次日一早，天還未透亮，整個李府便已人聲鼎沸。
墨書帶著阿福阿貴正手腳麻利地將最后幾個包裹搬上馬車。
“爺，都妥了。”
李懷生掃了一眼天色，晨曦微露，東邊天際才剛抹開一縷淡金。
“今兒怎么這么早？”
阿貴回話道：“爺，您有所不知。今兒個府里出門的人多，車馬有些調派不開了。”
“說是二太太娘家那邊有急事，要趕著回去一趟。三太太也要去城外普濟寺還愿，說是求的簽靈驗了。幾位老爺們也都要上衙。”
“府里車馬有限，管事的便來求了話，說……說請爺和三少爺同乘一輛車去國子監。”
李懷生點了點頭，“知道了。”
正說著，遠處李文軒也帶著小廝過來了。
兩人隔著幾步遠，不咸不淡地互相見了禮，便一前一后地上了同一輛馬車。
車輪滾滾，駛出李府大門。
李懷生與李文軒，一個在崇志堂，一個在廣志堂，國子監里兩處學堂離得頗遠，平日里幾乎碰不上面。
如今共處一車，竟也無話可說，氣氛一時有些凝滯。
李懷生干脆閉目養神，懶得應酬。
李文軒起初還端著架子，拿眼角余光不住地瞟李懷生。
見對方壓根沒搭理自已的意思，也覺得無趣。
他摸出一本冊子，攤開在膝上。
李文軒的小廝忍不住湊過去，壓低了嗓子，“三爺，您說這沈公子到底是個什么意圖？”
“沈公子”三個字一出，李懷生的耳朵立刻豎了起來。
李文軒的臉“唰”地一下就紅了，耳根都透著粉。
那小廝目光閃爍，繼續說道：“這又是幾次三番登門，又是邀您去小瀛洲赴宴，那日登門還給下人發了那么厚的賞錢......這做派，莫不是對您……”
李文軒有些羞惱地瞪了小廝一眼，“多嘴！”
嘴上雖是斥責，但那副模樣，卻掩不住的得意。
他清了清嗓子，眼神有些飄忽：“沈公子說......是咱們李府的風水好。他是想來逛咱們的園子。”
“原來如此，那沈公子對三爺您，到底是不同。這情分，京里多少王孫公子都求不來呢。”小廝嘿嘿一笑，又順著話頭繼續拍馬屁，“日后若是能得他幫襯一二，三爺您的前程，那還不是青云直上？”
李文軒聽著這些話，臉上笑意愈濃，捏著書頁的手指都有些發緊。
然而，那小廝話鋒一轉，又幽幽地嘆了口氣。
“只是……奴才那日在小瀛洲候著，無意中聽到里頭的貴人提起，說是那位沈公子，在南境……早已定了親事了。”
這話如同一盆冷水，兜頭澆下。
李文軒方才還帶著紅暈的臉，此刻一片煞白。
“胡......胡說八道！”
小廝又討好道，“三爺息怒！三爺息怒！都是奴才道聽途說，胡沁的！當不得真，當不得真！”
車廂里，安靜下來。
李懷生眼睫微垂，遮住了眸底的幽光，沈玿與李文軒？！
***
馬車行至國子監，天光已然大亮。
李懷生下了車，與李文軒道別，徑直朝著崇志堂的方向走去。
墨書和阿貴跟在后頭，手里抱著書箱衾被，一路穿過古樸的石牌坊，踏上青石板鋪就的甬道。
兩側古槐參天，晨風拂過，葉影婆娑，灑下細碎的光斑。
遠處傳來朗朗的讀書聲，混雜著鐘磬之音，莊重而肅穆。
國子監還是老樣子。
回到聽竹軒時，其余幾位舍友早已去了學堂。
李懷生將行囊放下，只稍作收拾，便換上監生服，掐著點趕去了平日里上書法課的講堂。
今日這堂課，是天字班與他們黃字班合上。
授課的博士據說昨夜偶感風寒，一大早便告了假，只派了助教來看堂。
沒了博士的嚴厲管教，底下這群平日里循規蹈矩的公子哥兒們，膽子也大了不少。
助教在講臺上有一下沒一下地翻著書，眼皮耷拉著，顯然也是無心管束。
底下的監生們便三五成群，湊在一處竊竊私語。
偌大的講堂里，嗡嗡之聲不絕于耳。
李懷生剛一落座，陳少游便從前排挪了過來，擠在他身邊。
緊接著，王弘之與宋昭文圍了過來。
“懷生，你可算是回來了！”陳少游壓低了聲音，臉上卻滿是興奮，“這一個月，過得如何？可有遇上什么奇聞異事？”
王弘之也溫聲問道：“游學辛苦，看你氣色尚好，想來此行頗為順利。”
李懷生擱下筆，抬眼看向幾位同窗，笑了笑，撿著些不甚要緊的說。
“倒也談不上辛苦，不過是沿途看了些風土人情，在幾處荒山野寺里，尋了幾本前人游記，打發時日罷了。”
他這話說得輕描淡寫，陳少游卻聽得兩眼放光。
“荒山野寺？那定是遇上什么得道高人了罷？又或是碰見了占山為王的俠客？”
李懷生被他這天馬行空的想法逗樂了，搖頭道：“你想多了，只有些避世的苦行僧，連話都說不上幾句。”
見幾人還想追問，他不動聲色地轉了話頭。
“我不在的這些時日，監里可有什么趣事？”
“趣事？”陳少游一臉的索然無味，“能有什么趣事？日日都是之乎者也，圣人文章，耳朵都快聽出繭子來了。”
他說著，又像是想起了什么，沖著宋昭文擠了擠眼。
“若真要說有什么新鮮事，那倒也不是沒有。昭文，你前兒個不是剛弄到一本？”
宋昭文聞言，從書箱的夾層里，小心翼翼地摸出一本冊子。
“正是此物。”宋昭文將那冊子往桌上一拍，嘆道，“近來京中風靡之物，也不知是何人所寫，當真是……當真是……”
他一連用了兩個“當真是”，似乎找不到一個合適的詞來形容。