現(xiàn)重影的視線回正。
毒素可能已經(jīng)入侵大腦。
她開(kāi)始看不見(jiàn)眼前的地圖,聽(tīng)不清屋外的雨聲。
她伸手,重重捏了一下肩膀上的傷處。
痛感讓混沌的意識(shí)有了片刻的清醒。
“長(zhǎng)官!”
一名守城官在這個(gè)時(shí)候沖進(jìn)來(lái):“北面!兩點(diǎn)鐘方向,出現(xiàn)了大批變異蚊蟲!”
“方鵬!”喬伊斯大聲喊道。
一名守城官快速?gòu)奈萃庾咧羻桃了姑媲啊?/p>
“上尉方鵬!若我殉職,由你代撤離臨時(shí)指揮官一職,務(wù)必將撤離隊(duì)伍帶至籽城!”
方鵬神色一緊。
他看到喬伊斯已經(jīng)開(kāi)始發(fā)綠的瞳孔時(shí)攥緊了拳頭:“是!”
“現(xiàn)在,你留在這里,拿好地圖和指南針!防御一隊(duì)二隊(duì),立刻整隊(duì)跟我迎擊蚊蟲潮!”
“明白!”
“長(zhǎng)官!”
此時(shí),另一名守城官慌張地沖進(jìn)來(lái):“報(bào)告!西南方向有異響!”
“獸潮?”
喬伊斯艱難地拔出自已的佩刀。
護(hù)送隊(duì)伍彈盡糧絕,槍還在手里,子彈早已告罄。
“不……是亮光!”
“什么亮光?”
守城官嘴唇干裂,語(yǔ)氣震驚又迷茫:“……似乎是車隊(duì)的車燈!”