她龍頭拐杖在地上不輕不重地一頓,發(fā)出沉悶的“咚”一聲,語氣愈發(fā)不善:
“今日你若不給老身,給諸位道友一個足夠‘合適’的說法,白白攪擾了大家的清修與要事,縱你是宗主,老身也要找你好好‘理論理論’,說道說道這濫用職權(quán)之嫌!”
這番話擲地有聲,引得隨后進(jìn)來的不少太上長老也微微頷首,目光齊齊投向端坐主位的趙笙煙,顯然頗有同感。
在各大頂級宗門,宗主權(quán)柄雖重,但絕非一言堂。
尤其是在太上長老團(tuán)面前——這些老怪物們個個修為通天,輩分崇高,且往往代表著宗門內(nèi)不同的派系與利益。
若宗主自身實(shí)力不足、威望不夠,在很多重大決策上,根本無力與這些太上長老抗衡,充其量只是個擺在明面上的“招牌”罷了。
趙笙煙雖自身實(shí)力已達(dá)大乘境巔峰,在歷代宗主中也屬頂尖,行事素來頗有魄力,但面對這一群同樣強(qiáng)橫且輩分更高的“老古董”,壓力依然不小。
感受到一道道蘊(yùn)含壓迫感的視線,趙笙煙臉上非但沒有惶恐,反而露出一絲微不可察的“果然如此”的神情,甚至還帶著點(diǎn)幽怨。
她輕輕嘆了口氣,目光掃過眾人,最后頗有些無奈地抬手,指向一旁安坐的江塵羽,語氣帶著點(diǎn)“甩鍋”的意味:
“莫長老息怒,諸位長老也請稍安勿躁。
這次可真不是我要‘折騰’諸位。”
她頓了頓,在眾人略微疑惑的目光中,清晰地說道:
“是塵羽……
他有極其重要的事情,需要與諸位當(dāng)面商議,親自向諸位陳情請托。我不過是代為傳訊召集罷了。”
隨著她手指的方向,眾人的目光瞬間聚焦到了那位一直安靜坐在客位、面帶溫潤笑意的月白袍青年身上。
江塵羽適時地站起身,姿態(tài)從容,向著廳內(nèi)眾位太上長老團(tuán)團(tuán)一揖,禮節(jié)周全,聲音清朗而恭敬:
“弟子江塵羽,見過諸位長老。
因晚輩私事,倉促驚擾各位長老清修,實(shí)在罪過,還請諸位長老海涵。”
就在他行禮開口的剎那——
整個議事廳內(nèi),那原本有些凝滯甚至帶著火藥味的氣氛,如同春陽化雪般,驟然一變!
那位剛剛還橫眉冷目、氣勢洶洶的莫長老,臉上嚴(yán)霜瞬間消融,原本銳利逼人的眼神,在看到江塵羽的瞬間,已然變得溫和慈祥,甚至嘴角不受控制地向上彎起,露出了一個堪稱“和藹可親”的笑容。
“哎呀!
原來是塵羽要找我們,你這孩子,怎么不早說!”
不只是她,廳內(nèi)其余所有太上長老,無論是先前面露不悅的,還是保持沉默觀察的,此刻神色都發(fā)生了戲劇性的轉(zhuǎn)變。
一道道目光落在江塵羽身上,先前那審視、不滿的情緒消失得無影無蹤,取而代之的是毫不掩飾的友善、欣賞,甚至幾分熱切。
“就是!趙丫頭,塵羽有事,你直接說不就完了?繞什么彎子!”
“塵羽啊,快快免禮!跟我們還客氣什么?”
“有何要事,但說無妨!只要我們能幫上忙的,絕無二話!”
“可是修行上遇到了疑難?還是需要什么稀缺資源?盡管開口!”
七嘴八舌的關(guān)切問候瞬間響起,與片刻前的冷場形成了鮮明對比。仿佛江塵羽不是那個“罪魁禍?zhǔn)住保撬麄兤谂我丫谩⒔K于歸家的最得意的晚輩。
趙笙煙將這一切盡收眼底,嘴角忍不住抽搐了一下,對著那位變臉比翻書還快的莫長老,以及一眾態(tài)度一百八十度大轉(zhuǎn)彎的太上長老們,沒好氣地翻了個優(yōu)雅的白眼,語帶調(diào)侃地揭穿道:
“我要是提前在傳訊里跟你們說明,是塵羽有要事相商……你們還會像現(xiàn)在這樣,‘火急火燎’、‘真心實(shí)意’地立刻趕過來嗎?”
她目光掃過幾位平日里最愛講究排場、注意儀容的女長老,又瞥了瞥幾位不修邊幅此刻卻難得衣著整齊的男長老,語氣戲謔:
“我看啊,你們當(dāng)中怕不是有好幾位,得先回洞府好好‘梳妝打扮’一番,換身最莊重的行頭,再焚香凈手,掐算個吉時,才肯‘姍姍來遲’吧?
哪能像現(xiàn)在這般‘淳樸自然’?”
這話引得眾長老一陣輕笑,倒也無人反駁,算是默認(rèn)了。
顯然,江塵羽在太清宗這些最高層心目中的地位,早已超脫了一般天才弟子的范疇,達(dá)到了一個極為特殊甚至寵溺的程度。
面對一眾驟然間變得熱情無比、目光灼灼的太上長老們,江塵羽保持著從容的微笑,沖她們再次微微頷首致意。
他能清晰感受到這些宗門擎柱們眼中毫不掩飾的欣賞、關(guān)切乃至一絲縱容,這氛圍與方才她們對宗主趙笙煙的“興師問罪”判若云泥。
他清咳了一聲,聲音不高,卻讓廳內(nèi)瞬間安靜下來,所有人的目光都聚焦在他身上,等待著他的下文。
“回稟各位長老、前輩。”
江塵羽開口,語氣恭敬而坦誠:
“晚輩這次倉促召集大家前來,倒也不是因?yàn)槭裁搓P(guān)乎宗門生死存亡、或是需要征伐外敵的大事,而是……”
他話未說完,便被那位拄著龍頭拐杖的莫長老溫和地擺手打斷:
“誒!塵羽,此言差矣。”
老婦人臉上帶著和煦的笑意,語氣卻十分認(rèn)真:
“什么叫‘不是大事’?
在你看來或許是‘私事’,但只要是關(guān)乎你江塵羽的事,于我們太清宗而言,便沒有小事,都值得當(dāng)作頭等大事來對待、來商議。”
她這話并非單純的客套或偏愛。旁邊另一位身著墨綠色道袍、氣質(zhì)清矍的老者捋著長須,深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭,接口道:
“莫長老所言極是。
塵羽,你或許自己尚未完全意識到,你對宗門意味著什么。”
老者目光掃過在場眾人,聲音沉穩(wěn)有力:
“自你正式展露鋒芒,于潛龍大比一鳴驚人,而后歷練四方,揚(yáng)我宗威,更在之前主導(dǎo)鏟除石家那等毒瘤……
這一樁樁、一件件下來,我太清宗的聲威與影響力,早已今非昔比。
如今,修真界公認(rèn)的‘五大名門正派’之中,我太清宗已穩(wěn)居魁首之位!”
他頓了頓,眼中閃過一絲感慨與自豪:
“雖說我宗底蘊(yùn)深厚,即便在過去,實(shí)力在五大名門中也屬最頂尖之列。
但其余幾家,尤其是那幾個歷史悠久、自視甚高的老牌宗門,心底里未必完全服氣,明里暗里的較勁從未停止。
可如今呢?”
老者看向江塵羽,目光灼灼:
“如今,但凡提及正道魁首,無人不率先想到我太清宗!
無論是對外事務(wù)的話語權(quán),還是探尋古跡、分配資源的優(yōu)先次序,我宗皆占據(jù)主導(dǎo)。
這份實(shí)實(shí)在在的、被整個修真界公認(rèn)的‘名門之首’地位,固然離不開歷代先賢的積累與全體門人的努力,但其中最關(guān)鍵的那股推力,最大的那份功勞……”
他的聲音在此刻充滿了毋庸置疑的肯定:
“非你江塵羽莫屬!
是你,用一次次令人震撼的實(shí)力展現(xiàn)與卓絕功績,為我太清宗鑄就了這無上榮光,讓所有質(zhì)疑者徹底閉上了嘴。”
此言一出,廳內(nèi)所有太上長老無不頷首贊同,一道道目光再次匯聚到江塵羽身上,那里面蘊(yùn)藏的欣賞、欣慰,濃烈得幾乎化為實(shí)質(zhì)。
她們活了悠久的歲月,見識過一代又一代所謂的天才如流星般劃過天際,其中不乏驚才絕艷之輩。
但像江塵羽這般,不僅自身成長速度快得匪夷所思,更能以一己之力極大地撬動整個宗門的地位與運(yùn)勢,產(chǎn)生如此顛覆性、里程碑式影響的,確實(shí)堪稱千古獨(dú)一份。
這已不僅僅是“天才”二字可以概括,更像是氣運(yùn)所鐘,是宗門復(fù)興與騰飛的象征。
被如此直白而隆重地褒獎,江塵羽臉上并未露出驕矜之色,反而顯得更加謙和。
他輕輕擺了擺手,語氣真誠:
“前輩們過譽(yù)了。
宗門能有今日氣象,是歷代先輩篳路藍(lán)縷、積攢下的雄厚底蘊(yùn)使然,是宗主運(yùn)籌帷幄、各位長老坐鎮(zhèn)中樞、全體門人齊心協(xié)力的結(jié)果。
晚輩不過是恰逢其會,略盡了一些綿薄之力,實(shí)在不敢貪天之功。”
“哎!”
這時,那位在場中頗為顯眼的男性太上長老笑著開口了。
他看起來約莫中年樣貌,面容儒雅,眼神卻深邃如海,此刻帶著長輩般的親切調(diào)侃:
“塵羽啊,過度的謙虛,有時候反而可是一種另類的‘驕傲’哦!
我們這些老家伙,活了這么久,看人看事總還是有幾分眼力的。是你的功勞,就是你的,坦然受之便是,這才是我輩修士應(yīng)有的坦蕩氣度。”
他看著江塵羽,目光中充滿了復(fù)雜的感懷,仿佛透過他看到了自己遙遠(yuǎn)的過去。
“老夫年輕時,也曾夢想能如你這般,光芒萬丈,以手中之劍為宗門開疆拓土,贏得無上榮耀與尊重。”
他搖了搖頭,露出一絲苦笑。
“后來在修真界這大染缸里摸爬滾打,歷經(jīng)挫折與平淡,才逐漸明白,那般夢想對于絕大多數(shù)人而言,是何等奢侈與遙不可及。
甚至一度覺得,年輕時的自己是否太過天真狂妄。”
他的話音一轉(zhuǎn),重新聚焦在江塵羽身上,眼中煥發(fā)出別樣的神采:
“但看到你,老夫又覺得,或許當(dāng)年自己泄氣得太早了些。
雖然無論如何努力,老夫此生注定無法達(dá)到你這樣的高度,無法擁有你這般顛覆格局的能力,但若是當(dāng)年再堅持一把,再逼自己一把,或許……
今日的成就,還能比現(xiàn)在更進(jìn)一步,至少少些遺憾。”
感受到這位男性長老話語中的真誠與期許,以及其他長老們一致的認(rèn)同目光,江塵羽知道再推辭反而顯得矯情。
他微微一笑,再次拱手,語氣變得鄭重而坦然:
“既然各位前輩如此厚愛,那晚輩便恭敬不如從命,斗膽領(lǐng)受這份贊譽(yù)了。
塵羽唯有日后更加勤勉,以期不負(fù)宗門厚望,不負(fù)各位前輩期許。”
鋪墊與氣氛已然到位,江塵羽不再猶豫,深吸一口氣,終于道出了今日召集眾人的核心目的,聲音清晰而平穩(wěn)地回蕩在寂靜的議事廳中:
“此次煩擾各位前輩前來,主要是想與諸位商議一件晚輩的私事,同時也需宗門鼎力支持——那便是,晚輩欲與我家?guī)熥穑匮┫删x曦雪,定下婚約,不日將舉行訂婚大典。”
“……”
話音落下的瞬間,整個寬敞宏偉的議事廳,仿佛被施展了時空凝滯的法術(shù),陷入了一種奇異的、落針可聞的沉寂。
空氣似乎都停止了流動。所有太上長老,無論先前表情如何,此刻都像是被同一道無形的力量擊中,臉上的神色出現(xiàn)了剎那的空白與凝固。
驚訝、了然、恍然、感慨,種種復(fù)雜的情緒在那一張張經(jīng)歷無數(shù)風(fēng)霜的臉上飛快地交織、沉淀。
盡管早有猜測,盡管深知江塵羽與謝曦雪之間那不同尋常的羈絆早已不是秘密,但親耳聽到他如此正式、如此明確地在宗門最高層會議上提出“婚事”二字,所帶來的沖擊力,依舊非同小可。
在場這些太上長老,絕大多數(shù)都是女子。
她們當(dāng)中或許并沒有多少人曾對江塵羽抱有過超越長輩對杰出后輩的、特殊的情感期待。
然而,看著眼前這位風(fēng)姿絕世、實(shí)力超群、幾乎承載著宗門未來氣運(yùn)的青年,如此坦蕩而堅定地宣布要與他那位同樣驚才絕艷、清冷絕塵的師尊締結(jié)婚約時,內(nèi)心深處,依然不可抑制地泛起了一絲細(xì)微的波瀾。
那并非嫉妒,而是一種更深層的、混合著欣賞、羨慕與淡淡悵惘的情緒。
羨慕那位名叫謝曦雪的女子,能得如此良人傾心,能與他并肩而立,共享這份驚世的緣分與承諾。
尤其當(dāng)這個“良人”是她們親眼看著成長起來、寄予無限厚望的江塵羽時,這種感受便尤為復(fù)雜。
不過,這絲波瀾很快便被理智與更長遠(yuǎn)的考量所撫平。
她們都非常清楚,謝曦雪她值得。
她不僅是太清宗這一時代無可爭議的最強(qiáng)天驕,是宗門的定海神針與最高戰(zhàn)力象征,更重要的是,江塵羽是她帶回來的。
當(dāng)年若非謝曦雪將彼時尚且稚嫩、甚至可能掙扎于命運(yùn)泥淖中的江塵羽引入太清宗門墻,悉心教導(dǎo),為他遮風(fēng)擋雨,提供最佳的成長環(huán)境與資源,又何來今日光芒萬丈、撐起宗門半壁江山的江塵羽?