涿州城頭，赤底玄云旗在帶著焦糊氣息的晚風中緩緩飄揚。
旗面上沾染的暗紅血跡仿佛與旗幟本身的顏色融為一體，無聲地訴說著白日里那場攻防戰的慘烈。
趙暮云沿著殘破的城垛緩緩行走，腳下是尚未清理干凈的血污和碎磚斷瓦。
奚勝的陌刀營正在城內休整，傷亡名單初步統計出來，折損近三成。
那些默默地擦拭著陌刀上凝固血塊的漢子，眼神中除了疲憊，更有一股化不開的悲愴與堅毅。
柳毅的神機營正在緊急清點剩余的猛火油和震天雷，數量已然不多。
武尚志和郭洛的重騎兵在城外臨時營地警戒，戰馬不時發出不安的嘶鳴。
“大都督，傷亡已初步清點，我軍陣亡五百二十二人，重傷一百七十三人，輕傷無算。其中陌刀營…傷亡最重。”
參軍范嗣的聲音低沉，將一份簡牘遞給趙暮云。
范嗣是范南的遠方堂侄，范冰冰的堂兄，大胤進士出身，知書達理。
趙暮云接過，卻沒有立刻看，目光投向北方暮色中巍峨的燕山輪廓。
“陣亡將士，就地妥善安葬，記下名冊。傷員盡力救治。”
他的聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的沉重，“繳獲如何？”
“繳獲糧草約可供我軍十日之用，箭矢兵刃補充部分，但守城器械大多毀于炮火和我軍的猛火油。”
范嗣回答，“城防破損嚴重，尤其是西門，需立即搶修。”
“傳令，全軍輪流休整，輔兵和輕傷員即刻參與搶修城防，特別是西門缺口，要用磚石木料連夜堵上！”
“老唐！”
“大都督！”唐延海的身影如同鬼魅般出現在陰影里。
“斥候營全部撒出去！我要知道幽州方向敵軍動向，以及兀術派來的援軍到了何處！”
“方圓五十里內，任何風吹草動，我都要第一時間知曉！”
“遵命！”
趙暮云很清楚，攻下涿州，就如同捅了馬蜂窩。
涿州處在河北與燕云的咽喉位置上，是韃子后勤補給的要害。
北狄絕不會善罷甘休，接下來的反擊必將如同狂風暴雨。
他這支孤軍，就像一柄懸在敵人后方的利刃，但也隨時可能被反應過來的敵人緊緊握住刀柄，反噬自身。
就在涿州易主的消息如同漣漪般擴散的同時，幽州城內的南院樞密使府，已是一片震怒與恐慌。
留守幽州的將領齊聚大堂，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
端坐主位的，是樞密使韓延壽，河東軍的老朋友了。
他面色鐵青，手中捏著那份來自涿州的告急文書，微微顫抖。
“一萬……僅僅一萬人！就敢深入腹地，連克數城，如今連涿州都丟了！”
“達魯花赤是干什么吃的！八千守軍，都是泥捏的嗎？”
他的怒吼在大堂中回蕩，無人敢直視其目光。
“大人息怒”
一名老成持重的將領出列，“據逃回的潰兵所言，敵軍雖少，但極其精銳。其重甲騎兵刀箭難傷，沖擊力駭人；步兵悍勇，尤善巷戰；更有犀利火器，能轟城墻…”
“他們絕非尋常部隊，恐是河東趙暮云麾下那支軍隊。據可靠消息，是趙暮云親征！”
“趙暮云！”韓延壽咬牙切齒，“他竟敢親自前來！好大的膽子！”
在婁煩王手下的時候，韓延壽就領教趙暮云的厲害。
一萬大軍遭受水淹，損失過半；之后趙暮云又將河北的曹駿和劉蟠誆走，讓韓延壽實力大損。
“大人，涿州乃幽南門戶，絕不容有失！必須立刻奪回！”
另一名將領急聲道，“左賢王已經派大將阿剌罕率一萬精騎星夜回援。我們當趁趙暮云立足未穩，內外夾擊，將其聚殲于涿州城下！”
韓延壽深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“傳令！集結幽州所有可戰之兵，再征發燕云各大族，湊足兩萬大軍，我親自統領，即刻南下！”
“馬上聯絡阿剌罕將軍，懇請他不惜馬力，分別直插涿州以西，斷其歸路！我要讓趙暮云，折在涿州！”
幽州這座北狄經營一年的重鎮，龐大的戰爭機器開始瘋狂運轉。
無數傳令兵馳騁而出，號角聲在軍營中連綿響起。
一隊隊騎兵、步兵開始集結，空氣中彌漫著山雨欲來的緊張氣息。
涿州城，趙暮云很快接到了唐延海的斥候營送回來的情報。
“大都督，幽州韓延壽親率兩萬大軍南下，前鋒已過良鄉！左賢王麾下阿剌罕的一萬精騎動向不明，但推測其意圖是迂回至我軍南面！”
唐延海語速極快，身上還帶著奔波的風塵和一絲血腥氣。
帳內眾將聞言，神色都凝重起來。
三萬敵軍！從南北兩個方向合圍而來！
而己方經過連續作戰，能戰之兵已不足九千，還要分兵守城，形勢危急到了極點。
“來得好快！”武尚志握緊了拳頭。
“三萬人……這是要把我們一口吞下。”郭洛眉頭緊鎖。
奚勝悶聲道：“兵來將擋，水來土掩！大不了拼個魚死網破！”
柳毅則更關心實際問題：“大都督，守城器械不足，尤其是神機炮的震天雷和猛火油，最多只能支撐一場高強度守城戰。”
趙暮云站在地圖前，眉頭緊鎖。
敵軍勢大，分進合擊，看似無解。
但他趙暮云，從來就不是坐以待斃之人。
“敵軍雖眾，但分屬三路，協調不易。韓延壽欲速戰速決，其心必躁。阿剌罕騎兵雖快，但從檀州那邊長途奔襲而來，人馬疲憊。”
他猛地轉身，眼中閃過一絲決斷：“我們不能困守孤城！坐等兩面合圍，只有死路一條！”
“大都督的意思是？”范南問道。
“主動出擊！在他們合圍之前，先打掉一路！”
趙暮云的手指重重地點在代表韓延壽部的位置，“韓延壽部離我們最近，也是相對較弱的一路，阿剌罕騎兵未至，這是我們唯一的機會！”
“主動出擊？”眾將都是一驚。
以不足九千疲憊之師，主動出擊迎戰兩萬洶洶而來的敵軍？
“沒錯！”趙暮云斬釘截鐵，“就在固安城外，野戰破敵！打掉韓延壽，其合圍之勢自破！屆時是戰是走，主動權才能回到我們手中！”
他看向眾將，目光灼灼：“諸位，怕了嗎？”
武尚志、郭洛、奚勝、慕容春華等人互相對視一眼，皆看到對方眼中的決然與戰意。
“愿隨大都督破敵！”
“好！”趙暮云當即部署，“慕容春華，你的輕騎兵負責隱蔽戰場，嚴密監視阿剌罕動向！”
“納木措、桓武，你二人率本部騎兵，隨中軍行動，負責兩翼掩護與追擊！”
“武尚志、郭洛，重騎兵休整一夜，明日拂曉隨我出擊，為全軍先鋒！”
“奚勝，陌刀營能戰者還有多少？”
“回大都督，尚有五百可堪一戰！”奚勝昂首道。
“好！陌刀營緊隨重騎之后，擴大戰果！”
“柳毅，神機營攜帶所有剩余火器，特別是震天雷，隨軍行動，關鍵時刻給予敵軍致命一擊！”
“唐延海，斥候營全力偵查，我要掌握韓延壽部最精確的布防和動態！”
“......”
夜色深沉，涿州城內燈火通明，打造器械、準備干糧、擦拭兵刃……
所有人都知道，一場決定生死存亡的大戰，即將在黎明后展開。