馬車一路暢行，直接駛入了宮城。
二人下了馬車，又行了約莫一炷香的功夫。
“李公子，到了。”
小內侍領著他，最終在一座氣勢恢宏的大殿前停下。
殿門上方，懸著一塊黑漆金字的匾額。
明德殿。
門口守著兩排身披甲胄的東宮侍衛，一個個面容冷峻，手按刀柄。
“在此稍候。”小內侍說道。
李懷生站在廊下，打量著四周。
廊柱上雕刻著繁復的云龍紋，透著皇家威儀。
不多時，偏殿出來一人。
李懷生定睛一看，微微有些意外。
竟是國子監的算學博士，張正。
張正一看到李懷生，像是見到了救星，小步過來。
“懷生！你可算來了！”
張正一把拉住李懷生，聲音壓得極低，“懷生，你莫怕，莫怕……待會兒見了殿下，萬事有我。你只需……只需將那簡數如何應用，如實演示便可，旁的都不用你管。”
李懷生反手輕輕拍了拍他的手背，示意他安心。
“張博士，究竟所為何事？”
張正壓低聲音將事情始末向李懷生細細道來。
原來，就在三日前，皇帝突然昏迷，至今未醒。
龍體違和，國本動搖。
太子劉啟監國，暫代天子，處理朝政。
而太子監國，燒的第一把火，就燒向了戶部。
他下令，徹查戶部近三年來的所有賬目。
這一下，便捅了馬蜂窩。
誰都知道，當今戶部尚書，是太后的親弟弟，國舅爺楊振。
國舅爺立刻就稱病在家，戶部上下，也都消極怠工，拿出來的賬本，一塌糊涂，錯漏百出。
正在劉啟為此事震怒之時，這位東宮侍講學士方玄，想起了自已的同窗舊友，張正。
前些日子，兩人小聚，張正曾眉飛色舞地向他提起，國子監的一名監生，發明了一種簡數，簡潔明了，用來核算賬本最方便不過。
方玄當時只當是老友酒后吹噓，并未放在心上。
可如今，火燒眉毛，他便抱著死馬當活馬醫的心態，將此事稟報了太子。
于是，便有了今日的傳召。
張正話音剛落，殿內便傳來內侍的聲音。
“宣。”
二人進了明德殿。
大殿之內，空曠而威嚴。
地面鋪著金磚，巨大的蟠龍金柱支撐著高聳的穹頂。
太子劉啟，坐在最上首的紫檀木大椅上，一身玄色常服，腰束玉帶。
姿態閑散，可那雙眼睛，卻銳利如鷹隼。
在他下首，還站著幾個官員，神情肅穆。
二快步走到殿中行禮。
“臣，國子監算學博士張正，叩見太子殿下。”
“國子監監生李懷生，見過殿下。”
劉啟的視線，落在李懷生身上。
那是一種審視的，帶著探究的視線。
仿佛要將他從里到外看個通透。
“李懷生，那所謂的簡數，是你所創？”
“回殿下，并非學生所創。”李懷生不卑不亢地答道，“乃是學生的一位業師所授。”
“哦？”劉啟的眉毛微微一挑，“你那位業師？他人呢？”
“先生喜好云游，早已不知所蹤。”一問一答，干脆利落。
劉啟嘴邊噙著一抹意味不明的笑意，指了指案上的紙筆，“上前來。”
短短三個字，卻讓滿殿官員都變了臉色。
上前來？
去哪里？
那可是太子的御案！
除卻最親近的內侍，誰敢靠近那方書案三尺之內？
別說是一個小小的國子監監生，便是朝中一品大員，面見殿下時，也得在十步開外站定。
這是規矩！
可現在，太子殿下竟親口讓他上前去？
李懷生沒有半分猶豫，依言上前。
他離太子不過咫尺之遙。
一名小內侍見狀，連忙準備伺候筆墨。
他的手剛碰到墨錠，就被劉啟抬手揮退了。
在眾官員驚疑不定的注視下，劉啟拿起了徽州產的極品松煙墨。
他們原本只是在猜測，這個少年究竟是哪家的公子，生得如此俊美非凡，簡直不似凡塵中人。
可現在，他們心中的那點驚艷，已經徹底被駭然所取代。
李懷生沒有察覺到那些快要將他洞穿的視線。
拿起一支紫毫筆，飽蘸墨汁，沒有片刻遲疑，便在紙上寫下了一行奇怪的符號。
他一邊寫，一邊解釋，“此為簡數……”
“那本宮問你，若讓你教他們幾個，需要多久？”
李懷生坦然回道：“此法入門極易，學生斗膽，若肯用心學，三日，便可熟練掌握。”
“很好。”劉啟那沉沉的目光掃過李懷生，“既然如此，從今日起，這三日，你便留在明德殿。”
“本宮要你，教會他們。”
此言一出，張正面色劇變。
讓一個外人留在東宮？這于理不合！傳出去，成何體統！
一直垂手立在殿側的總管太監王進，悄悄抬起眼皮，又飛快地掃了李懷生一眼。
眼熟。這少年，真是眼熟。
那張臉，那種氣質，總覺得像是在哪里見過。
“王進。”劉啟的聲音響起。
“奴才在。”王進連忙躬身。
“著人帶李公子去東側的暖閣歇息，好生伺候著。這三日，他若有任何需求，一律滿足。”
“奴才遵旨。”王進應道，再次看了李懷生一眼，眼神里多了幾分探究。
劉啟揮了揮手，“你們都退下吧。”
“臣等告退。”
眾人魚貫而出。
沉重的殿門緩緩合上。
明德殿內，恢復寂靜。
劉啟坐在那張寬大的紫檀木御案之后。
重新拿起那張紙。
一縷香氣，從紙上傳來，鉆入鼻息。
是薔薇花的味道。
清冽，干凈，帶著微甜的草木氣息。
這味道，與李懷生方才站在這里時，身上散發出的味道，一模一樣。
劉啟一頓，他清楚記得，當李懷生在御案上寫字時，那股香氣便縈繞在周圍。
一個男人，怎會有如此清透又持久的花香？
劉啟的腦海中，浮現那份密報。
“王進。”
“奴才在。”王進垂首恭立。
劉啟問道：“一個傻子真能在三年里，變成絕世天才嗎？”
王進一怔，不知太子為何有此一問，只能小心翼翼地答道：“回殿下，所謂江山易改，本性難移。三年光景，想要脫胎換骨，怕是……難于登天。”
“是嗎？難于登天……”劉啟低聲自語，眼中幽光閃爍。