楊博起閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片冰冷的銳利。
他確實預感到有人會動手，也做了防備，但他沒料到，對方的行動會如此之快、如此之毒辣！
駱秉章派出的已經是錦衣衛中的精銳，竟然還是晚了一步，只來得及看到一個屠殺后的現場和明顯的栽贓證據。
這不是普通的破壞，這是一場精心策劃的陰謀！太子和皇后，這次是圖窮匕見了！
“回去告訴駱指揮使，本督多謝他！現場務必保護好，仔細勘查，任何細微痕跡都不要放過！特別是兇器、足跡、那些遺留物的來源。”
“還有……查一查黑風嶺附近，近期有無可疑的大批人馬聚集。”
“那兩個失蹤的仆役，若能找到蹤跡最好，但恐怕……”楊博起頓了一下，聲音更冷，“對方故意放走，必然有其用意。另外，此事暫勿聲張，一切等皇上圣裁。”
“卑職明白！”那漢子抱拳，又消失在夜色中。
楊博起獨自站在值房中，燭火搖曳，映照著他冷峻的側臉。
他之前的安排，在對手如此迅雷不及掩耳的行動面前，顯得如此無力。
駱秉章的人晚了一步，但這一步，可能就是天堂與地獄的差別。
現在，慘案已成，栽贓已畢，活口已放，南越的怒火即將被點燃，而定國公府，已經被推到了風口浪尖。
“好快的手，好毒的計……”楊博起喃喃自語，眼中寒芒閃爍。
他沒有時間懊惱，皇帝很快會得到消息，朝會之上，必將是一場針對定國公府的狂風暴雨。
他必須立刻行動起來，在對方將罪名徹底坐實之前，找到破綻，逆轉乾坤。
……
卯時三刻，天色剛明，養心殿內。
文武百官分列兩側，鴉雀無聲。
龍椅之上，皇上面沉如水，手中捏著一份八百里加急奏報。
“諸卿。”皇帝的聲音在大殿中回蕩，“昨夜，河間府急報。南越使團三十七人，于黑風嶺遭遇截殺，無一活口。”
殿中響起一片倒吸冷氣之聲。
“現場，”皇帝將奏報重重摔在御案上，“留有殘破邊軍衣甲、斷刃，及樹干刻字——‘為慕容世子報仇’、‘殺盡南越狗’！”
話音未落，太子朱文遠已“噗通”一聲跪倒在地：“父皇！兒臣萬萬沒想到，定國公府竟敢如此！”
“慕容鈺為國捐軀，其舊部懷恨在心，兒臣能理解，可他們怎敢截殺使團，壞我兩國和議！此等行徑，與叛國何異！”
他抬起頭，眼眶通紅，聲音悲愴：“南越使團持節而來，代表一國顏面。如今全數罹難，南越王豈能甘休？”
“邊關烽火將起，皆因定國公府為一己私怨，置國家大義于不顧！”
“兒臣懇請父皇，即刻鎖拿慕容山，徹查定國公府，嚴懲兇徒，給南越一個交代！否則否則我大周顏面何存，國威何在！”
太子一黨紛紛出列附和。
兵部右侍郎李崇明痛心疾首：“陛下！慕容家世代忠良，怎會出此下策？定是那些驕兵悍將，不服管教，私自復仇！”
“然無論如何，此事皆因定國公府而起，慕容山治軍不嚴、縱容舊部，罪不可赦！”
都察院御史王振邦更是一揖到地，聲音激昂：“陛下！南越使團全滅，此事若不嚴辦，必遭天下詬病，鄰國寒心！”
“臣請即刻下旨，查封定國公府，將慕容山打入天牢，其舊部將領一體捉拿，嚴刑拷問，務必揪出真兇，明正典刑！”
“臣附議！”
“臣附議！”
殿內跪倒一片，多是太子門人。聲音一浪高過一浪，直指定國公府。
楊博起立于文官隊列中后，眼簾低垂，面色平靜，心中卻已冷如寒冰。
太子的反應，比他預想的更快，將所有矛頭精準引向定國公府，將自己摘得干干凈凈。
他微微抬眼，瞥向御階之側。
司禮監秉筆太監劉瑾垂手侍立，面無表情，但楊博起分明看到，劉瑾的嘴角向下抿了半分。
那是冷笑。
“宣定國公慕容山——”太監尖利的嗓音穿透大殿。
沉重的殿門開啟，一身緋色蟒袍、須發皆白的老將，大步走入殿中。
他未著甲胄，但龍行虎步，脊背挺直，每一步都踏得金磚悶響。
行至御階前九步，慕容山撩袍跪倒，聲音洪亮：“臣慕容山，叩見陛下！”
“慕容山，”皇帝的聲音聽不出喜怒，“黑風嶺之事，你可知曉？”
“臣，”慕容山抬起頭，虎目之中已有血絲，“臣，剛剛知曉。”
“現場留有‘為慕容世子報仇’字樣，你作何解釋？”
慕容山身軀猛地一震，豁然抬頭，死死盯著御案上的奏報。
那張飽經風沙的臉上，先是茫然，隨即是震驚，最后化為悲憤與屈辱。
“陛下——！”
一聲嘶吼，老將軍以頭搶地，發出沉悶的“咚”聲。
再抬頭時，額上已是一片淤青，虎目之中，熱淚滾滾而下。
“陛下明鑒！我慕容家，自太祖時起，七代鎮守南疆！一百四十二年，慕容家男兒戰死沙場者，一百二十七人！女眷撫孤守節、自盡殉國者，二十三人！”
“臣父慕容烈，戰死于鎮南關，尸骨無存！臣長子慕容鈺，三年前歿于北疆，至今未能尋回全尸！”
“陛下！臣……臣今年六十有三，若有一日馬革裹尸，是臣之幸！可今日今日竟有人，用這等卑劣手段，栽贓構陷，污我慕容氏滿門忠烈！”
他猛地抬手，“刺啦”一聲，竟以手指生生撕裂蟒袍前襟，露出胸膛。
蒼老的皮膚上，刀疤箭創縱橫交錯，觸目驚心。
“陛下請看！這是臣守昆侖關，被南越狼牙箭所傷，距心口只差一寸！還有這里，是臣率孤軍深入瘴林，被毒蛇所咬，剜肉療傷所留！這是……”
他每說一處傷疤，聲音便高一分，最后幾乎是嘶吼出來：“慕容山一生，為國征戰四十一載，身上大小傷痕二十九處，從未有一處，是在背后！”
他再次重重叩首，這一次，額上已然見血。
“陛下！臣以慕容氏列祖列宗之名起誓，若臣，若定國公府上下，有半分行此親者痛、仇者快之奸事，愿受天打雷劈，萬箭穿心！”
滿殿寂靜。
方才那些慷慨激昂的附議聲，此刻都噎在了喉中。
一些中立的老臣，已暗暗搖頭，面露不忍。
便是太子黨中，也有人目光閃爍，不敢與那老將的眼睛對視。